唉，又像一幅画儿了……罢罢，她爱玩，只要别杀人放火，他能担待的便担待，不能担待的……也要担待。谁让他允诺了她，过尽千帆，绝不后悔。
“新语，你不会……要摘光所有的菊花吧？”步入小榭内，众宾客的指指点点让他微有些不自在，脸略红，却不放开她的手。
她四下顾盼，毫不在意一道道猜疑视线，突见一白菊大如银盘，奇叫：“好大的花！”
他扫去一眼，微笑，“这株叫西施，听说……五千两一株。”刚才皮之纯似曾提过。
“管它叫什么，晒了泡酒。”
“……”
“百里丫头，你今天休想行凶。”应得财的声音从后方响起。
易季布回头，嘴角抽搐。握拳持棒的应家家丁与烟火楼护卫对峙而立，寻儿手中钩着竹篮，鲍泉……天，师妹手里也是竹篮一只！
“行凶？这词我喜欢。”百里新语轻曼笑语，收了折扇，“易大人，你今天带我赏花，应老爷不高兴哦。”
他尚不及言语，应得财已跳脚，“你赏花？哼哼，你赏花？老夫的花若得你所赏，无疑是煮鹤焚琴，背山起楼！”
“易大人，怎么办？”折扇勾向他的下巴，娇软身躯依偎过来。
他垂下眼，盯着她放在掌中的小手。对于信任的人，她的举止……好听些是亲昵，难听些是动手动脚。明知她个性如此，对于她受惊后无意识地与寻儿抱成一堆，他还是很介意。
她待寻儿如弟，待邦宁如兄，待千福百禄似姐妹，她待他……
“易大人？”又发呆啊。扇柄戳戳他的脸。
抬眼，他释然一笑。无论她待他如何，他的诺言不会改变，也决不后悔。
将唇贴在她耳边，他语有含笑，“新语，你想摘花我不拦，只是，待赏宴过后可好？这些菊花难得培养，就让人多观赏一阵。”
盯着他唇边的笑，她微微呆怔。
他真的很奇怪，知道他是属于越看越有味型的男人，可每多看他一眼，那味儿就越浓一分，浓得她……有点吃不消。
他很重礼，心中认定什么，便不会再介意其他。由对阻拦崔恶霸的那天，看得出来他喜欢她，甚至是爱了。这些天，他明里暗里影射着想娶她，她打个太极推开，也不见他迷惑恼怒。
他对她，就这么笃定？
他把自己藏得很深，那是一种极度的内敛。这种人，除非自己愿意向人敞开心胸，否则只会给人礼貌客气的外在，呆板无趣，初见他时便是这种感觉。
不管他是何时对她敞开心胸，她对他……该如何？
那夜，他抱着她说别吓他，便再无下文。不问她想回哪里去，不问她从哪里来。是真不想知道，还是怕自己知道后无能为力？
这人啊……
“新语？”
耳边一声轻唤，感到手被他捏紧，眨眨眼盯着他的喉结，她恍惚一笑，心头软软涨涨，竟有了陪他赏菊的冲动。
他在她的生命里，果然有羁绊。
“只多观赏一阵？”
“是。”
“赏完了就摘？”
“随你。”
“季布，你不阻止我？”
“你若正正经经吃三餐，我就不阻止。”他牵着她的手，向另一株硕大无比的浅黄色菊花走去。
应得财又在一边鬼叫着煮鹤焚琴了，寻儿出言相讥，鲍泉似乎也掺上一脚，她嘛……勾动腰边紫色绳结，语笑嫣然，“好。”
第10章（1）
“采菊东篱下，悠然见南山。好茶，真是好茶。”
龙眼一篮，香茶一壶，碧杯一盏，只要不愁吃穿，在哪儿生活之于她也没什么区别。
她还是幸运的，百里新语很庆幸。就算她想不落俗套地认为自己并不因情而困于此地，结果她还是被困了，没人给她解释。
唉！将方胜结提在鼻子上晃动，她深深深深地……庆幸。
庆幸，没遇到宫廷斗争，她不必卷进莫名的野心权势金钱之类的斗争中；庆幸，没遇到江湖厮杀，她不必为了你仇我怨做夹心面包馅；庆幸，没遇到某类家族大喋血，不然兄弟反目、叔嫂扒灰、“爱不了他就折磨他，得不到他的爱就要他的恨”这一类情节铁定看得她眼睛抽筋。
如今城里很少失火，就算失了火，被易季布调教出来的救火兵也能三下五除二熄灭掉。好在，她现在没什么兴致。
契机不在，过了狂热寻求的劲头，她不强求。
偶尔清晨睁开眼，她会很骄傲，因为她比这儿所有人知道得都要多，很多很多很多……即使她学业不专，几百年的知识也够笑傲一把。
无论在哪儿，人，其实都一样，生存，生活，代代相传。在这一生里，喜欢一个人，爱一个人，护一个人，或者憎恨、厌恶、漠视，这些情绪只会重复交错，古今亦然。
以往心里只有回去的念头，对于周遭的人、事、物多半不在意，而今心态平顺了，倒也觉得乐趣多多。
