“谢谢世子殿下。”归澜做足奴颜，忙不迭“坦白”道，“下奴记得有一次龙大将军喝醉酒，狂言道‘你们可知贤王丧妻为何一直不肯续弦？他竟说他是喜欢我的。还想让我帮他拿下那个位置，与我平分天下。’当时房内只有下奴服侍，远处的侍从们都不可能清楚，下奴也以为是听错了。”
李明贺将信将疑道：“你的意思是，贤王殿下居然也好男色，要笼络龙大将军，还觊觎上位？”
“下奴不懂大事，不敢妄言。”归澜顿了一下又补充道，“只是觉得主人与贤王殿下之间关系不太正常。下奴听主人的贴身婢女私下议论，说他们二人本是同门师兄弟。”
归澜的话撩拨得李明贺心头邪念丛生。如果龙傲池与贤王师出同门走的近一些就很容易理解，他们两个一文一武是昭国栋梁功勋显赫，与年轻平庸的太子相比，贤王无疑是耀眼出色。如果贤王想夺嫡上位，利用各种手段，甚至是以情相许笼络本就好男色的龙傲池，更容易达到目的。不过一旦龙傲池愿意倾力相助归附贤王，贤王上位登基，怕是澜国复国更加无望。
李明贺暗中盘算，最好是让龙傲池不那么坚定地跟从贤王，最好能挑起夺嫡之争又不让贤王胜出，只引发昭国内乱。这样澜国才有足够的机会谋得大计。贤王能以色诱以情许，龙傲池却未必会真死心塌地不移情别恋。凭归澜的姿色，若是肯用心，说不定能迷住龙傲池，让龙傲池对贤王的感情热情都消减一些。
李明贺想到这些不得不佩服自己的聪慧机变，沾沾自喜地对归澜说道：“你想不想获得自由，摆脱被人欺凌的苦日子？”
归澜观察李明贺的神色，猜他已经受了蛊惑开始想入非非，就顺着他流露出渴望的表情回答道：“下奴当然想。”
“那你以后就要更用心讨好龙大将军，让他能独宠你为你着迷，你再想办法挑拨他疏远贤王。”李明贺侃侃而谈轻易许诺道，“只要你能做到这点，他日复国后，就算我父王或云夫人不肯，我继承皇位也将赦你自由赏你金银。”
归澜完全不是做戏，而是真的很质疑道：“世子与澜王殿下以及皇族贵戚都将迁居昭国都城，复国谈何容易？下奴怕是等不到那天就已经死了。”
李明贺恼恨地甩了归澜一耳光，愤愤道：“贱奴，你懂什么？我们不在澜地，自有人可以替我们办事。你若不肯听我的劝，才会死的更快。反正你都已经是龙大将军的玩物，为什么不拼命讨好，过得舒服一些？”
“下奴明白。”归澜的语气里仍有犹豫和不解，试探道，“世子殿下，下奴其实也觉得澜地定然是有人不服，可远隔千里，人心易变，夜长梦多。”
李明贺骄傲道：“以我父王的威信，自有大批忠义之士甘愿效忠追随，为复国不懈努力。你这贱奴不必想太多，只需乖乖做好份内之事就可以了，不会让你等太久的。”
其实李明贺心肠不算太坏，也很容易自满，听了归澜刚才说的那些“隐秘”，雄心勃勃打算好好谋划，配合着澜王做大事。他不愿再与无知奴隶废话，不过离开之前吩咐人将归澜放下来，赏了热水吃食，将其留在这间空房里休息，等晚上再送他回云夫人那里。就连李明贺也知道云夫人手段狠辣，怕早送归澜回去又要受罚。
归澜感激跪谢，心里踏实许多。从李明贺的言语反应来看，怕是澜王复国已经有了成型的计划已经开始操作，否则李明贺不会那样自信地吹嘘。而且澜地内应该留了一批死士，但还需要进一步确认，究竟是否澜王堂弟，还是另有其他势力潜伏。
等着人走光了，归澜也不客气，运功调息止血，喝了热水吃足了东西。他不会傻到幻想云夫人一会儿还能有好心情再给他吃喝。他清楚记得云夫人说晚上会罚他跪在院子里，他不吃饱喝足提前积攒体力，怕是熬不到明天早上。
这次试炼一共十天，如今过去了大半天，取得了初步进展，还剩下九天，他必须抓紧打探更多有价值的消息。
83十日煎熬（中）
入夜掌灯，有侍从来传唤归澜。
归澜本是靠在墙角缩成一团闭目休养，听人喊他名字，他不敢耽搁，挣扎起身，踉跄走出。此时他衣衫早就碎裂粘在翻卷的伤口之中，随着他稍稍动作迈步行走，粗糙单衣就成了一件刑具，磨擦撕扯着血肉。他怕自己走得慢又会招来踢打，咬牙忍住不适咽下呻吟，只紧紧跟随。
此时大雪还没有停，院子里的积雪已经将近半尺高，廊子下面因为有人走动，积雪化作水又凝成冰，湿滑寒凉。
归澜赤脚踩在上面冷气刺骨，风霜雪雨猛烈地打在他的头脸和前胸后背伤口上，带来一阵阵战栗的痛楚。恶劣的环境反而让他的头脑越发清醒，他忽然想到不如装得更可怜一些，云夫人会否不满李明贺这等私刑对他呢？她会否因此对他多一些关照呢？他真的很想她可以心软，可以将对明月的那份爱分上一星半点给他。他要的不多，哪怕是一句听起来嘲讽却藏着关心和安慰的话，或者许他能在温暖房内休息片刻再责罚他也好。
