让家族内部形势越发混乱的事情接踵而至。杰罗姆。施华洛夫妇也在此时，得知了肯尼已死的消息。使情况更加复杂起来的是，南茜夫人借着丧子之痛，居然一口咬定杀死儿子肯尼地凶手二叔乔尼。施华洛派去的，她指控乔尼一方面为了继承权想要打击杰罗姆，另一方面是想让杰罗姆后继无人才对肯尼下的毒手。不仅如此。她还四处宣扬，她的长子西德尼现在正处于极度的危险之中。
德鲁家主唯一地女儿玛格丽特。派翠克这时也跳出来了，之前，她一直暗中抱怨父亲大人在对待己的事情上，和两个哥哥相比太不公平。连己的女婿里奇。派翠克提出想要借块地的小小要求都没有应允。现在杰罗姆和乔尼的矛盾升级，她提出己的看法，在兄长们能很好地解决两人之间矛盾前，他们已经没有资格管理家族中的任何重大事物了。
所幸苏菲的父母法耶和艾薇一直处在比较边缘地地位，很少参与家族事业，只是忙乎己的那份小产业，也与施华洛家各个兄弟姐妹之间并无交恶，因而事情暂时还未涉及到他们这里。
德鲁大人并不是不知道己表面知礼和善的儿女们在暗地里一直勾心斗角。只是，这次他选择了旁观，任由他们个人发展己的势力，他也想通过这件事好好看看。这几个个性不同地孩子到底谁才是继承家族的最佳人选。而他己身体尚好，仗着己的剑圣实力，有的是时间来考察、了解和分析。如果不是哈布雷克公爵的提醒，如果不是现在局势紧张，战争的阴影已经慢慢显现，他恐怕连这次与旁系的争斗也交给孩子们己去处理了。当然，他可不会承认是因为哈布雷克那家伙的建议才出手管理，他只是想早点儿做好应对危机的准备，尽量减少家族的损失。
不过，在内心里。德鲁家主一直纠结着继承人选地难题。说实话。关于下一任家主地安排，这些年。他始终没有做出最终的决定。大儿子杰罗姆和二儿子乔尼虽然一直在管理着家族事物，但他们地管理并没有什么出彩的地方。甚至还出现了不少产业亏损关张地情况。玛格丽特嫁给了派翠克家，夫妇两人资质一般，都没有什么大的出息。而小儿子法耶虽然早早远离家族，选择了己创业，目前生意做得也还算不错，但是却也看不出他在管理生意之外有多强的领导能力，在家事方面的处理就让他这个家主相当不满意，例如在他己的婚姻问题和小孙女苏菲的事情上面，就很不得体。
更重要的是，在这几个儿子、女儿的身上，他还看不到能够照顾整个家族面对危机、保持安宁所需要的宽厚的心胸、有战略性的远见和果断的决策力。
唉！德鲁家主为难地叹口气，难道继承人要从孙子辈儿的孩子里挑选吗？
盼着盼着。就在假期快要结束地时候。哈布雷克公爵大人在苏菲地期盼中。终于回到了天嘉云城菲洛米娜庄园。
外公地到来可让苏菲高兴坏了。她几乎腻在公爵大人地身边。将这段时间己遇到、见到、听到地所有事情都汇报了一遍。
“外公。你想不想见见小蛊？”苏菲问道。
哈布雷克公爵地眉头却是紧皱在一起地。“现在可以确知兽人族地祭司掌握了这种方法。如果任由他们发展实施。一旦形成规模。就可能控制很多地位关键地人。来为他们做事。以达到他们地目地。如果我们现在不管。事情继续发展下去。会越来越严重地。”非常难得。公爵大人居然说了那么多话。“外公。这事我已经告诉斯蒂芬辛大人了。他很重视这件事。应该会采取一些行动吧。”苏菲说道。
哈布雷克公爵大人仍是摇摇头。他眼中异色连闪。“如果我没猜错地话。他现在恐怕已经顾不上这些事了。”
“外公！你快点儿说清楚啊！”苏菲有些着急。
“奥兰内部两派斗争越来越激烈，已经有迹象表明主战的强硬派被妥协的保守派压制住了。而边境上的小摩擦已经发展到小型战斗地地步。”哈布雷克公爵，“我已经亲眼见到兽人国个部族对战争的准备状况，战争很快就会升级了。而且，马森劳伦帝国在与奥兰交界边境的也开始部署重兵，来者不善啊。”
“苏菲的外公，你放心啦。那个蛊可不是那么容易就能用的。”小妖坐在苏菲的头发上插口道：“先不说他们生长所需地萌晶晶非常难得，就说施术方法，恐怕不到一定级别的兽人族祭司都无法运用。”
“小妖，你怎么知道的？万一有很多这样级别的祭司呢？”苏菲疑惑地问。
“根据小蛊对它主人的描述，我可以肯定。目前掌握这种法术地兽人族祭司一定是猿人族的。前段时间你不是查了很多关于兽人族的资料吗？你看现在猿人族还有多少人口？又能出现几个祭司？”小妖似乎很有把握。
“啊？小蛊的主人是玛姬老师吗？”苏菲惊叫道，看来她还是习惯了称他为老师。
