想着想着，竟对着书笑出声来。
这笑声又有些酸涩，他想，也不知这有生之年，可能再瞧见雪莲？
平生不会相思，才会相思，便害相思。
仿佛前世曾魂牵梦萦，这一生，一眼便是沦陷。
父母察觉他的不对，斥责了几次，他却仍读不进书，读了便莫名地笑。
终于父亲拍板，“得给他讨房媳妇压压心了！”
一时之间，五雷轰顶。
他睁着眼，却说不了一个字。
父母之命，媒妁之言。
自古以来便是如此，他能说什么呢？能说什么呢？
梦是远山的雪莲，身是人间的枯草。
他低了头，道，“全凭父亲做主。”
父亲满意点头，同母亲商议，“得讨房性子温顺，可下心吃苦的。”
母亲道，“单性子和顺可不行，得是家
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养出来的好女儿，知礼守德才好。”
他张张嘴，却始终不敢说出心上人。
江家大族，大儒辈出，最是知礼守礼不过，怎敢去娶个蛮夷之地，不懂教化的苗疆女子？
高头大马，唱念做打。
他隐隐觉得这像是一场荒诞的戏。身上大红的喜袍，似乎台上人的戏装。
来来往往的人同他道喜。谁来了，谁又走了。
父亲与他说，那是个好女儿，薛家的嫡亲小姐。特特选了个上好的日子，来成这大婚。
他颔首，垂目不语。
身旁一路芳草萋萋，□□的燕逐着柳条，缠绵过一池春水。
韶光正好。
迎了新妇，拜了高堂。
道贺连连，好酒杯杯。
他已烂醉，入了洞房挑了帕，倒头睡去。
梦里依稀边城，四书五经焚尽，袅袅烟起，熏染了远山的碧空白雪。
大朵的莲花一瓣瓣败落，满地悲凉。
他惊得坐起，冷汗津津。
有人柔声问，“夫君醒了？”
说罢便有帕子递来，拂去他的汗水。
他抬头。
那女子立着，细眉杏目，秀鼻薄唇。
相貌平平，至多清丽。
一时间，他心底空落。
似乎那一场远山白雪的梦，终于是做到了尽头。
他不语，起身穿衣。
她静静立于他身旁，乌发如云，松松挽起。
她伸手想帮他系带，他却虚虚躲开，道，“不必。”于是她又垂了头，不语。
拜舅姑，敬早茶。
一切似乎都上了正轨。
父母很是满意，母亲执着新妇的手，将腕上的镯子摘了赠予她。
她低了头，面颊染上红霞。
日子如流水，渐起的那点波澜，也一点点散尽。
她是个静极的人，常垂着眉目，做女红，或者读书。
他竟不知她识得字，偶然寻见她读他置在床榻旁的小册，也是一怔。
他问，“你识字？”
她点头。
如此而已。
☆、雪莲花。仕途
她是典型的汉家女子，儒家门第。
香茗冷墨，信手做来。
他读书写字，她便安静立着给他磨墨。
尖尖的指，上面染了如霞丹蔻，同墨色相叠，似乎沼泽里开出绮丽的芍药来。
美得很。
他看一看，怔一怔，然后继续读书。
袅袅的茶香萦绕，模糊了她的容颜，纠缠着竹简的冷漠。
不动声色。
日子合该这样过下去。
合该。
他偶尔也会思索自己的今后。
已经过了童试与乡试
念书，会试，做官。
或者不幸名落孙山，那便继续苦读，再会试，做官。
读书是他的宿命，而加官晋爵，是这场宿命唯一的终点。
会试将至，父母喜的无以复加。
早已打点好一切，就等着挑个吉日，让书童伴着他前往京城。
她帮他打点，他看着她四处忙碌。
张张嘴想说什么，却觉查自己竟还不知她闺名。
薛氏，薛氏。
他只知她姓薛，却从不懂薛后有什么。
天边的云卷云舒，远山的长风寂寥。墨香染着竹简，也不知最终会变作什么？
他想问她，又不知从何问起。
离开那时，天尚未明。
他去交路引，身边却忽有一队人路过。
银饰叮咚，足音轻巧，伴着低低的悠远的碎语。
苗疆人。
他一愣，那队人急急地来，又匆匆地去。
银光于半明不亮的人间一闪而过。
身旁有同上路的学子，年长的啐道，“晦气，大好的日子见到这样龌龊的事。”
他不明所以，问，“什么？”
年长人撩起眼皮扫他一眼，赞叹道，“果真是
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的公子，这种事竟丁点不知。”
