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高平显然已经知道曲端说的倒底是什么意思，他朗朗笑道：“就看曲帅手段了。”
“大丈夫当在沙场之上，堂堂正正以武力、韬略搏杀，本帅可不屑职方司那些人，整日里神神秘秘，放人与防贼无异。”曲端说话的时候神色颇为不屑，他的确对兵部职方司西北司不满已久，西北司做为朝廷的特殊机构，负责对夏国的军事、政治、经济、民俗已经官民情报的刺探，并发展其内部间谍。这原本并没有什么，但因涉及军务，曲端做为西帅，当然要全面了解对手的情况，几次要求西北司提供军情，但西北司主事官员却以其仅对职方司负责，而最紧急情报则递交陕西宣抚司为由拒绝，把他气的几次发火要弹劾西北司知事，却不知西北司知事倒底是何方神圣，弹劾也仅仅空泛地指责西北司贻误军机，反而引起了兵部的不满。
第九章
在几次碰壁之后，曲端丝毫没有认为他得罪了兵部，又上书枢密院要求西侍军都指挥司节制西北司关于军情方面的事务，陈诉事关夏国军务，必须第一时间送交西侍军，不然的话会贻误军机。这种抛开兵部转向枢密院的后果可想而知，在文官主兵的朝廷机制下，此议当时就被否决。枢密院回复的檄文中答复，宣抚司乃主持陕西事务的最高衙门，西北司关于紧急军情当然要第一个送报宣抚司，何况西侍军都参军司内的行军职方司，亦有专人驻宣抚司，西侍军亦可在最短时间内得到最新军情，大可不必一报两送。
枢密院虽然对兵部职方司不以为然，甚至其机速司还和职方司争权夺利，但这次是事关制度，文官们显示出一致对外的团结，集体封杀了曲端的要求，枢密院对于西侍军的最好说辞就是西北职方司直属兵部职方司，其决断权不在枢密院，而在于都堂执政相公手中。
此事令曲端颜面尽失，他本就气度狭隘，受到这番鸟气后，却不可能把枢密院怎样，只能把火气洒在西北司上面，自然没说过西北司好话。
既然话已经出口，收已经收不回来，曲端倒是没感到不妥，但当着枢参行军参军与殿前司大将的面，公开抨击兵部职方司，简直就是一件不可思议的事情。官场之上讲究的是含蓄，武官中亦是如此，曲端贬损职方司的言论，在封元看去、甚至向来自负的高平眼中，都是颇为惊讶不已的，他二人不约而同地闭嘴不言，免得被对方抓住把柄，要是自己一言有失被传将出去，那可不是好玩的事情，兵部那帮人可不是好惹的，禁军的军职考绩、升迁、功勋可全攥在人家手里，他们可不是方面都校。
“曲帅，后日大军便要出征，下将还要回去准备一二，曲帅但且休息。”高平感到不能再呆下去了，再说下去还不知道曲端能说出何等狂妄之言，他又不好说什么话，徒增尴尬而已。
封元会意，亦是起身道：“曲帅且歇息，下将告退。”
曲端尚未意识到自己的失言，遂起身笑道：“也好，二位回去准备准备，一开打起来，可没这么清闲了。”
高平与封元二人告罪出了大帐，因曲端妄言，使二人各怀心事，都防备着对方，但毕竟都是出身殿前司，聚到一起终究要说句话。
还是封元先开口，没话找话地道：“太尉是要回军中？”
高平点了点头，瞥眼看了看封元，道：“我军要晚于曲帅大军几日进发，故而要回军中准备……”正说着的时候话锋一转，又道：“子初，你也是出身殿前司，在曲帅手下好生周全，遇事多多周旋。”
封元一怔，他不想一向高傲自负的高平会如此说话，在殿前司侍卫大军都校中，以高平年纪最轻，出身最是显贵，当然他有清高的本钱，所以气焰最盛。反领会高平的意图并不难，在稍稍迟疑后，他立即对高平的意思心领神会，他二人都算是殿前司正途出身，远赴西北归西侍军作战，能在西侍军都司碰面的也只有他二人，其中自然而然地由于同属殿前司，较平日里而亲近了许多。而最重要的缘由是，他自己是接替王宣驻西侍军都指挥司的枢参行军参军，说话的份量不言而喻，这是想忽视也无法忽视的现实。在日后各路大军作战中，可以通过朝廷名义分派各部，这样一来，可以多少偏向地照顾殿前司，好让他们建功立业，这个算盘拨的不可谓不精明。
想明白这一层，他禁不住暗自感叹，自负的高平竟然也有此心机委屈自己的高傲对人说出八分软话，放在平时是殿前司军以上的将帅也不敢想的事情，今日当着自己说出来，难得、好生难得！有些时候，官品高低并不什么，差遣的的权威才是让人甘之若怡，自己虽然不过是一名从七品下的武官，但权判行军房和代表枢参驻泊西侍军的身份足以令从五品上的都校为之和颜悦色。
