“什么‘我们’‘你们’！九弟，回城了，说话注意点身份，本皇子岂能与黄毛小儿相提并论！”
凌匀昭本为香车女子叹惋，身世之飘零，听康泰平这么一说，兴致上来，有心来此一逛！男儿身这么多年，可曾做过一回男儿事？！当然，除了练武。却听康泰安傲慢之语，宛如炸毛小狮，“八皇子，您这是二次称在下为‘黄毛小儿’了！属下再怎么招也是参军，且，比剑未输，若是如此，该天我们再过上一手，以相互提对方一个条件为由，如何？！”
“又给我下战帖吗？！你小子就是这么有骨气！我欣赏！好！本皇子应下这场比试！”他阴沉的面颊因和凌匀昭的挑战和对话而转好。
当一个男子情绪低落时，比武会是最好的解决方式，不管这场比武，是因何而起。可能是对方，也可能是第三方。
凌匀昭护送二人至宫闱外的路口，便就此道别。
“匀昭，改日你可来我的平琼府找我，花园里我亲手栽培了几款秋菊，我随时欢迎你来游玩观赏！”
“多谢皇子，属下改日必登门拜访！”
“九弟！”康泰安马并未停蹄，几步走到了宫门，夜色微暗，门外的宫灯闪着昏黄的光。朦胧里，他面色无常，波澜未有，遥遥看去，竟也是风流倜傥。
“八哥！”他冲着康泰安大喊一声，继而转向身侧的人，“就这么说定，若你不来，我定会去凌府找你！”双腿夹力，白鬃马急速前行，行至宫门。
看着前面的两匹白马徐徐入了宫墙，她这才转身，驾马而弛。
“想念你的味道，我的雕花青枕！没有你我日日睡不好！”她喃喃有词，“王伯，我回来了！饿煞我也！要吃你做的辣子鸡！”
夜幕清风，一匹红鬃马乘风而奔，马匹上身材较为娇小的人影，旋起一阵轻尘轻语。归家的心意，只有浪子知晓。然，她不是浪子，却也盼家。
快马加鞭，不时就看到凌府温暖的灯光。守门人正要关门，便看到前方一个俊丽瘦小的男子驰骋而来。
“快快，去通报官家，公子回府！”他慌忙推开门，对门内的另一家丁说道，家丁小步疾跑，迅速去寻官家。
“公子，您回府了！”恭敬备至。
“嗯。”她点头。到府前下马，顺手把缰绳递与守门之人。满心欢喜地大步向院内走去。
迎面来一身褐色官家长袍，头发斑白，眉眼祥和的人，大步奔来，面色欣喜，也有知天命之年。
“少爷，您可回来了！”
“王伯，快，去做辣子鸡！您不知道我这段时日在军营可想吃了！”
“这么着急回来，原是辣子鸡馋的，不是府上上山下下这几十口人想的，那就更不是王伯了！”
“王伯，您还不知道我吗？想的正是您呢！”她一把拉住他的胳膊，压低声音，“奶爹！”
王客笑眯眯，美在其中，“这还差不多。我已经为你准备好了吃的了！来！”
“您怎么知道我要回来！”她歪着脑袋，没有一点男子的英气，倒是多了一些女儿的娇媚。
“老爷昨日传来的书信，他知道你一出军营，必先回府来，休养几日，且说，出去抓冷国残寇，必是上乘借词！”
“爹真是的，没有他不知道的！真是老奸巨猾！再说，我是有心去捉拿残寇的！只是要回来休整而已。而且，那冷国皇子冷一人，想来，有可能已经逃至云城！”
两人走入厅堂，一边耳语。
“可是真的？”他的眼眸里闪着一丝不易觉察的光芒。
“只是推测。啊，我的鸡！”说着来至桌前，先用手捏了一块鸡肉放入嘴里，边咀嚼边夸赞，“真香！”
“有没有一个大家公子的样子！小翠，手盆！”
王客一边在旁边坐着，一边看着凌匀昭进食，她仓促的模样，还是那么可爱。
“喝点水，慢点吃。王伯都吃完了，不会跟你抢的。”
“就算您没吃完，也抢不过我呀！”嘴里塞满了食物，还接着话。
“给王伯说说，你在军营里，都学到了些什么？见到什么有意思的事了？”
“哪有什么有意思的事！我爹封我的参军，本就一个闲职！还不如当一个普通的士兵好！真是英雄无用武之地！对了，士兵晚上入睡的呼噜声，比王伯打得还响！哈哈！”说着便咳嗽起来，被呛着了！
“呵呵，快，喝点水！慢点吃！”
接过水杯，咕咚几口，这才缓过来。看着身侧呆立不动、满眼惊异的王客，“怎么了？”
“你这手上的小戒箍，是从何而来？”
凌匀昭看着手上的戒箍，那晚的事情瞬间在脑海里绽开。她满面红透，宛如番茄。立起身来，使劲地往下撸。撸了几次，竟纹丝不动。
“您见过这东西吗？可有办法，把它拿下来？！”
他握着她的手腕，仔细看了看，只见上面闪着银色的光芒，通体并无其他颜色和纹路。王客拿起水杯，将凉水洒她的在手上。戒箍沾了水，竟渐渐地闪出一抹精细的纹路来。勾抓祥和，宛若盘龙，却不似盘龙。
“这……这是什么？为何沾水而现？”
