夜已深沉，永寿宫正殿依旧灯火通明，如白昼一般，金色的护甲在烛火下越发显出其狰狞来，熹贵妃半闭着双目，“你跟着宝亲王少说也有十来年了吧，除却本宫，你该是最了解他脾性的人了。”小允子跪在下首颤声道，“奴才不敢揣摩主子们的心意，娘娘若有事尽管吩咐，奴才必定尽心尽力的办好。”熹妃：“总算你还是个伶俐人，本宫问你，今儿晚上宝亲王是否是同瓜尔佳雨棠一道回来的？”“回娘娘话，今天晌午富察大姑请了主子去小宴，正好棠格格也在，晚上大姑便让爷送格格回来了。”熹妃：“哦？那么，你瞧着她二人关系如何？”小允子：“奴才觉着，主子同格格并不甚热络。”熹妃：“他二人同乘一辆车驾，说了些什么？”“奴才与格格的侍女小沪都在车外，颠簸之中并未听的十分清楚，左不过是说今日富察大姑设宴之事。”熹妃点了点头，“恩，日后你便替本宫看着点，若有何异动，随时来报！”“喳！”送走小允子后，满儿将热热的安神汤奉上，“娘娘现下可以放宽心了。”熹妃摆了摆手，“话虽如此，不过此事倒是给本宫提了个醒，前朝立储之事不可再拖了。”
自康熙爷起，每年五月便是至五台山祭祀祈福的日子，依照惯例此事由历代皇帝或皇储亲自前往，康熙爷年间，太子，廉亲王，与当今圣上皆有幸奉命前往，此次祭祀人选之事又使前朝各党派间暗流汹涌起来，以军机重臣张廷玉为首的一众元老力荐宝亲王弘历，而以内大臣海望为首的文臣则力推和亲王弘昼赴五台山，金銮殿上的帝王也对此难下判论。
重臣争论不休之时，一直保持中立的李卫方出声：“皇上，臣有事启奏。”“李爱卿速速道来。”李卫：“臣以为，祈福之事，祭祀上天，自当遵从天意，既然众位大人对祈福人选各有异议，为了公平起见，臣建议抓阄，。”张阁老冷哼一声，“此事关乎社稷，岂可如此儿戏。”这位李大人常常是语不惊人死不休，只因与雍帝识于微时，在九龙夺嫡之战中以巧思襄助四爷度过不少难关，所以深得雍帝器重。雍帝思忖片刻道，“朕以为李爱卿此举倒并非全不可行，早在唐太宗时期，帝王家选妃便有‘蝶幸’一说，今日我朝选取祈福皇子，便效仿先人，让老四与老五于御花园中各画丹青一幅，能引蝶者，胜！”
圣旨一下，前朝六宫便炸开了锅，耿佳贵妃听到消息后，立即下令阖宫中人全数至御花园内扑蝶，以备次日‘蝶幸’之用，随后又召见了内大臣海望入内宫商议，“海大人，你瞧瞧此事该如何筹谋才好？”海望看了眼灯罩内的蝴蝶，心生一计，“娘娘，老臣倒有个对策，蝴蝶属昆虫科，如此便可利用些药物浸入作画的宣纸内，等染上墨迹，掩盖了药物本身，自然神不知鬼不觉了。”耿佳贵妃思忖了片刻，“此计甚妙，只是弘昼那边···”海望：“和亲王品性高洁，自是不屑做这样的事，娘娘只消瞒着他便是了。”“还是海大人思虑的是，多年来海大人一直对我儿鼎力相助，又是他的授业恩师，他日我儿必当十倍相报，以谢大人今日恩泽。”海望：“娘娘言重，和亲王是老朽看着长大的，自幼便才思敏捷，聪慧过人，老朽亦相信王爷他日必成仁德之君。”
