“姑娘，我来替你打水！”
红花个性憨直，不像其它聪明刁钻的婢女懂得看人脸色，从来不会对流金做出落井下石的事。
“没关系，我自己来就行了。”
流金喜欢红花没有心机，也没有心眼，红花虽然仍把她当主子，但她却把红花当姐妹了。
“姑娘手都粗了，还是我来吧，我皮厚一些。”
红花从她手中一把抢走水桶，利落地打起一桶水来。
一群婢女们叽叽喳喳地，每个人脸上的表情都是紧张、兴奋又热切。
“红花，怎么今天围了这么多人在这儿？”流金忍不住问。
“咦？姑娘不知道吗？因为申时一到，天狗就要吃太阳了！所以大家都来打水，准备看天狗怎么吃太阳！”红花兴奋地说着。
流金呆愕住。她没有计算时日，没想到日食就在今日了。
果然，每个人都准备了水盆，一排排地摆在檐下。
六月之交，朔日申初，日有食之。
她蓦然间想起了西神。西神也曾经问过她与日食有关的事。
“天狗吃太阳，今天就要大开眼界了！”红花开心地喊道。“姑娘，你来打水不是为了看天狗吃太阳的吗？”
“我差点忘了，日食这么难得的奇景，当然是要看一看的。”
流金把水桶接过去，转身就走。
“姑娘！”红花忙叫住她。“跟我们在这儿看吧，大家在一起会热闹一些。”
“不用，我回自己的房间会自在一点。”
流金笑了笑，提着水桶慢慢回房。
一路上，她看到仆役们忙碌地准备锅盆，还有些人急着搬大锣。
她微微仰头，看一眼高挂碧空、明亮异常的太阳，只一瞬间就看花了眼，忽然间想起了西神对她说过的话──
三百年前，一次日食吃掉了人兽两界的交界入口，那一段短短的黑暗让许多人兽彼此误闯进对方的世界，一度诞育了不少混种豹人，我想，这会是一个很好的机会。
“吃掉人兽两界的交界入口？”
她低下头，喃喃自语。
西神的意思是，人兽还因此闯进对方的世界，诞育下不少混种豹人。
她对天狗能不能吃掉太阳的兴趣远远不及西神所说的吃掉人兽两界间的交界入口。如果日食可以吃掉人兽间的交界入口，那么是不是就表示她可以不用穿过虫洞或裂口就有机会见到西神了？
她心跳加快，眼眸中闪耀着久久不曾出现的光彩。
可以再见到西神吗？她好想见他！现在是什么时辰了？还来得及吗？
她把水桶随意搁下，转身飞快地往外走。
沿路所经的长廊、檐下到处都摆着水盆，经过主屋时，她看见父亲和继母带着一双儿子坐在廊檐下说笑，一派和乐景象，等着日食那一刻的到来。
她悄悄闪身，绕过抄手游廊，不让他们看见她。
“申初初刻──”有仆役高声喊着。
申初了！西神着急起来，脚步飞快地朝屋外奔出去。
所有的人都在谈天说笑，坐立不宁，一个个探头望着水盆，没有人注意到她已经奔出大门，一路奔进长街。
她不知道自己要跑到哪里去，不知道要用什么方法才能顺利见到西神，她脑中只唯一闪过一个景象，就是西神带她回来时的那条林间小径，而那条林间小径就在万安寺的后方。
她直觉地朝那个奔去。
突然间，整座城镇到处传来一阵高过一阵的敲锣打鼓声，以及吆喝吶喊声，这是平民百酵害怕天狗食日会使灾难降临，所以为了吓跑天狗而拼命敲锣打鼓。
流金惊诧地抬起头一看，果然，阳光渐渐昏暗了，太阳的边边被黑暗一点一点地吃掉了。
被吃掉的缺口越来越大，慢慢地，大地越来越昏暗，一直到最后，太阳被吃到只剩下窄窄细细的一条新月。
当所有人都把目光焦点放在几乎被吃光了的太阳时，流金的注意力却在眼前一片昏暗的大地上。
人兽两界的交界入口被吃掉了吗？她分不清楚，努力地睁眼看着。
眼前的昏暗之中彷佛有灰色和黑色的光影在四处游走，一道道模糊的灰色光芒如幻觉一般地在她眼前窜动着，甚至有些如刀光般瞬间飞掠而去。
那是……什么？
流金听到自己剧烈的心跳。
她看不出那些在昏暗空间里穿行的灰黑色光芒究竟是什么，在她回过神时，眼前已经不再昏暗不明了，阳光重新散发出炽烈的光芒，像闪光的碎金片一般闪耀着大地。
日食那一天的奇景被人们津津乐道了好些日子，而始终萦绕在流金脑海中的是那些如幻觉一般的灰黑色光芒。
到底日食有没有吃掉人兽间的交界入口？她很好奇，却又无法得到答案。
因日食而刺激起来的兴奋感慢慢地消失在人们的生活中了，日子很快又恢复了平凡无奇。
时间缓缓地、笨重地移动着。
就在流金以为自己将要如此枯燥无味的生活中孤单地过完一生时，一个登门求亲的男子，就像一块巨石撞进平静的湖水中，激起了强烈的波涛。
