月色苍冷，洒遍中庭。
在半路时候经过，暂时借住的这个林家庄，是个修建在半山腰上自成一座小城的庄园。听说主人是替官家打理盐铁生意的，常年在外，一行人到这里的时候，也只是这里的管家出来接待，安排在东侧院住下了。
杜玖今晚又是不归，说是有事。
桔儿，这昨日在简城外的客栈被杜玖从人贩子手中买下的女子，或许是因为杜玖顾虑到总是让杜林留下照看我总会有些不便之处，才同意让她也加入了同行的队伍。“桔儿”这名字，她从一开始就是这么自称的，后来说起，说是家里人都这么叫她——如今她家里只剩下她一个人。唯一的哥哥在去年被征徭役参加京沂大运河的修筑，半月后便传来了因事故身亡的消息，之后父母接连病倒，家里也因此负债累累，终于在送走母亲后，被卖给了人贩子。听了她的经历，竟想起了那如行尸一般恐怖的槐大娘——也不知槐大娘现在究竟怎样了。如果真如在简城外那家客栈所说，大火的原因被归咎到了槐大娘身上——杜玖，最后到底是如何处理这件事的，我不敢去问杜玖本人，问杜林，他只微笑着答了一句“如夫人放心”，再也不说其他。
再望向恭谨侍立身后的桔儿，虽相处不过一日，心下已隐约觉得奇怪——观她言行，并不像初次为侍婢之人，很多地方太过熟练，还有答话时的神态，不知不觉间，都能瞧出些端倪。
也或许，还有些事，她一时半会还不好说，我也不好强求。待以后熟悉了，若她愿意，再说就好，或许，到时候还能帮着做些心理建设。
“桔儿，以前去过京城么？”
仍是坐在檐廊下，背靠阑干，抬头望向半掩在才飘过的纤云后的苍冷清月。
“如夫人，京城桔儿从未去过。”桔儿答道。
“那，下午听说之后会随老爷回京，桔儿怎么表现得那般高兴？和杜林说话的时候，也像是对京城懂得不少。”
我微笑着问道。
“嗯……虽然桔儿没去过，但大哥倒是跟着人走货去过一趟。”桔儿只是静静立在身后，还带着些稚嫩的声音，听起来变了莫名的悲伤，“……大哥每次去，都会给桔儿带不少好玩的小东西回来呢。真的，有不少……”
良久，静得能听见眼泪“啪嗒”坠地的轻细声响。
“桔儿……”我站起身，拉过桔儿的手，手指冰凉，再在外边待下去，就算我不生病，桔儿也该感冒了，“还是早点睡吧，不然明早起不来可就惨了。”
正待迈步，墙角忽然传来了一声凄厉猫叫，条件反射地转过头去，墙角阴影之间，正对上两只发散着森冷荧光的绿色猫眼。
身后，一声脑袋撞上了木柱的闷响，回过头去，见桔儿正抚着后脑勺，疼得只呲牙，目光闪避间，竟流露着一丝惧意。
看来是被这猫一吓，一下子后退，撞到了廊柱。
“桔儿怕猫么？”
桔儿摇了下头，紧接着又点了下，疼痛间，表情已是混乱，“桔儿……桔儿并不怕……只是……奴婢被吓了一跳，那……那猫出现得太突然……这么冷的天，它怎么……怎么不待在暖和的地方……怎，怎会出现在这里？”
听她这么一说，我才想起来奇怪，转过头去再看那猫时，墙角，已只剩了一片幽邃冰冷的黑暗。
“吱呀”一声，院门突然开了，原本已是紧绷了的神经，更是吓了一跳，过了几秒才看清，从那里走进来的正是杜玖。
一如往常的，面无表情，只冷冷地迈着大步走过中庭，待走至身边时，略俯身，在耳边冷声说了句，“后日回新水镇一趟，在东岩城略停，之后西行，还要去西茶一趟，才会回京。”
好奇怪，行程之类的，杜玖原是从不说的，都得我自己厚着脸皮去问杜林，这次为何又要这样特意告诉我？而且，不是原定明日就出发么？怎么又拖到了后日？是想要看到我的什么反应么？
——我该有什么样的反应么？
“大人？”
我侧过身面向他。
杜玖冷着脸，停了脚步，不置可否地回望着我。
“大人……”我试探着开口，虽已经知道答案了，“我，可以问一个问题吗？”
他轻点了下头，有点漫不经心地伸过手玩弄起我的一缕头发。
“为什么要去西茶？”
轻声问，移开了视线。
不敢直视他的眼。
那漆色的眼瞳，深邃得像是要把周围的一切都吸进去一般，才被那只猫惊吓得支离破碎的神经，承受不住。
“发生了一些事，”一字一字，完全没有起伏，“所以，要过去看看。”
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绿水桥平 第一卷 月茫茫逐华照君 第25章 桔儿（3）
深吸一口气，转回视线，直视向那幽邃漆瞳，试图从中找出一丝哪怕再细小的缝隙——直到全身被冻得几乎无法动弹，心下泛开的寒意也变作了麻木，也找不出。
难道真的要这样一直下去么？直到某一次，一不小心，真的将性命丢了？
