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桂姐点点头道：“要说你们家上上下下的人口儿，就这个孟三娘我是服气的，倒是真心为这偌大一个西门家着想，除了她，旁人多少都是有些私心，难为这孟三姐，知道汉子成了废人，还是这般勤勤恳恳兢兢业业的。”
那李娇儿听了这话笑道：“要不人都说孟三儿是菩萨哥儿转世投胎，只是傻人有傻福，她倒是能得那杨相爷和赵官家的欢心，也难说，那小模样儿原本也是地下没有天上难寻的，如今三十岁上了，一点儿不比你们师师姑娘差呢……”
两个商议一回，只等明日请了孟玉楼前来商议回府之事。
到了第二日，果然李娇儿趁早请人去邀孟玉楼前来说话儿，玉楼因要照顾西门庆，约好了等他歇中觉的时候前来，李娇儿和桂姐两个，巴巴的等了半日，方见孟玉楼姗姗来迟。
两个迎着进了房，桂姐上来就要磕头，唬得孟玉楼连忙谦让道：“这万万使不得，你原是爷跟前儿的人，与我们都是半肩姐妹，奴家不好受这样的大礼。”
桂姐听了也不言语，扑哧一笑，搭讪着出去了。
玉楼因问李娇儿道：“二姐姐此番叫奴家来，只怕心中已经有了定见了，不知道是去是留呢，另外方才桂姐这是怎么了，倒好像有什么事情要求着奴家似的……”
李娇儿闻言笑道：“三姐，奴家昨儿想了一日，到底还是放不下咱们家爷，况且他得了这个病，身边没几个知冷知热的人服侍着也不成，奴家是府上的旧人了，不管怎么说，也比外头买的强不是？”
☆、第一百四回
那孟玉楼原没什么嫉妒之意放人之心；听见李娇儿愿意回来；心中倒也念旧；虽然心里明镜儿似的知道她不过是觉得自己年老色衰；不能在欢场上争锋了，所以才会愿意重入平凡；再回阳谷县西门府上；只是见这二姐姐此番也算是走投无路了；倒是为难的，多年姐妹，也不忍心见她沦落风尘；想到此处因笑道：
“二姐姐愿意回来最好了，爷要是知道你此番同奴家一样，也是千里迢迢找到这里来的，心中自然感念姐姐一片情意，只怕在此处还要交割清楚了？还是现下就可以回去呢……”
那李娇儿听了，面露难色，有些支支吾吾道：“奴家的事情倒还好说，还有一件也是要说的，方才桂姐过来磕头，实在是要求一求三姐，看在往日情份上，等不等代为引见，教咱们家也收留了她回去呢？”
玉楼听说桂姐也要入门，因有些踌躇道：“论理倒也合适，她原是爷的旧人，在咱们家也有个两三年了，逢年过节都来唱曲儿不说，爷就是外头睡去，也都是在她房里，算是半个外宅，如今进来，正好也是正定名分，只是如今她在外面还有别的客人，二来你没跟他说爷得的那个症候么……”
两个正说着，忽见外头有人打起帘子进来，却是李桂姐，来在玉楼跟前，不由分说，插烛也似的拜了下去，唬得玉楼连忙伸手挽住了道：“桂姐不忙多礼，有话慢慢说吧。”
那李桂姐因眼圈儿一红道：“先前奴家做了爷的表子，自从开苞从来没接过别的客人，我姨娘是可以做主的，如今爷遭了难，姨娘投身到我家里，商量着要千里寻夫，奴家若是不答应这里的妈妈挂牌子接客，难道叫姨娘喝西北风去？这也是迫不得已，并不是奴家水性，奴的为人，这么多年来三娘还不晓得么？
昨儿听姨娘说要家去，又说爷得了这个病，奴家心里十分担忧，一夜没睡，就与姨娘商量着要跟着家去，一来好歹有个归宿，二来也好就近照看爷的病体，算是我跟他好了一场，三娘也不必疑惑奴家还是贪恋繁华，世间又有哪个女子，若是有旁的营生，却乐意做这样皮肉生意的呢？”
孟玉楼见桂姐已经打定主意，况且原本就是西门庆的表子，自己若是再行阻拦，倒显得不够贤德，只得点点头道：“既然桂姐一心向善，奴家并没有什么不乐意的，家里姐妹多，人也热闹些，只是这件事还要对爷说一声才好，奴家又不是正房奶奶，只怕不能定下来……”
李桂姐见孟玉楼愿意了，早已喜得心花怒放，因笑道：“这件事奴家自己去说吧，不敢再劳烦三娘了，等一会儿三娘要回去时，奴家自去对爷说，若是准了时，回来收拾东西，就可以动身了，只是……”
说到此处，却又愁眉深锁起来，玉楼见状，知道她是想叫自己出了身价银子，因摇头笑道：“姐儿可是发愁赎身之事么？这倒不妨，当日穷家富路，奴家原本带了些银子上京打点，如今可巧还有，只要姐儿自己与妈妈商议定了，要多少，奴家来出也罢了。”
桂姐听了大喜，连忙道个万福算是道谢，几人商议妥当，李娇儿原是自由之身，什么手续一概不用，只将贴身细软收拾了一个小包袱，就跟着孟玉楼回去，留下桂姐办理赎身的事，一面等她来对西门庆说。
