为了简奥斯汀- 第30部分

过了一会儿，小姐们就发现，有越来越多的挂着家族纹章的豪华马车从窗下驶过，奔向威斯敏斯特的方向，威尔克斯小姐立刻叫来了她哥哥，于是简惊奇的发现，这位威尔克斯先生居然认识几乎所有的纹章，她本以为只有贵族家的子弟才学纹章学呢。

等贵族们的马车们都过去了，马路上渐渐聚满了围观人群，而当人们终于等到钟声响起的时候，所有人，从马路上，再到马路两边楼房的窗户里，都爆发出一阵阵的欢呼声了。

随后的等待更让人焦急，威尔克斯小姐隔几分钟就要看一下表，过了半个多小时，终于从威斯敏斯特那边传出了隐隐约约的军乐，威尔克斯先生把身子探出窗外看了看，才对小姐们点了点头，“已经能看到领头的仪仗队了。”

于是气氛变得有些紧张，威尔克斯小姐摸出了观剧望远镜，简立刻对自己没能做出类似的准备而有些懊悔，无奈只能睁大眼睛向路上张望着，深怕自己漏掉什么细节。

首先看到的是旗帜，紧随其后的则是仪仗队和军乐队。幸亏有威尔克斯先生的指点，小姐们才能认出马车上的乘客们——敞篷马车一辆接一辆，第一辆上是肥胖的摄政王和他那七十二岁高龄的母亲夏洛特王后，第二辆上则是长公主的叔叔约克公爵、克拉伦斯公爵以及专程赶来参加婚礼的符腾堡国王夫妇（新娘的姑姑，上一代的长公主是符腾堡的王后）。

“这位符腾堡国王真胖啊，”威尔克斯小姐感叹着。

“他的肥胖可比摄政王的肥胖都有名的多，拿破仑都谈论过他那常人难以想象的肥硕肚子呢，”威尔克斯先生解释道。

简把感叹都埋在心里，事实上，她有不少感触，却总觉得不值得说出来，而斯托克顿小姐，在有可能成为自己丈夫的人面前，总要保持矜持的。

第三辆马车仍然不是新婚夫妇，根据威尔克斯先生的介绍，那位与摄政王同样肥胖的夫人是他的妻子，新娘的母亲，威尔士亲王妃卡洛琳，他们夫妻早已分居，因而做丈夫的拒绝授予妻子“摄政王妃”的称号。

“可怜的女人，”斯托克顿小姐终于出声了，“我衷心的希望她能撑到成为王后的那一天。”

“这是没办法的事，”威尔克斯先生似乎是在安慰她，“王室的婚姻本来就不是你情我愿的，事实上，很多贵族也是这样。”

第四辆马车上的人没有人认识，威尔克斯先生大胆猜测那是新郎一方的亲属，简想了想，也谨慎的表示了赞成，因为他们看起来都颇为清瘦，其中还有一个相貌英俊的年青人。

随后终于到了众所期盼的新人的马车了，欢呼声此起彼伏，围观的人群向新娘抛出一朵朵玫瑰花，可惜的是，未来的女王只是在最初向人群挥了挥手，就忙于低下头和她的新婚丈夫说些什么了。

小姐们的关注点其实都落在新郎身上，但是简觉得，这位劳伦斯上校推崇备至的公爵似乎算不上英俊，他那面孔线条分明，似乎说是冷峻更恰当一些，大约这更符合军人的审美观吧。

“这位公爵一点儿也不英俊，”威尔克斯小姐说出了大家所想的，“不过，配长公主到是绰绰有余了。”

斯托克顿小姐笑了笑，“王室在这个国家不受欢迎，有很大原因是因为他们的相貌呢。”

简也笑了起来，“那我们最好指望新婚夫妇能生出个漂亮的继承人。”

这说话的功夫，敞篷马车队已经过去了，后面跟的是护卫队，威尔克斯小姐的观剧望远镜终于派上了用场，“看，劳伦斯上校！”

顺着她指的方向，简看到了劳伦斯上校，他骑在马上，满脸严肃的目不斜视，他周围的其余军官们也都是一样的表情，仿佛他们都在向那位最冷峻的新郎官致敬似的。

简悄悄的把这一观点告诉了两位小姐，三个人于是一起笑了起来，至于威尔克斯先生，看到了上校之后，他就表示没有什么值得看的了，因而回到桌边去喝茶。

而在这之后，三位小姐还是一直在窗边站到了整个游行队伍全部过去，然后大家都觉得有些饿了，于是坐下来，吃掉威尔克斯家厨子准备的藏红花蛋糕和三明治，顺便又把整个游行的全过程好好谈论了一番。

简本来还想说说劳伦斯上校的，然而另外三位似乎都没有这个意思，于是真正招待了他们让他们得以大饱眼福的那一位，此时似乎是被忘到脑后去了。

到大家快吃完的时候，威尔克斯小姐向出人意料的向简提出了邀请，说她和她哥哥准备回肯特郡的家里去，邀请勒弗罗伊小姐一同去他们的庄园作客。

简起初觉得这邀请有些奇怪，不过等到她把目光落到斯托克顿小姐身上，就恍然大悟了，于是笑着问道，“斯托克顿小姐已经接受邀请了么？”