“很有可能，玛姬不是总戴着面纱吗？我怀疑他就是变形术没弄好，还不能将脸部的毛发都变没了，才戴面纱掩人耳目的。”小妖大胆猜测，“如果说他是猿人族，我一点儿都不会奇怪。”
“可是，小蛊已经被我们取出来了。不知道他的下一个目标会是谁，还有没有已经被种蛊的其他高官？”苏菲迟疑道：“不管怎样，我想他们肯定是不会轻易放弃地。”她说这话的时候，哈布雷克公爵也赞同地点头。
“你们放心啦。萌痴霞那两种植物不是那么容易种的，我相信以我的实力，天嘉云城只要有人种了这种东西，我就有办法能找到，不过，还要给我些时间想想办法。”她顿了顿，“还有，斯蒂芬辛大人不是已经把那些住在佐拉大街小旅馆里地可疑兽人抓了吗？他们说不定知道玛姬的下落。”
公爵大人摇摇头，“兽人族是不会出卖他们的祭司的，祭司们都是他们所信仰兽神的代言人。除非他们不想死后回归他们兽神的怀抱。否则他们是绝对不敢得罪祭司的。”
“小妖，看来这事得靠你了。”的苏菲原本的印象里。在地球上的传说，如果蛊死了。那么饲养它地巫师也会受到极大地伤害，有的甚至也会死亡。不过哪知道小蛊这样地异界蛊这么可爱，而且虽然原理类似，但仍与地球上的蛊有非常多地不同之处。苏菲希望最好能在不伤害小蛊的情况下，顺利的切断它与主人之间的联系，还能让他的主人受到惩罚。瞧瞧，多么美好的愿望啊！
比较而言，哈布雷克公爵似乎更关心苏菲的刺客术训练取得的成绩，当然，他非常了解己小外孙女的聪明才智和意志力，也并没有对她提出任何要求，只是分享着她小小进步的喜悦，可从他表面上，这些然都不容易看得出来。
“外公，你能不能多呆些日子？你什么时候回凯德？”苏菲拽这公爵大人的衣袖，开始使用她的撒娇。
“不会太久，外公还有事要做，而且你也快开学了，不是吗？”不苟言笑的哈布雷克公爵，声音依然清冷，而他的眼神却是柔和的。
“外公，我要发明一个传送阵。一个放在这里，另一个放在纪坎普斯，到时候，我们想什么时候见到都可以了。”苏菲的眼圈红红的，外公离开，她心里真的很不舍。
公爵大人眼中闪过一抹感动，他伸出手拍拍苏菲的肩膀，“好，我等着那一天！”他的嘴角不易察觉地勾了勾。
征求了外公的意见，苏菲派人给法耶和艾薇送信，请他们方便的时候过来菲洛米娜庄园，因为即使见面，倔脾气的哈布雷克公爵大人也绝对不肯亲登门的。无论怎样，能见面就好，苏菲了解，外公其实也非常想念己多年未见的唯一的女儿艾薇。
得到消息之后，法耶和艾薇两人在第二天的上午来到了菲洛米娜庄园。艾薇根本按捺不住己激动的心情，一见到苏菲就问道：“苏菲，你外公呢？快带我去见他。”
苏菲向两人行了礼，这才带着他们来到哈布雷克公爵大人暂住的院子，公爵大人正在院中静谧的花园里喝茶，见到苏菲几人进门，他缓缓放下手中的茶杯，挺直了身体坐正。
“父亲大人！”艾薇站在门口，颤抖着双唇轻声叫道。
法耶站在她的身后，他看起来只是略微有一点激动，有一点心虚。他朝哈布雷克公爵行了礼，口中叫道：“公爵大人，见到您非常荣幸！”
公爵大人正在审视着他们，并没有马上答话，也没有站起来。
“父亲大人！”艾薇弱弱地又叫了一声。她泪光盈盈，远远地望着公爵大人，双手紧握，一动不动地站在那里，似乎已经不知道该怎么抬脚了。
法耶在她的身后伸出手安慰似的拍拍她，然后轻轻把她向前推了推，“去吧，亲爱的。”
第一百七十七章 家事
艾薇借着法耶的推力，这才鼓足勇气，缓缓走向哈布雷克公爵大人。而此时，苏菲也站到了她外公的身后。
最柔软的地方隐藏的情感是不会说谎的，那一刻，艾薇的眼泪终于落了下来，她再也抑制不住自己的感情，一下扑在了公爵大人的脚边，抚着父亲的双腿，肩膀不断地颤抖着，呜咽道：“原谅我，父亲，都是艾薇的错！都是我的错！父……父亲……”这么多年没见，印象中高大挺拔的父亲虽然依然高大挺拔，可是岁月还是在他身上留下了痕迹，眼角的鱼尾纹和眉心的折痕，以及两鬓间或显露的几缕银丝，都让艾薇心疼不已。父亲还是老了！
哈布雷克公爵面上的表情并没有太大的改变，但眼中的情绪却是怎样也掩盖不住的。他抬手刚想去扶艾薇起来，却又在半空迟疑地停下。身后的苏菲一见，连忙主动过去将艾薇搀起来，并顺手扶她坐在外公的对面。法耶也轻手轻脚，十分自然地坐到了艾薇的身边。
沉默了片刻，公爵大人叹了口气，然后开口说道：“我记得艾薇以前都是叫我爸爸的。”他的声音清朗且稳定