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邦德凝视着这乖巧、雅致、五彩缤纷的舱体。他简直无法想象，这般精巧之物怎么能在星期五承受住强烈爆炸后的升空，每小时15，000 英里时的大气压，以及从数千英里的高空呼啸而下落在大气层中的可怕震动。他觉得这一切都不可思议。
德拉克斯似乎看透了他的心思，转向邦德说：“这将象一场谋杀一样，”
然后，他粗鲁地大笑起来，“沃尔特，”他朝一群人喊道，“过来。”沃尔特离开众人走了过来。“沃尔特，我在对我们的朋友说，发射‘探月’号就象一场谋杀。”
博士脸上显出疑惑不解的表情，对此邦德一点都不吃惊。
德拉克斯有些不悦，又说道：“谋杀孩子，谋杀咱们的孩子。”他指指导弹，“快醒醒，你怎么还反应不过来？”
沃尔特豁然开朗，笑着转过身来，以一种奉承的语气接道：“谋杀，一点不错，比喻得恰到好处。哈哈！对了，雨果爵士，那通风口处的石墨板条，部里对它们的熔点满意吗？他们是不是……”沃尔特一边说，一边领着他们走到导弹的尾部。
他们一出现，十个人便一齐转过身来望着他们。德拉克斯一摆手，向大家简要介绍道：“这是邦德中校，咱们新来的安全防务官。”
十双眼睛默默地打量着邦德，没有表示任何招呼。他们的脸上没有流露出丝毫的好奇心。
“那石墨条的事怎么处理的？……”那群人聚在德拉克斯和沃尔特的周围，把邦德孤零零地冷落在一边。
对这种冷漠的接待邦德并不感到意外。如果一个外行贸然撞进他自己部门的秘密中时，他同样会对来者持以这种掺杂着怨愤的冷淡态度。邦德打心眼里对这些精选而来的工程师们深表同情，他们几个月来泡在深奥的宇航学王国里，眼下就要接受重要的“检阅”。他们当中的每一个人都清楚地知道自己在这项工程中必须履行的职责以及所起的作用。尽管他们的眼睛没有对他的到来表示欢迎，但他们心中有数，敌友分明。他们看上去的确是一个团结的集体，几乎可以叫做是兄弟会。他们站在德拉克斯和沃尔特的身旁，凝神倾听着他们的回话，眼睛紧盯着两人的嘴。
邦德打量着导弹尾部的三角翼。它由三块舵叶支撑着，安放在带胶边的钢板洞上。他看得津津有味，但也不时换个新角度瞟一眼那群人。除了德拉克斯外，他们都穿着同样的紧身尼龙衣，衣服上所有的塑料拉链全都拉得严严实实。他们衣服上没有金属物，也没有人没有戴金属框眼镜。他们的头发同克雷布斯和沃尔特剪得一样短，大概是避免头发卷入机器。然而，邦德却惊异地发现，这些人每个人都留着小胡子，理得很整齐，虽然胡子形状不同，颜色各异：有金色的，有灰色的和黑色的，有的似自行车把，有的象海象，象皇帝，或者象希特勒。每人的面部毛发各有特征，而德拉克斯的淡红色鬈发仿佛是其中至高无上的象征。
为什么他们每个人都留着小胡子？邦德暗自奇怪。他从不喜欢这类玩艺儿。不过同他们的发型相联系，那胡子的样式的确发人深省。如果他们都留同样的模式，还可以理解。问题是他们一个人一个样。有的在光头陪衬下，显得分外难看。
另外，这十个高矮都差不多，身体瘦削而结实，大概是为了工作的需要。
起重架上需要灵巧，演习时又要从舱门进进出出，在导弹里的小隔间忙碌。
他们的手看上去干干净净。穿着拖鞋的脚站得规规矩矩。邦德注意半天，发现没有一个人朝他看上一眼，当然就无法洞察他们的内心，估量他们的忠诚了。他不得不承认想在三天之内搞清这五十名象机器一样的德国人的情况是根本不可能的。忽然他醒悟过来，没有五十名了，其中一个已经完蛋了。那个疯狂的巴尔兹有什么秘密想法，追女人还是崇拜希特勒？他怎么会和这些人不一样呢？他难道忘却了他对“探月”号的使命和职责了吗？
“沃尔特博士，这是命令，”德拉克斯压着火气的声音打断了邦德的思路，他正用手抚摸着那叶铌金属做的尾翼。“回去工作，时间浪费得不少了。”
众人迅速各就各位。德拉克斯朝邦德站着的地方走来，不再理会在导弹通风口下心神不定徘徊着的沃尔特。
德拉克斯脸色有些难看。“笨蛋，尽找麻烦，”他喃喃自语道。然后突然用急促的语气对邦德说，好象要把刚才的不愉快忘掉似的，“到我办公室，看看飞行图，然后就睡觉。”
邦德随他走过钢板。德拉克斯在铁壁上转动了一个小把手，一扇门轻轻地开了。里面三英尺处以外，又是一道门。邦德发现两扇门都装着橡胶皮，是气塞。德拉克斯关上第一道门，在门槛上停了停，指着沿圆墙过去墙壁上的一连串平面拉手说：“这里是车间，电工室，发电机室，盥洗室，仓库，”
