若非阿傩在下面守着，铁还三定也要点头称是了，这件事他也至今未曾想通，真想跳将下去，与柯黛好好探讨探讨。
柯黛又道：“回程时又出了两件事，让庄主更是疑惑。那日乱箭如蝗，庄主和那三儿左躲右闪，抢身出去杀退匪寇。而那段行洲却大大方方立在船头，不曾有丝毫躲闪，却犹如神佛在身周庇佑，敌箭萧萧而下，钉得他脚前甲板上密密麻麻，却不曾有一支射中他的袍角的，岂非怪异？”
铁还三那时正冲上岸去退敌，没有看见柯黛所说的景象，此时听到之后，也是微微疑惑，身子不觉间一颤，拂动身下瓦片，阿傩便抽了口气，转动秃头，左看右看。铁还三忙竭力息止呼吸，不敢稍动一下。
此时柯黛在房中喊道：“阿傩进来。”
铁还三刚才仓促之下俯倒在房顶上，扭着身子，这一会儿便觉后背要抽筋，柯黛的呼唤几乎救了铁还三的性命，阿傩“嘿”了一声，哐当推开门进屋，铁还三便趁此时换了个舒服些的姿势。
柯黛道：“阿傩，你打一拳看看。”
一股澎湃的戾气随她话音冲天而出，铁还三隔着房顶也能觉得这一拳内息奔涌，迅疾堪比狂潮扑岸。
底下那人“啊”了一声，旋即抚掌道：“好功夫！”
阿傩便又哐当推开了门，站回院中。
柯黛道：“你看这一拳天下有几个人躲得开？”
“我没有你们那么好的眼力，没有看清楚他出拳，就觉火辣辣的一阵恶风，料想天下能躲开这一拳的，的确屈指可数。”
“那段行洲便躲了开去。”柯黛叹了口气。
她这么一说，铁还三便猛地想起当日阿傩就站在段行洲面前，一拳击向段行洲面门，段行洲就那般稀松平常地蹲身躲了开去，运气已是好到了极点。
柯黛道：“这还不算，其时有匪寇十几人，持刃围追，他只在两招间便轻松化解，将对手悉数击落水中，以庄主眼力，竟未看见他是如何出手的。”
铁还三暗笑，那时段行洲已吓得呆若木鸡，动弹不得，就算神仙也瞧不出他是如何出手的。这些匪寇自然不会无故退却，究竟是谁在暗中助段行洲退敌，铁还三至今也是百思不解。
柯黛又道：“他们主仆言语中提及路上遭遇了仇家，那段行洲受伤不轻。我们本来也不信，趁他们不在，搜查他们的行李，确实翻着了治伤的丸药，段行洲日日都有服用。那三儿的武功可与庄主、阿傩并称当世的一流高手；若我们所见都是段行洲疗伤之际，不经意显露的武功，那么就只怕是我们闻所未闻的境界了。”
那人道：“好。如我所愿，真是一流的高手。难得他更知韬晦，不肯轻易显露，更佳。”
原来那人想以段行洲的绝世武功为自己所用，才用尽手段将段行洲留在水色山庄——铁还三想到段行洲运气极佳，装神弄鬼便唬住了方白帝等人，真是啼笑皆非。水色山庄不遗余力网罗高手破解浊仙太监的武功，意图行刺皇帝，然则现今天下太平，边境平安，皇室正统血脉的后裔颇多，即便当今皇帝早夭，也不致社稷崩动。外敌并无便宜可占，何以行此险招？
铁还三沉思之际，柯黛又接着问道：“刑部动向如何，可曾查到什么消息？”
铁还三闻言，凛然一惊。
那人道：“我多方打探，却没有听说刑部派人往青池的消息。也没有听说有与他们两个容貌仿佛的捕快。”
“如今刑部多了五六十个捕快，大赦开始之后都在外面办差，有没有奉密令绕道青池的呢？”
那人道：“有两个在青池地域梭巡，我已安排人紧盯在后面。”
铁还三知道这是贺佳观与周用之计，派一两个人过来淆乱视听，不失为上策。
那人又道：“不过……”
“我不要听‘不过’。”柯黛叹息，“你嘴里‘不过’二字之后，总没有好事。”
那人笑道：“不听可不行，我在你耳边说。”
柯黛咯咯笑起来，接着是一阵窸窸窣窣的衣衫声响，两人似乎是动情纠缠在一处。铁还三听了，心中暗骂柯黛，盼着那人千万不要在柯黛耳边说那“不过”二字之后的要紧话。
好在那人尚能自持，半晌之后便想起说正经事，道：“我派人在各州各府查探，却在寒州查到一个捕快，也叫段行洲，年末被举荐进京，刑部中却没有这么个人，颇为蹊跷。”
铁还三更是失色，先不说段行洲的身份被人怀疑，也不说那人的势力竟能通达刑部，就说在各州各府安插坐探，将段行洲的身份查了出来，便不知需要多少人力物力。此人手眼通天，自己和段行洲只会装神弄鬼一番，岂是人家的对手。
柯黛奇道：“若是朝廷的捕快潜入山庄，随便改个不相关的名字就罢了，何必用原名呢？”
这个缘故铁还三却知道得清楚，一时只能在房顶上无声苦笑。
那人道：“就是这么说啊。我亦觉得没有头绪。好在有见过那叫段行洲的小捕快的人路过青池地界，他与段行洲有莫大的仇恨，决不会帮他隐瞒，届时就叫他认人便是。”
