秀莲、秀萍和秀菱都连连点头，确实是这么个理儿自打顾守义的亲事差不多是铁板钉钉了，顾何氏便全力操持起冬梅的亲事来。家里媒婆也来了几趟，无奈一时寻不下合心合意的秋菊是冬梅的亲姐姐，自然也得了顾何氏的嘱咐，要她四下里打听着，附近可有年貌相当，家境尚可的男子。
毕竟姐妹一场，秋菊为了冬梅的事情，也很上心。打听来打听去，就相中了木匠刘水根的弟弟，叫做顺根的。
这刘水根就是虎子的朋友，帮顾守仁家解咒的那个。他虽然长得面貌平常，毫不起眼。他的弟弟顺根却是眉清目秀，高高大大。也和他哥一样是个木匠，靠手艺吃饭。
说起来会一门手艺，吃饭总是不成问题的。这刘家家境也还好，有屋有田。冬梅嫁了这样的人家，算是比上不足，比下有余。
秋菊找着顾何氏说了，顾何氏便问冬梅的意思。老话说父母之命，媒妁之言，其实多少还是会问问儿女的意思才决定。
冬梅因为经受过感情挫折，也就不愿再去想啥喜欢不喜欢的事，只要看得还顺眼，就那么着吧除了林生，和哪个男子在一起过日子不是过呢？
因此她也没二话，只说：“让我在暗中看一眼就行，只要他有姐说的那样，我就没啥意见”
她也晓得自己年纪已经不小，再拖下去，可真要拖成老闺女啦能快些离了这儿，再不用遇见林生和李美云两个，也许她日子会过得开心一些秋菊便自去安排。让虎子约了水根，顺根两兄弟来家喝酒。事先让冬梅藏在屋里偷偷相看。那顺根果然如秋菊描绘得那样，眉目清秀，高高大大。冬梅也就默然应了顾何氏也挑不出什么碴来，最小的闺女能嫁出去，她身上的重担就算是卸下来，以后真可以享享老来福啦至于刘顺根那边，对冬梅也算满意。所以没多少日子就请了媒婆上门提亲，经过合八字，送帖那一套，顺顺当当，也把亲事订了下来冬梅当初一颗心挂在林生身上，却落了个伤心失意的下场，转而恨起林生来。连带李美云，也成了她的眼中钉，肉中刺一般。心里不时想着，得了什么机会，教训他们一下子才好，方才出了胸中这口恶气如今订了亲，在家里呆的日子也就不多了，何不趁这机会，把这事儿作一个了结呢？日后就再也不想这事儿了，只当作从没发生过一样吧可是她一个未出阁的姑娘，又有什么法子对付得了林生呢？难不成叫人暗中揍他一顿？叫谁好呢？这人选还不好找，若是人家问起来，为啥要揍他，可怎么回答呀？
冬梅忖来忖去，觉得还是李美云好对付些，就把眼光描准了李美云。
真心说起来，她恨这李美云更甚。如果林生不喜欢她，可能是出于本心的话；那李美云却是阴险狡诈，存心勾引。这个女人就是仗着自己有两分姿色，想和自己抢罢了哼，总要让你尝点苦头，你才晓得我不是好欺负的呢冬梅咬牙切齿地想。
也是机缘凑巧，冬梅那日本来提了一篮子衣裳去湖滩洗的，远远儿瞧见李美云独个儿蹲在一块大石旁，手持棒槌用力捶打着脏衣物，发出一连串啪啪的声响，不时溅起一阵水花。
她不愿和李美云见面，连远远相对都觉得不爽。本待转身就走，今日且不洗衣裳了才抬脚走了两步，心里一个恶念，蓦地跳了出来：或许这是个好机会呢？我若是静静悄悄走近前去，从身后把她猛地往水里一推，那却会如何？
湖边水浅，即使李美云不会水，扑腾两下，也能回到岸边，绝不至于淹死了可是，让她受一番惊吓，呛几口水，却消了我心头之恨，算她欠我的还清了反正我的本意，也并没有想要害死她冬梅这样想着，便停下了脚步，四下里东张西望了一遍，并无半个人影。于是将手上挽着的篮子搁到地上，转而轻手轻脚向李美云的方向走去。
第244章 不想揭穿
李美云正专心致志地洗着衣服，棒槌敲击的声音掩盖住了冬梅接近时的细微响动。所以等冬梅到了李美云的身后，她依然一无所知，冬梅有些犹豫，然而头脑一热，颤抖的手还是在李美云的背上大力推了一把推完了之后，冬梅甚至没有胆子再看一眼，急急忙忙转身就跑，耳边还传来李美云猝不及防，以及惊慌失措的叫声。
她跑过了搁篮子的地方，才突然想起来。只好回头两步来拿，没办法，这个不能丢，因为有可能当作呈堂证供。
眼睛扫到落水的李美云，正狼狈无比在水中扑腾着，头发粘湿地贴在头脸边；眼睛可能因为进水，紧紧闭着；身上的衣裳，不用说，肯定是湿透了很好，初春的水还是冰凉沏骨，那冷气钻进骨头缝里，够这李美云受的了冬梅恶毒地想。
她一瞥之下，已经发现李美云离岸很近，绝不至于有生命危险。看，李美云虽然歪歪倒倒，却不是站起来了吗？
哦，不能再看了，得赶快离开此地。如果让人发现自己做下的坏事，那可就惨了。刘顺根若是知道自己有付这样的蛇蝎心肠，会不会一怒之下退了亲呢？
