现在,世界各地,据说许多罗莎·玛莉亚的教徒都转向了〈血之黄昏(Crimson Dusk)〉。萨佛那罗拉向全世界宣言的「罗莎·玛莉亚合成人类说」,对罗莎·玛莉亚教徒的信仰造成的动摇,也是事实。
「真是奇妙啊。这种鬼话,明明应该一笑了之的……为什么呢?很奇妙地,感觉就是无法一笑了之……」
亚修在眼前,握紧了拳头。
「那种心情,我能明白。我在小时候,被阿尔瓦雷斯圣杯骑士团团长叫出去,得知自己身世时,也是怎么都无法相信」
「…………」
「但是啊,亚修。过去,异端审问高那群人,是认真地想消灭我。为什么,那些家伙要杀掉我?至少少儿时代的我,一次都没有对艾斯帕达圣厅怀抱过恶意。圣杯骑士团的人们也是,全都是些好品行的家伙。他们是真真正正的,高洁骑士。只因为先祖是圣杯骑士团的成员,就选择了跟父母一样的道路,拿命守护圣杯的笨拙之人……这就是他们的本质……」
那瞬间,亚修瞪大了眼睛。
他注意了尽管眼睛戴着铁面具,萨佛那罗拉还是泪如涌泉。
「我们的历史,总是伴随着异端审问高的追踪。过去,似乎在大都市和边境地区定居过,但安详的日子好景不长,在异端审问高的袭击下,被打得惨不忍睹。尽管罗莎·玛莉亚被推崇为“纯洁的圣女”,她在与恋人之间生下子嗣后——长达一千三百年以上的时间,我们一直是亡命之徒。在阿尔巴村悠闲度日的你,能明白这份心情吗!?」
「这个……」
「当然,圣杯骑士团也不是一味地在逃跑。派遣团员去世界各地,为了想方设法把围绕圣杯的真相传于后世,一直在有条不紊地展开活动。如此诞生的,众多小型宗教结社,之后变成了〈戴米乌尔苟斯〉的母体……但在二十年前,艾斯帕达圣厅依然权倾天下。然后——决定性的那一天到来了」
萨佛那罗拉没有擦拭脸上的泪水,声音中夹杂着激动。
「艾斯帕达的那群人一打探到我们的动向,就不容分说地杀了过来!即便团长提出了交涉,也无济于事。对那群人而言,圣杯苟活的事实本身,是绝对不容允许的!然后,激战之后……阿尔瓦雷斯圣杯骑士团灭亡了」
「……如果是这样,我也能理解,你厌恶艾斯帕达圣厅和罗莎·玛莉亚教。不过,老实说……现在的我,不知该说些什么……」
「无所谓。这是正常反应。而且,我不希望你误会,我不是强行要你盲目相信我。你只要用自己的头脑思考,觉得可信就信吧。不信的话,你就闭眼堵耳朵拒绝吧」
出乎意料之言,让亚修感觉胸口被针扎了一下似的。
「那么,我们说下个话题吧。对你而言,这是个比较关乎你身的话题。这便是,我来到这个村子,与一位少女邂逅的故事——」
◇
「亚修的妈妈!?」
一看到来到浴室的人的脸,艾可不禁大喊。艾可本来是逍遥快活,全身放松自在的,现在是挺直了身子。
似乎,周围的女生们都是一样。
尤其是西尔维亚、露卡、洁西卡、阿妮亚,在阿莉莎面挂笑容走近浴室时,她们瞬间端正了坐姿。
「……!」
漂浮在热水上的帕西帕尔,与其外表不相符地,做出了机敏的反应。啪沙一声溅起水花,它朝着阿莉莎一个跳跃。在空中描绘出一个漂亮的弧线后,紧贴着阿莉莎的胸前。
「哎呀哎呀。真淘气」
阿莉莎一个苦笑后,温柔地抱起帕西帕尔。看着就像是,在宠爱婴儿一样。
阿莉莎看似二十岁出头村姑,但看她对帕西帕尔的照顾,果然有一种母亲的气息。
接着浸泡在热水里的阿莉莎,微微一笑,环视大家的脸庞。
「话说回来,大家?这里面,有跟亚修正在交往的女生吗?」
冷不丁的问题,让艾可不禁咳嗽不止。
「突、突然间,说什么呢……!?」
尤其是西尔维亚,红彤彤的。
「呵呵。很不巧啊,伯母。亚修他,还没有跟特定的谁在交往的样子」
卢克雷齐娅一边有趣地看着惊慌失措的艾可,一边从旁插嘴。不愧是跟亚修他们,一起行动了两个月,她洞若观火。
「哎呀哎呀,这样啊。话虽如此……那孩子也很辛苦的样子啊」
阿莉莎露出一个意味深长的微笑。看来她已经完全看穿,艾可她们的心意向着亚修的事。
「妈妈?“那孩子也”,是什么意思?」
琳达歪起了小脑袋,艾可如梦初醒。
西尔维亚她们也调整心情后,朝阿莉莎投以兴致勃勃的眼神。
「呵呵。其实啊,那个人也是,年轻时非常受欢迎的哦」
所谓的那个人,当然是指亚邦吧。
