“朱成人毕竟不是蒋师叔，总是隔着一层关系，何况他的性格远没有蒋师叔和蔼，所以小僧也不太情愿在这里做事。正好各位来，把朱小姐接出去，省得小僧再盯着。反正他也不能怪小僧不用心，毕竟小僧的武功，比起这位苏女侠，还是逊色得多。”
“师兄真是厚道人，那朱成人做事不够光明磊落，师兄不如和蒋先生说说，别再跟着朱成人了。”
“承蒙夫人提醒，小僧知道。”
两人在后面说话，前面林儿诸女已经走出了东平府城北门。一出城便是一片偌大的湖泊，亦即真实世界的东平湖，那时候的八百里梁山水泊。
游戏的模拟，不仅模拟了北宋的地理，也当然模拟了那时候的气候环境。据历史地理学的考证，北宋时期，应当是中国有记载以来较为寒冷的时期之一，即所谓小冰河期。这可能也是两宋在军事上显得羸弱的原因之一吧。
这时候正值冬月，北风萧瑟，一派严寒景象。城外的水泊已经封了冻，就有行人直接从冰面上穿过。
林儿看着白茫茫的湖面，忽然心念一动，道：“勒勒可曾在这冰面上舞蹈过吗？”勒勒笑道：“姑娘说的是笑话。勒勒从西川的山里来，西川气候温暖，一年能见几回雪就不错了，可从来没有遇到河面结冰的时候。”林儿道：“那何不试试看，在这冰上跳舞，和在平时有什么不同么？”勒勒见林儿兴致很高，便欣然答应，当先走到了冰面上去。
冰上跳舞自与平地不同，勒勒刚走上去，还不适应冰上的光滑，连连几个趔趄。不过，她的平衡性是与生俱来的，很快便适应过来。然后，便见她伸展自己修长的双臂，开始尽情在冰上舞了起来。林儿诸女见状，也就找了个地方坐下，静静欣赏这位冰上舞者绮丽的表演。
初起时，她的动作很平缓，像一株含苞待放的杜鹃花，青葱绿叶中带着一点红色，在这白皑皑一片中，犹显得清丽动人。目视之下，便让人心旷神怡、悠然自得。这时候，她的情绪已经放开，身段已然舒展，花朵的羞怯已被抛在身后，她在阳光的滋养下，渐渐地打开了她的容颜，也打开了她的心扉。要是有几滴小雨，那就更好了。雨后的花蕊，会更加的娇艳。若你再凑近些看，花瓣上的点滴雨露，是否会让你怦然心动：这世上最美的物事，便在眼前了吧。大雨的话，就不太妙了，可她是杜鹃呢。雨中的她，身姿更加有力、张扬而外放，毫无畏惧，只有尽情绽放，绽放自己最美的一切。大雨的浇灌，只会让她长得更好，让这漫山遍野，全部，全部变成红色的海洋，变成她挥洒美丽的舞台！
“呯！”一声枪响打断了所有人的痴迷。
“哗！”林儿和玉霜被飞身而来的七妹扑倒。
“啊！”这是勒勒的声音，她在被曾苏扑倒的时候，同时发出一声嘤咛。
变起突然，等反应过来时，开枪之人已被永胜制伏。其人也是在一瞬间，咬破口中早已备下的毒药，死亡！
这是怎么一回事？林儿的脑中开始回放刚才的画面。
她们正看得最高兴时，却从一个冰洞里跳出来一个人，手中拿的是一把火铳，没有给她们任何反应的时间，提枪便射向了林儿。好在曾苏一直留着心眼，这里是江湖地盘，鱼龙混杂，所以并没有放松警惕。当枪声响起时，她和七妹便分别扑向了勒勒和林儿。枪声过后，那人见一击未中，立即咬毒赴死。看来，这些人都是专门用来对付自己的死士。
林儿第一反应，是过去检视勒勒的伤。那一枪本是冲她自己来的，但因为曾苏和七妹的动作，子弹最后是擦到了勒勒身上。林儿仔细检查了勒勒受伤的小腿，虽被子弹灼伤，流出几滴血来，但好在没有伤筋动骨，敷些疮药就可好转。
林儿打理完伤口，这才问道：“痛吗？”勒勒又是呻吟了半声，方道：“有一点，不过还好。”林儿黯然道：“唉，为什么每次都是勒勒替我受伤呢？我真是丧门星。”勒勒忙道：“姑娘别这样说，就是擦破点皮而已，以前在家割麦子时也经常这样的，没什么。”
另一边，曾苏小心翼翼地过去察看那袭击者。看起来，这人应当是一路尾随她们来到东平府城，然后就在这冰上凿了个洞，躲在里面等待袭击。曾苏仔细检查了一番，发现那人骨骼并不奇异，应该不是武功高强之辈，想来只是一个普通的持枪暗杀者。
三小姐则在检查那人使用的火铳，“这个火铳，好像和上次鸿乐府时宇宙帮用的一样，看起来，这个人应该是宇宙帮的人？”
林儿听着二女的分析，皱眉道：“看来我们的行踪一直在宇宙帮的监视之下。这倒奇怪，我们从北辽一路南来，并未耽搁，宇宙帮怎么会一下子就掌握了我们的动向？”
玉霜道：“林儿你忘了，俞清风和孔仪都对我们的行踪了如指掌。他们两个人和谁都有勾连，宇宙帮在西辽的行动说不定也和孔仪有关系。如果说是孔仪将我们的行踪告诉宇宙帮，让他们派人来暗杀林儿，算时间也是刚刚好的呀。”
