”早就接到通知，范东阳会来梅次调研。梅次的农村基层组织建设搞得好，范东阳说想来看看。越是上级领导，说话越是平和。他们说下去看看，就是调查研究。范东阳从吴市过来，赶到梅次吃晚饭。朱怀镜等刘浩一走，就去了梅园五号楼。缪明、陆天一和地委组织部长韩永杰早在大厅里等着了。几个人不停地看表，说不准范东阳什么时候会到。又不方便打电话催问，只好憨等。陆天一便不停地抱怨，说：“梅次的交通太落后了，高速公路不搞，硬是不行了。 ”
缪明问：“天一，项目怎么样了？”陆天一说：“有眉目了，但吴市还在争。”
缪明说：“该有个结果了，争来争去都好几年了。”陆天一说：“是啊，该有个结果了。”缪明说：“辛苦你了，天一同志。要不惜一切代价，把这个项目争下来。”陆天一说：“他们刚从北京回来，初步情况我听了听。改天向地委专门汇报吧。”缪明同陆天一的对话，外人听了，如坠五里云雾。他们说的是国家计划新上的一条高速公路项目，途经梅次。这个计划有东线西线两套预选方案。若梅次想争取东线方案，西邻吴市想争取西线方案。若依东线方案，高速公路自北而南纵贯梅次全境，而西线方案只从梅次西北角拐过，走吴市去了。吴市当然在力争西线方案，因为东线根本就没挨他们的边。就看梅次和吴市谁争得赢了。两个地市都成立了专门的班子，不知跑了多少趟荆都和北京。当然得花钱，到底花了多少钱，谁都守口如瓶。几年来，就像经历了漫长的伯罗奔尼撒战争，胜败如同秋千，总在两个地市间晃来晃去。梅次这边眼看着快赢了，会突然听到消息，上面又偏向吴市了。于是梅次这边又十万火急，赶赴荆都或者北京，挽回败局。
等你惊魂未定，北京或者荆都都又有坏消息来了，说吴市正盯得紧哩。你又得跑去酣战一场。这个项目太重要了，陆天一亲自负责。
好不容易看见一辆黑色皇冠轿车来了，是荆都车号。几个人同时站了起来，刚准备迎上去，却见下来的是两位陌生人。缪明他们只好又坐下来等待。陆天一忍不住说韩永杰：“永杰同志，你连市委组织部长的车型车号都不熟悉，不行啊。”
韩永杰面有愧色，说：“唉，我这人记性不好。我们小李记得。”他说的小李，是他的司机。说罢忙打了司机电话。然后说：“八零九号，奔驰，不是皇冠。”缪明见韩永杰居然红了脸，就望着他笑笑。陆天一不管那么多，脸黑着。
朱怀镜也觉得陆天一太过火了，韩永杰到底还是组织部长，不该如此对人家说话。
反过来一想，似乎缪明太软弱了。当一把手，就得像陆天一，要有些虎威。
八零九号奔驰终于来了。缪明、陆天一、朱怀镜、韩永杰围上去，依次伸过手去。缪明说：“范部长，我们本来想去路上接你的，但是……”不等缪明的“但是”说完，范东阳爽朗一笑，“你们太客气了。”其实大家心里都很明白，范东阳还享受不到地市领导去路上迎接的待遇。他若是下到县里去，县委书记和县长们却是必须远接远送的。缪明虽然不可能去路上接范东阳，但他嘴上不如此说说，似乎又失礼了。这类客套大家司空见惯，却又不能免礼。比方说某些会议，轮不到重要领导到场，其他领导往主席台一坐，开口总会说，某某同志本来要亲自看望大家的，但他临时抽不开身，让我代表他向同志们致以亲切的问候！台下的人都知道这种客套同扯谎差不多，却也得热烈鼓掌。
握手客套已毕，就送范东阳去房间洗漱。缪陆朱韩仍回大厅等候。又约二十多分钟，范东阳下楼来了。“让你们久等了。”范东阳再次同大家握手。说让你们久等了，这就是上级在下级面前必尽的礼节了。有时上级本可不让下级久等的，比方刚才范东阳，明知大家在等他吃饭，洗脸却花了二十分钟。说不定他三分钟就洗漱完了，故意在里面磨时间也未可知。“范部长晚上没安排吧？那就喝点白酒吧。”缪明说。
范东阳说：“不喝吧，就吃饭。”陆天一说：“喝点吧，意思意思也行。”范东阳点头说：“好吧，就一杯。”真的举起杯子了，陆天一说：“范部长，这第一杯，我看还是干了。”范东阳笑笑，说：“好吧，就干这一杯。你们尽兴吧。 ”再斟上酒，范东阳就不再干了。缪明打头，依次敬酒，范东阳都只稍稍抿一小口。“梅次各方面工作都不错，我看关键一条，就是各级都重视基层组织建设。 ”范东阳说。
缪明说：“离不开市委组织部的具体指导。我们地委一直很重视基层组织建设，注意发现和培养典型，总结和推广经验。”陆天一说：“我们不是空洞地喊加强组织建设，而是同经济工作密切结合。基层组织到底抓得怎样，关键看经济工作成果如何。”“是啊，离开经济建设，空喊组织工作没有意义。这是新时期组织工作的新思路。你们喝酒吧。”范东阳说。
