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赵北摇了摇头，说道：“皙子，你记性太不好，我在黄鹤楼前不是已经对你说过，即使咱们君主立宪，也得找个汉人做皇帝，这句话你忘了？所以，假如共和办不好，咱们就拥戴一个德高望重的汉人做皇帝，君主立宪。”
众人再次愕然，几个在座的旗人更是怒火中烧，现在清室还没退位呢，就如此说话，若是将来真退位让国，还不是得跳上去踩几脚？
“共和一定办得好。”刘揆一打破了这种怪异的沉默。
“是的，我也这么认为。”
赵北端起茶润了润嗓子，又说道：“我说了这么多，想必诸位已经知道了我的立场，对我来说，这共和非办不可，如果不试一试共和就贸然去办君宪，我赵某第一个不答应！”
杨度叹了口气，走到门口，站在门槛前望着天空，背影看上去很是孤寂。
几个旗人纷纷将目光投到继禄脸上，等他说话。现在的形势明摆着，清室要么君主立宪，要么退位，再无其它出路，本来众人还抱着一线希望赶来，指望着这位总司令高抬贵手，对君宪点点头的，可是现在看来，就算说服了他支持君宪，也轮不到旗人坐龙椅。
继禄迟疑了一下，从袖子里摸出一张黄绢，站了起来，走上几步，将那张黄绢高举过头，然后缓缓跪了下去，朗声说道：“此乃朝廷密旨，若是都督同意君主立宪，那么从此之后，这湖北一地就归都督世代镇守，爵封‘鄂王’，世袭罔替！”
“咣啷！”
“咣啷！”
两只茶盏应声而落，摔在地上成了碎片。
所不同的是，阮忠枢的茶盏是惊愕之下摔碎的，而刘揆一的茶盏则是在盛怒之下摔碎的。
刘揆一怒容满面的站起，呵道：“鼠辈已是走投无路，安敢如此狂妄？我革命军人岂是一纸狗屁密旨可以收买的？若是甘心卖身投靠，又岂会起身革命？”
这位刘代表是话里有话啊，阮忠枢回过神，扭头向总司令望去，却见总司令面无表情的背着手站在那里，也不知道他在想什么。
刘揆一话里有话，阮忠枢听出来了，赵北也听出来了，不过就算没他那句话，这伪清朝廷的密旨也绝不可能收买总司令的。
开玩笑！就算是卖身投靠，也不可能卖给你一个过街老鼠啊。
“哈哈……哈哈。”
总司令的几声干笑响起，现场的气氛变得更加诡异。
“有话好好说嘛，干什么摔茶杯啊？这茶杯还是总督衙门的官窑瓷器呢。”
赵北打了个哈哈，吩咐卫兵将地上的碎瓷片清扫干净，然后走上前，从继禄手里接过那封密旨，打开看了看。
“这毛笔字写得不错，谁的手笔啊？想必是汉臣的手笔吧。可惜啊，你们清室明白的太晚了，如果早几十年你们就立宪，或许还有一线生机，当年‘戊戌变法’，如果你们能顺应大势的话，又怎会落到如今的地步？你们清室完蛋不可惜，可惜的是连累了这个国家。”
赵北一边说一边摇头，将那密旨折好，装进军装口袋，然后对继禄说道：“你也不必跪着了，就算你们满清皇室全体成员都跪在我面前，我也绝不会答应由你们君主立宪的，你们还是收起痴心妄想，老老实实的安排退位让国事宜吧。”
阮忠枢悬着的心放了下来，看了看刘揆一，见他也是一副如释重负的表情。
杨度刚才也被那突如其来的密旨吓了一跳，此时心神已定，于是走上前说道：“总司令，旗人当皇帝与汉人当皇帝有何区别？清室好歹也坐了二百余年天下，这百足之虫死而不僵，若论民心所向……”
“皙子，你不必说了，就算满清朝廷把半个江山封给我，我也不会改变主意的。民心？民心早就被《马关条约》、《辛丑条约》散尽了，满清王朝其实早已灭亡，现在紫禁城里没有什么皇帝，只有一个洋人控制下的傀儡。”
赵北毫不客气的打断了杨度的话，走回几步，好整以暇的坐回椅子，见继禄跪在地上发呆，于是慢吞吞说道：“继禄啊，好歹你也算是清室的特使，代表的是清室的形象，这么一直跪着，似乎很不合适吧。”
继禄暗叹一声，无可奈何的站起，想起临行前庆亲王和摄政王的叮嘱，迟疑着问道：“敢问都督大人，若是清室答应让国，共和政府优待清室，那么，这条件到底如何？每岁俸银多少？能否保留扈从？居住何地？是宗室贵胄都有优待，还是只有皇室有优待？旗人又该何去何从？”
赵北说道：“这个当然还得南北议和会议商议，当然了，这个优待条件必须得到全体革命势力包括北方摄政政府的一致同意，否则，也是不能成立的。其实，咱们今日在这里开会，算是秘密会议，没有必要让无关人士知道。关于我的‘试办共和’建议，我很快就会向议和会议提出，还有清室退位的建议。”