崔恶霸自从上次踢馆被易季布拦下后，果真没再上门，想是滚回自己的地界称霸王去了。胭脂楼倒霉，那天无雷无雨，事后她听说烧到要拆毁重建的地步，两边铺子受了些影响，损失不大。
福兮，祸兮？
呵，待胭脂楼重建之后，她再去找找乐子。
夜里无聊，吃完饭他会拉她出去走走，有时是西酸夜市，有时看看大树街街头那棵百年老树，树对面就是弥勒庙，顺便可以拜胖肚子佛。还有一次去了宗盛道的清风酒楼，她也是那天才知道宗盛道居然送他三顿不计价格的餐宴……她记下了，决定以后好好利用。
她对这些本就存有稀奇心态，毕竟，接受的心境不同，看东西自当有趣一些。
他会给她讲以前的事，小时候、母亲和师父、师兄师弟等，她一时心趣，故意说了句：“你不问我小时候，我的父母，我有没有兄弟？”
“不。”他安静地摇头，“我答应过不问，除非你愿意告诉我。”
“我一辈子不想告诉你呢？”
他垂眼一下，飞快抬起，眸中含笑，“只要你在我身边，说不说，有什么关系？”
只要她在他身边，说不说……
是啊，有什么关系？
真的真的……没什么关系……
方胜平安，一帆风顺。所以，她真的很幸运，幸运得差点尝到物极必反的滋味……
“妖——新语姐。”叫得别别扭扭的鲍泉冲上三楼。
“你就叫我妖女好了，我不介意。”百里新语闭了闭眼，睁开。
鲍泉瞪她一眼，“新语姐，城里近来小火不断，师兄没空陪你……”
“我也不要你陪，把寻儿还给我。”她冷瞥一记，剥龙眼。
“寻儿跟着师兄在官衙里做事，有什么不好？再说，邦宁师父也同意。”
“我没同意。”
“寻儿自己也愿意啊。他说多学点东西，可以保护……”硬生生呛住自己，鲍泉把那个“你”字吞进肚。
百里新语嘴角撇了撇，当自己什么也没听见，吃龙眼。
帘铃一响，又冲进一人。
“新语姐！”
看清来人面貌，百里新语大喜，招手道：“寻儿，快让我捏捏你帅帅的小脸。”
“……”寻儿依命坐到她身边，任她一通蹂躏后才道：“新语姐，我下个月就二十了，我是男人。”
“男什么人，你现在只算男孩。”她放下手，泄气，“翅膀硬了就想飞，怎么现在有空回来？”
“我听到一个消息。”
“什么消息？寻儿，你笑得……很奸哦。”百里新语眯眼。
“听我说嘛。”寻儿替自己倒了茶，笑眯眯地献宝，“我刚才在官衙听皮大人和沈判官闲聊，他们先说咱们前几天摘了应老爷菊花的事……”
“应老爷去告官？”
“不是不是。”寻儿摇手，“应老夫人随时来烟火楼看戏，好菜好席位，什么时候记过账？应老爷真要算账也不会等到现在。哎呀，新语姐，听我说嘛……嗯，说到哪儿……摘花……嗯嗯，摘花之后，他们谈到今年秋税。皮大人今年政绩不错，有升官的可能，他却在奏折最末加了句‘州内火灾损民，一年共计三十起’。结果，官没升成，朝廷下文书要他加强戒备。”
“关我什么事？”她继续吃龙眼。
“沈判官夸皮大人加得好，功过相抵，不会引来朝廷重视。皮大人一得意说溜了嘴，那末一句……是易大人让他加的。”剥龙眼的手停下，她斜过眼珠，“季布？”
“是啊，易大人很奸吧，新语姐？”
眼珠轻转，百里新语没说什么。默默吃了五颗龙眼，才听她喃喃自语——
“难怪这段时间城里失火多，扑得也快。夜里还怂恿我去逛夜市……那家伙当我是火源吗？我只是曾经喜欢往火里跳，这不表示我能引火啊……混蛋混蛋！”
绝尘容貌霎时冷下，恨恨吃龙眼，恨恨喝乌龙茶……嗯，极品“冻顶乌龙”。
寻儿见她脸色不对，冲鲍泉使个眼色，乖乖躲开。
晌午已过，开演一场戏，百里新语喝了一肚子乌龙茶，向下探头看了两眼，很后悔今天演的是一出悲剧。
烟火楼的戏从来是以情节曲折一波三折取胜，说词比唱词多，比起正宗梨园吊了几十年嗓子的戏子唱出的抑扬顿挫当然差很多——这是客观事实，她百里新语也不是个强词夺理的人——但情节曲折就表示新鲜，表示能吸引人眼球，赚银子也不差。
然而，只用一种方法赚银子是不够的……
她倚栏下望，若有所思。
民以食为天，她不妨考虑开间酒楼，然后带出连锁小型快食店……千福、百禄这段时间太闲了，酒楼茶楼就让她们管理。若人手再不够，就去乞丐堆里淘些人才出来……或许……能淘出几个小帅哥，再不，淘几个落拓侠士之流为她所用，就像邦宁……
嗯，还有，易季布也很闲，为什么她今天才发现，他根本就是“扮猪吃老虎”的典型……
第10章（2）
思绪时漂时浮，东一搭西一搭地乱想，待到日光西移，