纥干承基：我一向不屑于占卜，看来我要起一个卦。
李承乾：我是应该信卦呢，还是应该信你？我听说武德九年，玄武门前夜，我父亲要起卦，被舅舅阻拦，舅舅说，如果卦象不吉，难道就不动手了吗？而如今，我父亲夺有天下十七年了。
纥干承基：魏王不是一般人，我要看他命该不该绝。
此时，亲随走进来：太子少师病重，陛下亲赴少师宅第看望太子少师，陛下敕令太子赶赴少师宅第。
魏征仰卧在席上，奄奄一息。仆人小声对守在魏征床边的叔玉：陛下和太子驾临，请公子准备接驾。
叔玉起身，准备离开。魏征拉住了叔玉：是陛下来了吗？扶我起来，拿朝服来。
叔玉：父亲病重，不要勉强，还是躺着吧。
魏征：你懂什么？我为大唐臣子，便要有大唐的风骨。
叔玉扶魏征艰难地起来，帮魏征穿鞋。接过仆人递来的朝服，往身上穿……
李世民和李承乾已经站在了屋内。魏征赶忙跪倒。叔玉也跪下扶住魏征。
魏征：陛下，臣魏征衣冠不整，无颜以对。
李世民在魏征对面跪下：少师，朕与少师弟子李承乾慰问。
李承乾随李世民跪下。
魏征喉结缓缓移动，良久：我不能再辅佐太子，也不能再直言陛下了。
李世民流泪：虽然你每每让我难堪，但现在朝堂上没有了你，我却总觉得非常失落。几次想来看你，又怕惊扰了你。
魏征：这室内的屏风、桌椅、被褥都是陛下亲赐，花样都是我喜欢的。陛下懂得我的心思，我却不懂陛下的心思，从来说的都是陛下不爱听的。
李世民含泪笑：你懂了，便不是魏征了。
魏征：我就像古时候的寡妇，照顾不到自己的儿女，却忧虑社稷宗姓的存亡。魏征体力不支，几乎摔倒。
李世民扶住魏征：大唐已有二十六年，贞观已有十七年，先生可以放心社稷。你不必忧虑你的子女，我来为他们做些事情吧。我要把衡山公主嫁给你的儿子叔玉。
魏征缓缓移动着眼球，看着叔玉。叔玉跪移近魏征。
魏征低声：叔玉，谢恩吧！
叔玉伏拜：谢陛下恩。
李世民在两仪殿后殿贴着奏疏的屏风上寻找着什么。
李泰在李世民身后哭诉：要不是我躲得快，那一箭就正正地插在这儿了。
李泰一面说，一面指着自己心脏的位置。李世民光顾着看奏疏，却没顾上回头看李泰。
李泰十分失望，带着哭腔：父皇，你在听我说吗？
李世民终于找到了自己要找的东西——一份魏征的奏疏，如获至宝地摘下来：我在听着。我已经派大理丞立即调查此事。刺杀亲王，非同小可，无论是谁，抓获以后格杀勿论。
李泰：父亲难道就没想过可能是谁吗？
李世民：我想过，可是我想不出。
李泰：父皇不是想不出，而是不愿去想，不敢去想。
李世民出神，缓慢地：你这是什么意思？
李泰情绪激动：朝中是有些人对我不满，可是却没有人恨我到了要杀了我的地步，况且谁都知道无论此事成败，父皇一定都会追查到底。如果仅仅是嫉恨，绝不可能冒这样的风险。刺杀我的人不仅仅是因为恨我，而是因为我的存在对他是个威胁，必须除掉我，才能保全他自己。
李世民：谁？
李泰：父亲对我偏爱，朝中已经有不少人议论，相信父皇也听到过。太子早就坐立不安了，现在他终于动手了。既然他不怕父皇追查，说明他连下一步计划都想好了。
褚遂良入殿，见气氛不对，就立在一旁，不敢说话。
李世民浑身不由自主地颤抖起来，对李泰：我说过，我会追查到底的，无论这事是谁做的，都会受到严惩。你先回去，让我静静。
李泰告退。褚遂良也要跟着退出，被李世民阻止。
李世民拿起手中的奏疏：这是魏征从前给我上的“十思疏”，告诉我应该怎么做一个帝王。每隔一段时间，我都要拿出来重新读一遍。可是，上面没有告诉我，儿子之间相残该怎么办，更没告诉我，有一天他魏征离开我了，我该怎么办。
两仪殿后殿，更鼓响，李世民从梦中惊醒。内侍立在一旁，面带悲色。李世民看着内侍，渐渐回过神来：是魏征吗？内侍含泪点头。李世民闭上眼睛，仰天长叹。
公元643年，贞观十七年，正月十七日，魏征逝世，年六十四岁。
李世民在苑西楼，跪，遥拜。李世民起身遥望，眼泪涌出。
褚遂良：陛下节哀。
李世民：临照铜镜，可以调整衣冠；以古为镜，可以知道朝代兴替；以人为镜，可以明确得与失。我经常用这三种镜子来提醒自己。魏征走了，我就少了一面镜子！魏征去世后，朕派人到他家里，你记下来。
褚遂良执卷手写。