这边永寿宫中，熹妃正在发作，“这个李卫，这不是胡闹吗？皇上怎么也惯着，什么蝶幸，不是明摆着让人做筏子钻空子吗？”满儿：“您先喝杯茶顺口气儿，这原不是什么大不了的事儿。”熹妃：“不，此事不单单是关系到祭祀，还关乎到了立储，本宫决不能小视。”满儿：“正如您所说，此事牵涉甚广，您此刻恐怕同耿贵妃娘娘同样的心情，依奴婢看，万岁爷向来心思缜密，此事绝非表面看来这样简单。”满儿一语惊醒梦中人，熹妃转念一想，“果真是当局者迷，满儿，你真是本宫的一剂良药。”“娘娘还信不过王爷么，那一手丹青自幼便是先帝爷所授，又得怡亲王提点，咱们无需做什么，都胜过旁人许多。”熹妃听后甚是受用，面上渐渐露出微笑，“我们弘历自然是好的，咱们这边就以不变应万变，看看耿佳氏能搞出什么名堂来！”
第十五章 蝶幸之争（下）
五月的南薰殿，紫藤花盛放下的沁心雅斋，一抹翩然的淡青色身影来回忙碌着，。这对主仆皆中意如草原般青青浅浅的色泽。
小沪虽是一般宫女服制，但未施脂粉的五官，加之额间那一缕刘海，在晨光的映衬下凭添了分英气，踏着习武之人惯有的矫健步伐，将袖中字条谨慎取出，放到雨棠手上，“欲寄彩籖兼尺素，山长水阔知何处”，一阙鹊踏枝，承载了千言万语，不似旁人的绵绵情话，他只告诉她，寂寂宫闱外，虽不能常相见，思念却渐浓。雨棠虽当面婉拒了姑姑重振家声之意，但却用自己的方式对弘历直言不讳，换得真心相助。小沪将新采集的花瓣倒入石磨中捣碎，淬出汁液置于香炉中的瓷盘中，雨棠以轻罗小扇轻煽，缕缕芳香之气四散，斋中悬挂的宣纸亦沾满了清香，闻之心醉。小沪：“主子，这样，真的有用么？”雨棠淡淡笑了笑，继续煽着，“有没有用另说，弘历哥哥为了接我回宫做了那么多，我做这样的小事尽些心意罢了，等时间差不多了，你便将画轴先送去给小允子吧。”小沪颔首。
晌午便是蝶幸之期，弘昼于春晖堂内阅览名家花鸟，满目的牡丹，石榴等富贵之花，全然不似他往日画作清雅之风，顿觉乏味至极，遂拿着画轴提早至御花园中找寻作画灵感，方到转角处，便与匆匆而至的小沪撞了个满怀，弘昼只觉一股清新怡人的味道飘过，“好香！”小沪自幼为奴隶，后居盛京宫中，从未见过男子如此，旷且又是个俊雅无比的男子，一时脸颊发热，佯装嗔怒而去。而弘昼却站在原处，着眼望了良久方信步往御花园中去，“没想到宫女中竟还有这样英气如兰的姑娘，又恰好在此时出现，莫不是谪仙下凡指点迷津。”此时的御园内，比试桌案早已预备齐全，熹贵妃与耿佳贵妃端坐东侧眉眼中暗里较着劲，富察家姐弟亦在左侧静候着。
几位重臣随侍着雍帝前来，李卫上前向众后宫主位请安，依旧是那副吊儿郎当的市井模样，同身上的深蓝色官袍格格不入，“臣恭请熹贵妃万安，耿贵妃娘娘万安。”钮钴禄氏一如既往谦和地笑着，耿佳氏则强作笑颜，身体明显后倾，隐隐露出不屑之态。
