那段时间，动不动听闻哪一派、哪一盟又被灭门了，或是哪个首领又被斩首了，整个地方县衙闹得不得安宁。
这种手段，光是想一想，已教人背透冷汗。
“小陶儿，你先出去吧。”萧竹音道，“去厨房吃点东西，再给我和白叔炖碗汤。”
“可是……”小陶儿不高兴了，脸皱成一团，她也想留下来，看坊主替洛姐姐报仇啊。
“乖。”萧竹音伸手捏了捏这丫头的脸，小陶儿一撅嘴，有些气哼哼的摔上了门，只留白不黑与萧竹音无奈的对看一眼。
这屋子里，即将腥风血雨，她还不到这个年纪，只望能够平安喜乐过一生。
“沈捕头是聪明人，”萧竹音微笑着，她的手轻轻搭在膝盖上，无意识的偶尔敲两下，“都是别人利用的工具，何不免了皮肉之苦。”
“不不不……”沈一心慌忙摇头，“我知道你的目的，但我还不想死。”
“傻话……”萧竹音笑意更甚，“阎王城同样杀人不眨眼，你若不开口，我便将你的家人全拖过来，一个个的剐，剐到你孤家寡人，九族不剩。”
字字句句，如兜头的凉水泼在沈一心的身上，向来他都是卑鄙无耻，不择手段的那一方，但现在萧竹音完全不像说笑，她不是个武人，却如当年萧雪时一般，令人闻风丧胆。
“如何？沈大捕头考虑清楚了吗？”
萧竹音不给他喘息的机会，“我听说你有一妾，国色天香，温柔巧舌，最是称心，哦，好像近来还偏爱酸梅了。白叔，劳烦再去……”
“等等……”沈一心的脸都白了，他坐在冰冷的地面上，似乎深深叹了口气，“你要知道什么？”
“你知道的，我都要知道。”萧竹音俯视着他，丹凤眼中一阵血光。
“我说了之后，你会不会留我一命？”
“不会。”萧竹音冷冷一声，“洛家村血案，你插了手，而我答应一个人，她所有的仇家，我都会赶尽杀绝！”
“哈……哈哈哈哈……”沈一心笑的前俯后仰，“我的债啊，我的债。”
萧竹音也不催他，等他渐渐笑罢了，方才开口道，“沈一心，时年四十又二，丁酉年间任杭奚县捕快，初次收受贿赂，沦为帮凶，奸一女，杀一幼童，其后五年间，共捕歹人三个，冤人入狱无数，因勤勉……”
萧竹音似有些厌恶，“因勤勉正直，调入临安，至今已有一十七年。你为官二十余载，妇孺死伤百位数，而为贪功，陷害无辜之人更是不胜枚举，这债，你已还的很轻了。”
沈一心从没机会停下来，数一数自己造了多少孽，他愣愣的听着萧竹音说这些数字，如此遥远，自然也不值得悔过。
“咳咳……”沈一心已是砧板鱼肉，他抬着眼睛，讥讽笑道，“姑娘比我干净？”
“当然不，”萧竹音坦然承认，“只是天下间，还没人自不量力到找我算账。”
她又笑了，半倚在床上，“沈捕头既然认输，便将十五年前的事说一说吧。”
“十五年前的事，我并未参与太多，”沈一心颓唐的缩在地上。
十五年前，沈一心也还年轻，深谙为官之道，入临安不久，就攀附上了赵思明这根高枝。
他那时还没什么能耐，但赵思明暗中要做手脚，难免留下些不该有的证据，他只负责将这些痕迹抹掉，因为手脚干净，赵思明对他大为赞赏，也引荐给了曾霄汉。
此后，平步青云，短短一两年，他已是堂堂天子脚下的捕头。
那一天，也是个晴好的夜晚，忽有人来敲门。
沈一心睡得迷迷糊糊，硬被拽起了身。
来的不是别人，而是曾霄汉的义子，曽青枫。
从他的口中，沈一心明白，圣贤王与几个江湖人屠了洛家村！
若是别的什么偏远村庄还好，自立门户又没本事，就算被人杀尽了，也只在衙门备个案，随着时间不了了之。
而这洛家村，以打造兵器为生，朝堂江湖都有交情，若闹大了，恐怕难以收尾。
而曽青枫来找沈一心，便是希望他日探查，无论发现什么，就地焚毁，连尸体都推入剑庐中烧个干净，尸体上留下的招式便也无从查起了。
“原来如此……”萧竹音似乎想起了什么，“难怪洛叶入临安，常常蒙面找人对招，约战对象，年纪均五十上下，便是想以此找出仇家。”
“我照他们说的做了，临了，还一把火，把洛家村全数烧光。”沈一心回忆着，声音里有一丝难以忽略的颤抖。
“不过那时候，我也挺害怕的，若是上面追究起来，我绝难担当。”
“但是没人追究。”萧竹音冷笑一声，“他们当然不会追究。”
沈一心愣了愣，他至今都以为这整件事，都是赵思明的主意，以为他神通广大，能左右朝政，但看萧竹音的反应，似乎并不止如此。
正思索着，便又闻萧竹音道，“沈大捕头聪明，为了自己的性命，也为了前途，当不会真把所有证据都淹湮灭了吧？”
