松宫摇头。
“现阶段先不要让总公司知道。社长有交代，除了少数人以外，就连我们这边也要下达封口令才行。”
“除了我们以外，还有其它人知道这件事吗？”中垣轮流看着仓田和辰巳。
“应该没有。”辰巳回答。“因为我收到这封信以后，就马上去向松宫本部长报告了。”
“那就好。既然如此，没有我或松宫的许可，不许跟任何人提起这件事，听见没有？”
“恕我直言，”仓田打断他的话。“不用通知警方吗？”
松宫露出一脸不耐烦的表情。
“我刚才讲的话你都没在听吗？先去犯人指定的地方挖挖看，再来思考下一步该怎么走。”
“也就是先不要报警的意思吗？”
“对啦！”
“那么游客该怎么处理呢？”
“游客？关游客甚么事？”
看到松宫一脸不知道他在问甚么的表情，仓田不禁在内心对此人的神经大条感到愕然。索道事业本部长，同时也是这座滑雪场的安全管理指挥官，应该要比任何人都关心游客安全才对啊！
“以新干线为例，如果接到有人设置炸弹之类的恐吓电话，都会先让乘客在最近的车站下车，然后对车厢进行彻底的检查，确定没有任何可疑物品之后，才会让乘客再回到车上，重新发车。根据这样的原则，我认为在确定这次的情况是真的有人在恶作剧之前，最好还是先禁止游客进入滑雪场。”
仓田的话才讲到一半，松宫的表情就开始扭曲了；讲到最后，就连中垣的嘴角也都在微微地颤抖。
“怎么可以把新干线和滑雪场相提并论呢？”松宫说：“新干线只是单纯的交通工具，检查范围了不起也就那么几节车厢而已，但滑雪场可没有这么简单。你倒是说说看，要怎么检查雪地里是否藏了可疑的物品？”
“正因为不知道该从何查起，所以在搞清楚状况之前最好先关闭滑雪场……”
“仓田，”中垣插进来打圆场。“你可能没有这方面的经验，生意一旦做久了，或多或少都会收到这类莫名其妙的恐吓，像是你举例的新干线那样，但是绝大部份的情况都只是有人故意找碴的恶作剧。就拿新干线来说好了，你有听说过哪一次是真的找到炸弹吗？受到这种恶劣的挑衅时，最重要的关键就在于不要过度反应，而是以坚决的态度来面对问题。就算马上关闭滑雪场，也只是正中犯人的下怀而已。一旦事情演变成那样，就会有愈来愈多人模仿，反而让问题变得愈来愈棘手。”
“更何况，”松宫紧迫盯人地接着说：“就算不是恶作剧，也不代表现在马上就要爆炸了，还有三天的宽限期，只要能在三天内想出解决办法就行了，不是吗？”
仓田只是盯着桌面，不发一语。
也不知道松宫是如何解读他的沉默，竟以异常开朗的语气接着说：“我明白你是滑雪场实务上的负责人，会担心也是人之常情，但真正的负责人还是我跟社长，所以不要那么神经质，只要照你平常的工作态度把事情处理好就行了。”
因为也不能一直没有反应，所以仓田微微地点了点头。虽然内心很想大喊──在可能埋有炸弹的滑雪场上，是要怎么按照平常的工作态度把事情处理好啊？
仓田把差点脱口而出的吶喊又吞回去，抬起头来，轮流看着中垣和松宫的脸问道：“虽然你说不许跟任何人提起这件事，但是我认为无论如何都要让某些人知道才行，所以可以允许我告诉他们吗？”
松宫蹙紧眉峰反问：“你想告诉谁？”
仓田眼睛一眨也不眨地看回去。“巡逻队的雪警们。”
松宫和中垣两人面面相觑。
仓田接着据理力争：“因为他们是最了解这座山的人，今后不管发生甚么事，都需要他们的帮助，要在瞒着他们的情况下解决这个问题，我认为是不可能的。”
６
根津以制动回转【注：将滑雪板前后开成Ｖ字形，一边减缓速度，一边回转的技术。】的方式慢慢地顺着斜坡往下滑，一面留意周围的动静。距离夜间营业时间结束已经过了大约二十分钟，虽然灯还会再亮一段时间，因为如果有人跌倒而动弹不得的话，那可就麻烦了。
不过今晚似乎不用担心这个问题。当他滑到山脚下，向还在进行缆车最后检查的工作人员打声招呼后，便前往雪警巡逻队固定聚集的老地方。饭店旁边有一栋小小的两层楼建筑，一楼就是雪警巡逻队聚集的装备室，二楼则是滑雪教室的办公室。
这座滑雪场一共有十二名雪警巡逻队队员。当根津走进装备室的时候，几乎所有的队员都已经结束各自的任务回来了。
“您辛苦了。”正在整理装备的绘留朝他打了声招呼。
“妳也辛苦了。所有人都回来了吗？”
“小桐还没回来。听说是有游客把防风镜掉在索道上，所以他去找了。”
