的妻弟，前不久赫德因病去职，回英国修养，总税务司的事务实际上由裴式楷代为处理，而且据说很有可能继任总税务司一职，替中国打理海关事宜，扣押关税余额的决定就是他做出的，也是南方革命派最讨厌的洋人。
由于南方全权议和代表伍廷芳还在回国途中，所以此次会议并不是正式的议和会议，只是一次很普通的碰头会，大家见见面，交换一下看法，顺便探探对方和谈底线。虽然伍廷芳还没赶到，但南方的议和使团已经赶到上海租界，现在南方副代表正在赶来，不久之后，就可以正式开会了。
南方使团未到，会议室没开，众人都在二楼的茶室等候，在座的多是立宪派，众人相聚一堂，倒也其乐融融，除了唐绍仪没怎么说话之外，其他人都是高谈阔论，指点江山，颇有些天下万事俱在我心的意味。
“唐先生，时间已经快到了，南方代表团尚未赶来，你们中国人很少有明确的时间概念，而且，南方代表团似乎没有什么诚意。”司戴德向唐绍仪说道。
唐绍仪笑了笑，用英语回答：“我们正在学习遵守时间。虽然南方代表团迟到，但并不代表他们没有诚意，国事艰难，南北和衷共济是很必要的，就算等上一整天，我也毫无怨言。”说虽如此说，但他对此次议和的前景并不看好，一方面是因为南方主张“共和”，似乎很难让他们赞成“君宪”，另一方面则是因为南方革命势力中实力最强的共和军方面尚未选派代表参加此次议和，实际上，如果不是列强的舰队，同盟会和光复会只怕也不会这么快就坐到谈判桌前。
司戴德耸了耸肩，靠回沙发，端起咖啡，享受着那种浸入心脾的浓香，小声说道：“对于贵国目前的情势，我深表同情，与英国公使朱尔典先生的看法类似，我也认为满洲王朝是一个腐朽透顶的王朝，它不能代表多数国民的利益，它的灭亡是近在眼前的，如果此次和平会议不能取得一致意见，我想，满洲的皇帝或许应该退位了，现在已经没有任何力量可以挽救满洲王朝的灭亡，哪怕是各国出兵干涉。”
“这是阁下自己的见解，还是贵国政府的意见？”唐绍仪问道。
“当然是我个人的见解。但遗憾的是，国务卿罗脱先生不这样看，他依然认为，只要各国达成共识，共同干涉革命，那么，满洲王朝是可以挽救的。在罗脱先生看来，贵国缺乏合适的政治家，国民未开化，一旦骤然失去‘皇帝’这种精神寄托，贵国很可能会陷入到长久的混乱中。”司戴德毫不讳言他与顶头上司之间的分歧。
唐绍仪默然无语，国家的现状他也清楚，但这个话题太沉重，于是换了个话题，问道：“听说贵国的大选就要结束了？”
司戴德笑了笑，说道：“选票正在统计，虽然结果还没统计出来，不过，我看好塔夫脱先生。”
“是那位陆军部长塔夫脱先生？”唐绍仪似乎看见了一丝光芒。“如果是塔夫脱先生当选总统，我想，贵国的外交立场或许会发生改变。”
“那是肯定的，塔夫脱先生一向热中于美利坚合众国的海外利益，而且他坚信‘金元外交’要好过‘大棒外交’。”
司戴德放下咖啡杯，抬起手竖起一根手指，说道：“我相信，新总统上任之后要解决的第一件外交大事，就是满洲地区的铁路问题，就算不能废除《罗脱高平协定》，至少也能改变目前日俄独占满洲商业权益的现状，这不仅对于贵国而言是有利的，对于世界贸易的稳定也是有益处的。
另外，最近我听到风声，据说英国公使正在为组建一个国际银行团而奔走，法国和俄国已表现出强烈兴趣，据说他们还想拉上日本，如果这个银行团组建起来，他们将完全控制贵国的财政金融，别忘了，这四个国家都是协约国集团的成员或准成员，在对华利益方面，他们不存在任何大的分歧，而一旦他们控制了贵国金融，我认为唐先生一直期待的‘东三省实业银行计划’将完全化为泡影。”
这并非危言耸听，根据美国公使馆得到的情报，英国公使朱尔典现在正为这个国际银行团的事奔走，一旦这个国际银行团成立，不仅将大大缓解袁世凯北洋集团的财政窘迫问题，也必将垄断对华全部国际贷款，可偏偏美国财团没有接到邀请，这很可能意味着这个国际银行团是排他性的。
美国财团很想分一杯羹，可偏偏在中国东北问题上与日、俄两国关系紧张，这两国对美国试图参加这一国际银行团的举动非常反感，有他们阻挠，再加上美国正在大选，政府分身乏力，结果美国商界怨言四起，矛头直指驻华外交官，指责他们无能。
对于国内的无理指责，美国驻华外交人员普遍感到委屈，因为这种局面并不是由他们造成的，这是国际外交关系剧烈变化的结果。
