痴痴呆呆地沉寂了好一会儿，直到有一团紫色的雾气逐渐地靠过来，慢慢地，两团雾气连在了一起，又彼此独立。
金色雾气向上挪了挪，紫色雾气也跟着向上挪了几分；金色雾气忽然沉了下去，紫色雾气也跟着下沉到同样位置；金色雾气围绕紫色雾气转了一圈定格在它的后方，紫色雾气转过头来小心翼翼地瞟了对方一眼，然后两团雾气对峙了许久，忽然像分别许久再相见的老友兴奋地撞到一块儿，而后又被对方散发出来的气震得弹开来。
没关系，下一回它们就把握好分寸，紧密地贴到一块儿了。
恰在此时，笛声再度飘扬，紫色雾气好像听到了主人的召唤，不得不赶回载体。金色雾气舍不得久别重逢的老友，粘着它不肯放它走。
笛声忽然变得有些急促，睡梦中的流火被这变了调的曲声惊醒，愕然坐起身的她第一反应是握紧手中的金算盘。这一握，意念之强直将金色的雾气吸回金算盘里，顺道将被金色雾气绑着不放的紫色雾团也吸了进去。
笛声骤止，一颗紫色的水珠从步忍的眉心慢慢滚落……握着竹笛的手停不了地颤抖着，骇到了一旁的小和尚。
“你见着什么可怕的东西了吗？”莫非圣巳的精魄被某个厉鬼吞了去？
步忍伸出中指，以指尖捧起那滴紫色的水珠，平静地问着青灯：“你知道什么叫偷鸡不成蚀把米吗？”“啊？”不是寻找神兽精魄吗？怎么又跟偷鸡扯上关系了？莫非步忍这几天面片汤喝多了，脑子糊掉了？
知道那颗光头里装不了太过深邃的道理，步忍索性直说：“我找到了圣巳的精魄。”
“在哪儿？”
“金算盘里。”
青灯吃惊地瞪大双眼，还真被步忍猜着了。八神兽中象征着财富的圣巳精魄居然真在流火小姐的周遭，且就在她手边！
而令他想不到的是——
“一直潜伏在我体内的崇牛精魄被金算盘吸了去。”
这回，连青灯的眼睛也变得圆圆的了，像他的光头。
海日楞长长地舒了口气，从静修中遁出。缓缓地睁开双眼，眼前是红蔌浅浅的笑。
“族长，幼微大人已经在门外等候良久了。”
“请她进来吧！”即使陷入法术中，他也感受得到由她身上散发出的极具压迫感的气势。
据他猜测，一定有一股强大的动力支撑着这位外表看似贤良淑德的女子——在他眼中，她更适合做个贤德的妻子、母亲，而不是在朝堂之上与一班大臣据理力争，或是为了这个已陷入动荡的王朝劳心劳力。
他身陷沉思，没留神她已匆匆进入内堂，“海日楞，我在你自开草堂已耽搁了太久，到底我们什么时候动身去寻找八神兽的精魄？海日楞……”这家伙怎么用那种眼神望着她，好像她是被路人打断腿的可怜小狗似的。
许久不曾被人用如此关切的眼神招呼过，幼微有些不适应。手足无措地杵在那里，早已准备好的质问被舌根硬生生地压了下去。
她与往常不同的温和反倒惊醒了海日楞，收拾好多余的感慨，他就事论事：“我已经通过法师一族独有的通神术寻找八神兽的元神，有好消息也有坏消息。你想先听哪一个？”
“坏消息。”她情愿先让心情跌入谷底，再得到一些些愉悦让自己好过点。
“可我想先说好消息。”海日楞扯了扯嘴角。人生下来就在等死，已经悲惨至此了，还不给自己多找点快乐，活着就太苦了。
她恼怒地皱起眉头，“你已经决定了，还问我做什么？”
“只是想看看你跟我的心意是否相通。”
“放心吧！不用问也知道，我们的个性一定不和。”否则她也不会总是看他不顺眼——虽然他很少上朝，她也很少见到他。
海日楞不再耍嘴皮子，直接告诉她：“好消息是，我找到了圣巳和崇牛两大神兽的精魄；坏消息是，有另一路人马也在寻找八神兽。而且，我从中感受到了魔兽的气息，我们寻找的速度怕是要加快了。”
“慢吞吞的人是你。”幼微指了指身后的包袱，她行李早已经准备好了，“就算你不告诉我这些，我也打算今天就启程去寻找八神兽的精魄。”
海日楞忍不住挑她软肋戳一戳，“充满智慧的幼微大人，你知道它们在哪儿吗？”
虽然你法术高超，可也别当我是白痴。幼微不逊地挑起眉角，“能从内府考入朝中，我自然通过了基本的法术考试，慢慢找总比始终站在原地，寸步不前的好。”
“听说过霸圣金堂吗？”
又是堂？幼微第一个想到的是，“你又建了一座别院？”他们法师一族到底从老百姓头上收了多少供奉？这个贪得无厌的家伙。
“你把我想得太富有了。”
“那你说的这个堂是……”
“崇牛和圣巳之所在——走吧！”撩起蓝色衣袍，他大步向前。
第三章 大肉包子（1）
流火微眯着眼，露出高深莫测的奸笑，突然问他：“你知道我姓什么吗？”
