锦哥一呆，竟忘了躲闪，叫他摸了个正着。只眨眼间她便反应过来，猛地往后一退。
顿时，只听“咚”的一声闷响，周辙的后脑结结实实磕在车厢板上。原来，他的头不知何时竟跑到了锦哥的膝上。
这声响，也大出锦哥的意外，惊得她忍不住一伸手，却在他恼怒瞪过来时又飞快地收了回去，然后以手背遮着脸，扭开头去不看他。
周辙眼眸一闪，缓缓翻身坐起，又伸手摸摸后脑勺，道：“我三天三夜没睡了。”
锦哥眼一垂，扭着头不理他。
看看她，周辙沉声道：“你有什么要跟我说的。”
这语气，简直就是她质问郑氏时的口吻！锦哥这才知道，这种腔调有多让人讨厌。她忍不住瞪向周辙。
周辙也愤愤地瞪着她。
两人相互瞪了一会儿，到底还是周辙没能犟得过锦哥，怒道：“我跟你说的话，你到底有没有记在心里？！”
锦哥眼中闪过一丝疑惑。这疑惑顿时令周辙大怒，猛地将脑袋往她鼻尖前一抵，低吼道：“我说过我会娶你不是吗？！你怎么竟还这么胡来？！跟着个男人到处乱跑不说，还让人抓着你的手说那种奇怪的话，你到底有没有记住我的话？！”
他抓住那只曾被卫荣碰过的手，粗鲁地合在手心里用力搓揉着。
“嘶。”锦哥倒抽一口气，死命抽回那只手，怒道：“你偷听？！”
“恰好路过。”周辙愤然。
锦哥眯起眼。当时她正在酒肆里四处乱看，但她可以肯定，她没看到过他。
“若是能叫你认出来，我早死八百回了。”周辙道。
锦哥一怔，不由抬眸看了他一眼。是了，这人不需要她开口就能知道她在想什么。她忍不住又看了他一眼。只是，她自己却做不到这一点。眼下她就不明白，他为什么会那么生气，难道就为了那句玩笑一样的“娶她”？！
这么想着，她不悦道：“你说要娶，我就非要嫁吗？刚才那个卫荣也说……”
“住嘴！”她的话还没说完，就被周辙一把推倒，猛地扑过去压住她的肩，居高临下怒道：“我这么匆匆忙忙赶回来，不是来叫你气我的！显然你并没有把我的话放在心上，那我就再说一遍。我说过我会帮你，就绝不会食言！下次再遇到什么难事，不许你再这么乱来，你这样只会给我添乱，眼下我真的很忙！”
添乱？！锦哥顿时心头火起，冷冷道：“有人告诉我，人与人之间都是利益交换关系。那么，能不能麻烦你直言相告，你帮我是想从我这里得到什么？别说什么受我父亲嘱托之类的话，你我都知道，我父亲从没拜托过你。”
周辙的眼蓦地一沉。
见他不语，锦哥又道：“作为临沧侯府的大公子，你身上似乎也有不少麻烦事。我想来想去都觉得我帮不上你什么忙，你能不能直接告诉我，你为什么要娶我？我不在乎你是不是要利用我，但我希望你能坦白告诉我你想要什么。”
他默默盯着她的脸。他不在京城的这些日子里，她似乎又经历了一些什么奇怪的事。难怪她的身上会有那些明显的变化，疏离更甚，不信任更深，人也变得更为急躁。
似乎他太关注于未来了，好像忽略了眼前的事。周辙垂下眼眸，过了好一会儿才又抬起眼。
他放开锦哥，默默起身，又默默退到一边看着她翻身坐起，沉思了一会儿才开口道：
“人与人之间，就只能有利益关系吗？”
他的语调平静中暗藏着尖锐。
那尖锐如利刃般划开锦哥的伪装，令她瑟缩了一下。她忍不住扭头避开周辙的眼，因为她忽然意识到，这其实正是她一直以来的真实想法。之所以老是借口外祖父，只不过是她不想承担这种想法所带来的罪恶感罢了。
“当初帮你们一家，确实是我主动揽上身的差事。”周辙道，“不过，至少在当时，这件事对我没任何好处。我之所以那么做，只是不想让自己变成他们那样的人。”
他们那样的人？谁？哪样的人？锦哥扭头看向周辙。
周辙盯着她的眼又道：“至于说娶你的好处，说实话，娶你的麻烦远远大过好处。不过，我还是想娶你，因为你最适合我。”
锦哥心中一跳，蓦地抬起手背遮住唇，再次扭头避开他的视线。
看着她害羞的模样，周辙心头也是一跳，差点就忘了他原本想要说的话。
顿了顿，他清清嗓子，又道：“你也不要以为嫁给我就是件好事，想来你应该知道我家的那些破事。不过，我家的事我自己会摆平，不需要你去费神，既然你嫁给我，我自然会护你周全。”
锦哥一窘，怒道：“谁、谁说要嫁你了？！”
周辙皱眉，“除了我，以你这脾气，你还能嫁谁？！至少我知道你的禀性，也不会因此限制你。”
锦哥的心头蓦然一动，这正是她所求的。她不由就飞快地瞥了他一眼。
只是，刚一垂眼她就又多疑起来。听起来好处全是她的，那他的呢？世上从来就没有天上掉馅饼的好事，只付出不收取这种事往往是陷阱的入口。