在这间小地窖困了这么久，沈一心也渐渐冷静下来，他被捆的扎实，又有白不黑时时刻刻盯着，现在要逃出去太难了。
但他也不是毫无筹码，他看得出来，萧竹音早知这件事的前因后果，这女子想要的，是他手上的证据，能让赵思明身败名裂的证据。
“自然不会。”沈一心振奋精神，躲得过此劫，他便带着如玉远走他乡，这些捞什子的恩怨都不参与了。
“说吧，条件。”萧竹音看他死气沉沉的脸上又泛起了求生的欲望，不免觉得好笑，“除了你的命。”
“什……”沈一心瞪大了眼睛，“卜知坊主真要置我死地？”
“我向来不开玩笑。卜知坊主是生意人，自然要讲理些，但萧竹音卜知坊已被毁，身处红楼，便是阎王城的人，换个无关痛痒的条件吧。”
萧竹音的话不容转圜。
一步错，步步错，沈一心心如死灰。
他知道，自己纵使逃得过这一时，也会永远处在阎王城的追杀中，不得安宁。而自己的爱妾，与那腹中胎儿更是难以保全，他有舐犊之心，却怕腆为人父。
“信，用油纸包好，藏在水中。沿长廊自西往东数第五根柱子下。”
他的话音一落，便听见地窖外有人离开的风声。萧竹音眯了眯眼睛，裹紧了身上那件素锦漆袍，“白叔，我先去喝汤了，您一会儿来。”
小地窖的门关了起来，里面闷闷响了一声，萧竹音举目看着天上，似一个网兜的灯，露出许多的光来。
风冷冷吹着，阴暗而残酷的心思挥之不去，她摸了摸，从衣裳里掏出块微硬的桂花糕来，粉状的馅料散在嘴里，多半是不好吃的，但萧竹音却笑了。
“哎呀，坊主……”再走几步路，便遇到了端着汤碗的小丫头，她捧着个大碗，一边还小声的叫唤着，“烫烫烫。”
“烫，还不赶紧放下。”
萧竹音苦笑的摇头，她随手拂了拂石桌上的积雪，小陶儿“哎呦”一声，把碗丢在上头，两只手摸着耳垂，小脸红扑扑的，“排骨汤，洛姐姐说坊主太虚，要多吃肉。”
这海碗有半个脸盆大，只孤零零放了支汤勺，料到不少。
“……陶儿，没有筷子……”
拳头般的大骨，热气腾腾，萧竹音十指如削葱，总不至于拿着啃。
她坏心眼的看着小陶儿。
“啊！”
小丫头懊恼的敲一下自己的脑袋，又将汤碗端了起来，“坊主，这里怪冷的，进屋吧，我去拿小碗和筷子。”
她嘴里说着，身形倒是无比快，转眼就闪没了。
这一夜，开始现了晨曦，快要过了。
宁静之下，泛着暗涌，萧竹音要掀一场巨澜。
相府中，曾霄汉也是整夜未眠，他手边放着一封信，总共才四个字，字迹隽秀，是和着上好的茶叶一起送来的。
“红楼一叙”。
☆、阎王局
沈一心失踪的消息传得很快。
城西人多口杂，白不黑夹着个类似大捕头的人进了红楼，也是马上人尽皆知。
“沈一心在红楼？在萧竹音的手上？！”
赵思明的手紧紧的掰着桌角，梨木碎成了屑，堆在脚边，“相府那里可有动静？”
“有。”
坐在下首的，是断了一支手的赵良玉，他仿佛老了数十岁，两鬓霜白，眼窝内陷，丝毫没有贵公子的光彩。
“昨日晚些时候，有人送信，入了相府。”
“嗯？”赵思明眼色一沉，于这件事上，他与曾霄汉绑在一根绳上，当年曾约定，但凡事有变故，便要与对方谋定后动。
但这一次，沈一心的失踪，萧竹音的邀约，曾霄汉半字不提，可见已将他排除在计划之外，疑心已起，赵思明不得不抢占先机。
此时，又闻赵良玉道，“相府今晨备了马，往城西而去了。”
“什么？！”赵思明颜色一变，“什么时辰的事？”
“卯辰时分。”
话音一落，赵思明便急匆匆自屋中走出，撞到了端茶送水的管家，也来不及搀扶一下，径直往马厩而去。
而这时的红楼，也避了生意。
整个空荡荡的屋子里，只有个抚琴的女子与她身边打哈欠的小姑娘。
萧竹音就这么等着人，而看似空荡的红楼里，也处处危机四伏。
“坊主，你说谁会先到呢？”
小陶儿有些不耐烦了，她还年轻，活泼俏皮的心性，又不像萧竹音般手里有个把玩儿的物件，只眨眨难以睁开的眼睛，死盯着大门。
“小陶儿认为呢？”
萧竹音的琴收了声，余音震了震渐渐散去，她并无意再接一曲，倒不如同打瞌睡的丫头说说话。
“嗯……”小陶儿想了想，“赵思明。”
“为什么？”萧竹音微笑着问。
“曾霄汉虽然出发的早，但他上了年纪，肯定坐的马车，相府又离的更远。但圣贤王爷现在肯定急吼吼的，马不停蹄赶来，他一定比曾霄汉快。”
小陶儿得意洋洋，“我没说错吧？”
“