李世民：得到他的一份奏章，因为是草稿，字很难认，只有前面几行可以分辨，说：天下之事，有善有恶，任用善人则国安，任用恶人则国乱。朝廷官吏，情有爱憎，憎恨的就只看见他的恶，喜爱的就只看见他的善。爱憎之间，应该谨慎，如果喜爱而又能知道他恶的一面，憎恨的而又能知道他善的一面，除去邪恶者，不要迟疑；任用贤德者，也不迟疑，就可以兴盛了。我想了想，恐怕只有爱憎，其他就不够了。公卿侍臣，都应该把魏征的意思写在笏板上，明白这个道理向我做谏争啊。
褚遂良写毕。
李世民：魏征葬在我的墓地旁，我要为他立一块碑，上面要有碑文。
褚遂良：好。我马上准备。
李世民：不，我亲自来写。
李世民在案几前持卷书写。内侍禀告洛州都督张亮求见。
李世民持卷看张亮：任命你为洛州都督，你不去洛州找我有什么事？
张亮：陛下，有个事情不能不告诉你。我去兵部告辞，兵部尚书侯君集不知为什么问我，什么人排挤你，把你外放到洛州？我说除了你侯君集还有谁！他说，我平定高昌，结果惹来了这么大的嗔怪，我怎么能排挤你呢？
李世民停止书写，看着张亮。
张亮：他扯着衣裳说，我郁闷很久了，你能不能造反？你要是造反，我跟你一块反！
李世民：你和君集都是功臣，他和你说这些时旁边也没有人，追究起来，君集一定不服。事情也弄不清楚，你先不要传出去。
张亮：是。
李世民摇动着手卷：我正在给魏征写碑文，我想，做君王难免很多人不满意，有的人凭一股勇气，有的人能说会道，有的人生性谄媚，又有的人生性奸诈，再有的人欲望强烈，这么多人聚在一起，出于各有所求，我又只有一个人，稍不注意，听了一个人的，危险啊。这也就是困难之处。
张亮：我只是跟陛下说一下，明天就走了。
李世民：你们这些功臣，我总想时常见到你们，可是亡的亡，走的走，也许我请画工把你们画下来，倒可以常常看到。
张亮流泪，告辞。
两仪殿内，尉迟敬德华服伏拜：陛下，我真的老了，每每精力不够，所以常常怕耽误朝政。陛下准许我回家安安静静等死吧。
李世民摇头：你还早着呢。
尉迟敬德：真的是这样。我听说陛下也是风疾上身，是这个年纪了。不比少年时，当初我随陛下打天下，风餐露宿不觉得，到了年纪，疾病找上门了，才知道当年欠下多少啊。
李世民：你说得对。我这些年也是每每觉得不如从前，几次风疾，真是苦不堪言啊。不过你是老臣，这样吧，做散官，开府仪同三司，可是隔五天还是来一次吧。
尉迟敬德：谢陛下。
李世民：一会儿你先别急着走，我叫工部尚书阎立本来给你画像。
尉迟敬德惊讶：为什么给我画像？
李世民：我以前叫阎立本画过《秦府十八学士图》，现在我想叫他画《凌烟阁功臣图》。你知道，当年咱们这些人，现在都到年纪了，我有时候想起诸位，又苦于诸位不能常常在一起，所以想把你们画下来，放在凌烟阁里，想起来就可以去看一看。
尉迟敬德微笑：那好，我就等着吧。第四十五章
公元643年，贞观十七年，三月，齐王李佑在齐州叛变。
东宫内，贺兰楚石、纥干承基、李元昌、赵节、杜荷围李承乾坐。
李承乾：齐王真的反了。
李元昌：会不会牵连到我们？（指纥干承基）他跟齐王往来密切。
纥干承基：殿下，恐怕事情紧急了。
贺兰楚石：对。反了吧。
众人纷纷：反了吧。
李承乾：这里离太极宫只不过二十步，随时可以杀进去。我只是不知道你们是不是与我齐心。
贺兰楚石：我与殿下齐心。
杜荷：其实天象已经发生变化，所以应该马上响应。我与殿下齐心。
李承乾：好，既然如此，歃血为盟。
每个人开始割破手臂，用同一块绸缎擦血，互相展示。李承乾点燃绸缎，绸缎烧成灰烬，灰烬放入酒中。李承乾端起酒杯，饮。众人传送酒杯，逐一饮酒。
李承乾再举起酒杯：同生，同死。
诸人：同生，同死。
李承乾对贺兰楚石：你岳父和左屯卫中郎将李安俨每天都会报告我父亲的一举一动。现在事有紧急，你马上去，要他们随时报告。
贺兰楚石：我马上去。
李承乾巡视诸位：我们现在开始吧。第一步，做什么？
杜荷：事情简单至极，殿下只要声称得了急病，生命垂危，陛下一定亲自前来探视。在东宫之内，我们就可以成功。
所有人点头，纥干承基：是啊。不过，是要他活，还是死？
所有人看李承乾。
李承乾：我永远不要再看见他。
纥干承基：那就是要他死。死好办。
李承乾：诸位还有什么？
李元昌将手掌合在一起，摇了摇：前几天，我看见陛下身边有位美女，琵琶弹得