“伍先生，本来不想打搅您的，可是这是美国政府的命令，我不得不赶过来，过来的时候，您不在府上，管家也不肯说您去了哪里，所以我们只能在这里等候，希望没有打搅您的休息。”
“公使先生客气了，作为中国的朋友，无论您什么时候到，我都欢迎。请问，您今天过来所为何事？看您的穿戴，似乎是非常要紧的外交事务。”
伍廷芳也没罗嗦，寒暄几句，便立即切入正题，并请司戴德等人坐了回去。
司戴德将礼帽戴好，然后很正式的提出了要求。
“今天我是奉美国政府的命令赶过来的，美国政府的意思是，让我在尽可能短的时间内拜会贵国的总统先生，就今天上午发生在旅顺和大连的战斗向总统先生转达美国政府的意见，并希望总统先生能够在他认为合适的情况下向美国政府适当透露一些这场战斗的细节，尤其是关于贵国空军部队的。”
这个要求有些过分，毕竟这涉及军事机密，所以司戴德说这几句话的时候语气有些吞吞吐吐，不是很利索，但是没办法，他现在只能硬着头皮去见那位“狂人总统”，看看中国军队到底使用了什么样的“战争魔法”，竟然在短短几十分钟内就改变了远东海上力量的平衡，既然中国空军能够用轰炸机击沉日本战列舰，那么同样的道理，德国或者英国的轰炸机也有可能击沉美国的战列舰，美国政府现在非常关心这个问题，所以想尽快弄清楚中国空军的战术是什么，现在美国正在建设“两洋舰队”，如果空军确实可以对海军造成致命打击的话，那么，美国政府将不得不改变原来的战略方案，大幅度削减战列舰建造经费，以加强美国空军的建设。
也正因此，司戴德此行特意带上了一名军事素质极佳的使馆武官，目的就是弄清楚中国空军到底是怎么赢得这场压倒性的战役胜利的。
“公使先生，冒昧的问一下，关于旅顺作战，您是从哪里得到的消息？”
伍廷芳虽然已经猜到美国人会怎么回答，但是他还是决定问一问。
“这个，是从贵国的一位国会参议员那里得到的消息，他很肯定的告诉我，今天下午的时候，他在国会大厦里亲眼见过旅顺遭到空袭的侦察照片，而那些照片是总统先生拿到国会大厦去的。现在，与我一样知道旅顺遭到贵国空军袭击消息的外国公使还有好几位，包括英国公使先生和德国公使先生。”
司戴德这话半真半假，确实有国会参议员向他透露了旅顺遭到空袭的消息，但是在那之前，他已经从法国公使馆武官的嘴里听到了这个消息，这个消息是由英国驻华公使馆传出来的。
说实话，刚从法国武官那里听说旅顺日本海军舰队遭到中国空军袭击并损失惨重的消息之后，司戴德的第一个反应是“难以置信”，他甚至认为这是英国公使的一个小小花招，目的是为了扰乱美国政府的视线，但是当那位中国的国会参议员最终证实了这个消息之后，司戴德非常震惊，并且在震惊之余没忘了向美国国务院拍发一封密电，告之美国政府这个惊人的消息，这个消息也震惊了美国政府高层，但是由于弄不清楚细节，所以美国政府断然决定让司戴德亲自去一趟中国总统府，以“朋友”的身份向总统先生直接探听内幕，如果可能的话，美国政府甚至打算派遣武官去中国空军的那支突击部队实地考察一下。
当然，这需要中国人的合作，毕竟这是在与一个正在恢复自信与实力的主权国家打交道，美国政府不可能像对待满清朝廷那样颐指气使，在给司戴德的训令上，美国的那位国务卿先生已经说得很明白，如果“必要的话”，司戴德可以与那位中国的总统先生做一笔“交易”。
于是，司低德深夜造访伍廷芳寓所，希望能够通过这位外务总长尽快见到总统先生。
“我先给总统府那边摇个电话，看看总统是否已经就寝。”
伍廷芳谨慎的按部就班，但是司戴德显然非常心急，甚至有些不顾外交礼节了。
“伍先生，据我所知，贵国的总统先生现在应该还没有休息，因为就在几分钟之前，美国公使馆还派人过来告诉我，德国的公使先生刚刚进了总统府，现在或许正与总统先生进行会谈，我想，总统先生不会那么快就结束与德国公使的会谈，所以，他现在应该还没有休息。”
“哦？”
伍廷芳并不觉得惊讶，只是点了点头，各国在华外交官基本上都负有搜集情报的职能，实际上，东交民巷使馆区根本就是一个间谍窝，各国外交官员不仅刺探中国的相关情报，而且也互相之间刺探情报，美国虽然标榜“中立”，但是美国间谍的活跃程度并不在英国间谍之下。
虽然司戴德信誓旦旦，但是伍廷芳还是按照规定先给侍从室摇了个电话，得知总统确实在会晤德国驻华公使，于是便将司戴德的要求转告过去，很快总统的命令过来，“同意见面”。
