眷眷红尘- 第69部分

铁桢叹了口气，从怀中掏出丝巾，轻轻擦拭她脸上的泪水，语气缓和：“别哭了。听哥哥的话，回去吧。”

玉真抬起头，猛地扑入他怀中，见他要后退，急忙伸手搂住他的脖子，紧紧地搂着，哭着摇头：“我不听，我只想和你在一起，陪在你身边，做你的皇后，只要你不离开我，你娶多少女人进宫都可以。”

铁桢微微一愣，旋即苦笑：“玉真，这是不可能的，母后没有对你说吗？你是叛臣之女，以你现在的身份，根本不能母仪天下，朕念在宗亲之故，没有下旨通缉你的兄长，也没有免去你的郡主之位，已经是法外开恩。你明白吗？”

玉真吃惊地抬起头，满脸泪痕地看着他：“你不要我了，你要立别的女人作皇后？那个女人是谁？”

铁桢略略皱眉，声音渐趋冰冷：“玉真，这不是你该问的。”

“不，你不能这样做，皇后的位子是属于我的。这是先皇的旨意。没有谁能改变。”玉真拼命摇头，神情慌乱。

“先皇若知道你的父兄背叛朝廷，图谋造反，一定会后悔许下这门亲事。”铁桢冷冷道，用力抓住她的手从自己身上慢慢甩开，退开一步，眸光冰冷：“要说的话，朕都已经说了，你走吧。”

“不，我不走。不要赶我走。”玉真猛然扑上前，死死地抱住他。

铁桢沉默了一阵，最后，终于还是伸出手，轻轻推开她，语重心长道：“玉真，朕今日这样做，不光是为了自己，也是为了你，这皇宫……”他抬起头，环视左右，语中透出感慨：“它并不适合你。”表妹从小出生王族，在阿谀奉承中长大，性情娇纵，刁蛮任性，心高气傲，目空一切，这样的女子，他怎能接她进宫。更何况，他心里已经有了一个最合适的皇后人选。那个人，无论才识、胸襟，气度和外表，都远在表妹之上。

想到她，心底忽然涌起一丝忧虑，在御花园的水池边，月老殿前的姻缘树下，甚至他安排老妇给她的红线，一次次地试探，却始终试不出她的真实心意，她心里到底是怎么想的，若说她对他没有半点情意，那日在雪岭，她又怎会不顾生死地救他，若说她对他有情意，她又为何总是回避他。

她给他的感觉，就象隔着一层雾，猜不透，摸不着，看不清。他不喜欢这种感觉，他喜欢真真切切的她，没有面具，没有君臣之间的世俗隔阂，调皮聪慧，率性而为，那才是真实的她。

也许他不应该再试探，他应该当面对她说，告诉她，他的心意，让她再也无法逃避。

最后看一眼眼前俏丽的女子，对她，心底从来没有过爱，有的只是歉疚而已，他可以关心她，保护她，但是无法爱她。甚至连那一丝歉疚，也在不知不觉中渐渐消失殆尽。铁桢决然地转过身，拂袖而去。从枝叶间漏下的阳光，照在他明黄色的龙袍上，洒下一片斑驳的暗影。

勾心斗角

将近五更的时候，官轿穿过清冷的大街，行向远处的皇城，许是昨晚没睡好，困意涌起，我向后靠在轿子上打起盹来，这时，忽有一阵奇异的乐声从前方传来，夹杂着点点鼓声和锣声。

掀开轿帘，向外问道：“前面是什么人？”

“回大人，是匈国使臣的车队，看样子是去皇城。”

匈国使臣？脑子里忽然冒出耶朵那张线条分明的脸，还有眼里的疑惑。我不禁打了个冷战，急令侍卫：“去打听一下，车队里都有些什么人？”

侍卫很快打听清楚，在轿外道：“回大人，来的是两个匈国官员，还有许多随从下人。”

“匈国王子没来？”这才是我最关心的问题。

“没有。”侍卫语气笃定。

我顿时心安。很快又涌起疑惑，匈国十几万大军全军覆没，两位王子又被生擒，这对他们来说，应是奇耻大辱，再加中原政局动荡，本是起兵复仇的好时机，他们却突然主动示好，未免有些蹊跷，只是此时说什么都太早，见过之后就明白了。

“张相爷，张相爷。”刚踏进大殿，周大人满面笑容，迎面走了过来，向我施礼。我停下脚步，微笑着还礼。

周大人笑道：“听说这次的新科状元也是一位年方弱冠的少年郎，名叫齐深济，出身佃户，是张相爷力排众议，将他取为前三名。”

我微笑：“皇上英明，提倡用人重于才德，而非出身，本相只是依君命而行，这次所取进士，超过半数都是家境贫寒之人，他们来自社会底层，深知百姓之疾苦，上任之后，一定会体恤郡下之民，这是我朝之福，亦是万民之福。”

周大人被我说得一愣一愣的，许久方喃喃回道：“相爷说的是。”

这时梁相爷迈着方步从殿外走了进来，他身后跟着一个青年男子，生得剑眉星目，肩宽体壮，穿着一身崭新的官服，我上前施礼道：“梁相爷。”随即又笑道：“这位就是令郎梁将军吧，相爷真是后继有人啊。”

男子向我施礼道：“下官拜见张相爷。”