「这种地方的简陋村子,都很疏远外地人,但那个人却不同。某一天,他突然来到了这个村子……一开始,村民还是有所警戒的,但一会儿,女孩子们就沸腾起来了」
「嗯。的确,那种性格的话,我感觉能明白」
卢克雷齐娅若有所懂地点点头。
「不过啊。我完全没有,把他当一个异性来看呢」
「阿莉莎伯母!可、可以的话,那个……跟亚邦伯父的恋爱开端,可以当告诉我们参考吗!?」
拨开热水,像是要拜师入门一样上前进的,是西尔维亚。
那表情非常认真。
「是呢,务必谈谈!」
「我也是,非常在意!」
「我也,想知道……可能」
继西尔维亚之后,艾可和洁西卡,还有露卡,也猛然探出身子。
「说起来,我几乎都不知道,爸爸和妈妈的故事」
毕竟是亲生女儿,琳达也在意得不得了的样子。
不知何时起大部分女生,都对阿莉莎投去了兴致勃勃的眼神。
「哎呀哎呀。怎么办好呢……?」
阿莉莎手贴着脸颊后,把眉头皱成「八」字,露出一个苦笑。
◇
「这便是,我来到这个村子,与一位少女邂逅的故事——」
听到萨佛那罗拉的话,亚修全身紧张。他轻而易举地想到了,「一位少女」指的就是母亲。
「二十年前,阿尔瓦雷斯圣杯骑士团灭亡了。那时候,跟我一起行动的父亲和兄长,也被轻易杀害。当时,我们失去了苟活着的,“圣杯”三人中的两人」
「……!」
亚修脸色惨白呆立在原地。
对自己而言,相当于爷爷和叔父的人,没想到,居然会以这种形式死于非命……
「但是,只有我,艰难地摆脱了追兵苟活了下来。当然,多亏了骑士团员们浴血奋战。那之后,我决定遵从已故团长的遗言,寻找散布世界各地的同志。但是,周围的森林非常危险,光是苟活着就已经竭尽全力了……而且我在激战之中,还身负重伤。体力都达到极限,我都已经做好了过鬼门关的觉悟……有一个男人对倒在森林深处的我,伸出了援助之手。那男人的名字是……亚当·布雷克」
「亚当?是吗,是我外公啊?」
爷爷在亚修出生前就去世了,所以他跟爷爷不熟。但是,他从母亲嘴里听说过爷爷的名字,布雷克家的墓上也刻有「亚当」的名字。
「你说得没错。他是个品行高尚的男人,在阿尔巴村中也是德高望重。据说还是下任村长的第一候补」
「……是吗。的确,你跟外公有交情,也很正常」
「是啊。亚当是我的救命恩人。如果亚当没有发现我,我可能就埋葬于森林泥土之中了吧。那一天,捡回我的亚当,立刻跑回了自家,叫来了医生」
「那,你跟妈妈……」
「是啊,是在那个家邂逅的。当时的阿莉莎,还是十二岁……仔细一想,当时她跟琳达一个年纪啊。早年丧母的阿莉莎,跟父亲亚当两人相依为命。那家伙以前起就是个怪人啊。就算看到不过是个脏兮兮流浪汉的我,也没有害怕,而是用心地照顾我」
「很像妈妈的风格啊」
「呵,你也这么觉得啊」
那么说着微笑时,眼前的男人不再是盟主萨佛那罗拉,而是父亲亚邦的神情。
「我受的伤,三个月左右就痊愈了。本来的话,我应该马上离开阿尔巴村,去找寻分散在世界各地的同伴的,但不知为何……我顺从形势,变成了住在那个家里,给亚当的工作帮忙。然后,不知何时我也混熟了村子。那是一段很幸福的日子。对于自打出生在这个世上,就一直过着逃亡生活的我而言,那算是一段非常安逸的日子吧……」
「那么,为什么……你抛弃了家人!?」
「如果,没有那件事的话……我也许会放下自己的过去,融入进阿尔巴村的吧。可能会忘记,分散在世界各地的同伴。我也不会扔下你和琳达,出发旅行吧」
「发生了什么事?」
「是我二十岁的时候。在同一个屋檐下生活的时候,我跟阿莉莎两情相悦,变成了恋人。然后终于,我决定向阿莉莎求婚。但是,有一件事,在那之前不得不做」
「那到底是……?」
「就是对亚当,说出我的身世。毕竟是要迎娶他的掌上明珠。我想跟他好好说清楚,我的身世,和我是如何流转到阿尔巴村的」
「原来如此啊」
亚修心想,不怎么像亚邦的风格。还是说,可能年轻时,他意外地还很正经。
「不过啊,亚修。这行为……正是弥天大错」
「……?」
「可能是习惯了和平的日子吧,我完全忘记了。亚当,是个虔诚的罗莎·玛莉亚教徒的事实啊」
「难道说……」
「没错。圣女罗莎·玛莉亚竟然有子孙,对亚当而言这是决不允许的。就算说明我是
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