斯托克顿小姐的脸红了红，还是大大方方的答应了，威尔克斯先生连忙补充道，“我们也会邀请劳伦斯家兄弟的，不过今年安德鲁牧师大约不会去了。此外，还会有一些我们在肯特郡的朋友也回来，以往每年夏天我们都会聚会的。”

简想了想，斯托克顿小姐第一次去威尔克斯庄园，作为她的朋友，自己确实应该陪她这一趟，而她本人也确实希望能在11月份离开不列颠岛之前，再多多领略一下英格兰的风光，事实上，在经过和斯特林先生的那一段纠葛之后，她似乎可以确定自己将在年底之前随着父亲返回都伯林了。

于是简告诉威尔克斯兄妹，她需要请示一下自己的父亲，会尽快给他们答复的。简的答案使大家都很满意，于是在这种气氛之中，这一次的重要活动算是圆满结束了。

简回到家，她的父亲出门去了，而且由于他的慷慨，仆人们都得到假期去看游行，家里一个人都没有，她索性洗了脸躺到床上，想一想昨天以来发生的事情。

拒绝了斯特林先生是一件大事，但是简只觉得轻松。也许她算不上聪明睿智，但毕竟明白，自己确实没有去和斯特林家攀亲的欲望和魄力，假如斯特林先生能表现得更有……诚意一些，说不定她还能增加几分勇气。

事实上，问题的关键就在于诚意，简终于后知后觉的认识到这一点。斯托克顿小姐的猜测不是无端的，而既然别人都能想到，斯特林先生也必然明白，那么他这一次求婚的动机也就很值得质疑了，即便他确实像自己所说的那样对简怀有足够的感情，或者他更注重的，也还是想平复给她本人和她的名誉所带来的伤害。

但是简没觉得受到了伤害，所以也就同样无诚意的拒绝了所谓的平复。至少她现在已经明白，自己对斯特林先生的感情，似乎并没有她想象的那么深，因为感情是能够增加勇气并且把勇气转化为冲动的，而她的勇气，显然并未得到这方面的加成。

那么两个人算是扯平了……简翘了翘嘴角，她觉得自己已经厌倦了伦敦，现在她更加迫切的希望去新的地方，认识新的朋友了。

028　开始

勒弗罗伊先生在正餐之前回到家，于是在餐桌上，简就请求父亲允许自己去威尔克斯家庄园作客。

“这么说，乖女儿，你自己是想去的咯？”勒弗罗伊先生听完简的介绍之后，只是确认了一句。

“是的，爸爸，”简用了强调的口气，“我想在我们回到都伯林之前，多多领略一下英格兰的美景，顺便看看奥斯汀小姐所描写的英格兰的乡村。”

“那么就去吧，”做父亲的回答女儿，然而简还没来得及高兴，就又被勒弗罗伊先生后面的话给打击了。

“事实上我本来是不放心你一个人出门的，不过在你昨天晚上做出了有关自己人生的一个重要决定之后，我觉得应该给你这样一个嘉奖。”

“哦，爸爸，你别这么说，”简嘟囔着。

“你给我节约了时间呢，”勒弗罗伊先生似乎很乐意看到女儿的窘态，他甚至笑了起来，“你如果愚蠢的答应了那位斯特林先生同样愚蠢的求婚，我少不得还要浪费时间去想办法回绝他，所以今天早上我还在想，是不是应该因此奖励你，带你出去玩玩。”

简顾不得领会她父亲的嘲笑了，因为她敏感的抓住了最后一句话，“爸爸，我们要去哪里？”

“布雷顿？湖区？谁知道呢？”勒弗罗伊先生似乎开始了敷衍，“乖女儿，现在你既然有了去处，就让我留在伦敦忙我的工作吧。”

于是简去威尔克斯庄园作客的事情就定了下来，勒弗罗伊先生也答应去专程拜访威尔克斯先生一次，以正式的拜托他照顾好自己的女儿。

简当天晚上就写了短信给威尔克斯小姐，表示答应她的邀请。信第二天早上发了出去，当天下午，居然是劳伦斯上校登门拜访了。

“威尔克斯兄妹一起去邀请格兰特先生了，”上校一开始就解释道，“正好我要回家，他们就请我来通知你。”

“那么劳伦斯上校，你也决定要去了么？”简当然希望去的熟人越多越好。

“我确实有一个假期，”上校微笑着，看起来心情很不错，“而且，我确实也厌倦了夹在我母亲和安德鲁之间处理他的麻烦事，特别是当你昨天告诉我，史密斯小姐应该会现身了之后。”

“上校，我想经过了上次的事情之后，他们双方应该不再会那么激烈了吧，”简猜测道，“所以你当然应该好好享受一下你的假期了。”

劳伦斯上校点头表示赞同，随即又像突然想起了什么似的，“勒弗罗伊小姐，昨天你们看见我了么？”

虽然上校的这问题充满了歧义，但简还是确定他问得是游行，于是笑道，“当然，上校，你威风凛凛的样子可真让人羡慕。”

“哦，是这样么？”上校似乎不太相信，或者说他还沉浸在自己的思路里，“你知道我才从威尔克斯家回来，他们完全没有提到此事。”

“大约是因为他们太忙了吧，”简想了想，就把昨天关于军官们如何在神态上向新郎官致敬的玩笑将给上校听，讲完之后，上校本人也笑了起来。

“勒弗罗伊小姐，你的观察真细致，不过这么说利