认识她这么久，她只让别人称呼她“流火小姐”，她到底姓什么，他还真没听过呢！疑惑地望着她，流火小姐不辜负他的期望，慢慢揭开谜底，“你不好奇这里为什么叫‘霸圣金堂’吗？”
一颗脑袋上了又下，下了又上。不期然，流火小姐的金算盘盖了上去，打得步忍眼冒金星，她还不忘追加重点：“告诉你我姓什么——霸！我姓‘霸’——霸道的‘霸’！霸占的‘霸’、霸主的‘霸’、霸王的‘霸’！我姓——‘霸’！”
“你说的是这里？”
不是什么静修圣地，这里几乎跟清雅沾不上半点关系。进进出出全是些搬货的劳力，耳边窜过来窜过去的是算盘声，两只神兽的精魄会在这里？
幼微不相信地盯着海日楞，分明是在质疑他的能力。
他毫不理会她无理的目光径自朝里走去，遇着一个衣着打扮像是管事的，他开口便问：“请问堂里管账的是哪位？”
“你说管账的……”
累得满身臭汗的青灯碰巧偷懒坐那儿歇息，随口说道：“这霸圣金堂除了流火小姐还有谁管账？”管账就意味着跟钱打交道，但凡跟钱扯上关系，流火小姐相信谁啊？除了自己她把钱交给谁能放心啊？
海日楞凝神望着青灯好一会儿，方才开口问道：“请问这位流火小姐现在何处？”
“找我吗？”
流火小姐从堂里冒了出来，见海日楞和幼微衣着光鲜、谈吐不凡，顿时换上一张无比亲切的笑脸。
“哟，这位先生一看您就是个读书人，再不然一定是高级别的法师大人，您是来城里办事还是路过啊？到了我们这里，您可就走对地方了。”
这话怎么听着这么耳熟？青灯掏掏耳朵，抓过正老实干活，努力搬货的步忍，“你听听！你快听听！这吝啬鬼又开始想骗人钱了。”
步忍瞄了一眼海日楞他们，咕噜了一句：“这回倒真是来了位高级别的法师大人。”
青灯还不服，“有多高？”
“法师一族的族长，够高了吧？”
“族长都出动了，你猜他来这里是为了什么？”
“跟我们一样——你还是别管这些，先收好你身上的气味再说，要是让他发觉了你的味道，你可就麻烦了。”说着话，步忍的目光不自觉地落在流火小姐手中的金算盘上，失去了神兽的精魄，他比往常更易疲乏。
流火小姐多厉害啊！只是一眼就瞧出几个偷懒的家伙，“喂，我说你，穿着白衫你装什么读书人？你既然留下来干活，你就给我好好地干，一天一钱金子——一钱金子呢！我可不是白给你的。”
收起恶面孔，转过头对着海日楞的时候她又是一副笑脸迎人，“我说客人，您知道不！我们霸圣金堂可是驰名几十年的老会馆了。当朝多少重臣都是从我这儿走进那朝堂之上的。别看我们霸圣金堂门脸不怎么样，可那是为了迎合广大老客人的要求，始终维持着原貌。里头的摆设、每日三餐的菜色绝对叫你舍不得离开，保准把你伺候得舒舒服服，都舍不得走。”
她顺间变脸的态度叫幼微吃了一惊，她见过的世家女子或娇小可人如筌筌，或温柔婉约如从前的自己，再有几个任性蛮横的也就罢了。从不曾见过这般时而亲切，时而泼辣，时而刁钻，古怪得让你完全摸不透的姑娘家家。
让她摸不透的还在后头呢！
许是气不过，许是日子过得太无聊，步忍不冷不热地插了句嘴：“只要你给得出金子，我们就能给你想要的一切——这就是我们霸圣金堂的堂旨。”
“要你废话？”
金算盘盖脸，速度之快让步忍来不及反应。几乎是一眨眼的工夫，放在海日楞面前的又是一副牲畜无害的笑容。
“相信我，住在这里，绝不会让你后悔。”
“只会让你悔的肠子都绿了。”
步忍话音未落，右边脸上又多了几块算盘珠子砸出的淤青，瞧着颇为滑稽。冲着有这么精彩的打斗场面，这霸圣金堂也值得住上几日。
海日楞冲流火小姐示意，“就这里吧！”
流火小姐噼里啪啦金算盘一拨，“先付三天房钱——一间房三两金子。二位是要两间还是一间啊？”她的目光在海日楞和幼微之间转啊转的，脱口而出，“一间房省钱，两间房嘛……礼数上错不了，您二位看……”
幼微斩钉截铁地丢出两个字：“一间。”
少赚一间房的钱，流火小姐顿时挂下了脸，“想不到这位小姐如此……放得开啊！”
被她这么一说，连海日楞脸上都挂不住了，他时不时地扫幼微一眼，却又不知说什么才好。
所有人的目光都集中到幼微脸上，却听她说：“法术高深的海大人，你是否想太多？”她义正词严地宣布，“一间房——你一个人住，我家离此地不远，若有需要我早出晚归。”
“哦——”
整齐的“哦”声代表着众人的豁然明了。
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