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他放下茶杯转头时，身后的人蓦然僵住了。
顾如意原本是来找顾翊的，也不是什么要紧事，就是想跟他借几本书。他这里藏书多，有好些都是民间找不到的孤本，她一般想看什么书都找他借。今日她刚进院子，就看到树下坐着一人，她只能看到一个背影，身形跟顾翊很有些相像，周围只他一人，而且顾翊很少在院子里接待客人，所以她几乎没有怀疑，认为这就是哥哥。当她的手放在他肩膀上，迟迟等不到回应时，已经察觉到不对劲了。
果不其然，他缓缓转头，露出一张清冷如玉的侧脸，他身后是茂盛的梧桐和一张七弦琴，明明该是一副温柔缱绻的画卷，却硬生生被他贵雅冷漠的气度逼退了几分，变成隔着山水的画面，明明只有一步之遥，却觉得触不可及。
他回头，目光落在她来不及刹住的笑脸上：“哥哥？”
顾如意僵硬地收回手，收起笑意，“原来是谢公子……我以为是兄长，冒犯之处请勿见怪。”
她很快恢复如常，变回人前淑静温婉的顾姑娘，唇边一抹笑意恰到好处，只是眼神一对上他的时候，便有些尴尬地闪开。她让身后的丫鬟拿来娟纱，当着他的面戴在耳后，挡住了半张脸，也挡住了眼睛下面的胎记。
谢荣看到她的动作却没说什么，静静等着顾翊回来。
两人都不说话，一时间安静得很。
顾如意作为主人，自然要尽地主之谊，迟疑了一下问道：“谢公子来找我哥哥？”
谢荣颔首，“展从日前作了一幅画相赠，方才去了书房取画。”
顾如意立即明白过来是哪张画，那还是她替谢荨要的，前阵子国公府一直没人来拿，她还以为他们不要了，没想到一拖就拖到今天。
她也想去书房，不过要是她走了，这里就只剩下他一个人，这种待客之道实在太无礼了。可是她留下这里又不知道说什么，跟谢荣说话想，谢荣虽然会回答，但每一句话都回答得让人接不下去。她见壶里的茶水没了，便让丫鬟重新煮一壶茶，顺道问谢荣：“谢公子怎么想起今日来取画？”
他道：“家母让我来的。”
“你也喜欢画吗？”
“尚可。”
“上回的事一直找不到机会跟谢公子道谢……多亏了你……”她是指上元节那晚被醉汉轻薄的事。
谢荣垂眸，仍旧是那副平淡无奇的语气：“举手之劳，不足挂齿。”
“……”
这对话实在进行不下去，正在顾如意受不了想中途逃脱时，顾翊总算从书房回来了，他手里拿着一个长条方盒，来到谢荣跟前，从里面取出一幅画轴缓缓打开，“总算找到了，谢公子看看吧。”
画中青竹慢慢展现在眼前，似一株株随风摇摆的珠子，被风吹弯了腰肢，只剩下树叶沙沙作响。隔着画卷，似乎都能听到竹叶婆娑的声音，栩栩如生，让人赞叹。
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☆、孩子
？ 谢荣收下画卷，向顾翊道谢，又留下说了一会话才离去。
他离开后，树下只剩顾家兄妹二人，顾翊偏头看向顾如意，清润的眼里染上无奈的笑：“在家里怎么还挡住脸？我不是说过不吓人么。”
顾如意慢吞吞把面纱摘下，黑如绸缎的头发有一缕滑到腮边，她素手挽到耳后，有点落寞地说：“哥哥觉得不吓人，那是因为哥哥看习惯了……我不想吓到别人。”
顾翊目露怜爱，叹一口气，却不知该如何安慰她。
十六年前阿娘生下如意的时候他才两三岁，记不得当初是什么心情，应该是非常高兴的。但是如意一出生脸上就带有一块胎记，一开始不大明显，到了四五岁时颜色却越变越深，印在她巴掌大的小脸上，极其影响美观。府里孩子多，都不懂事，有的就喜欢拿她的脸说事，当着她的面说她是丑八怪。他记得如意以前是很爱笑的小姑娘，渐渐地脸上笑容越来越少，眼里的光彩也黯淡下去，她七八岁的时候出门就知道要戴面纱。顾翊把欺负她的人都教训了一顿，可是仍旧不能消除她内心的自卑，直到今天她还认为自己是个“丑八怪”。
其实她一点也不丑，若是没有那个胎记，一定是个很标致的姑娘。
这些话顾翊跟她说过很多遍，她始终不信。
家中遍访名医，想尽办法医治她脸上的胎记，可是试了很多种办法，始终一点效果都没有。
顾如意已经开始放弃了，反正这么多年都过来了，大不了她不嫁人，一辈子留在家里，只要阿爹阿娘不嫌弃，她就陪他们一辈子。
可是顾大学士夫妻总不能真让她一辈子不嫁。
但凡有一点点法子，他们都不会放弃。
顾翊也是。
顾翊陪她去书房选了几本书，从书房出来，他让下人去屋里拿来一个青釉莲纹瓶子，递到顾如意手中，“这是我托人从江南水乡带回来的良药，据说是一个杏林春暖的大夫用祖传药方调制的药膏，你先用一段时间，看看是否见效。”
