四周皆是青苍的重山，只是我并无欣赏之意。与其说是我自己在走，倒不如说是双腿在自己凭着直觉行动。
常青便在我身边，步步紧随。
只是该来的还是要来的，夕阳西下，村庄上空飘起的缕缕炊烟终是到了我的眼前。
爹在院子里等着我，见到我牵着马归来，冲我轻轻点了点头，低声问：“回来了？”
重新打量他，才发觉爹真的已经很老了，脸因数十年的劳动而被晒成黑紫色，手指粗糙，后背佝偻，唯有一双依然亮得出奇，透着与众不同的坚韧。
我再也难以压抑心中的感觉，冲过去抱了他。
触感很是陌生，我突然意识到，我自十四岁后，便再没抱过父亲了。
爹拍拍我的背，语气沉稳而低缓，道：“进去吧，外面凉。”
进了屋，我们四个人一起吃了饭。这一顿饭不如想象中那么温馨，娘数错了人数，有一个位置摆了碗筷却是空着的，里头的饭菜只能随着外面日头的下沉而由热转凉。
爹从始至终没说一句话，娘的眼泪扑簌簌地掉进饭里。
晚上我一个人蜷在我与梨花的床上，怀里空空的，于是辗转一夜，未曾入眠。
我醒来时，天蒙蒙亮的，被窝单凭我一个总觉得捂不热，爬起来身体亦沉重得出奇。
不想在睡，我推开房门，外头静悄悄的，比起青天白日，有种说不出去的感觉。我在这个幼时熟悉，此时却稍感陌生的家里四处游荡，两世的记忆交错着时不时窜入脑海之中，倍感怀念。
我推开厨房的柴门，里头空荡荡的。
我蹲下来，点起了火，灶台没小时候那么高了，变得顺手许多。只是我在军营里早已住惯，用不得精细的炉灶，只得随便煮了点面，自个儿尝了口，说不上咸淡，着实不如娘或梨花的一半手艺。
我将面一碗碗地盛了，然后等着爹娘、常青陆陆续续地起床，从昨日回来，我便不曾再见到傅贤的影子。听爹讲，我刚追过去，傅贤就只留下不吃晚饭的话，不知跑到哪儿去了。
他不在也好，对我而言多了几分方便。我依旧在早餐桌上跟爹娘讲了我与常青的事，若是放在平常，这定会叫他们高兴，只是今日却没能让气氛喜庆起来。我本以为自己多少会有点还羞，可今日手脚嘴巴都像不是我的，我说出口的话也不像是在说我自己的事，竟是至始至终口气平淡。
爹仅仅是点头，娘抹着泪对我道了恭喜。
饭后，我简单地同父母告辞，启程准备回军营。我按捺下再上山去尼姑庵的想法，也没打算去寻傅贤，只和常青两人上了马，沉默地往回走。
我满脑子都塞满了各种各样的思绪，感觉自己突然迷失了，不晓得应该前往何方。我原本选择留在军营里，就是想要利用官职为梨花寻一门足以令她富足一生的亲事。可现在，我空有司马的头衔，竟不知究竟有什么地方可用。
我前所未有的不知所措，这般情感甚至与失去妹妹的悲伤一样重。
马儿随着它自己的意愿停停走走，不知不觉也走过了半程。常青突然打破沉寂，对我道：“阿刃，跟我来。”
“怎么了？”我勉强侧过脸去看他，不知自己是否笑得很难看。
常青脸上没笑，只是重复了一遍，说：“跟我来。”
我不明所以，只是跟着他，反正也不晓得自己应该往哪里走。
常青调转了反向，驾马一路往南，大约行了一个时辰，才将我带进一个林子中。
这个林子与我们驻营之地不远不近，因此过去并不常来，周围更是少有人烟。我跟着常青下马，常青也没说什么，将我跟他的马一并在树上拴好，接着，他从附近砍了数根粗细相宜的长长短短的树枝，从靴筒里抽出那柄与我一模一样的匕首，坐在地上削起来。
“……你要做什么？”我在他旁边撑着地坐下。
“你等一下。”常青没有正面回答我，专注地盯着手里的木枝。
起初我还有些不明所以，只在一旁瞧他动手，不久就能看出他手中是一把弓的雏形。常青削去了树皮，磨平棱角，随意搓了两根结实的线当弓弦。
常青做了这把粗糙的弓，又找了起来几支树枝，将尖端磨锐，制好数支粗糙的箭矢。他稍微试了试，还算能扎进树桩里。
我不禁有些佩服，短短一盏茶时间，将弓箭做成这般模样，已是相当不容易了。
常青眯起眼，将那破弓箭向天一指，手指松开的瞬间，那支尖头的树枝便飞向高空，一只麻雀从天上掉下，砸在我们面前。
常青无比熟练地使唤我道：“阿刃，去生火。”
原来是烤麻雀。
这件事我这近十年来，是我做得最熟的了。我立即去拾干柴，手边凑巧没有火石，于是钻了半天，终于弄出一点小星火，幸亏这段时间天干物燥。
待我准备完毕，常青手里已用两根长木棍，串了许多拔好毛的麻雀。
下意识地，我舔了舔嘴唇。
麻雀的味道比松鼠好，大抵是我吃得比较习惯，打麻雀的乐趣也比较多。我被常青莫名勾起七分兴致，两个人一边吃一边打，在林子里耗下整整一个下午。
