，家父无时不教导说，身为陛下子民，为陛下尽忠，为大燕效力是每个薛家人的本分。”
殿上一时肃穆，是皇帝打破了这安静，连声呼好，朗声道：“薛定邦果然很会教养子女，朕心甚慰。”
“皇帝，瞧你问的这些话，硬邦邦的，怪是无趣。竟把这选秀的地方当成了朝堂不成？”西太后取笑的说，声音柔和的很，又接着道：“这可是来给皇帝你选媳妇充实后宫的，可不是来选状元探花。”
懿妃也是笑，声音软嚅着道：“太后娘娘，臣妾瞧着薛家小姐这舌灿莲花，未必就不能选那状元探花。”
“懿妃妹妹这是取笑了，状元探花若是靠口舌之才，陛下岂不要聒噪烦扰得慌？”庄贵妃看向皇帝，她声音温和，细细打趣。
“是了，是了，妹妹误矣。”懿妃一手掩唇而笑，庄贵妃也是笑，两宫太后也说上了几句，一时气氛很是和谐得宜。
荣惠唇上似笑非笑，只觉跪得腿麻，她垂下首，却是十分恭谨的姿态。
终于上座的人记起了下面跪着的荣惠，是庄贵妃提醒：“陛下，薛家小姐还跪着呢，花骨朵似的姑娘可禁不住。”
“嗯，起吧。”皇帝的声音回复了几分威严。
西太后也跟着道：“上前来，也让哀家瞧瞧，到底是将门虎女，还是花骨朵样的姑娘。”
这话凑趣，庄贵妃和懿妃很配合的笑了。
荣惠却不能笑，攒着帕子，端着步子在首领太监的目光下前行，他目光停，她才停。此时，距离西侧首座只有三两步远。荣惠抬眼就能看到西太后诸色的锦袍，绛色的攒心宫绦。
荣惠曲一曲膝，福了一个常礼：“太后娘娘万福金安。”
“抬起头来。”西太后未语先笑道，荣惠抬头。让西太后看清楚的同时，她也看清楚了西太后。
西太后的五官其实很娇美，笑起来却已难掩眼角细小的纹路。美人虽迟暮，但瞧上去只三十许。但这只怕不是真实年龄，因为皇帝已经二十五六了。
西太后的打量比荣惠就大方多了，眼睛笑如弯月，道：“果然是那花骨朵，神清骨秀的……唔，身上还有淡淡的花香，闻着却不似香囊或熏香？”
“太后娘娘谬赞。”荣惠不想她夸的如此，很自然的脸上染了红晕，感受到另一头的目光。明知道那方向是皇帝，荣惠还是想侧目相看，到底是忍住了，只做小女儿态，揉着手中锦帕。
皇帝可能也看清楚了，忽然念了一句“桃之夭夭，灼灼其华。”，接着吐出一句：“留着吧。”
荣惠松了口气，总算结束了。
一直出了重华宫，到了宫闱外殿，那里还候着大半秀女的马车。荣惠略扫了一眼，隐约猜到这面圣的次序，虽无明言，但应该是按秀女身份高低来的。
“恭喜小主得选宫妃之喜，奴婢便送到这儿了。”内监笑着行了一礼。
荣惠忙扶起，递了一只荷包，温声道：“公公，这后头的秀女还要等多久？”
内监收入袖中，只以为荣惠还有熟识的秀女，回道：“最迟还有两个多时辰。”
荣惠点点头，若有所思。
她等了一个时辰，那证明她的家世在这些里面是中上位置，既不最冒尖，也没落了下风。
到了自家马车跟前，赶车的婆子，芝兰和玉树也围过来，少不得关切几句。
待玉树问到是不是就走，荣惠却是摇头：“过会子，梓榆妹妹就要出来了。”
一刻钟后，顾梓榆笑容满面的来了，荣惠瞧她赏的那枚荷包让内监展现的笑颜，便猜到了结果。果然，顾梓榆假模假样的朝荣惠一拜，娇兮兮的道：“好姐姐，妹妹以后就要蒙你多加照顾了。”
荣惠忍笑，看她一眼，道：“疯丫头，你怎知道我能有幸照顾到你？”
顾梓榆撅嘴，神态却认真：“就凭姐姐花容月貌，我见犹怜，岂会无幸？”见荣惠作势要拧她，她忙告了饶，收了玩笑的神色，低声道：“惠姐姐可知，刚刚陛下问了我什么？”
荣惠略一垂眸，道：“什么？”
顾梓榆微眯起眼，侧身探到她肩侧，在荣惠耳畔轻声道：“陛下问，‘江南自古是繁华之地，商通鼎盛。连秦王那最爱风雅的人去了那后，也晓得织造绫罗送卖为内务府了’。”
秦王是先皇的三弟，皇帝的三叔，封地在江南那一块，甚是富庶。
皇帝这话单独听起来似乎并无深意，似是闲来一句。但当着顾梓榆这江宁织造之女的面说起这话，就有些意味深长。江宁织造统管织造宫廷所需丝织品，而且，历任的江宁织造郎中还兼有暗为皇帝江南之耳目的副职，使皇帝能直观江南各方动态。
秦王能为内务府送卖绫罗，必然是要通过江宁织造的……皇帝这是在怀疑江宁织造和秦王过从甚密，忠心有二！
荣惠心中一沉，皇帝竟多疑至此！
但她细细回想起刚刚皇帝说过的每一句话来，原以为只是多有试探，现在看来，竟每句都是试探。
荣惠心中阴霾，面色却淡淡，只问：“妹妹如何答？”