范东阳再怎么叫大家喝酒，可他在酒桌上一本正经谈工作，酒就喝得干巴巴的了。不过也无妨。酒桌上热闹，说明领导和同志们随便。酒桌上冷清，领导也好同志们也好，也不尴尬。他们正如斯大林所说，是特殊材料制成的，什么场合都能自在。若是有心人，细细琢磨他们的谈话，也绝非味同嚼蜡。范东阳是不同下级开玩笑的，他不谈工作就没话可说。他能像拉家常一样，在酒桌上谈工作，也是个本事。缪明同范东阳有相似风格，两人可以互为唱和。陆天一强调组织工作同经济工作的关系，暗中针对着缪明所说的地委。按他理解，这里所说的地委就是缪明，而经济工作就是他陆天一。他俩的对话看似平淡，却暗藏机锋。朱怀镜明白缪陆二人的意思，就绝不掺言。反正组织工作是他分管的，功劳自有他的份儿。他若说话了，就等于自大，或是抢功，反而不好，可谓不著一字，尽得风流。
快散席了，缪明说：“范处长，我们地委已经准备了材料，遵照您的意思，只下去看看，我没机会专门汇报了。明天由怀镜同志和永杰同志陪您，去马山县视察一下。梅次经验是从马山发源的。全面情况也就由怀镜同志沿途向你汇报了。
我和天一同志……“又没等缪明说完，范东阳就接过去了：”你们忙吧。书记、专员是最忙的，我知道。“这又是官场客套了。通常只有市委书记以上的领导下来，地市一把手才全程陪同。就算是副市长下来，也得看他的实际份量，地市一把手多半只是陪他吃一两顿饭。何况范东阳这会儿毕竟还没当上常委。看来范东阳深谙其中奥妙，干脆不让你把话说透。心知肚明的事说透了反而不好。
吃完饭，缪陆朱韩一道送范东阳去房间。略作寒暄，都告辞而去。只有朱怀镜留下来坐坐。缪明说：“怀镜，你正好住在这里，你就陪范部长扯扯吧。”他这么一说，怀镜一个人留下来似乎有了某种合法性，免得生出什么嫌疑。单独陪上级领导说话，多少会让同僚忌讳的。
“范部长这次一路跑了好几个地市，够辛苦的啊。”朱怀镜说。
范东阳那张带括号的脸，看上去永远是微笑的。“辛苦什么？你们才辛苦。
跑跑好，下面的工作经验都是活生生的，对我启发很大。如何发挥组织工作的优势，是我们时刻都要考虑的问题。“范东阳将一路见闻和感谢一一道来。朱怀镜不停的点头，不时评点几句。他的评点往往精当而巧妙，好像他也深受启发。
范东阳也许有演说癖，见朱怀镜听得津津有味，他更是滔滔不绝。眼看着他的演说就可以告一段落了，朱怀镜岔开话题，说：“范部长又不打牌，不然叫几个同志陪你搓搓麻将。
范东阳摇头一叹，说：“我老婆也老是说我不会玩，是个苦命人。我平时就只是看看书，写写字，要么就画上几笔，没其他爱好。”朱怀镜笑道：“范部长学养深厚，同志们都说您是学者型领导。我得向您学习啊，范部长。”“哪里啊，”范东阳谦虚一句，说，“怀镜，那你休息吧，也不早了。”朱怀镜就起身说：“范部长您早点休息吧。”领导干部多少会有些轶闻的。范东阳的读书，就很有意思。范东阳很喜欢读武侠小说，从金庸、古龙、梁羽生，到不入流的雪米莉，他都通读了。不过他的武侠小说阅读长期处于地下状态。身为领导干部，该天天抱着马列著作才是，热衷于读武侠小说就不象话了。直到有一天终于听到金学一说，他才慢慢公开自己的阅读兴趣。读武侠小说好像并不是俗不可耐了。可还得有个堂皇的理由，便说：“读武侠小说，是大脑体操。一天到晚工作紧张，读些打打杀杀的书，可以放松放松。”朱怀镜回到房间，打了马山县委书记余明吾电话，落实汇报材料和视察现场的准备情况。听罢余明吾汇报，朱怀镜说：“辛苦你了，明吾同志。对了，忘了跟你说了，范部长的书法、绘画都很漂亮，你叫人准备些笔墨纸砚，凡是安排视察的地点都放些，说不定他有兴趣题词作画的。”余明吾说马上叫人准备去。
朱怀镜刚准备去洗澡，电话铃响了，是刘浩，说想过来看看朱书记。他本有些累了，却不好回绝，就说：“你来吧，欢迎。”过了几分钟，刘浩就敲门进来了。他一定早在宾馆的哪个角落候着了。见刘浩是一个人，朱怀镜就意识到了他的来意。刘芸按了门铃，进来替刘浩泡茶。只要望着刘芸，朱怀镜心里就熨贴。
真是怪，他越来越觉得自己同这小姑娘很亲，自家人一样。刘芸走了，刘浩说了几分钟的客气话，就掏出个信封，说是感谢朱书记的关心。
朱怀镜笑道：“小刘，我同意黑天鹅纳入重点保护范围，完全是从工作考虑。
起先没有想到你们，是我考虑欠周全。所以，你