顿了顿，又说道：“不过我话说在前头，旗人特权必须全部废除，旗人必须学会自食其力，至于退位的清室皇族，经济上可以享受优待，但政治上不能保留任何特权，这一点是前提，否则，优待条件谈也别谈，退了位让了国便是平民，从此之后，‘大清帝国’就成为过眼云烟，任何人不能再奢望复辟。”
杨度走回阮忠枢身边，说道：“斗瞻，看来总司令共和心意已决，我们还是走吧。”
阮忠枢看了杨度一眼，低头沉吟片刻，向赵北望去，说道：“看来总司令确立共和国体决心已定，似无更改？”
作为袁世凯的幕僚，阮忠枢很清楚袁世凯目前的困难处境，表面上看袁世凯威风凛凛，可实际上却是两头受气，一边是旗人嘴里的“国贼”，一边是革命党眼里的“满清旧臣”，如果袁世凯不能尽快明确自己的立场，那么，或许会成为公敌。刚才的满清密旨表明，为了维持皇权，清廷已经疯狂到了极点，再不确立国体的话，谁也不知道清廷还会使出什么招数。
现在总司令提出优待退位皇室的建议，那么袁摄政接不接招呢？阮忠枢心里没有底，刚才想好的那些说辞现在也全然派不上用场。
赵北淡淡一笑，说道：“这只是我的一相情愿而已，其实立不立共和，只在一人身上。”
“谁？”众人虽已猜出那人是谁，但仍是忍不住询问。
“当然是袁公了。满清朝廷就在袁公掌握之中，清室什么时候退位让国，以何种方式让国，其实只在袁公一念之间。”赵北一字一句的说道。
“我说过，只要共和一立，袁公便是共和中华第一任大统领，此誓日月可鉴，天地为证，绝不食言！言而无信，何以号令天下？咱们干革命的，说出去的话掷地有声，绝不收回！”
第123章 最后通牒
春寒料峭，虽已开冻，但京城里仍感觉不到一丝暖意。
街上的积雪已开始融化，房檐上垂下的冰凌“滴答滴答”的滴着冰水，落在屋脚，汇聚成涓涓细流，顺着街面四处流淌，年久失修的街道坑坑洼洼，到处都积满了水，与那秋天吹过来的沙尘一起，将这座古老的城市弄得肮脏不堪。
街上的行人大多面带愁容，在这肮脏的街道上行色匆匆，熟人见了面，也不再像往日那般再三客套，只是略微打个千，寒暄两句，然后又满世界的蹿，寻找着一切可以救急的食物。
现在南北和谈已在进行，南北双方是停战了，可是这京城里的气氛却依然紧张，天津一带的北洋军在厉兵秣马，随时都有可能打到京城来，因为南方代表说了，要么北洋军自己解决朝廷，要么南方革命军大举北伐，亲自解决朝廷，顺带解决北洋军，这传言越传越广，不由百姓不信，于是那些原本打算进京售粮的粮贩、小农一听，调头就回了乡，结果这京城里的粮荒是越来越严重，不要说米铺面铺了，就是那药铺里的药材也被抢购一空，这几天来，街上的狗也看不见几条，都叫饥民充了饥了。
洋人的报纸说了，南方代表也不是不能通融，只要清室退位让国，一切好说，不仅战争可以避免，而且退位之后的皇室也可以享受到若干优待，就看清室如何选择了。
这两天来茶馆里的旗人是愈发多了起来，都在议论这南方提出的“优待条件”的事情，众人心中惶恐，因为这优待条件似乎只是针对皇室，如果皇室退位让国，把这天下让给汉人，那么这旗人二百年的“铁杆庄稼”算是给人连茬带根一股脑给刷了，旗丁们能不忧心么？
可是忧心归忧心，当小恭王的那个什么“宗社党”到茶馆里拉人当兵的时候，却也没见有几个旗人主动应募的。
这叫“暮气”，这大清国的气数就是叫这暮气给消磨殆尽了。
这江山是该换个人来坐了。
“闪开！闪开！”
“啪！啪！”
一辆四轮马车在这积满泥水的街道上飞弛，车前车后簇拥着大群骑兵，最前头开道的两个骑兵更是人手一根长鞭，一边吆喝一边挥舞长鞭，鞭梢抽得“啪啪”直响，一些躲避不及的路人着实吃了几鞭。
自从张之洞被革命党的死士炸死在马车里后，这京城里的达官显贵已经变得风声鹤唳，轻易不敢出门，迫不得已出门时必然要带着大批扈从卫队，前呼后拥，给自己壮胆。虽然死的是张之洞，但谁都明白，革命党真正想杀的人是摄政王载沣，张之洞实际上是替载沣死的，现在的旗人亲贵无不战战兢兢，生怕成为革命党的下一个目标，尤其是庆王、恭王那帮王爷，更是将自己防护的周全，连马车上也镶上了铁板，据说连洋枪子弹都打不穿。
这辆四轮马车就是那种镶上了铁板的型号，而且也同样没有任何标志可以判断它的主人，倒是那车前车后的骑兵似乎暴露了一点车主人的信息，因为那些骑兵头戴大檐帽，帽上镶着金边，懂行的老北京只要看一眼，就知道这是北洋新军的兵，车里坐的即使不是北洋派官