他指着紧挨着的一扇门说，“这是秘书室。”他关紧第一道门，打开第二扇，走进办公室，邦德在后面把门关上。
房间很大，墙壁呈浅灰色，地毯也是灰色的。屋中央摆着一张大写字台，几把金属架的椅子。屋角边放着两个绿色档案柜和一台大金属收音机。一道半掩着的门后是瓷砖铺就的浴室，写字台对面大概是一面不透明玻璃制成的墙。德拉克斯走到墙的右边，拉开电灯，整堵墙亮了。邦德看到两张地图，每张大约有六英尺多宽，描在玻璃的后面。
左边的图上标着英国的东部地带，从朴茨茅斯到赫尔和附近的水域，纬度为50—55 度。多佛尔边的小红点就是“探月”号所在地，方圆内10 英里的区间都画入图的弧圈内。弧圈外80 英里处有一小红点，位于弗里森群岛和赫尔之间，好象海中的一颗红钻石。
德拉克斯指着右边密密麻麻的数学图表和罗盘读数的竖行数据，“这些是风速，气压，陀螺仪器的备用数据，都是以导弹的速度和体积为常数而得出的。这里每天收到空军部发来的气象报告以及皇家空军的喷气式飞机所收集的高空气压材料。飞机飞达最高处时，放氦气球，气球还可再上升。地球的大气层可达50 多英里。上了20 英里的高空，‘探月’号几乎不受密度的影响，好似在真空中飘浮。关健在于顺利通过前20 英里。另外就是地球引力的问题。你要是感兴趣，可以找沃尔特了解详细情况。星期五发射前的几小时，气象报告将会接连不断。发射时我们要调放罗盘陀螺仪。在目前的情况下，由布兰德小姐每天上午抄录例行气候记录报告，将其绘制成表作为我们的参考。”
德拉克斯转向第二张图。这是由发射点所拟定的飞行路线和终点，上面的数据更多。“地球转动的速度会影响导弹的轨迹。”德拉克斯继续说，“导弹在飞行过程中地球仍自西向东运转。这一情况要同那张图表上的数字发生联系。非常复杂，幸好用不着你去弄懂。留给布兰德小姐一个人去做就行了。”
他关掉电灯，墙上又是一片空白，“你还有什么疑问吗？别以为你在这儿有很多工作要干。你瞧，这里的安全措施已经做得很好。部里从一开始就强调安全。”
“看起来一切都很妥当，”邦德说，审视着德拉克斯，发现他在严厉地注视着自己。邦德停顿了一下，“你认为你的秘书和泰伦上校之间有联系吗？”他问。这本来是显而易见的事，他现在问得也完全是时候。
“可能吧，”德拉克斯淡淡地说，“她是个迷人的姑娘。他们在一起的机会很多。不过她好象也使巴尔兹着了迷。”
“我听说巴尔兹喊过‘希特勒万岁’，然后才把枪放进嘴里。”邦德说。
“他们对我也这么说过，那又怎么样？”
“为什么这里的人都留着小胡子？”邦德问道，没有回答德拉克斯的问题。他又一次发觉，德拉克斯不喜欢他问的问题。
然而德拉克斯只是微微一笑。“这是我的主意。”他说，“他们都穿着同样的白色衣服，剪着同样的发式，很难区分谁是谁，因此我就叫他们把胡子留起来。这东西简直成了他们的象征，好象大战时的皇家空军。你觉得有什么不对，是吗？”
“当然不，”邦德说，“只是猛一看有些惊奇。我倒觉得如果在他们的衣服上印上不同颜色的号码岂不更好辨认。”
“唔，也许，”德拉克斯走向门口，仿佛谈话已经结束。“不过，我还是坚持让他们留胡子。”
第十三章 蛛丝马迹
星期三一大早邦德从死去的泰伦上校的床上醒来。
他在上面睡的时间并不长。昨天晚上，在他们回房间的路上，德拉克斯没再说话，只在楼梯口时向他道了晚安。邦德沿着铺有地毯的楼道来到一间亮着灯的房门前。他走进去，发现自己的东西已整整齐齐地放在那间舒适的卧室里。房里的装饰同楼下一模一样，颇有些豪华。床边的茶几上放着些点心和一瓶矿泉水。
原主人除了一副带皮套的望远镜和一个紧锁的金属保险柜外，什么都没有留下。邦德对保险柜的机关很熟悉。他用力将它推到墙边斜靠着墙，将手伸到其底部，摸到铁锁的按钮。当按钮弹起就表明锁上了。他朝上一用力，柜上的抽屉便一个接一个地开了。他小心翼翼将保险柜放回原处，心中暗想，难怪泰伦上校在情报局里呆不下去呢。
上面的抽屉装着多佛尔海峡地区按比例缩绘的地图及配套的设施，还有编号为1895 的海军航海图。邦德把每张图都放在床上，仔细地检查了好几分钟，发现那张航海图上的折叠处有香烟灰迹。
邦德伸手拿过一个方形的皮箱子。那是一个工具箱，存放在梳妆台上。
他把皮箱上转锁的暗码仔细检查了一遍，没有发现被偷开这的迹象。他转动转锁上的密码，转到开的位置。工具箱里全是精密仪器，摆放得整整齐齐。
他取出指纹粉一点点地喷在那张航海图上，随即显出一