的人来。这二十几个人凶狠地把排在祖儿前面看病的人群赶到了一边，后他们又成两列排在祖儿的前面。他们刚一排好队，又“刷”的一声一齐从背后的竹筒中抽出二十几把短柄佩刀来。这些刀在空中是寒芒烁动流转，让人是不寒而栗。牛家沱中有心的人知道，这些人是半年前就来到沱上，他们自称是来做什么生意的。祖儿自出身到现在，还从来没有见到过这样的场面，他不知道发生什么事了。他心中有些担心害怕。从船上下来的五个人慢慢地走了过来。在空中平举的二十几把刀又“刷”地指向地面，和地平线成约30度的角。五个人走到了祖儿的面前。穿绿色长袍的人向左后退了几步，他后面的那个穿红袍的人站在了祖儿的前面。祖儿看见这人脸上长了一颗大黑痣。
黑痣红袍漫不经心地瞅了瞅祖儿，又缓缓地回过头来瞧了瞧身边持刀的人。他慢慢地走到一个持刀人的面前，用手轻轻地拍了一拍那人的肩膀：“动什么刀子，别吓坏了小孩子。”他的话音刚落，只听“嗖”的一声，二十几把刀一齐从肩上反插进了竹筒中。他又慢慢地走到了祖儿的身边：“小朋友，没有吓着你吧？”
祖儿确实不知道眼前发生了什么，他没有回答。
“你是一个医生？”那人又问。
“我是医生。”祖儿怯怯地回答说。
“你还有位师傅？”那人又问。
“是的。我有一位师傅。”祖儿又回答道。
那人转过头来向后一挥手，后面一位穿红袍的人走了上来，他小心翼翼地从怀中掏出一张纸来，他慢慢地展开，原来那纸上是一个人的画像。他把画像递到了祖儿的眼前。
“这位就是你的师傅吗？”前面的那人又问。
祖儿仔细地瞧了瞧画像，还真有些像他的师傅。
祖儿犹豫地点了点头。
“那请你带我们去找你的师傅吧，我们有重要的事要找他。”那人又说。
祖儿没有考虑什么，也不知道要发生什么。他带着那帮人就朝他师傅的住处走去。
要是在平时，祖儿是一天上山采药，一天给人看病。钟无鸣由于年纪大了，他就在家中晒药制药，按祖儿的药单给病人拿药。可今天祖儿来到师傅家中，却不见师傅的踪影。师傅到哪儿去了呢？
“你师傅呢？他到哪儿去了？”一个红袍人问道。
“我不知道。”祖儿回答道，“我干爹他平时在这个时候都是呆在家里的。”
“啊，他还是你的干爹？”那人又问祖儿。
祖儿点了点头。
“他刚刚确实在家中。”其中一个背竹筒的汉子说道。
“可能是他看见我们来了，就逃了？”穿绿袍的人说道。
“逃了？”黑痣红袍边说边向四面望了望，“把这小孩给我绑起来。”
霎时，整个牛家沱沸腾了。一个小孩子，天天在为民看病，从来没招谁惹谁，为什么要把他绑起来呢？
两个背竹筒的汉子凶残地把祖儿按在地上，用绳索把祖儿的手脚捆了一个结实。祖儿倒在地上动弹不得。祖儿是咬着牙，忍着剧痛，他没有哭。因为眼前的这一切确实是太突然了，他还真没反应过来。
二十多个竹筒汉子亮出了刀。因为牛家沱的人民愤怒了，他们跃跃欲试想向前冲去救祖儿。可他们冲到寒光闪烁的刀前又止步了。细心的民众这时才发现，除了这二十多把刀，他们四周又出现了许多手持长枪的人。在牛家沱江边，更站了一排排的手持长枪的人。这是怎么回事啊？
突然，牛世平夫妇不顾一切地冲了过来。他们嘶心裂肺地喊道：“你们为什么要捆我们的祖儿？”
一把刀凶残地插进了牛世平的胸口。老人口喷鲜血，手伸向祖儿，慢慢地倒下了。何青清见老伴倒下，也不顾一切地向前冲。一汉子一脚把何青清踢倒在地，又在她的胸口上恶狠狠地踏了两脚，老人也*而亡。祖儿被眼前所发生的这一切惊呆了。他在地上拼命地边挣扎边喊：“爸爸，妈妈，爸爸，‥‥‥”