顾梓榆拨了拨手指甲，粲然一笑说：“我说，正如陛下所言，江南繁华，任是王公贵戚，到了江南来，也要沉醉在这销金窝里。秦王如此，想来应该是已经沉醉其中了。”
言下之意，金不够销，只好造点绫罗卖了内务府销金。
荣惠忍俊不禁，这话说来随性俏皮，若是旁人，只怕显得轻浮，但若是顾梓榆说的话……荣惠不免又看了她一眼，双耳坠的珠珰轻轻随着她的笑摇动，那活泼灵动的神情，倒也别有一番意趣。
荣惠忍不住想捏捏她的脸颊，顾梓榆连忙躲过，笑道：“不给！”
两人向幼时那样逗闹了几句，到底不能逗留太久，临到要上马车，顾梓榆还不忘贴过来道：“惠姐姐，这次上京我带了好些东西，其中有些你肯定喜欢，过几日等咱们回来这里，我便给你。”说完，便蹦蹦跳跳的上了马车。
顾梓榆时而聪慧，时而却还和孩子一般的性子还是没变，荣惠失笑，宫里有了她，自己可能不至太过寂寞。
芝兰已经撩起了马车的帘子，在玉树的搀扶下，荣惠正要进去，却忍不住朝宫路的尽头看了一眼。午后阳光下的紫禁城，沐浴在金色之中，气势恢宏之余更是幻彩慑人，引人流连深入。
荣惠回过头，看了看手里被桃花花瓣染脏了的帕子，眸光从最初的复杂莫辩，终于回归深潭寒水，波澜不惊。
4 册封
等到册封秀女们的旨意下来，已经是三日后的事了。
“建安三年三月十五日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：左羽林将军十五岁女薛荣惠，著封为正六品良媛，赐号‘华’，于四月十二日进内。钦此。”
和煦的晨风一点点软软的拂开院中碧树上的枝叶，聚散之间，一点点碎金般的细碎日光洒落下来，使人略略有些炙热之感。
荣惠轻咳了一声，拢了拢身上的披风，转身进屋，嗓子微哑的道：“芝兰还没回来？”
芝兰性子外放，亲切可人，很晓得处关系。如此，荣惠惯于借着她这性子来打听事情，倒也便宜。
“小姐，许是要打听的太多，又是不能有差错的，这才耽搁了时间。”玉树一边道，一边端来一碗汤药，服侍荣惠服下。
荣惠微皱起眉，侧过头不想闻这药味。
玉树却是笑了，劝道：“奴婢晓得小姐惯是吃不了苦，这次又添了两味药草，您闻闻，气味可是清香多了，味道奴婢也尝过了，虽不甜，却也不苦了。”
荣惠莞尔，她的确是吃不得苦，也舍不得让自己吃苦。
玉树的爹娘都是薛府花房侍弄花草的小厮和媳妇子，大户人家的花房多有暖室，花房里做活的，不少会借着条件栽种点值钱却不好养活的药草。
玉树的爹娘也是如此，玉树为了帮其私下卖个好价钱，因在荣惠跟前服侍，识得字，所以还读了些医理。荣惠见状，也是乐观其成，若府里请了御医或大夫来，她便打发去伺候汤药，帮助抓药。一来二去，总能有所收获。
许是有些天分，这些年下来，玉树很有了些本事。那些大夫在大户人家为女人诊治，最喜开太平方子。虽然最稳妥，但病却迟迟才肯好。所以平日里荣惠有些什么小疾，都不用麻烦大夫，吃些玉树的草药方子反而好的更快更好。
玉树的话，荣惠还是很信任的，轻轻抿了一口乌色的汤药，嗯，总算能下口。
“奴婢没骗您吧？”玉树笑眼弯弯，让小丫鬟将药碗收拾走，一边道：“小姐每到这春日里头，总有些受寒，染上这咳疾。虽然不严重，但年年如此，对小姐身体总归不好。”
说着，玉树又为斜倚在榻上看着书的荣惠斟上茶，接着道：“年前奴婢就在整理个方子，试了许多，总算有个得用的。若小姐用这药三两个月不息，这春咳或可得医。”
荣惠搁下手里那本《大燕周游记》，柳眉微挑，笑道：“玉树你越发了得了，我这春咳的毛病连御医都说难得根治呢。”
玉树腼腆一笑，道：“奴婢只是勉力一试呢，岂能和御医相较。不过这方子总归是有好处，一定根治却未可知。”
“你又何必妄自菲薄，御医宁有种呼？”荣惠笑模笑样。
“小姐，您又笑话奴婢了。”玉树嗔了一句，这时脚步声响，原来是芝兰进了来。
“恭喜小姐贺喜小姐！”
芝兰一脸高兴，报喜道：“这次选秀中，册封位分最高的就属良媛，但有封号的良媛就三个，东太后的外甥女，永平郡王之女孙双阳，封号是‘贤良媛’，西太后的侄女，汝南伯之女崔知玉，封号为‘丽良媛’，还有就是小姐您了！”
“华良媛小主！”说时，芝兰有模有样的福身了一个全礼。
玉树脸上也有了几分喜色。她看向荣惠，正要道贺，却见荣惠一弯秀颜，眉端慵然半挑。长窗里透进日色，映在极浅的面上，淡薄如蔚焰勾勒，更显得眉目间若笼轻烟，容颜赛雪。
但却无半点笑意，目中反而略有寒色。
虽然这神情并不明显，但玉树和芝兰打小服侍荣惠身侧，岂能不明。
芝兰掂量着