“太尉教诲，下将当铭记于心，若有差遣，下将尽力而为。”这样的好处不卖白不卖，话说归说，到时候只要不违背朝廷大略的情况下，封元既然出身殿前司当然是偏向于殿前司拔隶三军，毕竟他自己今后可能还要回到殿前司担当差遣，很可能是军指挥使一级的高等将校，但还是会在高平之下，现在卖给一个人情日后也好共事。
“好、好……子初一路劳顿，还是快快回营帐休息去吧！”高平面上露出难得的笑容，在他看来封元还算是个知趣的人物，并不是愚顽不瞑之人，当下大笑着与封元作别。
封元望着高平远去的背影，脸色沉了下来，来时激动的豪情，此刻以化为点点惆怅，西侍军内部的纷杂比他想象的要复杂，身处其境方才能感觉出来，难怪王宣支撑不下去撂了挑子。有这两个大帅在上面，他真不知道日后还有安生日子没有，想想好是无奈，索性不去再想，反正自己身处其位，只要处事圆滑，坚持朝廷的大策，量他人也不敢搅毛。
中路主力大军行进之日转眼就到，封元跟随曲端在西侍军都指挥司行辕的营地校场，看着曲端搞了一次誓师大会，帅台下面将吏由中军卫队、各部营以上正任差遣武官及从各队抽出两名军人组成，足足站了满满一校场的人，他们都身披甲胄，在好日头的照耀下一片明光闪闪，场面好不威风。
曲端显示出他与众不同的用兵之道，他并没有多少废话，更没有满口大仁大义，为国为民的胡扯八道，而是当众宣布伐夏之战的十杀十赏，唯一一句牵扯朝廷的话就是：“望诸君同心协力，一雪灵夏百年之耻，恢复大宋武人威德——”
简短的誓师大会之后就是凌厉的进攻势头，当天，就在誓师大会的同时，宋军中路的前锋部队，邵兴的云骑侍卫大军远离云涧城以西，越过宋夏边地，当然这不是全军进发，而是云骑第一军六千马军与其勤务杂役军卒三千人担任主攻，而第二军五千骑兵与二千勤务杂役军卒，则沿着边境等待为主力大军开道。
李彦仙的胜捷侍卫大军三万六千人，吴玠的云翼侍卫大军三万二千人分东西两部开进夏国境内，其后的五万乡军担负着支援禁军和保护粮道的重任。
夏国本就已经判断曲端的中路大军是宋军主攻，在李乾顺坚持不从横山撤军之后，察哥等人便取折中之策，在预计的地段放置十余万大军，而且多是马军。整个战略上，鉴于夏军已经难以从云涧城全身而退，全国兵力运用已经左右难以支用，宋军军势浩大，难以与之争锋，于是沿用当年对抗熙宁五路伐夏的旧招，大军并不与宋军死拼，而是处处骚扰截击，各地坚壁清野，以疲劳战打垮宋军，既然宋军中路是主力部队，当然要用马军来对付。
邵兴刚刚进入夏境便遭遇一场遭遇战，云翼第一军第二天到达贺兰原北面，便遭遇夏军擒生军数千骑组成的马队，由于宋军兵力上占有优势，邵兴立即根据战场态势，把第一军分为三部，两路骑兵马队包抄夏军，四千辎重部队以四轮辎重大车组成方阵，缓缓推进。
夏军马队本是监视宋军的游骑，不想竟然与宋军大队马军狭路相逢，在犹豫间，宋军已经以难以置信的速度分兵包抄而来，想退已经来不及了，只能硬着头皮接战。
两军在原野上展开一场搏杀战，邵兴虽然也是一位精通谋略的大将，却无法与西军马军出身的大将相比，云翼军弓弩运用明显不如吴璘马队灵活，在环绕夏军马队时，并没有尽可能里发挥宋军马军钢臂弩的威力，而是在几轮射击后，便仗着人多势众与夏军混战。
由于宋军马步军协作作战，人数又是夏军的数倍，战斗没有任何悬念，不到一个时辰就进入扫尾阶段，夏军小股骑兵分散突围，大部还是被就地歼灭，宋军伤亡亦是不小，清点人数后，骑兵阵亡四百余人，伤一百余人，好在是由杂役步军的支援，使马军伤亡还不算太大，杂役步军大量使用弓箭与斩马刀，在马军对战时占了很大便宜，夏军骑兵无法在对付宋军骑兵的同时躲避存心瞄他射过来的弓箭，更无法在马上迎战时，应对下面偷袭的斩马刀。
然夏军毕竟全部是骑兵，在混战中突出重围也不甚太难，宋军并没有形成以一对十的绝对优势，难以对夏军形成强有力的、不间断地包围歼灭。
邵兴对这场遭遇战的战果还是颇为满意的，一共斩杀夏军一千二百余人，俘虏二百余人，获取可以利用的战马五百匹，全部是河曲良马。更重要的是，这场规模不能算大也不算小的战斗，是中路大军的第一战，开战就取得如此辉煌的战果，头功自然非他莫属。
当曲端接到战报后，亦是欣喜异常，对这次胜利大加赞誉，表示为邵兴重重记上一功。他同样看重这次小战，大军出征的首战便取得对夏军马军的如此战果，在他看来是大吉的兆头，预示着日后伐夏作战的顺利。
同样，另外两路大军亦是在夏军避战的策略下发展迅速，西路联军留一部监视卓啰城，主力沿着大河向睿波山方向挺进，沿途夏军抵抗