雍帝坐定后立即便宣布比试开始，双方抱拳行礼便各自开始作画，弘昼对气味向来灵敏，刚拉开画轴便隐隐闻到一股药味，轻抚宣纸，质地生脆，明显是濡湿过后烘干的纸质，当下心中便有了打算，只手拿起狼毫蘸饱墨汁，随意在画卷上挥洒，肘下臂间透出几丝不悦，。这面弘历单手背在身后，右手娴熟地在白宣上游走，气定神闲。富察荣儿看着自己眼中的良人，满是赞许，“你瞧弘历那样，想是已有十足把握了。”傅恒：“这倒不十分见得，和亲王若论起国策摔跤，自然比不上弘历，至于这丹青嘛，倒是他最拿手的，不过今日看他似有些浮躁之气，这场比试胜负难料。”“是哦，你不说我倒没有留意到，咱俩来赌一把，我压弘历，你就随和亲王吧！”傅恒蹙眉：“选无可选，只好听天由命喽。”
未几，两位亲王便将笔搁下，盖上了印信。耿佳贵妃倒是丝毫没有担忧之意，笑着出声，“呵呵，今日园中花鸟极多，也不知宝亲王这幅海棠春睡图可比得上园中这些正盛放的花儿呢！”熹贵妃也不甘示弱：“此事全凭天意，两个孩子向来是不相伯仲的，姐姐与我此时还是不要忘策天意为上。”
当宫人挂起弘昼的画轴时，满园中人皆为之一惊，和亲王之才情在宫中以至朝外都享有盛誉，可今日的画轴之上寥寥数笔的兰花竟画得甚是粗鄙，毫无君子之风骨，雍帝冷冷问道：“弘昼，你是否不愿代朕前往五台山，为何今日之丹青水准竟致如此，连十岁学童恐都胜了你去！”弘昼只低声道：“回禀皇阿玛，儿臣今日身子颇为不爽，无法静心作画，儿臣认罚。”
说话间，被挂起的兰草图周围便有彩蝶蜂鸟渐渐低飞，落于画卷之上。而一旁弘历那幅精湛的海棠春睡图前只有零星几只蝴蝶环绕，李卫：“此乃天意啊，和亲王寥寥数笔便有如此功力，真是佩服。”雍帝顿觉此事有异，命人取下画轴，置于手中细看，皑皑白宣上未及填满之处隐约可见颜色有异，凑近一闻，立即便大怒，将画轴甩在一旁：“好大的胆子，为争得代朕出行之事便使出如此卑劣的计策，你们可还将朕放在眼里！”
一众人听到天子震怒，皆俯首跪倒，雍帝欲向弘昼发难，耿佳贵妃跪着拦在他身前：“皇上恕罪，这全是臣妾一人所为，阿哥他毫不知情啊！”张廷玉此刻上奏道：“启禀皇上，自古后妃不得干政，后宫若任此权谋滋生，恐危及社稷啊皇上！”除却海望，其余重臣见势皆争相附和。雍帝痛心，沉声对贵妃道，“鸢清，你明知朕最恨后宫玩弄权势，却仍执迷至此，也休怪朕不念这二十多年的情分，传朕旨意，耿佳·鸢清，干与前朝政事，自今日起，幽禁钟粹宫，无朕旨意，终生不得踏出一步，。”弘昼：“皇阿玛息怒，额娘也是一时糊涂，请皇阿玛开恩！”雍帝决然转身，坐回龙椅之上，手握着座上五爪金龙，手背青筋可见：“你也想同你额娘作伴么？”耿佳·鸢清急忙一手捂住了弘昼的嘴，轻声道，“你若再向你皇阿玛求情，额娘便自戕在你面前。”她就这样短短的一句话，不卑不亢，便令弘昼跪伏在地，眼睁睁看着太监将自己的额娘带走。熹妃敛住嘴角的笑意，起身扶起了弘昼，“好孩子，且先起来，等你皇阿玛气消了，自然会放了你额娘的。”雍帝：“真是玷污了上天圣德，将和亲王送回府邸去吧！”
此事稍稍平息后，雍帝便下旨命宝亲王弘历代天子驾幸五台山祭祀