在圣龙人风卷残云的追击中，联军恨不得身上插了翅膀，连续狂奔了一天一夜，兵器不要了，辎重丢弃了，甚至象征着军队的荣誉和凝聚力的战旗，也如同垃圾一般地，随意扔在了泥泞的土地上。溃退中的士兵，一心想的只有保住性命、回家，至于交趾的兴亡、王国的盛衰根本都不在考虑之内。
如今的战场上，唯一能够拯救他和他的军队的，是炮声。
轰隆的炮声，来自于停泊在海面上的麦坚舰队。
当联军溃退到海边的时候，那传说中纵横大洋、所向无敌的麦坚舰队，终于让他们的魔法大炮发出了威胁的声音。
随后，追击的圣龙人，在他们将领的指挥下，停住了脚步，开始缓缓后退。
对此，苏迦却什么事情也不能够做。
退却的敌军队列整齐、有条不紊，而他的军队却已经失去原先的编制，超过三分之二的人战死或者逃逸，剩下的人也全都瘫软在了地上，大口的喘气，别说战斗，即便让他们站立起来，也不是一件容易的事情。
死里逃生的苏迦脸色黯淡，他清楚从这一刻起，西南半岛恐怕将变成了圣龙和麦坚这两个超级大国对弈的棋局，而自己的国家、自己的军队，却不过是两雄任意玩弄的棋子，甚至连退出的自由都不复存在。
于是，暹罗空前的强盛、统一的西南半岛大帝国，都将成为一个遥不可及的梦想，而今日对圣龙这个庞然大物的挑衅，却将为日后播下了灾祸的种子。
“给我一个解释！为什么麦坚人参与了西南半岛的战争？难道贵国准备彻底撕毁和圣龙之间的协议了吗？”
圣京城内，云济接到西南半岛的战报之后，第一反应便是，迅速召见了麦坚驻圣龙帝国的使者弗朗克。
随着呼兰人的战败，圣龙帝国的局势逐渐稳定下来，弗朗克便名正言顺地长期居住在圣京城，充当帝国和麦坚之间的联系人。
这些年来，这两个大国之间也一直默契地保持着现状，在日益频繁的贸易往来的同时，政治上确实都小心翼翼地，回避着对方的势力范围——麦坚人承认了圣龙人在印月和西南半岛的利益，而圣龙，也没有收回在同呼兰作战的窘迫阶段，无奈向麦坚人开放的港口。尽管后者让力主海洋贸易，并同麦坚人修好的云济，承受了保守派的强大压力。
“呵呵，云，我的老朋友，消消气！至少到目前为止，我得到的指示，都是尽量维系和贵国的友谊！
“至于西南半岛发生的意外，我个人表示很大的遗憾。你应该明白，控制舰队的是梅契尔那个疯子，何况这一次，他是在维护麦坚在交趾的利益，这并没有违反同贵国的协议，是贵国的军队在追击中，侵入了我们麦坚的势力范围！”
弗朗克微笑着回应了云济的愤怒。
“如果阁下用这样的话，来答复圣龙的执政议会的话，我和阁下所谓维系两国友谊的任务，恐怕将不可能再继续下去了！”云济冰冷地说道，但是情绪却平定了下来。
一手持大棒，一手捧胡萝卜。
这便是麦坚传统的外交政策。
云济对此并不陌生。
他根本没有因为弗朗克的话而感到满意，所谓的势力范围，所谓的保护本国利益，都不过是麦坚人的借口，就像他们在东南挑动起安宇人、在印月挑动起大食人一样，帝国在西南半岛的麻烦，完全来自于麦坚人的捣鬼。
身为麦坚舰队的指挥官梅契尔的行为，或者有部分是因为个人的恩怨，但是更多的，肯定是基于麦坚的国家利益。
如果说有什么区别，那就是，这一次麦坚人的步伐太大了，他们直接参与了战争，如果不给出一个令人满意的解释，圣龙帝国就唯有用生命和鲜血来捍卫尊严。
从心底里，云济并不愿意现在便和麦坚开战。
虽然，他如今在圣龙帝国的正式阁僚中还没有名位，但是风雨军军师的身分，足够保证了他成为革新派的领袖，有心返回圣龙中兴家族事业的风云世家的年轻子弟，和大批富有勇气和胆略、不安于现状的圣龙书生们，团聚在云济的周围，他们所推行的新政中，很大程度上借鉴了麦坚的经验。
因此，一旦同麦坚正式开战，那么朝中反对新政的保守派们，必然会以此借口来攻击自己，并且以民族大义为旗帜，煽动民众最疯狂和激烈的情绪，而好不容易方才重新推行的风云世家的新政，只怕也将在最短的时间内土崩瓦解。
这，正是云济所最为担忧的。
第四章…第五章
第三十三集第四章…第五章第四章庙堂之争
“幸好这一次有梅文俊将军相助，否则圣龙在西南半岛，可真要跌一个大跟斗了！”
李逸如合上战报，不由为雅龙庆幸。
虽然一次的失利，并不足以动摇帝国的根基，但是风雨军战败，甚至失去如雅龙这般的高级将领，在政治上却十分不利，而且碧蛇军的主力毕竟尚未赶来，岭南的杜绍权又一向怀有二心，在这样的节骨眼上，很有可能会动摇大理，甚至帝国整个西南和中南的稳定。
