成很多艰难的海外任务后，邦德多在从事内勤，工作极为轻松。每天的例行公事大概六小时，其余时间由他自己掌握。他有时在机关食堂吃午饭，但近来多是在饭馆中吃上等饭菜，晚饭后闲来无事，便与几个亲朋好友结伴玩牌，或者找小姐们聊天。周末则在伦敦附近的某家高级俱乐部玩大赌注的高尔夫球。
他没有法定的节假日。这是情报工作的特殊性所决定的。不过除了必要的病假之外，每次执行完任务往往还能请到两周假。他的固定收入每年约一千五百英镑，这是行政机构中负责官员的年薪。除此而外，他每年还有一千镑的生活津贴。执行任务时，他可以随心所欲地花公家的钱。这样，以每年两千五百镑的收入，纵使他不出差，也能靠自己那笔钱过得舒舒服服。
在国王大街上南端不远处，他有一套小巧舒适的公寓。通常都是一位由上了年纪的名叫“梅”苏格兰管家看守着。他有一辆1930 年出厂的本特利轿车。邦德对它倍加爱惜，细心保养。一旦他心血来潮，可以让它一小时跑上一百公里。这就是邦德的家和他的全部家产。
他把所有的钱都花在这些家产上面，所以，他打算一旦不幸因公殉职，房产全部留给管家，如果侥幸还活着，就在自己的房里靠政府的退休金生活。
政府规定，到四十五岁就要退休的。不过，一旦情绪抑郁，他总是想：也许等不到四十五岁的规定年限他就会送掉性命的。
这也难怪。从他八年前被编到“00”组的名单中到目前为止，他已经无数次死里逃生了。也正因为如此，不到万不得已，总部都是让他做现在这种半休式的工作，以示对他的慰劳之意。
邦德记完那份关于“主线”的备忘录上的细节时，硕大的玻璃烟缸里已经有五个烟头了。他闭上眼睛，思索了一阵，然后把地图放回文件夹。他拿起一支红色铅笔，浏览了一下文件封面上的呈阅名单。名单用一些字母和数字表示，先是局长，接下来是参谋长。他在封面上写上“007 ”，然后就把文件丢进标着“送出”字样的公文格。
中午十二点了。邦德从文件堆上拿出第二份文件。打开一看，是北大西洋公约组织监听局送来的，标着“仅供参考”几个字，标题是“发报的特征”。
邦德抓起其余的文件，飞快地扫视了一下每份文件的第一页。它们的标题是这样的：X 光探测器——探查违禁品的器械菲乐朋——日本杀人毒药列车上可能的隐匿场所〈第三号、德国〉暴力行动方法〈第六号、绑架〉通往北京的五号通道美国“雷神”飞机的照像侦察〈海参崴〉邦德早已对类似的这些文件内容司空见怪。他所在的00 处关心的只是背景情况。这些情况，包括最新发明的毒药或武器的情况，处里只对他们三个人或许会有某些益处。全情报局只有他们三人的职责包括暗杀，也就是说他们随时可能接受命令去杀人。
邦德重新翻阅北大西洋公约组织送来的那份文件。“每个报务员的细微动作都会影响其发报风格，这种风格必然被他那独具特点的‘发报手’显示出来。这只‘发报手’，或者说发报信息的个人风格，很容易被那些接受过收报训练的人所识别，也可以被非常敏感的机械装置所辨别。例如，1943 年，美国监听局依据这一理论追踪到一个设在智利的敌方情报站。这个情报站由一个代号叫‘彼德罗’的德国青年负责。智利警方包围了这个情报站，但是‘彼德罗’逃脱了。一年后，监听专家们准确地发现了一座非法电台的位置，并且可以辨认出发报者仍是‘彼德罗’。为了掩盖他的‘发报手’，他改成左手发报。不过即使这样，他仍没有奏效，他还是被捕获了。”
“北约组织监听研究机构近来正在试验一种‘扰频器’。这种‘扰频器’可以装在发报者的手腕上，精巧地干扰对手部肌肉加以控制的神经中枢。不过……”
正在这时，电话铃声响了。邦德的办公桌上安着三部电话。黑色的是外线电话，绿色的是通往总部各部门的公务电话，红色的则是通往局长和参谋长办公室的专线。沉寂的房间里响起的正是红色电话那熟悉的鸣叫声。
通话的是参谋长。
“你可以马上来一趟吗？”听筒里传来参谋长亲切的话音。
“局长有事？”邦德问了一句。
“不错。”
“能不能先给我透点线索？”
“或许是想念你了，想立刻见见你。”
“好的，我就来。”邦德答应了一声，搁下听筒。
他穿好上装，告诉秘书他要去局长那里，不必等他。说完他走出了办公室，沿着走廊朝电梯走去。
等电梯的时候，他想到以前也曾有过这样的事情：在一个无所事事的日子，红色电话突然打破了沉寂，把他带离这个世界，投入另外一个世界中去。
这次自己是为了局长“想念你了”而去的，也许局长见过自己后，又要有一次送行宴会了。去开罗？新加坡？还是南美？嗨，管他的。他耸了耸肩膀。