“请吧，公使先生，总统很高兴能与您就战争话题交换看法。”
伍廷芳没有多说什么，压下话筒，便吩咐下去，备了一辆汽车，与司戴德赶去总统府。
第645章 着急上火
到了总统府，在统帅堂附近下了车，伍廷芳领着司戴德赶去那栋二层小楼，当他们走到楼下的时候，却见几名高级军官从统帅堂里走出来，为首那人铁青着脸，正是陆军部总长段祺瑞，身边那几位也都是北洋出身的高级军官。
见到段祺瑞过来，司戴德取下礼帽，很客气的向段祺瑞打招呼，但是段祺瑞只是望了司戴德一眼，脚步都没停，与对方擦着肩膀走远了。
“段总长好象不太高兴。”
司戴德耸了耸肩膀，将礼帽摁回了脑门，目光向伍廷芳脸上挪了过去。
伍廷芳苦笑着摇了摇头，没有说什么，他当然清楚段祺瑞因为什么事情不高兴，今天上午，地面战斗尚未打响，宪兵就将段祺瑞的小舅子、国防军第105师师长吴光新给逮捕了，罪名是“迁延畏战、动摇军心”，吴光新被宪兵逮捕之后，立即被押去了沈阳，这个命令是统帅堂跳过陆军部和陆军参谋部直接下达的，段祺瑞对此非常恼火。
实际上，今天段芝贵请伍廷芳和黎元洪等人过去“鉴赏古玩”，真正的用意也是为了吴光新被捕的事情，同为北洋出身，段芝贵担心统帅堂此举是打击北洋派系的前兆，所以急忙邀请几位联合阵线的重量级人物过去，给他安安心，同时也让总统知道，他段芝贵现在正一门心思做古玩专家，没心思搭理别的事情。
虽然不清楚中枢为什么突然逮捕吴光新，不过伍廷芳却明白段祺瑞为什么深夜赶到统帅堂，并且一脸懊恼的离去，堂堂北洋精神领袖，现在竟然连小舅子都保护不了，那么，其他的北洋遗老遗少又该依靠谁去保护呢？当吴光新被捕的消息传开之后，段祺瑞的夫人立即跟他闹腾起来，段府内宅起了火，另一方面，许多北洋遗老遗少惶惶不可终日，纷纷闭门不出，北洋集团的孑遗眼看着就要烟消云散了，段祺瑞能不着急上火么？
当然，伍廷芳和司戴德现在都没有心思去操心段祺瑞怎么想，他们现在只想尽快见到总统先生，只不过，在见总统先生之前，两人还必须耐心的等待片刻。
几分钟后，总统的卫队长秦四虎走到会客室，将伍廷芳喊了过去，留下司戴德和外务部几名司员，继续在会客室里等候总统召见。
当伍廷芳跟着秦四虎走进总统那间“一号办公室”之后，他立刻看见了两位熟人，一位是德国驻华公使雷克斯，另一位是德国驻华公使馆的前警卫队长冯。丁克曼少校，此刻，两人正站在总统的那张办公桌前，眼眶里都夹着单片眼镜，认真的一张一张的研究放在桌子上的那一摞照片，全神贯注之下，竟然没有注意到伍廷芳走进办公室。
照片是关于旅顺作战的侦察照片，现在和德国、美国一样着急上火的还有英国、法国，几乎所有的列强都急切的想弄明白旅顺战场到底发生了什么，为什么看上去那么单薄的飞机可以取得如此辉煌的胜利，如果不是中国人吹牛的话，那么，一定是军事技术发展到了一个关键点上，一旦跨过这个关键点，就是一个新军事技术革命的时代了。
“总统先生，美国公使司戴德先生已经赶到，正在等候您的召见。”
伍廷芳的这几句话终于引起德国人的注意，他们扭头看了眼伍廷芳，然后交换了一下眼色，德国公使雷克斯决定在美国公使赶到之前离开这里。
“总统先生，这些空中侦察照片确实让人印象深刻，很难想象，飞机竟然能对战列舰造成这么严重的破坏，或许，空中战争的时代真的到来了吧。作为中国的好朋友，德国政府愿意就空军技术与战术问题进一步加强合作，现在，我必须立刻返回使馆，向德国有关方面报告这些空中侦察照片的事情，并将旅顺战斗的详细情形汇报给皇帝陛下。”
见德国公使要走，赵北站了起来。
“关于空中侦察照片，空军那边有更多的资料，一旦等他们将全部照片送来，我一定赠送公使先生一套。另外，关于丁克曼少校去郑州飞机制造厂参观的事情，我会尽快安排的，我希望，少校对飞机制造厂特殊产品的参观能够进一步加强中德两国的友谊，我衷心的希望两国友谊万古长青。”
“我相信，贵国一定能够赢得这场伟大的卫国战争的胜利。作为中德友谊的见证，我将立即敦促德华银行尽快向贵国中枢政府提供一笔一千万德国马克的紧急贷款，我相信，这笔贷款将用在最合适的地方。”
德国公使拿出了保证，然后，很有礼貌的道了别，与那位德国少校一同离开了统帅堂。
“伍总长，辛苦你再跑一趟，请美国公使先生过来，既然他想知道旅顺战斗的细节，那么，我可以给他看这些侦察照片。”
赵北向伍廷