或许是因为疲累，周辙并没有注意到她垂下眼后的异样。他只注意到她那心动的一瞥，还以为是劝服了她，便忍不住松了口气，又道：“接下来的事就交给我来处理吧。你最近最好不要出门，就算出门也不许再像今天这样甩开小五。还有，不许再见那个卫荣。如果再遇到那个姓黄的，小心避开，千万别引起他的注意！我不在你身边你千万不要胡来，我没办法老是这么千里奔袭来找你。”
锦哥一眨眼，按下他那命令的口吻所引起的不快，问道：“你，不是回来了？！”
周辙摇头，“偷溜回来的。”上一次是奉了暗旨来去匆匆，这一次却是违了明旨偷偷回京，“被人抓住的话会很麻烦，所以我还要马上赶回去。”他忽然伸手一摸她的耳垂，“你打耳洞了。”
锦哥的眼又是一眨，愣神间，竟忘了躲开他的手。
作者有话要说：好吧，男主回来了……终于
、第八十八章·急躁
锦哥下车时才发现，马车正停在观元巷她家的后巷里。被人狠揍了一通的小五正哭丧着脸坐在驾驶座的旁边。见她跳下马车，他忙也跟着跳下去，亦步亦趋地跟在她的身后，那小心翼翼的模样惹得她一阵皱眉。
但她并没有出声抗议，只是自顾自地过去敲响自家的后门。
看着锦哥挺直的背，周辙忽然感到一阵不妥，忍不住压低声音又嘱咐道：“你别胡来。”
锦哥的背一僵，却仍是不发一言。
这时，正好后门开了。看门婆子见是锦哥，正要摆出笑脸，猛然看到她身后跟着个如土匪般壮硕又鼻青脸肿的汉子，不由吃惊地张大了嘴。
锦哥一言不发地推开她，挤进那道尚未完全拉开的门缝，回身就要关门。
小五忙伸手撑住门，望着她可怜兮兮地叫了声：“宋姑娘……”
锦哥抬眉，冷冷看向他的手。小五忙不叠地一缩手，门“咣”地一声在他鼻尖前合上。
“爷。”小五扭头看向周辙，那委屈的神情，像透了一只被人遗弃的小狗。
周辙的眼狠狠一眯。他忽然发现，他好像也急躁了。
*·*
锦哥换回女装，背着手站在窗前独自生了一会闷气，直到看到冰蕊和秋白在门边挤眉弄眼地相互打眼色，这才叹了口气，道：“说。”
冰蕊上前禀道：“那边府里请姑娘过去一同用晚餐，好像说是老太爷要问姑娘什么事情。”
秋白也迟疑道：“那个，小五哥，在外面敲门……说是不让他进来，他就一直在外面守着。”
锦哥一听就火了，“让他守着好了！”
左一个右一个，全当她是只能乖乖听话的傀儡，就没一个人来问一问她的意见！
周辙说要娶她时，她真的曾心动了一下。可转眼间他就露出了真相。即便知道她的脾气又如何，还不是枉顾她的意愿对她一阵颐指气使！
这么想着，锦哥不禁又是一阵心浮气躁。她忍不住捶了一下窗框，却正好砸在窗户的插销上，不由猛地一缩手。
看着手上的红印，锦哥忽然发现，最近她似乎一直都是如此，浮躁、易怒、定不下心来。
仔细想来，好像是自打回京后她就变了，如今则更是变得连自己都快不认识自己了。以前的她，总相信凭着勇气和一双手，没有什么克服不过去的困难。可似乎石桥镇的那把火，不仅烧掉了她的家，也烧掉了她的自信，鄱阳湖冰冷的湖水更是淹没了她的勇气。虽说如今的她衣食无忧，可只要一想到将来，她就无端的心慌气短，整个人都变得焦躁不安起来。
原以为只是郑家的压抑才导致她如此，她以为只要逃离郑家就能回复平静，却不想回来的只是她的人，平静却没有回来，就仿佛自由的只是她的身体，她的心还是像被什么缠束住一般，沉重而无奈。
看着沉默的锦哥，冰蕊张了张嘴，半晌才鼓起勇气轻声道：“姑娘，时候不早了。”顿了顿，见锦哥神色茫然，又提醒道：“那边府里……”
“哦，备车。”锦哥疲惫地揉揉眉心，却忽然想起那人的手指停留在那里的触感。
温暖、坚实、温润……
*·*
锦哥到郑府时，老太爷正在小书房里修剪着那盆养了十来年的五针松盆栽。
见她进来，老太爷指着那松树道：“已经七片云了，再养几年，定能养成九片云。”
锦哥不懂这些，便沉默以对。
不过老太爷也不需要她的回应。他得意地观察着那盆松树，又道：“一盆好花木，蟠扎功夫才是重点。看到那些细绳没？若是没有这些绳子的捆扎牵制，任着这树的野性子胡乱生长，再好的树也长不出一个好模样。”
锦哥垂眼一看，这才发现，那看似虬龙盘结的松枝，竟是硬生生由无数细绳约束捆扎而成的。她默默打了个寒战，恍惚间，仿佛看到自己也被人如此捆绑扎束一般……
锦哥一眨眼。忽然间，她恍然大悟。莲花庵的火也好，鄱阳湖的水也罢，只是打击了她部分的自信；真正改变她的，是外祖父那些蛊惑人心的说辞。那些暗合了她一直以来想法的说辞，得到她不自觉地认同。由着这一点认同，她的心绪便如这松枝一般，被某根看不见的细绳牵引着，一点一点地