自从日俄战争爆发之后，欧洲强国在远东地区尤其是中国的争夺明显趋向缓和，开始重新把注意力转回欧洲大陆，1904年的英法协约和1907年的英俄协定不仅标志着英国“光荣孤立”的终结，同时也意味着“三国协约”的正式建立，欧洲的两个军事集团正式走向对抗，为了增强对抗德国的实力，1907年日本与俄国这两个刚刚结束战争状态的敌对国家又在英国的撮合下走到了一起，日俄协定签署，与此同时，法国也与日本签署了同样性质的准军事协定，再加上早已成立的英日同盟，欧洲的协约国集团在远东地区找到了一个有力的帮手，德国在远东的生存空间被进一步压缩，而日本则在英法两国的支持下开始野心勃勃的将触手深向中国东北地区，妄图与俄国共同瓜分所谓“满洲利益”。
为了攫取南满地区的全部利益，日本先后组建了“南满洲铁路株式会社”和“关东都督府”，前者负责经济渗透，后者负责军事威慑，“金元”、“大棒”双管齐下，狂妄而又谨慎的排挤着美国势力。
正是在这种国际背景下，司戴德总领事走马上任，坐镇奉天，一边加强与满清地方实力人物的联系，一边监视着日本政府的一举一动，为维护“美国利益”出谋划策。
但这并不是一件轻松的任务，一边是日本的掣肘，一边则是中美关系的磕磕绊绊，而后者是最棘手的。
由于美国的排华法案激怒了中国知识界，1905年兴起了抵制美货运动，这场运动从上海租界迅速蔓延到全国，美国商品大量滞销，仅仅一年时间，美国对华出口贸易额就下降了近四成，美国人在中国的形象也变得十分恶劣，为了扭转这种不利局面，美国国会在1908年通过一项决议，宣布向中国退还部分“庚子赔款”，以这笔钱扶持中国文化与教育事业。
这笔退款几乎等于美国所得“庚款”总数的近一半，数额巨大，不过这笔钱不能随意动用，其唯一用途就是资助中国学生留学美国，增进两国“友谊”。
这个一箭双雕的举动很快改善了美国的不利局面，不仅中美贸易开始恢复，而且清廷甚至将美国视为朋友，迅速向美国靠拢。
感激涕淋之下，清廷甚至开始谋求与美国“结盟”了，不过考虑到上次与沙皇俄国结盟带来的恶劣后果，清廷决定再拉上一个列强，取纵横捭阖之策。
于是，德国也进入了这个“结盟计划”之中。
“中美德三国同盟”，多么美好的梦啊。
第116章 张园（下）
“中美德三国同盟”？这是在做梦么？
确实是在做梦，而且做这个梦的人不止一个，中国、美国、德国都有人在做这个梦，而做梦最积极的就是德国皇帝威廉二世。
在这位德国皇帝的梦里，不仅中国、美国、德国要联合起来，就连沙皇俄国也应该加入这一同盟，以便在远东共同对抗日本，如果俄国同意加入这一同盟，那么德国和美国将全力支持俄国，如果“第二次日俄战争”爆发，那么德国和美国将默认俄国在中国东北、新疆、蒙古和朝鲜的“行动自由”，而德国也将从中国攫取更多的经济利益，至于美国，可以继续维持“门户开放”原则，三个列强可以心满意足的分享这块“中国蛋糕”。
显然，中国并不能从这个同盟里取得任何好处，唯一的收获就是一纸保证中国“完整”的条约。
虽然这个梦有些虚妄，但确实有人试图将这个梦变成现实，在1907年到1908年之间，美国总统西奥多。罗斯福曾多次接见德国驻美大使斯特恩博，就美德同盟问题进行过磋商。
但问题在于，如果与德国结盟，就意味着美国与英国、法国的疏远，也意味着美国商品将被赶出两国市场以及它们的海外殖民地市场，这不是美国企业家愿意看到的，也不是美国选民愿意看到的，所以，德国皇帝的梦终究是一个梦。
协约国与同盟国的对抗是有利于美国的，只要身处局外，美国商品就能在这两个敌对集团之间任意销售，而不必担心遭到排挤。
所以，美国最好保持中立，并继续加强与中国的“友谊”。
但仅仅拥有中国的友谊是不够的，毕竟这个国家的命运并不是掌握在自己手里，如果欧洲强国拒绝与美国分享在华利益，那么，不惟“门户开放”原则得不到遵守，就连美国已取得的在华利益也得不到保证，司戴德与唐绍仪策划的“东三省银行计划”和“新法铁路计划”的接连失败就是明证。
美国想在东三省地区与日本进行经济战，但由于英国站在日本一边，所以美国是孤立的。
自从革命爆发以来，以英国为首的协约国集团表现出越来越强烈的独占中国的倾向，对此，美国外交官看得很清楚，他们也深知，如果美国不能加入协约国集团、承担对德军事义务的话，协约国方面是不会痛痛快快的与自己分享这块“中国蛋糕”的，因为这块蛋糕是用来犒赏日本和俄国的。
但与哪个国家结盟是国会的事情，外交官无能为力，