然而……
「要、要被杀了呀！被杀了呀！」
突然间，一个恐惧的惨叫声响彻四周。
「咦？发生什么事？」
三个人大吃一惊，环视周遭。
巴尔看到一个年轻人朝他们跑来。
是那个刚才给了一点钱，派去送信——送威胁信的那个年轻人。
年轻人的脸孔铁青，泪水不断地从他眼中落下，只见他使尽全力跑着……
三人看着他。
「究竟发生什么事？」
特兰问。
此时，年轻人已经跑到他们身边，他一边喘气，一边把某样东西强行塞给比特。
「这、这个。信交给你了哟？我已经交给你了哦？事后再说我没给信，那也绝对不是我的问题，我不想死在这种地方……」
说到这里，年轻人突然像在害怕什么东西般浑身打颤，哇哇大叫逃走……
实在太不寻常了。
到底什么事情让他怕成这样……
「他好像遇到什么可怕的事情……」
巴尔嘟哝着说。
就在此时。
站在他旁边的比特开始发抖，然后——
「这是什么……糟糕、糟糕了啊！怎么办……」
比特拿着刚才年轻人交给他的信，用因为恐惧而变尖的声音不断重覆。
特兰闻言说道：
「什么事？怎么搞的，比特？信上写了什么？」
他一把抢过信，快速地看了一遍。
瞬间，特兰的脸色也变得苍白……
「干嘛？怎么连特兰都这样？究竟发生什么……」
「巴、巴尔，你看看，真的大事不妙了……」
于是，信终于传到巴尔手上。他接过来打开一看。
［插图］
上头这样写着：
胆敢动人质一根汗毛，杀。
把之前绑架所得的钱全部交出来，否则，杀。
今晚我到达之前没把钱准备好，杀。
不留活口。
内文当中……净是杀这个字。
恐惧的感觉很直接地从眼前跃进身体里……
「不、不留活口……」
巴尔呻吟似地说。
这是他有生以来第一次看到有人使用这个字眼。
格局跟他们送出去的恐吓信截然不同，简洁有力地传达意思，让对方陷入深深的恐惧当中……
这是专业技术。
专业犯罪的高手……不，是恶魔，这是恶魔所写的恐吓信……
看那个哭着逃走的年轻人，就知道对方不是在虚张声势。
如果只是一般状况，应该不会是那样吧……
他不知道他们把恐吓信交给了什么样的人，但是他可以理解，目前的状况非常危险。
也许达到忍耐的极限，比特说：
「够了。我们做不来！不管是女人还是小孩，甚至是男人，这个城市尽是一些乱七八糟的事情！我要回村子去，然后带着安妮趁夜逃跑，这样还比较有活路！」
说着，他便跑走了。
巴尔和特兰愕然地凝视着他，然后……
巴尔说：
「……怎、怎么办？看起来确实大事不妙……这么一来，不仅绑架失败，我们也没有钱付给人家……可是，人家一定不会相信我们，那么……如果我们付不出钱，会变成什么样子……」
特兰闻言也用颤抖的声音说：
「说、说得也是，真的会被杀……」
他只说到这里。
两个人也下定决心。
就这样……
他们从现场往自己的故乡所在的方位急奔而去。
太阳完全西沉，夜幕低垂，月亮和星星开始在天空里闪烁。
莱纳·龙特躺在地上，茫然地望着天空，打了个呵欠。
「啊～～我梦想的人质人生美梦终究没办法实现。」
他嘟哝道，试着扭动被绳子紧紧缠绕着的身体，同时转动手腕微微地晃动……
然后，本来紧紧捆绑着的绳子竟然轻而易举地松开了……
「唔。」
他支撑起上半身。伸了一下懒腰，再度打了个呵欠……
「啊～～好累哦。睡得好累，说起来，醒来的时机太微妙了。唔，不过今天终于可以在不被菲莉丝打扰的情况下喘一口气……」
然而，莱纳话还没说完，突然就响起一个划空而过「咻！」的高亢声音，然后感觉到锐利的剑尖从背后抵住他的脖子……
莱纳叹了一口疲劳度增加了四成的气，剑以非常微妙的力量抵在他的喉头上，只要稍微一动，就会被切断喉咙，莱纳必须保持不动。
剑的主人说话了。
再熟悉不过，完全感受不到任何抑扬顿挫的女人声音……
菲莉丝·艾利斯的声音。
她用淡淡的语气说道：
「哪，时间到了，钱准备好了吧？」
「咦？……啊？等一下。我不懂你的意思……」
莱纳说。
于是她绕到莱纳面前，顶着一样冰冷而冷漠的眼神俯视着他。