星期一！也许真能得到他所期望的一切。
电梯在他面前停下。“到十层，”他边说边走了进去。
第二章 非凡的事迹
十层是这幢大楼的最高一层。大部分房间都被通讯部门占据着。房顶平台上耸立着三座天线塔，天线塔下有一台全英国功率最大的无线电发报机。
大楼门厅里有一块醒目的青铜铭牌，提示出本幢大楼有哪些用户。“无线电检测股份有限公司”这个伪称掩盖了楼顶平台上三座天线塔的真实意义。另外还有：“环球出口公司”，“迪拉利·布劳斯股份有限公司（1940）”，“综合公司”和“问讯处（E ·特威宁小姐，帝国荣誉军官）”。
特威宁小姐倒是确有其人。四十年前，她干着和现在的劳埃丽娅·波恩松贝小姐一样的工作。眼下她退休了，坐在底层的一间小办公室里，从事着零零碎碎的工作，比如撕贴通知、帮房客上税、客客气气地打发走推销员和那些想要出口货物或者是修理电器的人等等。十层楼上通常是寂静无声的。
邦德出了电梯就拐向左手边，沿着铺着地毯的走廊朝局长的办公室走去。那办公室的门上也蒙着绿色的粗呢。
他没有敲门，径直推开了那扇绿色的门，顺着门廊走进了倒数第二间屋子。
局长的私人秘书莫妮潘妮小姐正在打字。听到脚步声，抬起头来，冲他淡淡一笑。他们俩相处得不错，她知道邦德欣赏她的长相。她今天的打份与邦德自己的秘书一样，只不过她的衬衣是蓝色条纹而已。“穿新衣服，潘妮？”
她笑出声来，说道，“劳埃丽娅和我光顾了同一家商店。我们俩抽鉴决定颜色，最后我抽中了我现在身上的这件蓝色条纹的。”有人轻轻咳了一声，和邦德年龄相仿的参谋长走了出来。他那张苍白、疲惫的脸上挂着一丝略带调侃意味的笑意。
“别闲扯了，局长在等你。完事以后一起吃午饭怎么样？”“好的。”
邦德答应了一声，转身走进莫妮潘妮小姐旁边的房间，并带上了门。莫妮潘妮小姐抬头瞥了一眼参谋长，他摇了一下头。“我看不会是公事，潘妮，”
参谋长说，“也许局长心血来潮就把他叫来了。”他转身回到自己的办公室，继续忙他的工作去了。邦德推门进屋时，局长正坐在大办公桌前点烟斗。他挥动燃着的火柴，含含糊糊地向一侧的椅子指了指。邦德走过去坐了下来。
局长深深吸了一口烟，然后透过烟雾直直地盯着邦德约半分钟，随后把火柴盒丢在面前铺着红色皮革的桌子上。
“请假出去玩得痛快吧？”他突然问道。
“是的，谢谢您，局长阁下。”
“被太阳晒黑的皮肤还没有褪色，我看得出来，”局长脸上一幅不以为然的神色。他并非真的舍不得给邦德准假，他的不满来自一切领袖人物共有的清教徒和苦行僧精神。
“是这样，局长，”邦德模棱两可地回答着，“只是因为靠近赤道的关系，气候太热了。”
“嗯，”局长哼了一声，又说；“是热，不过这次休养还是值得的。”
局长冷冰冰地鼓起眼睛，“但愿你的黑皮肤早点褪色，皮肤黝黑的人在英国总是令人生疑的。他们要么是闲来荡去无所事事，要么就是在太阳灯底下烤黑的。”他朝一边抖了一下烟斗，甩开了这个话题。
打量了邦德一阵后，局长把烟斗放回口中，心不在焉地吸着。烟斗早已灭了，他又伸出手去拿火柴，慢条斯理地把它重新点燃。
“看起来，我们总算能要得到那批金子了。海牙法庭还有一些非议，不过阿森艾姆是个出色的律师。”
“很好，”邦德应了一声。
他们沉默了一会儿，局长凝神注视着自己的烟斗。洞开的窗户外面隐隐传来远处伦敦城中车辆的喧嚣声。一只鸽子拍打着翅膀落在窗棂上，不一会儿又振翅飞走了。
邦德极力想从那张饱经风霜的脸上看出点儿端倪来。他非常熟悉这张面孔，并且对它忠心耿耿。然而那一双灰色的眼睛平静无澜，每逢焦虑紧张便会青筋暴起的太阳穴也只是微微起伏，看不出任何迹象。
忽然，邦德察觉出局长似有难言之隐。他象是不知道该打哪儿说起。邦德想帮这位情报局首领摆脱困境。他挪了一下身子，目光从局长身上移开，打量着自己的手，懒洋洋地抠着指甲。
局长抬起眼睛，清了清嗓子。
“你现在都在负责一些什么工作？有特殊的吗，詹姆斯？”局长不动声色地问道。
“詹姆斯”。这样称呼邦德可是非同寻常的。通常，局长召见他时都是先说话，不叫名字。只有在必要时，才用他的身份编号——007 ，或者直呼7 号。象今天这样叫他的教名还是第一次。
“还不是处理文件，履行日常事务，练习射击课程。”邦德恳切地回答，“你想让我办什么事吗，先生？”
“老实说是这么回事，”局长冲邦德皱了皱眉头，“不过，这件