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邱玉兰已把手心里的牡丹叶子撕的一丝一缕：“是吗？小玫，你到现在还口不应心。”小玫低头不语，邱玉兰放开那些枝条站直身子用帕子掩住口微微咳嗽两声才道：“你放心，你若是真的忠心，我自然不会亏待你。若不然，罗姨娘那里，可还在给她弟弟寻妾呢。”
小玫听的浑身一抖，抬头看着邱玉兰，邱玉兰一双眸子十分清亮，唇边含笑看着她。小玫顿时觉得自己如被猫捉到的老鼠，猫不急于吃自己，只是在玩弄自己。
小玫终究颓然低头，声音也变的很低：“姑娘要奴婢做什么呢？奴婢不过是个连自己的命都不能自主的下人。什么都不能帮到姑娘。”邱玉兰唇边的笑容加深一些：“何必这么妄自菲薄，这家里没有了你们，主人们就变成了瞎子哑巴，什么事都做不了。再说我让你做的，不过是你的本分，只要你安安心心只把我一个当做主人，别人的话一概不听就成了。”
只有这么简单？小玫不相信，要知道平日雨梅心里眼里只有方太太一个主人，可最后结果如何？还不是被方太太给了那么一个人，到那时候，所有的忠心就全成了笑话。邱玉兰见小玫不说话，眼闪了闪才道：“况且我所求的，不过是能嫁一个好人家，不用被苦苦困死在这里。”
小玫迟疑了下还是开口：“平日太太、老太太对姑娘您也百般照顾，您的婚事她们怎会不放在心上？”邱玉兰伸出一根手指摇了摇：“小玫，你又口不应心了。外祖母对我如何，你还不知道？至于舅妈，就算对我有几分疼爱，也不过是面子情。她忙着家务又要和罗姨娘斗法，闲来时候还要想着怎么生个儿子。至于舅舅？”
提到方老爷邱玉兰冷笑一声，男人家总是粗心，觉得自己有亲外祖母和亲舅妈照料，定会极好。再者自己这位舅舅花心好色，除了忙生意就是入花丛，指望他想起自己的婚事，那就是做梦，不为自己谋划，只怕要等到年纪老大还困在那院子里出不来。
邱玉兰停下口不说，小玫只敢偷眼看着她：“可是姑娘，这婚事哪有姑娘家自己谋划的？”邱玉兰瞧着她笑了：“不为自己谋划，难道就等着我年纪老大他们随便给我安一个？小玫你也该知道雨梅为什么会死？我比她也好不了多少，况且当日我离开邱家不就为
的不被当做筹码随便嫁给一个什么人，邱家的庶出小姐，不都是被当做筹码随便嫁的？至于她们是死是活，过的好不好又有谁关心？”
邱玉兰擦掉眼角的泪，声音变的有些破碎：“我娘在邱家，熬油般的熬了那么二十年，不是为的我这个女儿过的不好。方家拿了我娘卖身的银子发家，今日给我吃穿就够了吗？那是我娘的一条命，她是外祖母的亲女儿，舅舅的亲姐姐，他们以为这样就够了吗？”
邱玉兰状似疯狂，小玫已经跌坐地上，这府里的下人自然知道方家发迹时候不长，满打满算也没二十年。更晓得方老爷有个姐姐嫁在隔壁县邱家做妾，三年前邱老爷去世不久，方氏也油尽灯枯，丢下一个不到十岁的女儿，还是方老爷去邱家接回来这个外甥女。
当时下人们还说似方老爷这样照顾姐姐遗孤的也算罕见，毕竟方氏在邱家是做妾的，生的孩子按理是不认方家这边为亲戚，方老爷还巴巴地远道而去把外甥女接回来好生照料。听说当时邱家不肯放人，方老爷还破费了三千银子又说不让邱家出嫁妆才算把人接回来。
可此时听来，小玫更觉可怖，卖身的银子发的家？邱玉兰后退两步，整个人已经被牡丹挡住，声音听在小玫耳里就跟从遥远地方传来一样：“今儿我就告诉你，方家发迹的银子从哪来。我外祖父去世时候，家里穷的连棺材钱都要去借，值钱点的就两个儿女，儿子不能卖那就只能卖女儿。邱家出了八十两的彩礼钱把我娘买去做妾，方家，就靠的这八十两发的家。什么白手起家，靠的是卖女儿。你说，方家是不是欠我的？”
小玫抬头看着邱玉兰，那声是字怎么都不敢说出口，汗已经湿了一身又一身，看着邱玉兰小玫喃喃地道：“可就算方家欠了你，姑娘您又能做什么呢？您现在……”小玫看着邱玉兰，那声您现在不也要靠方家活吗终于没有问出口。
邱玉兰却像听懂了一样勾唇一笑：“是啊，我也要靠方家活着可我也不能这样坐以待毙。不然白白从邱家来到方家。小玫，你知不知道我为什么要离开邱家？”小玫抓紧身后的草，摇了摇头。
邱玉兰的眼里闪过别样的光：“那年我爹死了，家里自然是我大哥当家。我那个大哥，最喜欢的就是十二三岁长的秀美的孩童了。我有个姐姐，张姨娘生的，姐妹里是长的最好看的，可是有一天突然落水死掉了。”
小玫屏声静气听着邱玉兰说话，邱玉兰似乎陷入了什么恶梦之中，下意识地把双手环抱住胳膊：“我娘不许我去看，说看了死人会做恶