说罢他又冷笑道，“但终究也得知道点，免得让什么苗疆的妖精勾去魂灵。”
江斯年心底一跳，眼前仿佛凭空出现双杏仁的眼，葱绿的纱飞扬而起，缠绕成早春一株细嫩的柳。
一旁有人议论。
“听说是苗疆大族的女儿。”
“可不是，看这银饰，少说也得这个数！”
身旁的书生多是边城人士，苗疆的习俗了如指掌。
他于一旁听，终于是弄了明白。
偷亲。
这是苗疆自个儿特有的婚事——偷亲。
苗疆人不同于中原子弟，他们不兴说媒，也不讲礼。婚事从来不听父母之命。
他们有各式各样的节气，聚舞，唱歌，凭着好嗓子讨要姑娘的芳心。
若是两情相悦，便顾不得指教父母，直接夜里偷了姑娘便走，第二日再上门提亲。
他听愣了神，扭头看去。
仿佛还能看见那点银光一般。
身边人低头不屑，“真是——好不知廉耻。”
“伤风败俗！”
他却一直一直盯着远处，那里晨光初起，远山绵延。
出了城门，依然有人谈论。
他默不作声地听。
京都遥遥。
他顺着这条康庄大道。
一步一步。
背后，是一整片雪山晨光。
日里赶路，夜中读书。
好容易到了京都，打尖住下。
客栈不是顶好，他也不在乎。
给家里写了信，也就潦倒住着。
提笔慰问了家人，思及妻子，顿住，竟然不知写什么。
他对她知之甚少，大婚这么久，并未说过什么话，甚至连容貌都不甚明朗。
依稀只是她低下的头，挽起的发。
仿若隔着一层层面纱，看不清、看不清啊。
思至此，他无端手一抖。
笔尖一滴浓墨坠下。
打湿了宣纸，又半滴染在鞋面上。
低头看看。
满目荒唐。
读书，会试，放榜。
清晨他还睡得糊涂，外头忽得噼啪作响。
书童手忙脚乱爬上来，一个劲贺喜。
位列一甲，荣登殿试。
他缓缓睁了眼看去，似乎听得懂他说什么，又似乎听不明白。
不同于其他学子此刻的广结人脉，过了会试他便成日的睡。
大梦一场接着一场。
梦里绵延的雪山，梦里水洗的蓝天。
梦里葱绿的薄纱，遮着一双倾城的杏眼。
为何醒来？如何醒来？
他一时有些懵懂。
这金榜题名，到底是醒着，还是睡着？
童子喜得不成，催着他拿喜钱，给报喜的人。
客栈因着他摘了一甲，噼里啪啦放着炮仗。
底下喧嚣嘈杂，书童笑弯了眉眼。
他扯扯嘴角，面皮却纹丝不动。
这因他而起的喜庆，却独独。
将他堵在了外头。
古人总道世事难料，世事难料。
当真不假。
若是可料，又哪里还是世事？
童子赞他必定大放异彩，官拜翰林。
同路人纷纷贺喜，说光宗耀祖指日可待。
可谁知。
正待殿试，却忽闻今年有举子舞弊，圣上大怒。
所有入围之人，皆遭贬斥，永不再试！
一时之间哭嚎遍地。
他愣愣。
指尖还攥着尚未送出的报喜的家书。
像攥着他十数年的大好光阴。
他垂了眸，将信一点点撕碎。
洒在风里。
功名利禄，梦醒人间。
他其实无甚感觉。
潦草地整理行装，他便携了书童一并回去。
山遥水远，人间寂寥。
方一回乡，尚在城外长亭歇脚，却又听人私语，“闻得苗疆族长的幼女出嫁了。”
他怔怔。
“可别说，那小丫头真是俊俏。”
“人俏，名字也长。”
“似乎说来是叫雪莲花？”
手里的茶已吃光，他仍举着杯，抵在唇旁。
春光正好，草长莺飞。
绿柳依依，东风拂过，柳条缠绵中交错成明眸杏眼。
他低垂下眉目，恍然觉得自己还在京城，十里繁华，笙歌绵延。
明黄的皇榜举于顶上，一点点，碾碎十年的寒窗。
不是不痛，只是那痛一直积攒着着，似乎一年变作十年，十年成了百年。
终于是酿成了一坛陈年的女儿红。
于她出嫁之时，开封见世。
胸口搅成一团，像万条银丝紧勒，勒进心肺。
他猛得抓住桌沿，捂胸急喘。
茶盏碎落一地。
“公子！公子！”
雪莲花开，远山崩陷。
☆、雪莲花。心病
醒来时，见到父母忧心仲仲的脸。
“儿啊，时运不济，怨不得你……”
“莫要再难受了。做不得官，咱就不做了！”
大病一场，父母焦急。
大夫叹息，“这是心病。”
他是家中独子，父母急得双鬓斑白。
连声安慰他，求他不要再想着科举，求他安心过活。
开导他道，“莫在思虑官途，莫要思虑官途。”