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走出听松堂，我长长地舒了一口气，如释重负的轻松感更像大病初愈，堂前的花草在初秋的露珠的浸润下散发着苦涩而甘冽的香气，和熙的暖阳黄澄澄地映在这一片深绿浅褐上，绽出柔到极处，几乎有些惨戚的光泽。
度娘见四处空旷，遂悄悄地告诉我说：“听说崔大人病倒了，已是几天不省人事，白日里也恍恍惚惚，净说胡话……”
我冷笑道：“哪是胡话，兴许是一辈子未敢明言的真话呢！”
度娘颇有默契地笑笑，道：“这么一来，吏部尚书的职位便需有人代劳，原以为定是右侍郎平致宁大人的，不想朝中官员倒有一半人上奏，说左侍郎姜博远年轻有为，堪当大任！如今竟叫姜博远抢了这个差事去了。”
真是有竞争的地方，就充满了冷门与黑马，不过我一向对姜博远这个人不大感冒，因问度娘道：“听说平大人处事清明公正，颇有廉吏之名，况且他资历比姜博远老，你可知这是怎么回事？”
度娘又发挥了伊强大的搜索功能，反应了一会儿，道：“平大人虽廉洁，但他淡泊自守，不喜结党，只谋事而不谋人，故而在朝中也没什么朋友，姜博远却是长袖善舞，竟把大半精力皆放在了‘谋人’上，这次上书的官员，都是他平日结交下的，听说就连皇后的父亲——吴允宗大人都保荐他呢！”
不想姜博远还有这等本事，也难怪，群雄逐鹿的年月里，多少英雄豪杰都人仰马翻了，他却是官场长青树，屹立不倒，必然有他厉害的地方。我笑道：“凌霜的这位郡马，也真不简单——”
度娘轻轻拊掌，道：“姜博远还算是个明白人，知道自己资历不及平大人，自代为掌管吏部之后，便宵衣旰食，几乎把家安在了吏部。”
自从凌霜被迫出家，姜博远虽有一帮姬妾，但至今未娶嫡妻，所以还是个钻石王老五，我沉吟道：“如今主理朝政的是萧贤，他也支持姜博远吗？”
伊清冷一笑，道：“成王只是暂行监国之权，既然那么多官员都举荐姜博远，他自然不好说什么。成王如今也是明哲保身，他与皇上虽是亲兄弟，可自古皇家……听说，皇上出征前，早就在六部安插了自己的人了。”
伊点到为止，我也会意，莫说六部，就连宫里，盖天英如何对宫中琐事如此上心，只怕也是萧尧的安排，我颔首道：“是啊，就连太后也小心翼翼。我们也须处处留心，时时在意才好。”
与其说吩咐度娘，还不如说是告诫自己，前一阵子为了婵娟的事，确实甘冒了许多奇险，今日又叫吴悠悠看见婵娟的玉佩，心中更是不安，一回到含烟阁，我就从五彩攒花结如意绦上解下那枚玉佩，仔细地用一条淡樱红芍药缂丝绢子包起来，收到柜子里去了。
太后召集的合宫饮宴，听起来堂皇气派，其实不过是很久之前就已相看两厌的女人们聚在一起，不过拿那些惺惺作态炒炒冷饭而已。我们婆媳三人早就是东汉末年分三国了，勉强凑在一起也不过是掩人耳目，秀给人看的，在这样的气氛之下，山珍海味也吃成了食不甘味，众人说了一会子话，也就情绪惨淡地各自须回各自门了。
其间只有太后说了一件事让我兴奋不已，伊听说萧尧在前线势如破竹，定王的几个儿子陆续归降了大梁，若能这样连战连捷，过不了残冬，便有望班师回朝了。这个鼓舞人心的消息，也算是苍凉冷落的宴会上一个璀璨地亮点了。
之后的一段日子我过得十分消停，吴悠悠并未来找我的麻烦，还常常假以辞色，姐妹情深地赏赐我些东西，茜儿和青花的间谍工作虽然从未停下，但伊不来害我，纵有一星半点看似不妥之处，我也就忽略不计了。
盼望着，盼望着，春天来了，萧尧终于也快奏凯班师了。依稀记得那年在永州时，我曾问他可有一统天下的抱负，他当时只作韬光养晦状，如今看来，蛟龙终非池中物，这一代帝业，竟在他的生命中梦想照进现实了。
萧尧回京的那日，普天同庆，举国欢腾。后宫香烟缭绕，花影缤纷，湖光山色皆成了穿红着绿的美人儿，妖艳到了极致。
我早就揣着一颗上窜下跳的心，激动一天了，却始终未曾见到萧尧的半根头发。他其实早已回宫，只是百官跪迎，大宴宾客，赏赐诸将，可谓超负荷工作。就算前朝的事都完了，按照礼法，他也只能先到皇后宫中，夫妻各叙阔别。因此我并未指望能见着他，只是细细地打理了他日常衣物，乃至香巾绣帕，漱盂拂尘，伺侯他明日来时，好样样遂心。
谯楼隐约传来催眠的更声，已是二更了，含烟阁的门一关，与外头的处处灯光相映，时时细乐声喧便隔绝成了两个世界。我披了一袭浅碧乳云纱寝衣，默默坐在灯下，痴痴想着明日萧尧来时，要问他许多事，要对他说许多话，想着想着，禁不住微笑起来。