铁还三心中道了一声糟糕，心急如焚却苦于不能跳下房顶，只能听房中两人呢呢喃喃说了会儿闲话，之后便是云雨之声不绝于耳，更是让他心烦意乱。铁还三便盼着阿傩也早点困倦，自己便能脱身，给段行洲报信。不料阿傩却越站越精神，脑门上都似乎放出光来，没有半分懈怠。
露水见凉，身上微寒，铁还三叹了一声倒霉，只能盯着阿傩的秃头，倾听夜声。过了小半个时辰，阿傩打了个哈欠，坐在树底下打盹。原本是铁还三离开的好机会，他试着挪动双腿，却发现腿脚早已麻木，没有半分知觉，这样稍动一动，定会惊醒阿傩。铁还三暗运内息摩动腿上经脉，觉得腿上渐渐有些刺痛发热，正是快大功告成之际，他心中一喜，就要翻身下房，阿傩却蓦地腾身而起，转着脑袋四处乱看，背上的筋肉都紧绷起来。
真是命中的煞星——铁还三叹息——他见阿傩不住向东南角张望，不由也打起精神，细辨来声。原来林中树叶拂动之声渐密，枝丫逆风轻摇，必是树间有人伏入。铁还三不料除自己外，还有其他人潜伏而来，只盼那人引了阿傩过去，自己便能脱身。
果然阿傩展开双臂，突从院墙之上一掠而出，好似一块陨石砸入树林，那人藏身的树木随之轰然倒下，来人轻身功夫也甚了得，树梢间人影一飘，便向夜空中窜逃。岂料阿傩着实身高臂长，未曾跃起阻拦，不过展臂一捞，便握住了那人的小腿，抡起来冲地上砸去。那人大骇之际已无力挣脱，只得以双臂护住要害，砰地被砸了个结实。其中一声脆响，似乎是臂骨断裂之声，铁还三隔着这么远也听得毛骨悚然。
柯黛在房中也听得真切，抱怨道：“这呆子，怎么弄出这么大的动静来？”
阿傩见来人被摔得几乎昏死，只在地上扭动忍痛，当下咧开嘴笑着，松了那人的小腿，就去捉他臂膀，突然眼前一花，那人抬手就是一拳，正冲阿傩鼻子打来。阿傩仰身闪避间，那人滚了个身，跳将起来就跑。阿傩大怒，咒骂了一句，扑身急追。
铁还三见状大喜，正要趁机脱身，院门外的小径上却灯火闪动，有三四个人掌着灯笼疾步向院子走近。
那彩裙哑巴使女跑了进来，急敲柯黛的房门。柯黛也不起身，厌烦道：“什么事？”
那使女咿咿呀呀地在外比划，不时向后观望，不会儿便见苏漪领着丫头，大步跨了进来，在外叫道：“二姐姐，你这边怎么了？出了什么事？”她不见柯黛答应，又见那使女神色慌乱，转了转眼珠，又呼道，“二姐姐，你身子还好？”说着推开那使女，踢开柯黛的房门，直闯进去。
房中柯黛闻声蓦地坐起身来，铁还三只听咔嗒一声机簧响，不知屋中什么变故，而苏漪的脚步已进了柯黛卧房。铁还三知现在房中定是混乱不堪，忍不住想往那屋中窥视一眼，无奈不远处巨大的身形起落，眼看阿傩就将转来，只得弃了这个念头，脱困而出。他寻了两条无人的小路，辗转回到自己房中，见段行洲趴在桌上呼呼大睡，就算是诚心等他回来也难免意志不坚之过，他一脚将段行洲踹醒，道：“将口水擦干净再说话。”
段行洲忙抹了抹嘴角，喜道：“你回来了！如何？可有什么要紧消息？”
铁还三一边换了衣服，一边将所见所闻讲给他听。还未说到要紧地方，门外却有王迟叩门，叫道：“段先生，庄中有人闹事，不知段先生平安否？”
段行洲使了个眼色，铁还三便整理了衣服，前去开门，王迟作揖打千地进来，口中问安，他身后跟着个护院模样的中年汉子。
这人两条粗黑的眉毛，络腮胡子，看来一脸匪气，他肩宽体阔，步伐稳健，虽非身负上乘武功，却也应练了二三十年的外家功夫。他举止中稍有些拘谨，却绝非谦卑恭顺，不像其他白帝城的仆佣那般小心翼翼地低眉顺眼，他反倒昂起头来，一双神采奕奕的眼睛先扫了扫铁还三，然后便驻留在段行洲身上，仔仔细细上上下下打量，生怕遗漏一点脸皮上的黑痣和胎记，最后慢慢走上前来，提起灯笼在两边敷衍着照了照。
段行洲被他看得莫名其妙，不由望着王迟。
王迟笑道：“庄主怕有贼寇闯来骚扰先生，故让护院人等来查看。”
“哦。”段行洲点头，“辛苦了。”
“这些都是粗人，不懂规矩，段先生请勿见怪。如此看了一遍，知那贼人没有惊扰先生，这便回禀庄主，好叫庄主安心。”王迟说着招呼那中年男子，掩门退了出去。
段行洲还在思量那中年汉子为何盯着自己看，越想越觉不妥，忽地抽了口冷气，头上都冒出热汗，一时头痛如裂，捂着脑袋呻吟了一声。
铁还三忙问：“怎么了？”
“小三啊。”段行洲拽着他的衣角，以极低的声音