敏学进士出身，官至县令。
他曾先后任湖州（今浙江湖州市）安吉县丞、信州（今江西上饶市）玉山县令、静江府（今广西桂林市）古县县令等。
时官场为贪痞之徒盘踞，他们阴刻惨毒，善软刀子杀人，杀得你死不见血，已是可怕，尤善串通一气。老实人涉足官场，犹如绵羊误入狼窝虎穴，不杀死也要气死。敏学上司，姓丁，官为知县，因承荫得官，没甚大学问。敏学初涉官场，尚不知官场险恶之深浅，一日，公宴赛诗，敏学诗兴大发，占尽风头。丁知县嫉恨在心，公宴上不好发作。
时官吏多一个德行……性极强横，欺软怕硬。丁知县性本强横，又见敏学生性老实，没甚靠山，恣意明欺暗损。一次外地公差，敏学好心节省公费，借宿亲戚家中。办完差即刻回来，敏学把节省的费用如数上缴，这不仅没得到肯定，反而被丁知县大骂一通，质问道：
“住在亲戚家里？谁叫你自做主张住在亲戚家里？谁给你这个权做这个主？立刻给我回答，你有这个权吗？”
这也叫擅作主张？真是莫名其妙，敏学失惊失色。
退堂回家，敏学忿然道：
“官吏这等寒人心肠，若狄虏入寇，国人不当细作也难！”
细作，乃是古语，有叛徒和间谍之意。时秦桧极小，听了父亲的哀叹，猛然一惊。
上司如此几回，敏学尊严日损。不得已，就连他的僚属，敏学也要谦让三分。实在气不过，他也使些小手段，耍些小聪明，以泄其愤，因职卑位虚，谁不受孤立他，出卖他？反而招致更大的羞辱。
敏学终身职卑位虚。任职之县，俱为中下县*，故不过是从八品小官，月薪15贯。时宰相的本俸是月薪300贯。所任之职……县令，时不过是个虚职，真正执掌县政大权的是朝廷差遣的的知县。知县类似今天的县长。官场遭遇坎坷，且一家妻妾儿女又多，宦囊又薄，家道素贫。年只三十四岁，卒于任所。
所幸秦桧幼慧，在他七岁时，眼见丁知县在大庭广众之下，借故训斥父亲，出语谑侮，全无纠错之心，大有欺凌之意。敏学恐撕破脸面，日后不好相见，更怕招致阴谋，不敢回言与辩。那丁知县肆意鄙薄够了，得意一笑，转身待洋洋而去。
敏学妻武氏在室内见如此光景，心中愤然，虽不识字，却眼光深透，怒目道：
“什么东西！我还不晓得？他们那撮狗东西，平日里明争暗斗，势如水火，绝不相容。可整起人来，配合得如狼狈之奸，勾结得合一条裤穿。他们不知造了多少万人坑，埋杀了多少人才！明明那衣冠之内，非人之品质，却口口自称儒士。好意思？儒者，仁者也。衣冠禽兽与仁者真儒相去远也，如果阴阳相通，孔圣人得知他们冒称，定会从棺材里跳起来，甩他们几个嘴巴子。”
音量渐高，但恐那丁知县听见，不敢放声大骂。
敏学妾孙氏识得几个字，却心浅贪闲，不太思量家事，终日与人苦诉这里疼那里痒，倾听药的妙用，广求灵丹妙药。秦桧虽受胎母腹，生性却与其母有几分不类。父亲那失尊难堪的样子，如红铁烙心。他昂昂走上前去，对父亲道：
“同僚，豺狼也。儿对天设下个誓来：待儿出头之日，决不手软。”
毫无顾忌，声音响亮，那上司惊得回头。在场的一位白头老翁叹道：
“古人云：欺老不可欺少。真个说得绝矣！”
敏学颇惊异之，故尤爱秦桧。
社日，秦桧在家苦读，敏学怜爱之，道：
“邀几个小朋友出外游玩。”
秦桧道：“我只有一个朋友。”
敏学道：“那就邀他去玩。”
秦桧双手一叉，扭了一下头，道：
“他就是我自己。”
傍晚，有一僚属上门，讨要社酒喝，终于有人肯和他往来了，敏学高兴得手舞足蹈，立刻入内亲手抱出酒坛，任凭那僚属倒酒。秦桧扒开官吏的手，伏身一把抱着酒坛，道：
“父亲，这坛酒不如给我喝了。我喝下它，定使天下人跪在我的脚下。”
古人云：“人之初；性本善。”这个小小少年的善念就如此逼走了。
父亲死后，秦桧终日眉头不展，时常咬牙切齿道：
“我若得志，必当报之！”
第五节 秦桧写真（2）
无奈满腹仇恨，却不能充饥。
他们这群孤儿寡母，远离老家，无屋可居，无地可种，眼看翼筐罂然，幸亏大娘武氏十个指头挑描刺绣，缝衣补裳，朝趁暮食，敏学妻妾并其儿女合锅灶吃饭，粗茶淡饭，度过好些时日。秦桧的生母孙氏却不思营家，时间一长，武氏也不甘心，领着自己的儿女黯然离去，一家自此四散。时秦桧不足十岁。
大娘离开，贫困加剧。