“文俊在，巴蜀安！宰相果然看人不差！”
和李逸如坐在同一马车上，李中慧淡然一笑。
由于西南半岛出现了麦坚人参与战争的意外，风雨连夜便从高唐赶回圣京，李中慧却正好藉此机会，和已经好几年没有见面的李逸如同行，随后返回。
“宰相大人自然英明！”李逸如由衷地说道。
这番话确实发自他的内心。
虽然梅文俊自投效到风雨的麾下之后，即便是风雨在中原最危急的时刻，也从来没有出过巴蜀半步，难免给人一种心怀二志的印象，根本无法和一腔热血、全凭风雨调遣的风雨军将领相比，然而，李逸如却深深地赞同风雨对于梅文俊的评价。
风雨军并不缺乏能征善战的猛将，然而一个深孚众望、能够坐镇一方兼掌军政的总督，却并不多。
梅文俊便是其中一个。
这位巴蜀名将深得军心，治政也十分公道，再加上本身的声望，可以说是坐镇巴蜀的不二人选。
当年风雨出人意料地，选用梅文俊出任巴蜀总督，从表面上看，似乎是因为麾下将领和官员们争执不下的无奈，然而从后来发生的事情来看，却不能不令人叹服风雨，为自己找了一个很可靠的人才坐镇后院。
上一次，风雨兵败幽州、局促圣京的时候，是梅文俊稳定了巴蜀的动荡，保证了风雨军以巴蜀为中转，凭借着广阔的战略回旋空间，抵挡住了张仲坚的猛攻。这一次，同样是梅文俊未雨绸缪，挽救了风雨军在西南半岛的一次惨败。
可以说，有梅文军坐镇在巴蜀，安定的绝不仅仅是巴蜀一个行省，更直接关系到了岭南、大理、西南半岛的平稳。
“哼，先不说你的宰相大人了，还是乘这个机会，好好商量你的事情吧！”
李中慧微微皱眉，转移了话题。
这一次李逸如被调回圣龙帝国，就连李中慧也无法猜透风雨心中所想。
按理，在印月战功显赫的李逸如，成为北伐呼兰的中路军统帅，似乎是最顺理成章的事情，李中慧由衷地希望弟弟，来执掌这支风雨麾下最精锐的部队，因为这可以立刻挽回风天华出任印月总督的不利影响，而且也可以让李氏家族的权势更加强盛。
可是一想到，风雨一贯出人意料的行事作风，再加上风雨之前，也始终没有给自己明确的承诺，李中慧的心中又顿时失去了信心。
秋风军有秋里、青龙军有白起、白虎军有朱大寿，都已经不可能给如今依旧是赤狮军统领的李逸如，留下什么合适的位置；而如果要让李逸如前往西南半岛的话，似乎也大可不必调动蒙璇南下。
至于让李逸如前去，执掌耶律家族的黑狼军、拓跋家族的灰鹰军，和云笑天的蓝鲸军，不仅在人事方面不妥，而且形同贬职，似乎同样不可能。
除非……去近卫军！
李中慧心中一动，旋即又否决了这个可能。
虽然欧仁和皇甫家族的小女儿结婚之后，一直有谣言说他将出任巴蜀总督，不过李中慧却不认为，风雨会在梅文俊坐镇巴蜀的时候，将欧仁派去，这简直就等于是逼着巴蜀混乱，所以充其量，欧仁不过是巴蜀总督的候补而已，而且还必须是在没有了梅文俊的巴蜀。
何况，尽管李中慧还能够勉强认可李逸如，出任近卫军统领这个职位，但是在如今战事在即的情况下，风雨若是真把这样一位能征善战的将领滞留在身边，那么，风雨就不再是李中慧所认识的风雨了。
莫测高深！
李中慧不得不用这四个字，来形容风雨对李逸如可能的安排。
“想必宰相另有安排吧！”
眼见姐姐为自己担忧，李逸如耸了耸肩，不以为意地说道。
原本他也有些忐忑，不过，既然风雨亲自向他透露了攻伐呼兰的想法，可见自己依旧被信用和重任，因此，尽管后来因为西南半岛的战报，打断了他和风雨的交谈，前任印月总督的心中却是轻松了不少。
“你倒是放心！”
李中慧冷哼了一声，对于弟弟的满不在乎大为不满。
“其实自古以来，有哪个家族能够真正做到长盛不衰？姐姐，如今我们李家，自从您力主和宰相结盟之后，已经拥有了前所未有的权势，何不见好就收？无论宰相如何敬重姐姐、依仗李家，圣龙帝国却绝不会允许一个家族，长久保持着这般压倒性的优势，物极必反的道理，想必姐姐绝对比逸如更加明白！”李逸如真挚地劝道。
“……想不到我们李家，终于又出了一个了不起的人才！”
乍闻李逸如的这段话，李中慧十分惊异地注视着面前的这个族弟。
长年累月驰骋于野外的少年，昔日白晰的肤色如今变得有些黝黑，曾经文弱的身材，却因此锻炼得结实而且强壮，飞扬的剑眉和有神的双眸，透着深邃的智慧和旺盛的精力，