眼见还有最后一支“箭”，弓正好轮到我手中，我瞄准树梢上一只停着梳理羽毛的小麻雀，心中暗暗期待它被做成烤鸟的美妙滋味，手中力道不禁加重。
我终究是低估了常青做得弓的承受能力。
弓弦崩断，箭也被刹那的冲力撞得不知飞到了何处，小麻雀被惊走，幸运地捡回一条小命。
这不仅是我这三五年来头一次失手，而且还放跑了点心。百味交杂，我一屁股坐到土地上，放声大笑，边笑边哭，继而整个人躺在了地上，弄得满身灰尘。
常青扯了他的衣衫一块给我当手帕擦，我擦得上面皆是泥泪。
“感觉好点了吗？”待我哭得差不多了开始一下下地抽噎，常青放柔语气问。
我用力点了点头。
与梨花一起互相梳头发的自然是我值得珍藏的宝贵回忆，而与常青一起恣意沙场打麻雀的生活又何尝不是我人生的一部分。
我只是需要一个发泄口罢了。
待我平静下来，常青问我道：“你与你妹妹，关系一直很好？”
“嗯，从小睡一床的。爹娘劳碌，她出生没多久，便是我照顾她。而且梨花不喜争抢，个性软糯，稍不留神就会给人欺负，从小都是我替她出的头。”我回答，回想起那遥远的时光，心中酸涩与苦楚交杂，说不出的滋味，“她很听我的话，这点我娘都比不上我。”
话匣子一开，我便再也停不下来，将梨花年纪小时的事一件件细细地同常青说了一通。
话全讲完，我不知怎的释然了。
梨花的人生该由她来决定，我这个姐姐，在妹妹的人生里，已涉足了太多太多，是时候离开了。
但无论如何，总归有些挥之不去的遗憾。我始终不明白，为什么会是梨花，她待菩萨向来恭敬，可我想破头也想不到，她会去皈依佛门。
也不晓得我今生可还有获知理由的可能。
常青抱了抱我，对我一字一字郑重地说：“以后的路，我陪你。”
“嗯，”我答，“我也会陪你。”
等我们终于回到军营，已是繁星耀空。
将军营帐里的火烛还亮着，我和常青揭开帘子走进去。将军已经是大将军了，只是我已习惯称呼他为将军，索性仗着多年亲信的身份没管称谓的事，依旧按老样子叫。
见我们进去，将军将头从足够埋人的案卷中抬起头，眼底下是浓重的青黑。
将军大抵是总算能打起精神处理公文了，在这个工作多如牛毛的节骨眼上逃回家，我生出一丝愧疚来。
“阿刃，常青。”将军冲我俩点了点头，看得出他劳累过度，动作做得勉强。
我正要开口就回家的事跟他道歉，只听将军继续道：“你们二人迅速收拾东西，明日午时准备上路。”
“去哪儿？”我问。
将军捏了捏两眼之间的软肉，皱着眉，严肃道：“出征。”
作者有话要说：
、第五十九章
“出征何地？”常青上前一步；拧着眉头问道。
将军不曾瞧我或是常青，他低着头，盯着眼前的纸卷；语气淡淡，道：“突厥人帮庞元做了这么多事，总得有人去给他们一个教训，好让他们晓得，我朝不是软弱到会任人欺凌的。”
将军语气虽淡；话里杀意却剑锋显露；锐利已然出鞘。
常青若有所思的摸了摸下巴，回答道：“说的也是。”
“嗯，你们去准备吧。”将军轻轻拂了拂袖子；似是要赶人。
许久不曾被将军赶过；我微愣一瞬，才反应过来，连忙弯腰行礼。
“属下遵命。”
心里藏着事，我这一声回应并不如过去来得响亮，且待起身，才意识到，以我如今的官品，不必再向将军行如此郑重的礼节，随意道别即可。当年的李强任司马时，便从不拘泥入如此小节。
这一次的出征于我而言，着实算来得突然，令人应接不暇。
何况，此番还有一点与过去大为不同。常青是将军，而我是司马。常青得以拥有自己的亲信，自己统领一支军队，尽管他目前还是归作为大将军的将军来调任，只是再当将军的护卫已不像样子。
而我作为一个司马，依旧是以辅佐将军为首要任务的。
若是日后有需要分兵的任务，那常青势必会与我分开。
我得知消息后，整晚便有些难眠，床板被我辗转得咯吱咯吱响个不停。次日，随意收拾了一番包裹，午时便跟着整支队伍一块儿启辰了。
我原本的属下们大多跟着我进了一官半品，他们对此番出征皆颇为兴奋，说得上摩拳擦掌、跃跃欲试。这种心情不难理解，大多数士兵皆是如此，与过去很可能无法归来的战役不同，我们在皇宫里大败敌军，杀掉成千的突厥主力。这大抵给了士兵们些许士气，以为突厥人并不比想象中的可怕，还是容易打败的。
我偶偶听见两三个士兵的闲谈，他们竟是已在谈论战胜后应当如何庆贺一番。
我在亲卫之中瞧见了傅贤，我不清楚他是何时回到军营的，只瞧见他形容颇为憔悴，精神斗志亦不如其他人高涨。往常最好热闹的一个，现在反倒成为个闷葫芦。
我见到他就情不自禁地记起梨花，还有那满地插不回去的青丝，心中仍然残留着几分郁郁，索性不