被这念头一激，咬牙问道，“那，大人可否告知，为何又延迟了一天才出发？”
杜玖听了这问题，唇边一点微弯弧度，极淡的冷笑，半透着冷漠，“你，想知道？”
“……是。”
杜玖唇边的弧度，又多了半分，冷漠间，流露着几丝嘲讽，俯下身，紧贴了耳边，极慢地，一字一字，轻声道，“这么说，以前的事，你是真的想不起来了？”
声音，比了平时还要冷上百倍，一字一字，皆如锋利的冰刃般，直扎入心脏，直到杜玖走出了视界，良久，桔儿上前拉过了我的手——指间，一股暖意——我的手，已变得比她还要凉了么？
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太阳穴，一跳一跳的刺疼。喉咙感觉像着了火一般，辣得直呛。
挣扎着睁开眼，面前，这个瞪眼望着我的人是……桔儿？
“如夫人，你醒了？！”
“……嗯。”
意识，仍是四分五裂的状态，疼痛间，一时还无力气恢复。
“欸！如夫人你可终于醒了！桔儿都快被你吓死了……怎么好好的就生病了？”桔儿圆睁着眼说道，一脸担忧的样子。
每一处筋骨都酸疼得厉害。勉强着，想要坐起身，却被桔儿按下了。
微微晃动着的视界，屋子内，游移着的光线交织成一片腥红——怎么一睁眼，就已是傍晚了？我，竟睡过了一天？
“……桔儿，现在是什么时候？”
“庄内更夫才刚喊过酉时。”
“……我，怎会睡了这么久？”
“如夫人是生病了。老爷交代，如夫人要在床上老老实实躺上一天一夜才成。”桔儿说着侧过头去，看向床边的小圆木桌，顺着她的目光望去，那上边正搁着一只拳头大小的青瓷盖碗，“还有，老爷交代了，这药必须得温着喝下去。所以桔儿每过半个时辰就要到屋外边把药炉子里的火添上，一直温着呢。”
说完，桔儿立即起身拿着碗出了门，回来后将盛了药的瓷碗轻轻放在小圆木桌上，在我身边坐下，慢慢扶起我。
生病了？后脑勺袭过一阵刺痛，却只能记起杜玖问我，是真的记不起从前的事了么，在这之后，却根本一点也想不起。
“如夫人昨晚洗澡时，水变凉了也不和桔儿说，热水池就在边上，桔儿在外边还以为如夫人已自己舀了……之前又坐在外面睡了那么久……这下子病倒了，可把桔儿给吓坏了。”
桔儿的眼神里写着些许责备，唇角微噘着，透着不满，一面轻声说着，拿过了盛着药的青瓷碗。
瓷碗里黑褐色的液体，面上跳动着才刚点上的昏黄烛光，胃内只觉一阵翻滚，恶心得厉害。
“……后来桔儿在门外叫如夫人，如夫人却怎么也不应桔儿了……敲门，如夫人也不应，里面上锁了，桔儿一个人哪里打得开……”
紧闭了眼，一鼓作气咽下一大口药汁……迟钝了的味觉，过了好一会儿才终于感觉到了微微的苦，原来并没有想象中的那么难喝。
“还好那个时候老爷回来了……用郭大哥的剑一下子就把锁劈开了……”
杜玖……那个人……这病，怕就是当时被他给吓得。
“老爷把如夫人抱出来的时候，如夫人的脸色都白成那个样子了，桔儿可真是吓得半死……这要是真出了什么事……让桔儿可怎么办呢？”
桔儿说到这里，声音变得有些哽咽。映着烛光，眼角正噙着泪，唇角依旧噘着，似正在努力忍着不让它落下。
但，她真的，是这么想的么？
不知为何，看着这样的她，总觉得有七分虚假——究竟是为何？
“对桔儿来说，如夫人是无论如何一定要照顾好的救命恩人啊……怎么可以……怎么可以”
我半垂下眼，安静顺从地喝着药。
无法对她说什么。
因为我也记不起，到底究竟是因为什么，让我在洗浴的时候，坐在盛满了水的香木浴桶中就那样沉沉睡去……
残余在脑中的印象，只剩了渐渐被一团白色的雾霭困住时那黏稠的呼吸……也确实是，生病了吧。
才勉强将一碗药喝尽，敲门声轻声，正好让桔儿过去开门，双手掩面，轻吐了一口气。
桔儿开门之后，一个半灰长髯的老者轻步走了进来，正是林家庄的付管家。
付管家走到帘后，抬手作了一揖，“如夫人，身子可有觉得好些了？”
“……嗯，已好些了。”
“如夫人实话说就好，这屋子里燃了林氏祖传的安神药香，不过已存了有些年头，也不知还有几分作用。”付管家扶髯笑道。
才回了身边的桔儿已是满脸黑线，轻声道，“才不是对老爷说这熏香绝对有用么？”
原是如此——忍笑不得，抬袖掩口，轻咳了几声，“这屋内真有熏香？想来，定是香气极淡的那种？”
若真如他所说，这安神药香，根本闻不出来。
“如夫人闻不出来就对了，这安神药香本是无味，也正是它最奇妙的一处。”付管家自点了下头，呵呵笑了一声。
“付管家适才说这药香是祖传的？”
“正是。如夫人还不知道吧，其实林家以前是做药材