“一个人对着镜子笑，像个傻子一样。”我几乎怀疑自己幻听了，怎么萧尧的声音会在这屋里蓦然响起，满怀的惊愕和疑团还未解开，纤瘦的身子已被他揉进怀里——我又闻到他的身上那熟悉的令人沉醉的气息，想要抬头看看他是否清瘦了，却是不能，不知是他抱我抱得太紧，还是这朝思暮想的重逢来得太过突然，我竟连手指也难动得一动。
“萧尧……”我微弱的低唤立时便消弥在他的绵长而温存的吻里，只闻耳畔惺然一响，魂魄早已恍恍然化烟成雾……
桃红覆斗撒花帐子里，头轻轻靠在他的怀里，我扯过伏在水红仙纹绫合欢被上一件外裳，月白色的素罗上淡墨如意云纹，襟裾上淡蓝平金弹花菱形暗纹，还是他走之前我亲手缝的，心里涌动着春暖花开，我问道：“你难道穿着这个入京的？”
他为我撩开黏腻在颊上的几缕鬓发，笑道：“自然不是。只不过方才过来，不想被人看到，才换了家常的衣裳。”
我错愕，问道：“你没去皇后那里么？”
萧尧只管盯着我寝衣上重峦叠嶂的繁复堆花，淡淡道：“去过了，用了晚膳才来的。”
心里虽说因他只想着陪我而欣喜，到底还是劝他道：“照理你今晚该留在皇后那里，你来看我，我已是受宠若惊，不该再留你了。”
他捧起我的脸，温情似水地说：“你这是要赶我走么？我对皇后说今夜要在重华殿批折子，若再回她那儿，不是叫我食言么？”
原来这齐人之福也不是好享的，身边的女人多了，男人就不得不用谎言来维持表面的团结和睦。我笑道：“你来了，我自然高兴，可皇后就一定会寂寞冷清，总之往后后宫的女人越多，就越发难以周全。”
萧尧对我的的戏谑嘲讽却意犹未尽，笑道：“也就是你，是‘醋缸’‘醋瓮’，皇后却是满面含笑地送我出去的。”我沉默不语，心想照吴悠悠那性子，伊满面含笑的同时只怕把我和萧尧的祖宗十八代都问候过了。他闷声不响地沉思了一回，自语道“其实我越来越觉得皇后与我说话，像隔了一层似的，没滋没味……”
我心里快活得春光灿烂的，嘴上却为吴悠悠找起了托辞，因劝道：“你出征这么久，皇后近乡情怯也是有的……”
他眉心里若燃起一簇星星之火，笑道：“是么？可为什么我们分别再久，一见面却仍是情浓如火呢？”
我笑着隔了被子打他，笑道：“真不害骚，那是你，只别再扯上别人！”
萧尧朗声大笑，道：“我不顾一路辛苦来看你，不扯上你，怎能不虚此行呢！”帐子外燃着毕栗剥落的炭盆，帐子里也在毕栗剥落的燃烧，小小的含烟阁里，弥漫着暖暖的一室温馨和清甜。
☆、第七十三章 伴君如伴虎
翌日清晨，我一面捧了水来，亲自侍候萧尧洗脸，一面听他滔滔不绝地讲着南征之事。“那‘赛蛟龙’张雍，果然是将门之后，好样的！几千敌兵围着他们七八百人，他居然面不改色，仗着那口龙牙宝刀，硬是带着手下从九宫阵里冲了出来，那九宫阵是英王麾下的得力干将郑闯的得意之作……”我递上用旧年的桃花汁子做的胰子，笑道，“洗脸吧！”他这才恋恋不舍地停了此话绵绵无绝期地讲演，麻利地洗脸，才洗完，只拿了手巾胡乱擦了一把，又迫不及待地道，“这次得胜归来，我封他为忠毅侯。”
我想起留仙峪萧尧被甘灵雁抢亲的事，不由暗暗好笑，道：“依我说，张雍总不及他夫人勇武，在留仙峪的时候，甘小姐一个不高兴，那张雍整个人都小了一圈。”
萧尧大约也想到自己与甘小姐洞房花烛的事，笑道：“张夫人也是巾帼不让须眉，带着她手下的娘子军，战时与士卒们一同上阵，闲时还开火做饭，缝衣补被，朕这回是要封她一品诰命的。”
我点点头，笑道：“这还差不多，他们也算夫唱妇随了……”说到这儿，我却想起了盖天英，便回身揭开大红蟒缎的袱子，道，“你也算会忙里偷闲的了，还叫盖天英给我送了这个来……”
萧尧的眸子里瞬间温暖如春了，走过去抚摸着那卷图轴，赞叹道：“盖天英也很会当差，这图轴应当是他找人裱糊过的，才能这般光色如新。”我心想怪不得呢，萧尧在烽火连天之中作了这幅画已属不易，哪能再有本事把她打扮地精致崭新？
我凝望着画轴上的细细的白茅草，试探地问道：“盖天英，可是你安插在宫里的人？”
他先是一怔，既而展眉笑笑，道：“什么事都瞒不过你，不错，我是在前朝后宫安插了自己的人，以免重蹈岳父当年的覆辙！”
他抬出了爹，我被噎得无话可说，尽管也知道他这样做没错，但一想到是拿来对付萧贤的，心里便有些不是滋味，这样一出神的工夫，已是不觉呆了半日。
萧尧见我沉思不语，还当我心里不受用，遂安慰我道：“你不必介怀，我与贤儿并无甚嫌隙，不过是防患于未然，于他于我都是好的。我也不想这样，只是人在其位，身不由己而已，谁叫我做了大梁的皇