连粗茶淡饭，也是有上餐无下顿。买大粪的人嫌他家屎粗尿淡，少肥力，都不愿收购。只见拉粪车的人，来来往往，日逐从门前漠然而过。自古用‘贫惟四壁’这四个字，来描写家境的极端苦贫，就是说家里贫困得只剩下四面墙壁了。秦桧家里贫困得连四壁也无，住的房屋是赁来的，常为赁费发愁，曾为几千钱，年少的秦桧四处向人告贷。岂知邻居故旧，望着他浑身布素，料定八成有借无还，谁肯借他？秦桧只得卑词屈体，那些邻居故旧无不冷言冷语，带训带斥道：
“你家大人不用心营家，要钱花，不肯上市；要粮吃，不肯下田。又喜欢吃现成的，厌烦做饭，讨厌洗涮，一味指望借，靠借过得穿日子？”
左一句，右一句，虽是实话，毕竟有轻薄之意，秦桧的脸涨得通红，却不肯转去，苦要求借。见一个少年如此被对待，旁边有人老大不忍，那邻居故旧却争辩道：
“你别看他年少，他天资狡险得很。”
无人肯出借，没了赁房之资，卖东当西，凑齐盘缠，搬回老家江宁的僻乡之中，省得房租开支。回乡途中，时遇涨水，大水退去时，秦桧望着一片狼籍的河滩，对母亲说道：
“若能捡到一包银子就好了。”
孙氏回言道：
“哪怕漂来一张交子也好。”
古语云：“不吃嗟来之食，不使漂来之钱。”贫困到这种地步，谁还去管古人云。
刚在乡间落脚，一日天黑，偶有一只野兽从后门误入家中。原来是一只豺，当地叫做岗狗。虽是野兽，进了人家，却也惊惶，秦桧道：
“若跑进一只白鹿就好了。捕捉到了上献皇帝，可以立个献‘祥瑞’之功，封我个区区官职，哪怕只是九品，也就够了。”
所谓白鹿，不过是因梅花鹿基因罕见的变异，而使毛发呈白色。古人则以白鹿出现为“祥瑞”，归因帝王圣明仁德所感而至。一旦发现有白鹿出现，必报朝廷，捕获之后上献皇帝，上千年来这已形成了一种惯例。
孙氏见了豺大惊，恐那些嚼舌头的胡扯野老公如何如何，嘱咐秦桧不要出声，秦桧问其缘故，母亲只是说不要多问，吩咐孩子们悄悄驱赶出去。
因极贫难熬，孙氏只知道拿孩子出气，时常打骂孩子。秦桧身处人间深渊，却不改出人头地的大决心。二十里外，有一小寺临江边，乃是猢狲王寺。秦桧听说时常有贫苦子弟居寺读书，粥随你吃，房任你住。秦桧收拾书籍和日常换洗衣服，打成个包袱，背着独自前往。在猢狲王寺，秦桧埋首青灯，不知寒暑。不觉两年，徽宗崇宁二年，秦桧才十二、三岁，寺中主僧和个行者见他读书过度发愤，岁岁不回家过年，劝他道：
“今科不举，还有下科，何必焚急？”
秦桧道：
“小生家贫等不得，早一科就少一年挨饥受冻，就少一年受人轻薄。”
书读得腻味时，他走出寺院，望着不远处农人正收割稻子，憋着一口长气，狠狠吟道：“若得水田三百亩，这番不做猢狲王”，可见思量田产财富，已入骨髓。书包 网 。 想看书来
第六节 秦桧写真（3）
正在他面壁苦读之际，传来一个消息：
“时兴‘崇宁兴学’， 朝廷将王安石的‘三舍法’ 遍行天下。科场取士，全由官学升贡：由县学升入州学，再由州学升入太学。太学岁试入上等者，即可赐第授官。官僚子弟可免费入学，而寒俊（即普通百姓优秀子弟）则要经过反复考试合格才能入学。”
此正是崇宁三年（1104年）。
对秦桧而言，这个消息既是好消息，又是坏消息。说它好，秦桧蒙父亲从八品官爵，正合入官学条件，且不要花钱。说它坏，此时他年已十四五岁。一心追求功名的他，不得已只得进县城入小学从头读起。所幸自县学至州学，一路学习顺利。假日空闲时间，他出去私学谋童子师职，授徒仰束修自给。
正在他雄心勃勃之际，一日，家里来了个客人，是个远嫁的宗亲，他婆家那边人称王媒婆。王媒婆见秦桧礼度熟娴，一副斯文模样，问其母孙氏道：
“公子已婚否？”
孙氏回言道：
“我儿年方弱冠（即男子20岁），就读得满腹文章，只是家贫乏聘，尚未娶妻。”
王媒婆喜道：
“我们东乡里，有个富裕户，姓胡，他的女儿，年纪二十有二，生得有些颜色，嫁与一个读书人，嫁妆丰厚。那秀才前年身死，娘子寡居在家里，家事虽不甚富，却也过得。她的父母说，若遇着个读书人，宁愿不要财礼， 也肯嫁去。”
秦桧母亲见儿子年长，已至成婚之期，又听说女方不要财礼，心里倒也有些肯了。秦桧听到王媒婆说到“那秀才前年身死，娘子寡居在家里”时，心头早已上了火。可气他母亲不识脸色，望着秦桧，问道：
“可否？”
“这等货色，听了心头就别扭。”秦桧已把话说开了，干脆将腹中所想，一吐为快，不避王媒婆在场，对孙氏说道�
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