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童试又称小考或小试，是最初级的考试。要想从童生进为秀才，要经过三关：县试，府试，院试。县试由知县主持，每日一场，要连试五场，内容是八股文、试帖诗、经论、律赋等。县试通过者方可参加府试，府试由县上一级的知府主持，内容与县试略同。府试录取者还要参加由各省学政主持的院试，学政由皇帝钦派，一任三年，负责为朝廷甄拔人才，主持各省的科考事宜。院试是童试中最为关键的考试，这次考试通过后，童生们不仅能获取秀才的功名，还可以进入府县学官，享受公家的钱粮补贴（廪饩），安心读书，奠定仕途的基础。
童生在通过童试，获取秀才功名前，什么也不是，顶多算个读书人，在村塾或家塾中教教书，混口饭吃。有不少人终生应试不中，须发皆白，儿孙满堂，却仍然是个老童生，只有带着遗憾被一抔黄土掩埋了，真是可笑又可怜。
曾麟书从十几岁考到四十多岁，膝下儿女成群，却是个名副其实的老童生。他为了让儿子实现自己的梦想，从儿子八岁起就把他带在身边，无论出门还是睡觉，从早到晚给他讲书，耳提面命，如果他听不懂就耐心讲解数遍。曾国藩的天资很高，记性也好，在父亲的苦心教导下和他刻苦努力下，学业也是天天有进步。
这样的家庭期望，这样的家庭教育，曾国藩理所当然地走上学而优则仕的道路。
此时，曾国藩最大的愿望就是实现父亲追求终生的梦想——考取功名。为什么这么说呢，因为父亲直到四十三岁，经过了十七次考试才中了举，入了县学。可见，参加科举之路是多么艰难。书 包 网 txt小说上传分享
8。少年修学路
当时的晚清社会，旧秩序到了将要崩溃的边缘，而社会前进的方向却茫无头绪。国内，人民生活在水深火热之中，国外，列强虎视眈眈，可谓内忧外患，百弊丛生。
但这种大气候丝毫不影响曾国藩的修学之路。
清代的科举考试继承了明朝的考试制度，到光绪三十一年（公元1905年）明令废止科举制度，在这二百多年中，没有太大的变化。曾国藩从识字读书到开始踏上仕途，耗尽了二十三年的时光，才真正吃上了官饭，实现了曾家祖辈几代人的梦想。
童年的曾国藩性格比较沉静，从生下来一直到三、四岁都很少啼哭，这一点和其他小孩有明显的不同。他从小就被全家人捧为掌上明珠，和外面流浪的孩子或出身在贫苦农家的孩子相比，简直就是掉在了蜜罐里，幸福死了。不过，人总是要慢慢长大，童年的美好生活也会一点点地成为美好的回忆，好像近在眼前，却又遥不可及。
和现在的孩子一样，出门上学需要有个大名。曾国藩五岁的时候就开始认字读书，取学名叫子城，字伯涵。“城”是“成”的谐音，家人渴望他早日成龙，功成名就。
曾星冈为了几个孙辈能有出息，考取功名，特意花高价从长沙聘请了私塾老手陈雁门做启蒙老师，陈雁门是一名六十二岁的老秀才，手底下出息过两个举人门生。他是名震三湘育人有方的私塾高手。
曾国藩七岁时，父亲曾麟书因为参加童子试屡试屡败，便设立私塾，取名字叫“利见斋”，这个名字其实极为俗气，由此可见为什么屡试屡败，真是天生就不是读书的料。不过，私塾中授徒十多人，勉强还能混的过去，不至于关门倒闭。
曾麟书知道自己天分不高，有生之年取得功名的希望已经非常渺茫，于是便把全部的精力都放在了儿子身上。可他自己就是死读书、读死书，所以在授课方面也没有什么高招，只好让儿子也是下足功夫读书习字，从早到晚不停地督促、指导，就连吃饭、走路、睡觉都嘟嘟囔囔，爷俩儿相互提示，背诵诗书，倒显得其乐融融。
可六、七岁的孩子正是贪玩的年纪，每天在父亲的监督下学习，童心未泯的曾国藩被过早地剥夺了童年的欢乐。就这样，曾国藩跟着父亲一共学了整整八年。
乡村的私塾生活宁静而又平淡，就好像一杯白开水一样。但曾国藩对于读书做学问，却有一种天生的亲切感，并且对烦人的八股文章，也表现出足够的耐心。这一点让曾麟书尤为欢喜，知子莫若父，从儿子身上，他已经看到那个梦想离他越来越近。
其实学习的过程，在很大程度上就是一种耐心比拼的过程，谁咬牙坚持到最后，谁就可能获得成功。
虽然乡野中的这种平静隐逸的生活就像冬眠一样，让人都快失去了知觉，但人是好面子的动物，尤其是生活在养尊处优环境中的曾国藩，虽然还比较年幼，却极其重视自己的面子，他绝对不允许任何人挑战或蔑视他所谓的面子。从小他就很有心计，谁要是和他过不去或得罪了他，他就会深记在心，找机会狠狠地报复一下。
