舒畅停顿一下，迟疑道：“你那里还是有很多人吧？”朱怀镜说：“没关系，你来就是了。”舒畅说：“那就改天吧，我怕影响你们谈工作。”朱怀镜说：“没事的，我们也不是谈工作，聊天。”舒畅说：“我怕你不方便。”朱怀镜说：“那好吧。你随时过来就是了。”那些聊天的人听他接完电话，都站了起来，说不早了，朱书记休息吧。他也不再客套，请各位好走。于建阳却有意挨到后面，好像他同朱怀镜关系就是不一般。朱怀镜只得说：“小于，你也休息了吧。忙了一天，够辛苦的了。”于建阳却没有马上走，说：“哪里啊，你朱书记才辛苦。”
朱怀镜忍不住打了哈欠。于建阳居然还不走，找了话说：“朱书记，下面对你反映很好，说你平易近人。你的威信很高啊。”朱怀镜暗自冷冷发笑，心想只有最不会拍马屁的人才会这样说话。不过他来梅次也有些时日了，很想知道自己是个什么口碑。像他这种身份，最安全的是中性形象。说他好话的人太多了，未必就是好事。当然老让人说坏话，也是不行的。可他不指望从于建阳嘴里知道什么真实情况。他不能信任这个人。于建阳见他始终没什么反应，才很不甘心似的，道了晚安，拉上门出去了。
看看时间，才十一点多。时间还早，就拿了本书来看。刚才闹哄哄的，那些人一走，朱怀镜马上就静下来了。在这无聊的迎来送往中，他变得越来越没脾气了。这种应酬的确很能磨练人的耐性的。凡是头一次上门来的，多不会空着手。
他们若只是提些烟酒来，他也不会太推脱，说几句也就收下了。也有送钱的，就不太好办。当面把钱拿出来的，他就好言相劝，退回去，也不让别人面子上挂不住。有的人把钱偷偷留下，他又觉得不好办的，就把钱暂时存着。他仍是没有找到个好办法处理这些钱。不到一个月，梅次真有脸面的或自以为有脸面的人，差不多都到朱怀镜房间坐过一晚或几晚了。他们在外面提起朱怀镜，都会说，朱书记是个好人。今天还算好，没有人送这送那的。
朱怀镜看了会儿书，突然心里空空的。兴许是刚才接了舒畅电话的缘故？他还没有同舒畅见过第二面，可她的面容在他的脑子里却越来越清晰了。似乎也没了头次见面时的那种莫名其妙的张惶，有时又觉得早就同她很熟识似的。还真想叫舒畅来说说话了。却又不便打她的电话，太唐突了。在想想，他这会儿的心念完全没来由，毕竟只同她见过一面。
朱怀镜突然就像掉了什么东西似的，在房间里一边走着，一边上上下下摸着口袋。好一会儿，才想起没有洗澡，便进了浴室。脱了衣服，才想起换洗的衣服没拿。便想反正一个人，洗完澡再出去换衣服算了。
他开了水，闭上眼睛，站在莲蓬头下痛痛快快地冲。他不习惯用香皂，喜欢清水洗澡。今天心里总觉得哽着什么，就一任清水哗哗地冲着。眼睛闭着，脑子就更清晰了。这会儿塞满脑海的竟是舒畅。也许寂寞的男人容易夸张女人的韵味吧，舒畅在他的想像中越来越风致了。
突然又想起梅玉琴，他忙睁开了眼睛。浴室的灯光并不太强，却格外炫目。
朱怀镜像是一下子清醒了，摇头默默说着不不不！
他一边擦着身子，一边出了浴室。还没来得及穿衣服，电话铃响了。他想这么晚了，肯定是香妹来的电话，胸口一紧，却不得不拿起话筒。
没想到还是舒畅，“朱书记，您休息了吧？”“没有，刚洗完澡。”朱怀镜躺在床上，身上的水珠还没有擦干净。
“你也太忙了，晚上也闲不下来。”舒畅的语气很体贴。
朱怀镜说：“也不忙。晚上总有人来坐，有时是谈工作，有时只是闲聊。”舒畅就说：“这些人也真是的。工作可以白天谈嘛，何必要打扰你休息？没事找你闲聊就更不应该了，他们有闲工夫，你哪有闲？”朱怀镜叹道：“都像你这样知道关心我就好了。”这话是不经意间说的，可一说，他的胸口就怦怦跳了。
舒畅显然也感觉到什么了，静了一会儿，却传过压抑着的粗重的呼吸声。“我老想着来看看你，就是怕你不方便。我想你一定是不懂得照顾自己的。我想过请你到家里来吃顿饭，怕你不肯。”舒畅越说声音越温柔了。
朱怀镜有意开玩笑，说：“你又没请我，怎么就知道我不肯来？”舒畅笑道：“那好，哪天我请你，可不许推脱啊。我做不好山珍海味，可我的家常菜还是拿得出手的。”朱怀镜朗声笑道：“舒畅啊，我跟你说，我馋的就是家常菜。”“那好，我一定做几道拿手的家常菜，让你好好解解馋。”舒畅说。
