三人谢恩，软着双腿退了下去。
躲在石头后面的和仪公主、顾如意和谢荨走出来，和仪公主不满地瞪向三人离去的方向，“你怎么这么轻易就让她们走了？要是我，肯定拔了她们的舌头！”
谢蓁皱着眉头，一脸严肃，“公主知道我爹在边关的情况么？他是不是真染上疾病了，可有人在圣上身边说过此事？”
严瑶安摇了一下头，正当谢蓁松气时，她却道：“父皇身边的情况我哪能事事都知道，就算真病了他也不会告诉我。这样吧，我今日回宫帮你问一问，若是有消息，便让人去皇子府告诉你。”
她面色凝重地点了下头。
继而想到三人说林家姑娘传谣言的事。
严瑶安也纳闷，按理说林睿近来一直罢官在家，不应该了解朝中状况才是，那么她们两人又是如何知道的？
谢蓁把谢荨在将军府落水的事说了下，“……我们怀疑是林画屏身边的丫鬟所为。”
她没说谢荨去林府认人的事，只说谢荨落水时认出那是林画屏的丫鬟。严瑶安听罢，气愤地甩了甩袖子，“这林家人还真没一个好东西！”
谢蓁赞同地点了下头。
严瑶安一边走一边替她们出主意，快到花厅时，眼睛骤然一亮，凑在谢蓁耳边嘀咕了两句。
听她说完，谢蓁跟着一笑，目露慧黠，“公主莫非不怕林家记恨？”
严瑶安不以为地撇撇嘴，颇有点蛮不讲理地意思，“她家都要倒了，我还怕她爹不成？”
何况她可是公主！
谢蓁一听，确实有几分道理。
*
一行人在花厅用膳。
冷氏和柳氏以及一干长辈在东间用膳，她们这些姑娘家便在西次间用膳。席上谢蓁和谢荨对面正好做好林画屏和林锦屏姐妹，一顿饭下来，谢蓁没吃多少，就连谢荨也吃得比平常少了点。
事后谢蓁问她为什么，她哼哼地说：“没胃口……”
用罢饭后，柳氏邀请她们到后院凉亭小坐，顺道煮好了花茶，整好饭后润润喉。
午后的太阳比早上毒辣许多，太阳照在头顶，热得人心浮气躁。还未入夏，天气就开始闷热起来。
谢蓁与谢荨站在湖边，有一搭没一搭地说话。
此时湖边没多少人，大部分姑娘都躲在停下纳凉，少部分才出来走动。
没多久，她们就看到严瑶安跟林画屏一起从亭子里走出，停在距离她们不远的河畔上。林画屏脸上有些受宠若惊，她们都知道和仪公主不易亲近，只跟自己喜欢的人说话，素来不爱搭理她们，怎么忽然对她亲热起来？
林画屏忽然有了一线生机，若是能与公主打好交道，请她在圣上面前替阿爹美言几句，那她家是不是就有救了？
因为太过喜悦，林画屏甚至来不及想和仪公主为何忽然对她转变态度，一边走一边来到湖边。
严瑶安看着湖心，饶有兴趣地问：“刚才我走在院里，听到有人说谢三爷在边关染病了，你知道这事么？”
林画屏面色如常，笑了笑，“竟有此事？回公主，我并不知道。”
“是吗？”严瑶安偏头看她，唇边噙着一抹笑，“若这是真的，你应该很高兴才对吧？”
林画屏屏息，面上仍旧维持着淑静的笑，“公主说笑了，谢大人与六皇子去边关乃是为了邬姜百姓，替大靖分忧，若是他们出事，我们担忧还来不及，又岂能做出幸灾乐祸之事？”
倒真说得头头是道。
严瑶安差点被她糊弄过去了，心想这林睿真有本事，两个女儿，一个是京城有名的才女，一个张嘴便会忽悠人。她弯唇，笑容不无嘲讽，“林姑娘好肚量……”
林画屏笑而不语。
“如果令尊贪污受贿一事被揭穿，不知你是否还能如此平静？”严瑶安微笑着问道。
果见林画屏的脸色变了一吓。
言讫，严瑶安又问：“你觉得你爹能逃过这一劫么？”
林画屏声音颤抖，“公主此言何意……”
“我可以帮你在父皇面前说两句话。”她挑挑眉，“不过得答应我一件事。”
林画屏急急问：“何事？”
她说倒也不是什么难事，一伸手指了指面前的湖畔，“我见前面那颗莲蓬长得不错，你替我摘过来如何？”
林画屏循着她的视线看过去，只见那颗莲蓬长湖畔近乎中心的位子，周围一个借力的地方都没有。湖心深约十几尺，她又不会水，要游过去几乎是不可能的事！
林画屏露出为难之色，“公主若真喜欢，我让会水的婆子替您掐过来……”
她笑着摇头，“林姑娘不亲自去，怎么证明你的诚意？”
话里没有一点商量的余地。
林画屏一噎，她若真过去，别说能摘下莲蓬回来，说不定连命都丢了！“公主为何非要那一颗？”
严瑶安眨眨眼，一派天真模样，“我觉得它长得好，晚上回去让宫婢熬莲子银耳汤，一定很好喝。”
话说了半天，不见林画屏有一点点动静，她叉腰怒目：“你到底去不去？机会只有这一次，可别后悔啊。”