顾如意不好扫他的兴，接过药膏还是忍不住道：“哥哥以后不用为我找这些了……试过那么多种药都没用，这个应当也不例外。”
顾翊却不赞同她的说法，“没试过怎么知道没效？这是我千辛万苦找回来的，你可要上心一点。”
说罢故意摆正脸色，做出一副严肃的样子。
顾如意扑哧一笑，晃了晃手上的药瓶，“知道了，哥哥的一番好意我怎么会辜负？”
她笑起来十分好看，眼下的暗红胎记变成一个蝴蝶的性状，似要振翅高飞，翩跹而去。连那抹红色也变得娇艳起来。可惜她不常笑，像这样发自内心的笑许久都见不着一次，只因有一次她笑时二伯父家的女儿嫌恶地说：“你笑起来更丑了。”
她原本就没自信，听到这句话后更是不敢笑了。
顾翊心疼又无奈，唯一能做的，就是想法子逗她开心。
顾如意从壅培园离开后，路上正好遇到四姑娘顾吉祥和五姑娘顾锦绣，两人分别是二姨娘和三姨娘所生。两人走到顾如意跟前，欠身叫了声“三姐姐”，表面上是一副恭敬有礼的态度，然而唇边却溢出一抹似笑非笑的弧度，笑里暗含嘲讽。
这样的眼神顾如意见得太多，不想与她们计较，正欲离开，却听见顾锦绣叫住她：“三姐姐是从壅培园出来的吗？”
她回眸，“我去看望大哥，是又如何？”
顾锦绣今年十四，说话怯生生的：“听说谢家大公子方才来拜访大哥，不知三姐姐见到了吗？”
顾如意不置可否。
“上回仲将军寿宴时我远远地见过他一面，真是丰神俊朗一表人才，不知近看是不是也如此，三姐姐能告诉我吗？”顾锦绣一脸期盼地看向她。
她眼波微动，弯起一抹柔和的笑，“五妹妹想知道？”
顾锦绣含羞带怯地点点头。
她云淡风轻道：“谢公子尚未走远，五妹妹这会去府门口，应当还能见他最后一面。”
她明明热心地给了建议，但是却噎得顾锦绣无话可说。总不能真追到门口去吧？那多跌份儿啊。
顾如意见她不答话，说自己还有事就先走一步。
目送她离开后，顾锦绣朝顾吉祥重重地哼了一声，“不就是比我们多见了一面，有什么好得意的？她生得那么丑，谢公子才不会看上她呢！”
顾吉祥在一旁附和，“说不定谢公子就是被她吓走的！”
两人朝着顾如意的背影发泄一通，正欲扭头扬长而去，一回头，便被忽然出现在拐角的顾翊吓了一跳。
顾吉祥和顾锦绣看着面沉如水的顾翊，心中一虚，后退半步异口同声道：“大哥……”
顾翊负手而立，视线在二人身上逡巡一遍，不豫道：“二姨娘和三姨娘平日就是这么教你们礼仪的？”
扯到生母身上，两人都有些胆怯，低头喏喏：“是我们一时昏了头脑，请大哥绕了我们……”
顾翊从她们身边走过，端的是铁面无私，“此事我要禀告父亲知晓，让他找一位师父教教你们，没的被二姨娘和三姨娘教歪了。”
说罢举步离开，不管二人哀求。
顾大学士最注重这些礼仪义理，认为女子便该遵从女德，更别说在后面道人是非，就连对姐姐也应该恭谨敬重。他若是跟顾大学士说了，她们的母亲少不了被训诫一顿，她们也会被迫学习礼节。顾大学士请的师父都严格的很，根本别想着偷懒。
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回到定国公府，谢荣把竹韵常青图送到谢荨屋里，顺道帮她挂在墙上。
谢荨以前觉得一幅画而已，没什么，如今知道阿娘阿爹的心思后，房里挂着一幅顾翊的话，怎么看怎么奇怪。她想让谢荣把画摘下来，但是他却摸着她的头说：“我特意为你跑一趟，你总要挂几天才对得起哥哥的心意吧？”
谢荨一想，还真是那么回事，“那好吧。”
她就勉强答应下来了。
国公府有意跟大学士府结亲这件事八字还没有一撇，冷氏和谢立青都只是有这个打算而已，也不知道是谁走漏的风声，居然把这个消息传了出去，京城一些有头有脸的官宦人家都知道了，大伙儿心知肚明，作壁上观，却谁都没刻意点破。
消息传到将军府的时候，仲尚正在跟府里一个侍卫过招。
他听罢动作一顿，猛地收起蛇矛，扭头问下人：“你再说一遍？”
对面跟他过招的侍卫收手不及，眼看着木棍就要砸到他肩膀上，他拧眉用枪把人挥到一边，不耐烦地道：“滚！”
侍卫不敢招惹他，爬起来站到一边。
传话的下人惕惕然重复一遍：“听说谢家七姑娘要跟顾翊定亲……”
这些天仲尚虽然没有去找谢荨，但是让下人在定国公府外面守着，若是有谢荨的消息便通传给他。这些天谢荨一直没有出府，他还以为她在府里乖乖待着，没想到居然悄无声息地定亲了？
仲尚心情很烦躁，把蛇矛扔回兵器架子上，撞翻了一排兵器。他在