王客稳了稳自己的心神，继而说道，“这是一枚价值连城的戒箍，很多古董当铺都有过收集，却都是赝品，没想到，这戒箍的真品，竟在你的手上！你是从何而来？”
她眼神躲闪，想到那晚的一幕，羞愧难当，不知从何说起。猛地想起，“哦，是这样的，我出了军营，遇到九皇子，我们一起去找八皇子，途中，救了一个很古怪的人，他为了答谢我的救命之恩，就赠与了我这枚戒箍。可是，不知为何，自从我戴上之后，为何拿不下来呢？”
他拧着眉，随即笑道，“无他，说明，它和少爷有缘！那人长什么样子？”
“是这样吗？”她疑惑着，看着自己的右手小指，“那人长得肥头大耳，腹部便便，身宽体胖，宛如弥勒。”
想着那夜男子的妖娆之貌，颀长之身，眉星朱唇，亭亭玉立，竟怦然，心跳加速，脸颊发烫，不知所然。却，全然忘记了当初的愤恨与羞愧，还有，报复之心！
听着她的叙述，似乎有异。他舒缓了眉宇，说道，“它就如护身符一般，很多人都希望得到这个东西，但是见到的人不多。非我辈之人知晓。且，因为身价高贵，会被歹人觊觎。你以后要记住，万不得沾水。”
凌匀昭点了点头。“有缘的话，就得一辈子带着它吗？也应该有取下之法啊？”
“有，非戴上之人，娶不得。”
“为何？”
“这其中玄妙，我也不从而知。”
“岂不是，我还得去找为我戴箍之人？”
“哦？不容易找到吗？若是你看到那人戴上之法，或许还可以一试。”
凌匀昭坐到桌前，耷拉下脑袋，内心悲号，“我怎知那贼人是如何为我戴上的？那时的我，正如死鱼一般，定是任人宰割！”想到这里，她大声疾呼，“烧水！我要沐浴！”
“过了这几日，即使身上有什么异样，也不见了吧？到底，自己有没有被那贼人轻薄？！”
她来回匆忙夺着步子，任凭王客在一旁喊她，也听不见，“好吧，若是身上查出了一丁点的蛛丝马迹，贼人！等我取你狗命！杀了你，我就做一辈子的男人！”
“少爷！”一声惊喝，如当头一棒，把陷入愤然羞愧走火入魔之中的凌匀昭唤醒了回来。
她揉了揉耳朵，满脸扭曲，“王伯，你干嘛这么大声！本少爷的耳朵都被您吼掉了！”
“是您走神入境了吧？”
“怎么了？”
“水早就准备好了，下人们哪个不知道您是爱干净的主子？”王客嗔怪。
“呵呵，也是。那我去了！”她大步奔出了厅堂。
王客看着她的身影没入了夜色，再一次拧起了眉来。“老爷，您这一去，大败冷国，可想过，冷国子民的心？！”
、第八章 争鳌头
新月争缠头，春夏秋冬愁。空中楼阁连地起，日日不得休。愁也却无力，亟亟在心头。粉幔翠珠交错里，盈盈暗香流。——卜算子·新宠
氤氲渺渺。
金色的浴桶清香升腾。凌府的家丁都知道公子的习惯，洗澡时候必放些花瓣熏香。此刻的凌匀昭正半躺在浴桶里，舒服地阖着眸子。
“幸好，幸好。周身无恙。”她从花瓣中举起了右手，看着那枚银色细纹的戒箍，撅着唇，再一次撸了几把。最后无力地垂到了水中，激起一串水花。
“深山密林，周无人烟，为何在那样的湖心里，会有一片荷塘呢？也罢；夜色下，那贼人的容貌倒也没看清楚，如何去寻？且，我竟不是他的对手！可恶！”她拧着眉。
“不过，感觉很妖媚，若是隐士，又说不大通！不过，若是再次让我碰到，定能一眼认出那妖贼！”
嘟囔一阵，思忖半刻，她倏地从水桶里沾了起来，只听哗啦一声。
“莫不是……”她瞪大了眸子！
当夜，柳春苑的第一晚，心儿伺候他洗完脚后，睡在了粉色纱帐外围拼凑的座椅上。纱帐内，外面歌舞升平，仍隐约可闻。只着中衣的他，辗转难眠。一闭眼，就能看到凌匀昭精致俊俏的面颊，宛如红透的苹果，娇艳欲滴，忍不住想去咬上一口。
“啊——”
凌匀昭和冷一人猛地从床榻上坐直了身子！是什么？春宵一梦？黄粱美梦？
凌匀昭含羞，撞墙。“发春了还是怎么？！啊——”她挠乱了头发，有一下没一下地撞着墙。
冷一人脸色绯红，瘦削的脸颊越像是添了女子的柔媚无骨。他竟梦见自己正与人鱼缠绵，重复着那夜为救她而亲吻她的那一幕。摸着心口的搏动，他轻笑，“这真是，日有所思，夜有所梦么？”
翌日，柳春苑热闹非凡。杜九娘安排匠人，依据阿男的构想，开始在内堂春夏秋冬四阁的中间，搭幕了一可以自由滑动的幕台。外侧连着手腕粗的坚绳，在四维皆有扣合和玄关，可以根据人力上下求索。幕台用上好的红木支撑，周边雕刻百花青鸟图案，用各色翠玉琉璃串成珠帘，五彩相间，宛若长虹卧波。其奥妙之处在于，幕台升落，皆与内堂中间的演绎之台契合，其下便是演绎之所，供客人观赏；其上便是阿男独特的设计，既可以半空，也可以落地。
“去请阿男姑娘，来看看我们的装饰是否得当！”杜九娘挥手对着身侧的小丫头说