冬梅一溜小跑地离开了湖滩，再也不敢回头张望。一口气直跑到离家不远了，这才停下来。眼睛扫视着周围，似乎并没有人注意到自己的行踪。然而她却觉得手足冰冷，怀里象揣了只小兔子似的，跳个不停。
等到了自个儿屋子里，仿佛掉了魂一样，不晓得做什么才好在屋子里来回转了好几遭，这才坐到床边。
“咦，你不是说要去湖滩洗衣裳么？怎么还没走？”
虽然听声音已经知道是顾何氏，冬梅还是唬了一跳，唰地一下转过身来看着门的方向，毕竟她刚做了亏心事，听到一点儿动静，都以为是鬼敲门来了顾何氏惊讶道：“瞧你脸上变颜变色的，这是怎么啦？都快要做人家媳妇的人，还是这般没心没肺的。衣裳篮子都收拾好了，咋不去哩？”
冬梅掩饰地用手捂了捂额角：“娘，我头疼，今儿个不洗衣裳了。明日再洗吧我要躺躺。”
说着，顺势倒在床上，连鞋也没脱，随手拉过被角，搭在自己身上。
顾何氏听见冬梅这样说，凑近前来摸了摸她的额头，自言自语道：“也不烫啊怕是夜里没盖好被子，着了凉吧？呆会儿娘给你烧碗红糖姜汤，去去寒气”
一边说一边推冬梅：“你要躺，把鞋和小袄脱了，盖上被子正正经经躺好。不然再冻着了，可麻烦大了听见没？”
冬梅应了一声，也不和顾何氏强，依言把鞋和小袄子都除了，钻进被窝里头，蒙头睡起来。
其实她哪里是要睡觉，不过是免得顾何氏追问她罢了。她一颗心还在呯呯跳着，自然怕会露出什么马脚来而李美云被一股大力推入湖水中，先是惊吓之下呛了几口水，眼睛也被水刺激得睁不开，在水里挣扎扑腾了好一会儿，伸手努力想抓住什么，身子一伸直，忽然就发现自己可以踩到底了。
她伸手一抹脸上的水，勉强把眼睛睁开，模模糊糊看到一个远去的女人身影。她晓得，肯定就是这个女人把自己推下水的了然而此时顾不得多想，歪歪斜斜，一步三摇地挣扎着上了湖滩，这才觉得刺骨的冷。风一吹，更是冻得她上下牙齿格格地震个不停。
连洗的衣裳都来不及收拾，她赶紧朝家的方向走。走了两步，才发现脚上的鞋子没了，只有自己绣的厚布袜子，怪不得脚硌得生疼衣裳浸了水，分外地沉重，且又有水珠滴滴嗒嗒，很让人难受。
李美云咬着牙，忍着冻和痛，三步并作两步地回到屋门前，正遇上隔壁的林生出门。他愣了愣，惊奇地问：“李娘子这是怎么了？”
李美云在回来的路上，虽然又冷又气愤，但她的头脑并没有糊涂。那个模糊的女子身影，还是让她猜出来，在背后施毒手的人是谁没错，除了冬梅，不会有第二个女子这样恨自己，居然到了出手害她的地步。比如朱氏，此人只是求财而已；要说到害她，那绝对没有这个必要何况她从来没有对谁透露过，朱氏敲诈自己的事情。想必朱氏也是很清楚这一点的冬梅实在是太过分啦这样冷的天，这样冰的水，她悄无声声息地将自己推入湖中，就算不会死，那滋味又岂是好受的？
但此刻林生发出这样的问句，李美云却没有直接揭露冬梅的所作所为，而只是打着冷战说：“我在湖边洗衣服，不晓得￣怎么滑了一下，掉到水中￣”
她一边说着话，牙齿还在格格地响，自然是冷得很。
林生心疼地看着她：“怎么这样不小心呢？怪些进屋，我去帮你烧个火盆来。再去喊大嫂过来帮帮你，不然只怕要落下病根的”
一边说一边转身就跑，去找李氏去了。
李氏听了也是唬了一跳，急急忙忙赶到李美云屋里。
秀菱耳朵尖，早听见了林生的话，赶紧也跟在李氏后头往李美云屋里跑。
李氏帮着李美云把湿衣裳脱下来，重新换上干爽的里衣里裤，又用一块干布把她浓密的湿发擦干水。然后催着李美云立刻钻到被窝里，上头再严严实实地压上一床棉被。
然后李氏就去了灶屋，秀菱这时候已经会生火了，也快手快脚地帮了把手，把灶里的火生得旺旺的。李氏便煮红糖姜汤。
那边林生烧了个火盆送过来，喊李氏端到李美云床边，不多时屋里便有了一股暖融融的气息。
李美云却还没有缓过来，她不停地颤抖，手足冰凉，那种全身浸在寒冷之中，且无依无傍的恐怖，紧紧地缠绕着她，让她的心空落落的烧好的红糖姜汤，是李氏舀到蓝边碗里，再搁在托盘上，由秀菱送到李美云的床头边的。
秀菱低低地叫了声母亲，别看她平日在旁人面前总是李美云，李美云的叫，但当了李美云的面，还是老老实实地叫她母亲。不管怎么样，是这个女人给了她这付身体。
李氏体贴地扶着李美云坐起来，帮她穿上袄子，又将枕头塞到她身后靠着，以便可以坐得舒服一些。
面对眼前的这一切，李美云露出一丝和婉感激的笑容，却什么话也没说。
秀菱看她脸色苍白， 嘴唇都变紫了，也不禁起了怜悯之心，主动端碗，拿调羹喂李美云喝起了姜汤。
李美云象个听话的孩子，秀菱的调羹