绘留口中的小桐全名为桐林佑介，是今年刚加入雪警巡逻队的新人，滑雪的技术虽然很有一套，但目前还是被大家当成打杂的任意使唤。
“那还真是辛苦他了。”根津坐在椅子上，脱下雪靴。绷紧的双脚在得到解放时的那种快感，虽然跟平常一样，却是一种至高无上的享受。
桌上的电话响了。是内线电话。绘留拿起话筒。
“是的，这里是雪警巡逻队本部。……啊！您辛苦了。……在，请稍等一下。”绘留把话筒递给根津。“仓田先生找你。”
根津微微颔首，接过话筒。
“你好，我是根津。”
“呃……抱歉在你忙的时候还打来吵你。”
“没关系，我也刚完成最后一次的巡逻。”
“辛苦了。事实上，我有件事想跟你说，方便现在马上过来本部长室一趟吗？”
“那倒是没问题。”
“我想你一定累了，真是不好意思。那就等你过来啰！”
仓田说完之后就把电话挂了。根津注视着话筒，大惑不解。
“发生甚么事了？”绘留问道。
“不知道，就只是叫我去本部长室一趟。”
“本部长室？该不会是松宫先生又想出甚么新花样了吧？”
只要是在这座滑雪场工作的人，谁不知道满脑子只有撙节开支这件事的松宫常常会给仓田出一堆难题，就连雪警巡逻队的人数，也是因为松宫的主意才大幅删减的。
“天晓得，总之我过去看看。”
把巡逻队的装备放回指定的位置之后，根津便离开装备室。
根津从侧门进入饭店，直接走向索道事业本部长室。本部长室前面就是管理事务所。根津从门口往里头窥探，发现索道部主任津野和滑雪场的整备主任辰巳正在咬耳朵，不知道在讲甚么悄悄话，两个人的脸上都没有笑容。一整天的工作好不容易平安落幕，这时候就算开开玩笑应该也无伤大雅才对。
“打扰了……”根津试着发出声音引起注意，只见两个人好像都吓了一大跳，同时往根津的方向看过来。
“甚么事？”津野开口询问，脸上的表情完全失去平日的从容。
“是不是发生甚么事了？”根津问他们。
津野与辰巳先是互相看着对方的脸，再把视线转回根津身上。
“为甚么这么问？”
“呃，其实是仓田先生叫我来本部长室的，所以我想说二位是不是知道发生甚么事了……”
津野和辰巳再度面面相觑，态度很明显的非常不自然。
“到底发生甚么事了？”根津不厌其烦地再问一次。
津野舔了舔嘴唇。“你进去就知道了，仓田先生应该会告诉你吧！我们虽然知道发生甚么事，可是也不好先向你透露甚么。”
辰巳在一旁露出不知所措的尴尬表情。根津觉得自己的体温似乎上升了几度，看样子事情肯定非同小可。
“我明白了。那我就先失陪了。”根津低着头，走出事务所。
接着，根津站在紧邻在侧的本部长室前，脑海中充满各式各样的想象。发生了甚么重大事故吗？还是发生甚么大事了呢？如果又是因为滑雪场的疏失，津野和辰巳他们的表情会那么严肃也就不难理解了。
根津做了一个深呼吸之后，敲门。门内随即传来仓田的声音：“请进。”
“打扰了。”根津边回话边把门打开。房间里不见本部长松宫的身影，只有仓田坐在办公桌的对面。
“不好意思这么急地找你来。”
“这倒是无所谓……，到底发生甚么事了？”根津开门见山地问。
仓田欲言又止地低头不语。跟津野、辰巳他们一样，完全失去平日的从容神情。
仓田终于抬起头来，眼神变得十分锐利。对于一向敦厚的他来说，是很难得一见的表情。
“你可以向我保证，绝不会把我接下来要说的话告诉别人吗？”仓田的语气就跟他的眼神一样尖锐。
根津咽了一口口水。看样子事情真的非同小可。
“我保证。”他收紧下巴回答。
仓田打开办公桌的抽屉，从里头拿出一张纸。
“你直接用看的可能会比听我说还容易进入状况，我想你也会大吃一惊的。”
根津满心狐疑地接过那张纸，只见上头第一行写着“敬告新月高原滑雪场的相关人士们”，然后是一大篇洋洋洒洒的文章。他站着开始看那封信。
就如仓田所说，那是一篇令他大吃一惊的文章。
※※※
“不用报警吗？都已经收到这种恐吓信了？”听仓田讲完公司的方针后，根津忍不住大声地嚷嚷起来。
仓田蹙起眉头，把食指抵在嘴唇上。
“别那么大声，要是被其它人听到就糟了。就像我刚才说的，知道这件事的人愈少愈好。”
“对不起。可是仓田先生，这样不是很奇怪吗？就算真的只是恶作剧好了，也是犯罪行为啊！好比那些在网络留言板上写甚么杀人预告的家伙，就算只是恶作剧，也是会被警方逮捕的。我认为还是应该要报