朱怀镜忙说：“我可就等着你替我解馋了啊！”舒畅应道：“好。我可得好好策划一下，这可是一件大事啊。”朱怀镜笑了起来，说：“这是什么大事？用得上策划这么严重的词语？”“毛主席早就说过，吃饭是第一件大事。何况是请你吃饭呢？”舒畅语气有些顽皮。朱怀镜说：“吃饭事小，解馋事大。我很久没吃过家常菜了，这会儿都咽口水了。”舒畅说：“我一定让你满意。哦哦，太晚了，你休息吧。”朱怀镜早没了睡衣，却也只好说：“你也该休息了。好吧，我可等着你请我啊！”朱怀镜睡在床上，免不了有些胡思乱想。他毕竟已是很长日子过得不像一个男人了。不知什么时候，朱怀镜才在想入非非中睡去。本是想着舒畅，却见梅玉琴笑吟吟地站在他床前。朱怀镜心头一喜，刚想张嘴叫她，就醒了过来。恍惚间虚实莫辨，心脏在喉咙口跳。
这时，电话尖利地响起，惊得他几乎弹了起来。他想这回一定是香妹了。一接，方知是宣传部副部长杨知春打来的，“朱书记，这么晚打扰您，实在对不起。
有件紧急事情需要请示您。“他心里有火，也只得压住，问：”什么事？“杨知春说：”《荆都日报》的一位记者，带了个三陪女在梅园三号楼过夜，被派出所干警抓了。这位记者是来我们梅次专门采访投资环境的，是我们宣传部请来的客人。我已同共公安部门联系过了，请他们考虑特殊情况，通融一下算了。可公安态度强硬。没办法，我只好请示您了。“朱怀镜睡意顿消，坐了起来，嚷道：”派出所是吃饱了撑的！跑到梅园来抓人来了！“嚷了几句，才说，”这事你请示李书记嘛！公安要他说话才算数啊！“杨知春说：”李书记上荆都看病去了，联系不上。“据说李龙标患上了喉癌，好几家大医院确诊过了。病情他自己也知道了，就是不愿意相信。
朱怀镜又说：“成部长呢？”成部长就是宣传部长成大业。
杨知春说：“成部长也不在家。”朱怀镜沉吟片刻，明白杨知春不便将这事捅到缪明和陆天一那里去，只好说：“好吧，我马上给公安处吴处长打电话。”朱怀镜掏出电话号码簿，翻了半天，才找到公安处长吴桂生的电话。拨了号，半天没人接。好不容易有人接了，却是一个女人，极不耐烦，说：“这么晚了，谁发神经了？”朱怀镜只好宽厚地笑笑，说：“我是朱怀镜，找老吴有急事。”听这女人的反应，仍是没听清是谁。果然吴桂生接了电话，不大耐烦，半梦半醒，冷冷问道：“谁呀？”“是我，朱怀镜。”朱怀镜平静地说道。吴桂生似乎马上惊醒了，声音一下子清晰起来，“啊哦哦哦！朱书记？这么晚了您还没休息？有什么指示？”朱怀镜说：“《荆都日报》有位记者，被你公安抓了，你知道吗？ ”他故意不提事情原委，免得尴尬。他需要的只是放人，别的不必在乎。
吴桂生说：“梅阿市公安局的马局长向我报告了，地委宣传部杨副部长也给我打了电话。我态度很坚决，要马局长做牛街路派出所的工作，要他们无条件放人。可是那位记者天大的脾气，非让抓他的两位干警当面向他道歉不可。我那两位干警死也不肯道歉，这就僵着了。”看来吴桂生也明白事情不好敞开了说，只字不提细节。
朱怀镜说：“那两位干警的事今后再说。现在麻烦你同马局长一起，亲自去一趟派出所，向记者道个歉，送他回梅园休息。”“这个……”吴桂生显得有些为难。
朱怀镜说：“桂生同志，只好辛苦你亲自跑一趟了。你就高姿态一点儿吧！”吴桂生只得答应去一趟。朱怀镜说：“那我等你电话。”吴桂生说：“太晚了，朱书记您安心休息，我保证一定按您的指示把事情办好。”“那好，就拜托你了。 ”朱怀镜放下电话。这些记者也真他妈的混蛋！朱怀镜躺了下去，愤愤地想。
第二天一早，朱怀镜刚出门，就接到吴桂生的电话，说是事情办妥了。朱怀镜边接电话边下楼，见赵一普已站在小车边微笑着伺候他了。赵一普替他开了车门，他坐了进去，才挂了手机。
赵一普听出是什么事了，便说：“最近，牛街派出所老是找梅园的麻烦。”朱怀镜听了，很是生气，说：“他们吃饱了没事干？专门找地委宾馆的麻烦？”赵一普说：“这种事发生多次了，只是这次抓着的是记者，才惊动了您。听说，是梅园的总经理于建阳同牛街派出所关所长关系搞僵了，才弄成这种局面。”朱怀镜问：“真是这样？怎么能因为他们个人之间的恩怨，就影响梅次地区的投资环境呢？”朱怀镜自然明白，这种事情也往投资环境上去扯，很牵强的。可如今的道理是，荒谬逻辑一旦通行了，反而是谁不承认谁荒谬。
赵一普支吾起来，后悔自己多嘴，可一旦说了，就不便再遮遮掩掩。他便让自己的支吾听上去像是斟词酌句，说：“我也是听说的。说是牛街派出所过去同梅园关系都很好，从来不找这边麻烦。最近派出所关所长想在梅园开个房，于总说不方便，没有同意。关系就这么僵了。当天晚上，就在四号楼抓了几个赌博