「我在信上写着，今晚如果没有把之前靠绑架拿到的钱准备好的话，就不留活口，还差人把信途到这里。」
「……啊……我知道你想说什么。可是你看看状况，我可是人质耶！绑架犯已经——你瞧，根本跑得不见人影，他们跑了，所以……」
可是，他说到这里的时候，一道闪光划过。
菲莉丝的剑以让人无法置信的态势出现在他面前。
「哇？！你！等、等一下，为什么要——」
可是他的话再度被打断。
「……我刻意跑到这里来，怎么可以让你一句没钱就交差了事？我说过，如果没把钱准备好，一律不留活口，而且——」
「我说你啊……你想想状况……」
「不留活口。」
「啊啊啊啊！你为什么要杀我……啊啊啊啊啊！」
于是，一如往常的惨叫声在夜晚的街道上回荡……
又是一个夜晚。
真的非常美丽的月夜。
尽管如此，莱纳一如往常，无力地趴在地上……
当然是被菲莉丝的剑打倒的……
一旁，菲莉丝收起剑，眺望着月亮。
说道：
「啊，先别管不留活口这个笑话。」
「……我说你啊，狠狠地把人打倒在地上，还说什么笑不笑话，我倒要问你，为什么老是要欺负……」
可是，菲莉丝打断他的话。
她小声地说：
「……我……听说你处于濒死边缘。」
「……啊？」
突如其来的震撼使得莱纳发出愚蠢的惊呼。
那个……
也就是说……
莱纳带着惊讶的表情说：
「难道你……为我担心？」
但菲莉丝立刻又用淡然，没有抑扬顿挫的声音说道：
「而你竟然没死？真是太违背我的期待，如果你死了，还比较有趣……」
「一点都不有趣！」
「唔。算了，既然你还活着，那就走吧，你已经睡够了吧？」
说着，菲莉丝就走人了，莱纳望着她的背影。
「我说你啊……」
正当他要发牢骚的瞬间……
「嗯？」
一张纸在风中飞舞，飞到他脸上。
他拿开纸张，打开来看。
纸张上头——用莱纳熟悉的字体写着几个字……
莱纳的目光停在第一行。
他半睁着眼睛看着那些文字……
当他用温柔的眼神看了一会儿之后……
「嗯。」
他轻轻地点头。
然后再度追着菲莉丝一边说：
「三更半夜，我们去哪里？」
「唔。有新情报。以前不是有一条龙从可能是遗物的东西中长出来吗？」
「嗯，你是说那个从地面冒出来，无聊地引发一场骚动的遗物？」
「没错。而那条龙这一次就跟它出现时一样，突然消失了。」
「哦？所以呢？」
「我们去查清楚，快点过来。」
瞬间。
「咦～～我们又不知道它怎么冒出来，现在又因为它消失了就要前去探查，那不是太奇怪了吗？既然什么都搞不清楚……」
莱纳突然住嘴了。
因为菲莉丝回头，手搭上腰际的剑。
「啊，是、是，我知道了。没错。绝对应该去看个究竟！真是的！」
莱纳呕气地说。
可是，菲莉丝完全不予理会。
「嗯。快点。」
菲莉丝又开始往前走。
莱纳望着她的背影，然后再度凝视着写在那张纸上的第一行字。
「……唉，算了。」
他把那张纸轻轻地丢到半空，让它随风飘去。
于是，纸张顺着风势，不断地飞往高空。
不久，纸便消失在天空的彼方……
他们的身影也消失无踪。
顺便提到两个月后。
巴尔、特兰、比特事后回到村子之后，霍普尼尔村的龙不知什么时候不见，不久后，观光客便开始回笼……
他们也跟各自的女朋友举行了婚礼……
不知不觉中，三个人达到了幸福的顶端。
从地狱的谷底一跃而到了天国。
就在他们过着浓情蜜意的新婚生活，渐渐可以开始忘却宛如置身地狱谷底的某一天……
那个东西来了。
巴尔今天也和菲一起甜蜜地在公园里散步。
突然有一张纸随风飞落他的脸上。
「嗯？这是什么？」
他拿起纸打开一看。
于是他看到上头写着——
胆敢动人质一根汗毛……
念到第一行这几个字的瞬间。
「呀啊啊啊啊！」
顺便告诉各位。
当天，原本平和的克洛诺村里又响起两次悲痛的叫声……
★
就这样，世界又开始转动。
龙莫名其妙地长出来……
然后某种东西再度将之消弭。
能清
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