孟玉楼引着李娇儿坐了自家还是的香车，姐妹两个过去，路上说了几句闲话，那李娇儿又一力撺掇孟玉楼留下桂姐，玉楼不好说什么，只往西门庆身上推，一时来在蒋竹山别院，引着进了后宅，玉楼怕他们夫妻两个不便，自己暂且不进去，因对李娇儿道：
“二姐，如今奴家进去，你们两个有什么体己话儿倒不好说了，不如此番奴家暂且回避了吧，爷跟前凭你前去分辩，他若问我是，奴家只推说一概不知，二姐姐觉得怎么样呢。”
李娇儿听了自觉妥当，点头笑道：“既然恁的，多谢三姐周全，奴家就去。”说着，转身进了后宅西门庆的屋子。
孟玉楼见李娇儿进去，半晌，听得内间两个相对哭泣之声，知道那李娇儿原是风尘女子，自然有法子把汉子笼络住了，想来桂姐之事也是好说的，看来往后西门府上难免妇道成群鸡飞狗跳的，心里又不耐烦，又不好对别人说，只得闷闷的回房坐了。
进的房来，但见大姐儿在此，因惊喜道：“怎么你来了，也不等我们派车接你去？姑妈好么，这几日忙着照顾你父亲，倒不曾回去瞧瞧她老人家的。”
大姐儿笑道：“爹知道孩儿在这里，就命人接了来，方才已经见过了，教女儿就住在娘的屋子里，还叫我当下就认了三娘做娘呢，女儿说早就认过了，日后就在娘房里抚养，娘说好不好呢。”
玉楼闻言心中十分欢喜，因怜爱地将大姐儿搂在怀中道：“你是我自小儿看着长大的，其后出阁，都是奴家一手操办，如今愿意认我，我还有什么不乐意的呢？往者不可谏，来者犹可追，咱们一起回了阳谷县西门府上，好歹还是一家人家儿，等你守孝期满，再给你寻个才貌仙郎，打发你出门子，我的心愿也就了了。”
大姐儿见如今新认的养母对待自己视如己出，心中也是欢喜，两个说笑了一回。外头小鸾正摆饭，听见玉楼回来，连忙打起帘子进来笑道：“奶奶说话儿就回来了，去见着二奶奶了？”
玉楼点头道：“如今二奶奶跟着我回来，进去服侍爷了，好歹我这一回可是能歇一歇，这几日没日没夜的守着他，身子酸软得很。”
小鸾听了这话，脸上就有些不好看道：“二奶奶倒也是会挑时候……”话还没说完，玉楼早嗔道：“主子的事什么时候轮得到你来插嘴了？真是越大越没规矩，如今旁的不说，咱们家大姑娘落难，不是你二奶奶搭救了，又不知要闹到什么田地去了，如今她乐意回来，也是一心改过守份，难道非要闹到一家子死走逃亡的才好么？你二奶奶在外头那些事，千万不可对你们爷说起，不然我是不依的。”
说的小鸾嘟起唇瓣低了头不言语了。大姐儿听见李娇儿回来，心中倒是欢喜，她原本对这位庶母淡淡的没什么，只是感念当日自己沦落风尘，多亏了她和李桂姐搭救，才没有失了贞洁，如今见孟玉楼这般有容人之量，因笑道：“娘这一回成全了二娘，就是给女儿还了人情，女儿这厢谢过了。”说着，站起身子盈盈下拜，玉楼连忙挽住了，笑道：
“过几日只怕更热闹了，原来桂姐听见你爹已经没事，又得了这样的症候，也是感念从前在勾栏院里的情谊，此番宁愿赎身出来，到家里来服侍你爹爹的。”
大姐儿听了自是欢喜，又怕玉楼心寒，不敢喜形于色，倒是小鸾听了这话，又有些抱不平道：“哟，来了一个不够，又拖了一个油瓶来？那李桂姐前几年不是还要认三奶奶做娘的，如今硬是挤了进来，难道又要做姐妹不成？”
玉楼听见这话虽然说得尖酸，倒也是向着自己的意思，不好十分说她，只是啐了一声道：“你这蹄子越发偷懒，不去干活儿不说，倒在这里嚼舌头。”
小鸾听了转身跑了，口中兀自嘟嘟囔囔道：“早知道这样，还不如就住在红药大姐姐家里呢，没有旁人才好。”
玉楼听见这话，也是有些感叹自己命薄，若是未嫁之时遇上杨戬，不知又有怎样的际遇了……一面想着，又怕大姐儿见怪，因笑道：“这孩子原是我从先头杨家带来了，给我和先夫宠爱惯了，没大没小的，旁的不说，桂姐是你父亲跟前的人，不好这样说她的，况且又曾经救了你性命，就算是看在你的份儿上，也不该这样说她的。”
大姐儿因摇头叹道：“原本女儿对二房里的人没什么，如今欠下了这么个天大的人情，若是娘不帮衬她们，只怕女儿也难做人，如今娘这样宽容，都是为了女儿，女儿心里知道，来日定然好生孝敬娘。”玉楼听了这话，心里方才宽慰了些，娘儿两个说些闲话。
过了半日，那李娇儿方出来了，面带喜色道：“爷说了，难为桂姐还想着他，既然恁的，就带了家去吧，叫三娘裁夺着给些银子与那李妈妈就是了，如今家里可巧那潘五姐不知去向了，倒不如就叫桂姐顶了这个缺儿，做个五房奶奶罢了。”
孟玉楼听了这话大惊道：“这怎么使得，叫那李瓶姐又该如何自处呢……”
☆、第一百五回
那李娇儿听了这话摇头道：“奴家也不是没有劝过他；只是他嘴上不说；心里埋怨瓶姐不来瞧他，只怕是因为这个，倒有