梦的，可我偷偷听娘和张姨娘哭，才知道我那个姐姐，竟然是……”张姨娘的哭声似乎又回荡在自己耳边，换衣衫的时候才知道，竟然是全身青紫，鲜血淋漓。还有当时娘紧紧捂住张姨娘的嘴，只说了一句隔墙有耳之后两人就同时哭泣。
然后，又是什么？自己后来醒了高喊自己的娘，娘进来抱着自己不停滴泪，不晓得那些泪有多少是为自己流的，又有多少是为张姨娘母女流的。这种事情放在任何一家都是莫大丑闻，权衡利弊，只有让死人担了所有的名声。
作者有话要说：玉兰其实挺可怜的，爹娘都死了，虽然那个爹活着也不起多少作用。外婆对她感情很复杂，因为她的存在就提醒方老太太当初自己所做的。舅母只是面上，舅舅太忙，下人们口不应心。
、4 合作
邱玉兰虽没有完全讲完，小玫却听的毛骨悚然，手指头已经抠进草皮里面。邱玉兰眼里的泪一颗颗往下滴：“嫡长子和庶出女儿何轻何重，都不用说了吧？大哥做下这等禽兽不如的事，可我那位贤良淑德的嫡母，口口声声说大哥是酒后被人引诱才做了这种事，不过是让大哥去祠堂跪了几天，又禁足不许他出门。我姐姐的那一条命，仅仅是换来邱府撵走了几个下人，说他们照顾主人不利，让主人失足落水。”
小玫心惊胆战，心里什么念头都没有，看着面前落泪不止的邱玉兰，小玫只觉得喉头被堵住，半个字都吐不出来。邱玉兰看向远方，似乎又听到娘临终时候紧紧抓住自己的手，舍不得自己，把一封信塞到自己手里，一定要设法交给舅舅，让舅舅带你离开邱家。
娘咽气后，邱玉兰曾打开那封信看过，信上百般哀求，只求舅舅和外祖母看在昔日情分上，不要恨娘玷污了方家名声，带走孩子，让她平安长大嫁人。当时看了那信玉兰着实不明白，被卖为妾不是娘自愿的，怎么就成了玷污方家名声，难道老虎吃了人被吃的人还要反过来惭愧说自己身上的肉太少不够老虎吃吗？
邱玉兰在悲痛，小玫大气都不敢出一声。远处传来蝉鸣，一声声叫的越来越高亢，小玫想捂住耳朵，却没有力气只有低头跪在那里。
这些往事已经很久都没有想起，但今日提起，清晰地就像刚发生一样。邱玉兰的身子又开始颤抖，耳边的蝉鸣似乎又变成邱太太鄙夷的声音，还有娘午夜时压抑的哭声以及，姐姐死去时候张姨娘那撕心裂肺却只能苦苦压抑住的哭。
邱玉兰长呼一口气，眼闭上又重新睁开，此地不姓邱，姓方，自己也不是那个害怕被嫡母和哥哥随便处置的小庶女，而是方家的表姑娘。命运从娘去世舅舅赶来时候既已发生改变，现在三年已经过去，自己就更要抓住些什么，才不让自己随便被嫁个什么人。
看着面前的小玫，邱玉兰声音冰冷平静：“好了，你现在只要选择听我的或者不听。”小玫茫然抬头：“可是奴婢只是个丫鬟，如姑娘所说，连姑娘都不能自主，更何况奴婢，奴婢能做什么呢？”
邱玉兰弯下腰看着小玫：“你错了，在这家里，你们能做的事太多了，你能成为我的眼睛我的手我的耳朵。你觉得，你还是什么都不能做的吗？”小玫啊了一声却没有回答邱玉兰的话，邱玉兰直起身：“更何况，你是舅母的丫鬟，舅母平日对你们可是多有信任和倚重的。”
小玫看着邱玉兰面上的笑容，终于问出这句：“既然
姑娘要挑个太太身边的丫鬟，为何不挑雨梅姐姐，要知道，雨梅姐姐才是太太身边的大丫鬟。”邱玉兰勾唇一笑：“雨梅年纪太大了，十七岁，能陪我的日子不多。”
小玫的心一点点往下沉，邱玉兰话里的轻描淡写和当日的方太太一摸一样。邱玉兰看着小玫面上神色，想了想又加了一句：“你放心，只要你忠心为我，以后我绝不会亏待你，绝不会像舅母一样，轻易就把你们推出去。我在此立誓，我活一日就定护你周全。”
小玫额头上的汗更多，不知道是热的还是因心绪翻滚，等邱玉兰话说完小玫就抬头：“奴婢不要姑娘活着一日就护奴婢周全。奴婢只求姑娘一件事，异日姑娘得偿所愿，嫁得良婿，姑娘能放奴婢自由。”
自由？邱玉兰眉皱紧，心里竟松了口气，原本邱玉兰还以为小玫会求一个妾的位置，毕竟这样事情也常见。此时竟是要求自己放她自由，邱玉兰侧头想了想才道：“你想好了？你难道不知道外面的人，虽然自由，但小老百姓求生活可是很不易的。”
小玫还是毫不迟疑：“奴婢自然知道，进这道门之前，奴婢过的是什么日子奴婢还记得的。食不果腹衣不遮体，也常被爹娘责骂。可是姑娘方才也说过，姑娘苦苦求的，不过是嫁得良婿，能得自己当家作主。奴婢只是不想像雨梅姐姐一样。”
所以，以忠心为代价，求邱玉兰一旦如愿就放自己自由，小玫隐约觉得，这或者是自己一生中最重要的一次决定。邱玉兰盯着小玫，过了好一会儿才道：“舅舅曾经说过，做生意是有来有往的，那我就答应你。等我出嫁之日就放你自由。”
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