梁相嗯了一声，笑道：“张相爷。”又看了看周大人，淡淡道：“周大人，如今户部、吏部、工部、兵部都换上了新取的进士，两朝老臣，只留下你和梁某人，这朝廷已成了年轻才俊的天下了。哪里还有我们这些老朽的立足之地。”语中暗含讽意。周大人看了看我，低头不语。

我略略皱眉，含笑答道：“即然立于朝堂之上，就该为天下万民造福，又何论老臣新人。梁相爷是我朝之栋梁，历经两朝，对皇上忠心耿耿，皇上也对您信任有加，您的威望如日中天，朝中又有谁能相比呢？”

梁相笑道：“张相爷又何须自谦，皇上对你的宠信，才真是无人能比。说起来，有一件重要的事，不知张相爷可知道？”

“什么事，请梁相爷示下。”我故作谦恭之态。

“匈国派使臣送来几箱礼物，准备今日早朝进献皇上。怎么，张相爷还不知道？”梁相见我面露惊讶之色，似乎颇为得意。

周大人在旁插嘴道：“想那北方苦寒之地，能有什么好东西，不过是些皮毛、雪莲、玉石之物。”

我轻轻笑了两声：“不管送什么，都是和好之意。”

“张相爷说的是。”周大人笑了笑，转向梁相：“相爷，听闻令千金被太后钦点入宫了，可喜可贺啊。”

梁相红光满面，嘴上仍谦让道：“能进宫侍奉当今皇上，是她的福分，至于将来，就要看她的造化了。”他的女儿梁婵娟，几日前就进宫了。

周大人露出阿谀之态：“凭相府的门第，还有令千金的才貌，就算母仪天下，也在情理之中。真是羡煞旁人。”

梁相颇有深意地看了他一眼，开口道：“这次令千金也一同进宫，将来的造化只怕不在小女之下，到时还要周大人多多提携梁某才是。”周大人的女儿周淑媛，也入了深宫。

周大人顿时变了脸色，慌忙拜道：“相爷，折煞下官了。”

还刚进宫，这做爹爹的就开始为女儿在宫里的地位，皇上的恩庞，勾心斗角，尔虞我诈了，我不耐地皱了皱眉，不想再听他们的废话。大步走入大殿，一直走到文官最首位停下，隐隐觉着武官队列里有人在看我，顺着目光寻去，是苏堂，看我的眼神有些怪，莫名其妙，我耸了耸肩膀，不理他。

太监高声唱道：“宣匈国使臣进殿。”

一个深眼隆鼻，气宇轩昂的男子，昂首步入大殿，见了皇上，单膝跪地行了一礼。

铁桢抬手道：“免礼平身。”男子立起身，似乎无意扫了我一眼，那眼光锐利无比，如含着利芒一般，就仿佛草原上的射手，看到了他的猎物，让我忍不住生出一股寒意。

铁桢含笑道：“使臣远道而来，所为何事？”

“奉大王之命，进献礼物，请求和亲。”使臣展开一份羊皮制的国书，递给太监。

太监接过国书，朗声念了起来。国书以两种文字写成，措辞谦恭，洋洋万言，内容大致为匈国大王十分仰慕天朝的繁华和富庶，愿将唯一的女儿三公主许配天朝皇帝，同时求配天朝公主一名，互为姻亲，永结友邦。让我惊讶的是，后面点名要求我为迎亲使臣，送公主远嫁匈国，迎匈国三公主出嫁天朝。

铁桢听到后面，眉头微蹙，似乎有些不悦。

待太监把长长的国书念完，大殿上顿时热闹起来，议论之声四起，更多的是欣喜和轻松。想不到一向抢掠成性的匈国竟会主动要求和亲，虽说上次交锋，以皇上率领的军队大胜告终，但是北疆毕竟遥远，又不能常驻朝廷大军，若真得能以姻亲结为友邦，也不失为一件两全其美的好事。

梁相率先出列道：“恭喜皇上，贺喜皇上。若能与匈国结为友邦，是我天朝之福，亦是万民之福。”身后大臣纷纷附和。都是一片喜气洋洋。

觉着铁桢探询的目光落到我身上，我很快出列，向使臣笑道：“不知使臣大人怎么称呼？”

使臣回礼道：“在下阿保。”

“哦，原来是阿保大人。”我轻笑，接着道：“不知两位王子近况可好？”

“安好，多谢大人挂念，两位王子对大人也是挂念非常啊，这次和亲，请大人为使臣，就是想见见大人，叙叙离别之情。”阿保满脸堆笑道。

匈国使臣

“是吗？真是不敢当啊。”我笑了笑，话锋一转：“自我朝立国以来，匈国屡次出兵，犯我边疆，杀我百姓，掠我牛羊牲畜。当今皇上神勇，败匈军于青城，杀匈人十余万，生擒两位王子，此一战绩，已被载入我朝史册，名垂青史。”语中暗含嘲讽。

铁桢坐在龙椅上，一手支腮，含笑望着我。阿保闻言，脸色渐渐难看起来。

我只作不见，接着道：“想不到匈国大王胸襟如此开阔，不记前嫌，愿将掌上明珠嫁给皇上，真是让张某好生感佩啊。”

阿保脸上青红变幻了好一阵，终于恢复平静，笑道：“大王一向胸襟宽广，此次和亲，诚如国书上所言，只为向天朝皇帝表达他的仰慕敬佩之情而已。”

“是这样。”我点了点头，又道：“听闻匈王年已将近六十，且卧病在床，许久不曾理事，匈国现已