于是归澜故意装作眼前发黑，脚下一滑，站立不稳，跌倒在地。
领路的侍从是自澜地宫中来的老人，早就习惯作践归澜，根本不去扶他，反而照着归澜软肋踢了两脚。归澜在泥泞冰水中滚了一圈，强提一口真气，才艰难地爬起来。这一番挣扎，身上鞭伤绽裂得更厉害。
等挨到了云夫人和明月所在之处，侍女们见归澜这一身血渍污浊，怕他脏了房内地板，就让侍从去拎两桶水先把归澜洗刷干净。侍从们嫌去井边拎水太麻烦，就将归澜推到院子里，捡些干净的雪把他身上大面上的血污擦洗一遍。
冰冷雪水混着鲜红从归澜身上落下，他痛得几乎站立不稳，亏得侍从们拉拽着才没有倒下再弄得一身泥泞。
如此收拾得还算像些样子，归澜才被放入房内。
归澜仿佛已经被折腾得筋疲力尽，进了门立刻跪在地上，双手撑着地面勉强稳住身体，混着冰碴雪末散乱的黑发遮没苍白脸颊，无力抬头。
云夫人看了看归澜新添的数道鞭伤和破烂碎裂已经无法蔽体的衣物，不冷不热地问道：“这是怎么回事？贱奴，你惹了世子殿下？”
归澜就当这是云夫人在关心他，他心中稍暖，虚弱地回答道：“云夫人，世子殿下问的事情，下奴有些的确不知，是以受了一点责罚。”
云夫人冷哼，这叫一点责罚么？那些伤痕明显不是普通的皮鞭能打出来的，恐怕归澜刚才一直是昏迷不醒。李明贺也太不知道轻重了，归澜武功被废比不得当初，万一出了事，明月怎么办？一念至此，云夫人又骂自己心太软，归澜这贱奴活该挨打挨骂，她为什么要操心？
云夫人一使眼色，让侍女捧了匕首和空碗。
不用云夫人吩咐，归澜就重复中午时的动作，从大腿上剜了肉，又要割开另一只手腕灌血。
云夫人却说道：“你身上那么多新鲜鞭伤，随便挤出一些血足够用了，腕子上的伤好的慢，别想两只手腕都伤了偷懒，这几天还指着你干重活呢。”
中午手腕上的伤因为之后的悬吊撕扯，现在还红肿不曾完全愈合，归澜也不想再受伤，乖乖听话放下匕首。他咬牙撕下前胸一块碎裂的衣服，顿时深可见骨的伤痕绽裂更大，不断涌出鲜血，他接好了半碗，也不敢处理伤口，只是规矩地跪着双手将碗高高举起，等待着云夫人接下来的命令。
侍从将碗拿走，药童调对药汁，云夫人如中午一样，亲自耐心地喂着明月将药服下。
又过了一会儿，明月竟幽幽转醒，睁开了眼睛。
云夫人高兴道：“月儿，你终于醒了，太好了。看来换了药引果然有些效果。”
明月虚弱地问道：“母亲，我又昏睡了很久么？让您担心了。我现在好许多了。对了，归澜来了么？我要见他。”
云夫人为了让明月开心，也没有阻拦，扭头喊道，：“贱奴，明月要见你，还不快点爬过来。”
归澜咬牙忍痛，爬入内室。他看见明月的床榻下铺了一层纯白的羊毛毯子，他怕身上血污弄脏名贵家什，只远远在青石地面跪定，不敢靠得太近。他叩首问安道：“下奴拜见郡主殿下。”
明月躺着看不见归澜，只能听见声音，她努力从床上撑起身体，向外张望，于是她才看清楚归澜的样子，顿时辛酸不已。这么冷的天，归澜穿得实在太单薄，破碎衣衫完全遮掩不住身上翻卷绽裂的深深伤痕，他又被酷刑折磨了么？是龙傲池还是母亲，又或者是旁人欺凌他？
“归澜。”明月忧伤地呼唤，又求云夫人道，“母亲，归澜怎么伤成这样？您许他休养可好？”
云夫人冷哼道：“我自然是许他休养的，否则他哪来的力气这么清醒着与你说话。月儿，我叫御医来再为你诊治，看看要不要调整方子，多些滋补。”
明月自知是心病更重，吃什么药都没用，她更关心的是归澜的境遇。她问道：“母亲，归澜能在这里留几天？”
“龙大将军只答应借十天。”云夫人说道，“不过你的病一直没有起色，还能有借口多留他几天，毕竟现在换做用这贱奴的血肉做药引子，看起来效果不错。”
明月听得一阵战栗窒息，惊恐道：“母亲，您说什么？”
“那贱奴的血肉比起猪牛好用一些，这才用了两次，你就醒了。继续用下去，说不定你的身体可以好得快一些。”云夫人耐心地解释。
明月捂着嘴干咳，脸色更加苍白，额头沁出冷汗，颤声道：“您说我喝的药，是用归澜的血肉为引？我……”
云夫人脸色难看，已经晓得明月是不舍不忍，她故意不理这茬，而是假装不懂，全不将归澜当人看待，言语中也多了几分冷酷的意味说道：“你放心，每次都是先将那贱奴清洗干净，让他自己动手，再由药童按计量调对好了。”
明月泣不成声，瘫倒在床上，哽咽道：“母亲，赶紧停了那药，我不要再喝了，我已经好了。”
“真的好了么？”云夫人忽然收起了温和慈爱的模样，正色道，“既然醒了，你也该想想你的责