九岁那年，曾国藩跟随父亲到桂花塘一位姓欧阳的人家中就读。一天，他与主人家的小孩发生口角，小孩子间吵吵闹闹，在所难免，可主人却宠惯自己的孩子，不问青红皂白就把曾国藩痛骂了一番。
无奈，为了保住饭碗，当时在这家私塾教书的曾麟书不仅把自己的儿子责骂了一番，还连连向主人家赔不是。主人家这才罢休。
本来事情就该这样结束了，可这件丢面子的事情偏偏发生在曾国藩身上，注定不会就这么草草了结。
果不其然，曾国藩把这件事暗记在心，到了放学的时候，偷偷把主人家的金鱼缸底部打破，水干鱼死，他这才解恨离去。
可见，曾国藩是不好惹得，明的不行，我就给你来暗的，当时他肯定在想：谁惹老子生气，老子就让你付出血的代价。
虽然曾国藩在少年时和普通人一样，也是斤斤计较，睚眦必报的，但是，他并不是长期沉溺在这狭小的恩怨相报中，而是十分注重自己道德品行的提高，常常自我反省。这样，他才成为了一个不平凡的人。txt电子书分享平台
9。书生得志
白杨坪这个小村庄注定盛不下曾国藩，翅膀慢慢变硬的他更向往外面的大世界。
虽然清政府已经如大海中的一条破船，随时都有可能被巨浪打翻，但在封建社会里，谋个一官半职是读书人最大的理想，曾国藩当然也不例外。
于是，在爷爷和爸爸的殷切期望下，儿时的曾国藩只能告别他的乐园，加入了追逐功名的大军，踏上科举考试的道路。
14岁时，在当地的读书人中，曾国藩就已经小有名气了。
那年，父亲的一个资历很高的老秀才好友欧阳凝祉（字沧溟）到湘乡来看曾麟书，见到了曾国藩的诗文后赞赏不已。
这位欧阳凝祉是衡阳、湘乡有名的学者，尤其诗文写得棒极了，功名虽然不高，但是非常自负，也算是一个异类，能得到他称赞的人实在不多。
为了试一试曾国藩的才学，欧阳凝祉当场出题考问。曾国藩据题赋诗，对答如流，这使得他大为惊奇，认为这孩子将来一定前途无量。于是，当场和曾麟书订了儿女亲家，成就了曾、欧阳两家的儿女亲事，欧阳之女便是后来曾国藩的结发原配。
这位欧阳夫人比曾国藩小五岁，面对父母的媒妁之言，曾国藩只有从命。从此，他的生活中多了一个陌生的女子，或者说是多了一个陌生的玩伴。
道光六年（公元1826 年），曾国藩16岁，父亲让他参加长沙府举行的童生府试，结果以第七名的成绩，考中童生。但是，对这样的成绩，他并不满意，认为考官阅卷不公平，要不，自己的成绩一定能稳居榜首。
道光十年（公元1830年），已满19岁的曾国藩，在家人的介绍下与10岁的弟弟国潢来到衡阳唐氏家塾，跟汪觉庵学习。
在唐氏家塾学习间隙，曾国藩每天早晚在湘江边散步，看着江上专心致志垂钓的渔翁，便觉得他们就是世界上最快活的人。每到这个时候，学习的烦躁厌倦之情就会烟消云散，前途莫测的忧虑苦恼也会得到片刻安慰：人生苦短，转瞬即逝，当什么大官，建什么功业，还不如当个渔翁快活自在！
对未知的前途莫名的烦恼，对一个渔翁都能羡慕成这样，真是一个活脱脱的书生样。
在学习期间，还发生了一个小小的插曲：
国潢那小子聪明伶俐，又会来事儿，还时不时地送老先生一些礼物，深得汪老先生喜欢，经常被夸奖。而曾国藩沉默寡言，反应又慢，汪老先生对他的诗文只用“也好”二字敷衍。
据说，有一天，曾国藩背书不流畅，汪老先生训斥道：“你这个天生的蠢货笨蛋，就这智商还想读取功名？你将来要是有点出息，我给你背伞！”谁知，曾国藩始终把先生这句气恼的话铭记在心。后来，道光十八年（公元1838年），曾国藩在京城参加会试，高中进士，还乡拜谢老师汪觉庵时，特地带了把伞，进门便放在汪家的神龛侧。后来在告辞时，已经走出了家门，突然对送行的汪觉庵说：“我忘了带伞。”汪觉庵连忙双手拦住说：“曾大人在此稍候，等我取来便是。”汪觉庵取了伞再来时，曾国藩不冷不热地说：“谢谢汪师，今天给我背伞了！”汪觉庵猛然想起当年的气话，半天哭笑不得。
曾国藩在衡阳只读了一年书就学完了该校的课程。道光十一年（公元1831年），曾国藩从衡阳唐氏家塾汪觉庵师处回到自己所在县的涟滨书院就读，取号“涤生”，即洗涤过去，重新做人的意思。
在这里，我们不妨插话说说什么是号。
号，也称别号，这是古人除名与字以外的一种特殊称谓。古人的名与字一般都有意义上的联系，而取号却要自由得多，不受名、字的约束。如陶渊明自号五柳先生，是因为“宅边有五柳树，因以为号焉”。