是谁求亲？流金无法置信。她的名声早已被流言传烂了。怎么可能会有男人肯上门求亲？
“那个男人说不定本身也是恶名昭彰，所以想找我来配他。”她对着兴奋莫名的红花冷冷笑道。
“不像不像，那个男人像个富家公子哥儿，客客气气的、干干净净的，我从来没见过那样的美男子啊！”红花酣然感叹着。
“美男子？”
她心一动，想到了西神，但又立刻推翻，因为她不太相信红花的眼光，她口中所赞美的美男子恐怕要打点折扣。
“姑娘，我从来没有看过长得那么漂亮的男人，他真的很漂亮，像女人一样漂亮！”红花顿了顿，立刻摇摇头说：“不对不对，女人都不见得有他长得好看！”
流金心中越发起疑了，能让红花赞美成这样的男子，定有优秀不凡之处。
“他现在人在前厅吗？”
不知道为什么，她竟觉得这个男人是西神，一颗心不禁怦怦乱跳起来。
“他就在前厅，而且是有备而来喔！他带了一大锦盒的珍珠来求亲，老爷一看到那一大锦盒的珍珠，立刻就点头同意了！”红花笑嘻嘻地说。
流金倏地站起身，用力咬着嘴唇。
一大盒珍珠就同意了？对爹来说，这就是她这个女儿的价值吗？
她快步走出房门，决定亲自去见一见这个“美男子”。
“那公子说他刚迁居到此地，很喜欢这里的风光水色，还说要在这里成家立业，那公子看起来好像有钱得不得了，老爷简直把他当财神爷供着呢！”
红花跟在她身后，边走边说。
流金愈听愈狐疑，脚步放慢了下来，她并不觉得西神有当财神爷的条件，因此又觉得这男人应该不是西神了，而且此时的西神说不定早就跟云翎公主结合了，怎么可能会到人界来向她求亲？
“知道这个男人叫什么名字吗？”她咬了咬唇问道。
“西神。”红花笑答。
流金的心跳猛然加剧，双膝一阵虚软，她扶着红花的手深深吸一口气，还未等到激动的心情稍微平复，就立刻提起裙襬，不顾一切地朝自己的幸福奔跑过去。
真的是西神吗？这不是梦吧！
第7章（2）
她像蝴蝶般地飞进了前厅，果真看见西神坐在厅内，爹和继母分别坐在他身旁！
再见到西神的感觉恍如隔世，她激动得连气都喘不稳。
西神看着她又惊喜、又呆愕的表情，似乎早就预期到她会有的反应，他微微扬起暧昧而神秘的嘴角，笑得很得意也很邪恶。
“流金，好久不见了。”
真的是西神！真的是他！
她真不敢相信他会出现在她的家里！
“你为什么会来？你怎么会来？”
她激动地走向他，脸颊上泛滥着两团可人的红晕。
“我们迁居到这里了。”
他简短地答，知道她听得懂。
“你们是什么时候认识的？”流金的爹惊愕地看着他们两个人。
“有过数面之缘而已。”西神淡笑。
“瞧你们两个眉目传情的模样，怕不是只有数面之缘而已吧？”
流金的继母媚态十足地整了整满头簪花，像逮到了什么不可告人的秘密一样。
流金嫌恶地瞪了继母一眼，她想好好地单独跟西神说话，一点儿都不希望有破坏气氛的人在场。
“西神，我们走吧。”
她伸手拉起他，她有好多好多话想跟他说。
“流金，我是来求亲的，你爹娘也同意了。”西神好像做了件多么令他得意又完美的事。
流金听他亲口说出“求亲”两个字，脸上泛起了雀跃的满足和喜悦，她不知道事情为什么会有这么大的变化，急着想听他说明原委，急着想知道为什么他会突然跑到人界来向她求亲？
“你不用向他们求亲，只要你开口，我就跟你走，不需要任何人同意。”她看也不看爹和继母一眼。
“你是石头里绷出来的吗？竟敢说不需要爹娘同意的话来，你是我生的就得经过我的同意！我生你、养你，给你奢华的生活，你竟不知感恩，我怎么会生出你这种女儿！”流金的爹被她冷旦的语气激得暴跳如雷。
“西神，快带我走，我一点儿都不想再待在这个家里了！”
流金深深吸气，已经有种再忍耐下去就会崩溃的神情。
“要带她走可以，不过一盒珍珠还不够呢！养她这么大，花的钱可不止这些啊！”
流金的继母冷笑着，一脸贪得无厌。
流金愕然看见桌上摆着一个锦盒，锦盒里放着满满的珍珠，每一颗都浑圆硕大，柔润晶莹，一看就价值惊人。
“要不你还要多少才肯同意？条件只管开出来。”西神不以为然地说。
“西神，别理她！这人不是我娘，要想得到我娘的同意，需到极乐世界问她，不用理会这个人！”
流金再也无法忍受，咬牙反驳。
“老爷，看到你养的好女儿