林画屏一咬牙，“公主说话算话？”
她哼一声，“本公主何时骗过人？”
因为有她这句话，林画屏一横心豁出去了。只要能救父亲度过一劫，让她去摘个莲蓬算什么？更何况湖岸有那么多人，林锦屏也在，万一她落水了，难道没有人救她么？如此一想，她毫不犹豫地跳入湖中，整个身影都没入水中，没一会扑腾了两下游上来，想向严瑶安说得那颗莲蓬游去，然而她终究高估了自己。别说去摘莲蓬了，如今她连上岸保全性命的能力都没有。
林画屏在水中呼救：“救命……救我……”
亭子里的人看到这边的动静，纷纷坐起来，露出慌乱之色。
严瑶安站在岸边急得团团转，不住地抱怨：“你说你不会水，还往湖里跳什么？就算我说想吃莲蓬，你也不能不顾自己的性命啊！”
说了半天，总算想起来让自己身边的宫婢嬷嬷拉她上来。
可惜她离湖岸有一段距离，饶是伸长了手臂也够不到。
林画屏在水里喝了一肚子水，眼看快不行了，两眼一翻往水底下沉去，吓坏了一干夫人千金。林锦屏面色惨白，在岸边不断地叫妹妹，“谁会水？快救救我妹妹，画屏不会水！”
严瑶安总算想起来自己有一个会水的嬷嬷，那嬷嬷跳进水里，把林画屏从水里捞了出来。
林画屏此时已经昏迷，婆子替她按了按肚子，她哇地吐出一口水来，这才算得救。
林锦屏扑在她身上哭红了眼睛，问一旁的人：“她是怎么落水的？”
有看到的姑娘嗫嚅道：“林姑娘是自个儿跳下去的……”
林锦屏不信，好端端的谁会想不开跳进水里？一定是有人害她！她下意识想到谢家两个姐妹，然而扭头看向谢蓁和谢荨，这俩人正站在外围，脸上表情光明磊落。而且林锦屏刚才也看到了，她们两个离林画屏远远的，根本不可能害她……
当时离画屏最近的是公主，难道是公主？
她疑惑地朝严瑶安看去，严瑶安也是一脸苦恼，露出忧虑之色，“都是我不好，我说想吃莲蓬，林姑娘就说要替我去摘。我若是知道她不会水，怎么也不能让她去的！幸好没闹出人命，否则我心里怎么过意得去？”
林锦屏对这套说辞十分怀疑。
可是几乎所有看到的人，都说林画屏是自己跳进去的，谁都没有推她，林锦屏就算不信，也不能说什么。
*
请大夫给林画屏看过，送走林家人后，谢蓁几人坐在八角凉亭里。
想到刚才那一幕，谢蓁仍旧觉得好笑，“林锦屏回去问过林画屏以后，大抵会恨上公主。”
严瑶安不以为意，“讨厌我的人多了去了，我还在乎她们两个？”
十足的霸王性子。
“那你打算如何收场，真要在圣上面前替林巡抚说话么？”要真是这样，那林画屏今天落水也不亏。
谁知道严瑶安竟理直气壮地反问：“她又没给我摘到莲蓬，我为何要替林睿说好话？”
谢蓁和谢荨目瞪口呆。
“再说了。”她喝一口茶，气定神闲地道：“就算我在父皇面前替林睿说话，我也没答应她一定说的是好话啊……我早就看林睿不顺眼了，滚刀肉一样，见人说人话，见鬼说鬼话，我没落井下石算不错的。”
谢蓁可算是见识到什么叫翻脸不认账，对严瑶安简直佩服得五体投地。
不管怎么说，到底是她帮谢荨出了一口气，谢蓁打心眼儿里感谢她：“……想不到林画屏会真跳下去。”
谢蓁和谢荨当时站在另一边，本以为林画屏会转身离去，没想到她真毫不犹豫地跳进水里，倒让她们两人吃惊了一下。
严瑶安一针见血：“她傻呀。”
说罢自己先叹了一口气，颇为可惜：“不过也真是便宜了她，阿荨落水时是深秋，湖水冰凉。现在到了暮春，顶多让她受一点教训而已。”
就这一次教训，足以让林画屏记一辈子了。
估计她以后都不敢再靠近水边一步，再也不想吃莲蓬了。
林画屏和林锦屏回到家中，林画屏把当时跟和仪公主的约定复述一遍，想起落水时的恐惧，仍旧有些瑟瑟发抖：“阿姐……你去帮我问问公主，她答应我的话还作数么？”
林锦屏听完她的话，并不抱多少希望。
然而还是找机会去问了和仪公主。
没想到和仪公主竟说：“我已经在父皇面前说过话了，至于他听不听，那我就管不着了。”
林锦屏将这话带着林画屏，林画屏因为落水受到惊吓，在床上躺了整整三日，“她……她骗我……”
一开始是愤怒，然而静下来心来一想，公主为何要对付她们？
和仪公主与谁走得最近？
姐妹俩一对视，从互相眼里看到了愤怒，“一定是谢蓁和谢荨，一定是她们出的主意，唆使公主这么做的！”
说罢愤怒地握了握拳头，气红了眼睛。
*