林儿担忧道：“这么一说倒确实这样。走陆路的确比走水路要凶险得多，他们可能在任何地方伏击，当真是防不胜防啊。这可怎么办？这次虽然逃过一劫，难保下次还会这样走运。苏儿姐姐她们再强，可我们不会武的人太多，如果他们看这回不成功，下次便逐个击破，这又如何是好？”
她如此一说，众人方觉事态的严重。就算保护得再严，始终禁不住恶人的惦记。俗语道：不怕贼偷，就怕贼惦记。那些人今天可能在冰上打洞，明天就可能在地里凿坑，这天上地下、一年三百多天，如何才能防患于未然呢？
曾苏想了想，便道：“主母这样说，我就更觉得必须赶紧把陶书生请出山来。他学的是奇门遁甲之术，正好用在这种全面的防守上。而且据说玄兵老人还制造过各种奇怪的防具。所以只有陶书生在，我们才能确保每个人的安全啊。”
林儿点点头，道：“嗯，那等哥哥他们出来，我们马上就去博州。”
第六章 决心
聚义厅内，朱成人还在游说陈如风，希望他能出面解决齐州乱军：“陈帮主武功盖世，乃是侠义辈中的领袖。现在北方乱军的贼首全都躲在了齐州城里，大军攻城几个月，所耗钱粮无数，可就是无法拿下。若是陈帮主能进城将其贼首直接解决，我们自然可以不战而胜。如此忠义之事，还望陈帮主能倾力相助。”
陈如风道：“从周义智率军平乱到现在，已经两年多，这一仗老夫一直看着的，打得确实艰苦。据说齐州乱军有北辽人支持，钱粮不缺，所以才能坚持与官军抗争。可是，如今他们的地盘已被限制在齐州这座弹丸之城，怎么官军却始终拿他们不下，却要我们江湖中人来出力？”
他说这话时，把“江湖中人”做了特别的强调，意在告诉朱成人，江湖中人这些年很少参与朝廷的事，尤其是涉及战争之事。因为十几年前那几场大乱之后，朝廷明令废武，像武当、衡山这些当年的武林大派，都被限制或取缔。这些年来，如若江湖中人过多参与战争，难免不被朝廷盯上。而丐帮能在北方大乱后依旧不断壮大，也正是因为陈如风和朝廷保持一种若即若离的关系，从不去打破这样的平衡。这一点，与真实世界中各个宗教的生存之道异曲同工。
朱成人岂会不明白他的意思，于是继续劝道：“不瞒帮主，周大人之于平定齐州之乱，已经想了各种办法。据说前几日，他们还用投石车往那城内抛了许多传单，意在告诉其城内百姓速速开城投降，否则王师进城之日，便是屠城之时。可是各种办法想尽，就是没有任何的效用。现在平乱的官军粮草又缺，时值严冬，各地催缴的军粮补给也是有限，要再攻城便是难上加难。若非苦无良策，朝廷也断不会派在下来与帮主商讨此一对策。”
陈如风沉吟片刻，又转头问古羽：“小兄弟，你觉得他这提议如何？”
古羽道：“不知齐州城里的布防情况怎样？既然我们能想到派人去行刺，他们又岂会没有事先防备吗？”
朱成人听他说话，忙反驳道：“你这人未免太小看陈帮主了。陈帮主的武功独步天下，从未逢敌手，他要想取谁的命，那人还能活下去吗？”
陈如风一挥手，止住他道：“话不能这么说，老夫可不是催命的阎王爷。若论天下武功，强中自有强中手，谁敢轻言自己便是独步天下。不说远了，那齐州城中的龙威镖局，名列天下四大镖局之一，其总镖头名叫成凌云，以一只铁手闻名江湖。听说他就是乱军的统兵头领，乱军有他坐镇，再在城中设下多处机关，辅以霸道的暗器，老夫要想轻易得手，怕也不是一件容易的事。”
谁不知道，他在江湖上被称为武魂，这岂是一个总镖头的实力所能相匹。他这样说，摆明了就是要婉言谢绝朱成人的提议。朱成人听到他这样的话，便知他的心意已决，再无劝动的可能，只好无奈地摇摇头。
旁边古羽见他模样，心想，朱成人那时候说服龙慈，应该比现在要容易得多吧？他今天也似乎并未展现他应有的辩论之力，从刚一见面时，他那气急败坏的模样，似乎就先已输了。
不过转念一想，他这样的表现倒也合理。因为眼下不同于林儿她们在西北军中见他时的情况，晋王已经离开北辽，他和他父亲不得不为之做事的人不存在了，自然地，他也就想尽快洗清与晋王的关系。很显然，最了解晋王的人是自己，是自己送晋王离开，当然就有可能掌握着晋王留下的关于他们的把柄。所以，这时候他不敢得罪自己和林儿，也不敢在陈如风面前过于暴露自己的辩才。
古羽正想着，忽见七妹从外面进来，急匆匆地报告说：“先生，师叔，姑娘她们遇袭了，勒勒受了轻伤。”
此言一出，厅内诸人刷地全站了起来。古羽忙问：“她们现在哪？”七妹道：“已经回城里来了。”古羽当即便冲出厅去，身后一众人也随他快步出来。
这时，林儿和曾苏正扶着勒勒走进北城门，