瞬间，空气凝固了。人们停止了呼吸，或是忘记了呼吸。经过短暂的平静，人群又骚动了。他们真的被激怒了。可他们是毫无准备，手无寸铁。他们的愤怒，他们的正义，在寒光闪闪的刀锋面前又转化成了理智。
“李真，你快给我出来。我知道你躲在这儿”黑痣红袍突然大吼了起来。
人们相互张望。李真是谁呢？
“李真，你要是不出来，隔一个时辰，我就切一截这小孩的手指头。”黑痣红袍又大吼了起来。
人们又是相互张望，不平静起来。
空气又凝固了。人们在焦急地等待着什么。
时间一分一秒地过去了。
突然，从山中传来悠扬的笛声。那笛声听起来是凄凉悲切，像是在诉说着什么。笛声慢慢地走近，又嘎然而止。
“我知道是你。你快下山来吧。”黑痣红袍又叫了起来。
“你们如果真想得到你们所要想得到的，你们就必须按照我说的去做。”笛声断处，突然传来一人的说话声。
人们很熟悉这声音。这是钟无鸣医生的声音。原来他真名叫李真？他是犯了什么事逃到这儿来的吗？
“你有什么条件，你说吧。”黑痣红袍说道。
“你们先放了那个小孩。”山上那声音说道。
黑痣红袍一挥手，一人就迅速向前解开了祖儿的绳索。有两个大胆的沱民向前去扶起了祖儿。祖儿是声音哭哑了，眼睛哭红了。他的手脚也麻木了，根本站立不稳。
“我们已经放了这个小孩，你可以跟我们回去了吧？”黑痣红袍又说道。
“那小孩是我的徒弟，我有些事要和他交待。你们让他上山来见我。”李真又说道。
“上山来见你？你和那小孩从山上逃跑了，我们怎么办？”黑痣红袍说道。
“你应该知道我李真是一个说话算数的人。”李真说道，“你们看看这座山，我们能从山上逃跑吗？你们可以送他上山来见我。但你们不能偷听我和他的谈话。”
黑痣红袍向山上望了望，但见山中是参天的大树，山腰是悬崖绝壁，云雾缭绕。他看了看另外几个穿红袍的人。他们都点了点头。
“好吧，我们把他送上山来和你见面，但你不要耍什么花招。”黑痣红袍说道。
“我说话算数。你们送他上来吧。”李真说道。
两个人扶着祖儿上山，后面跟了一大群人。
“你们快站住。”李真说道，“现在你们离我还有八丈远。你们就呆在那儿，让祖儿单独过来。”
祖儿是“干爹，师傅‥‥‥”的在林中边哭边踉跄地向李真跑去。
祖儿终于走到了李真的前面。他看见李真坐在地上。祖儿见师傅是突然间苍老了许多。李真伸出双臂，一把抱住了祖儿：“啊，不幸的孩子，苦命的孩子。”
李真是老泪纵横。
“是干爹害了你父母，是干爹连累了你啊。”李真说道，“你虽然还小，但有些事情也该告诉你了。干爹就先给你讲讲我的过去吧。”
钟无鸣是他到牛家沱才改的名字，他真名叫李真。李真对祖儿说道。他原是宫廷太医。由于他医术高超，深得皇帝的赏识。可有一天皇帝把他叫到身边，问他能否配制出长生不老之药。李真一听这话头就大了。因为他知道，他的麻烦来了。在他之前，就有三个太医回答说不能配制出长生不老药而激怒了皇帝。皇帝说这世上本就有长生不老药，可他们配制不出来，要他们有何用。三个御医就掉了脑袋。难道他也要步这三个人的后尘？李真确信自己有高超的医术，可那三个太医的医术也不低啊。这世间到底有没有长生不老药？如果人生没有病痛的折磨，没有死亡的威胁与悲哀，那该多好啊！李真决定一试。于是他就对皇帝说，他可以试一试。皇帝听后是龙颜大悦。
话说李真答应皇帝研制长生不老药后就一心钻在对医学的研究上。他在皇宫中阅读了大量的医学范本，和古有的研究长生不老药的文献。这时他才觉得他虽身为太医，但他的医学知识真是太浅薄了。要研究生，就要研究死。人因何而生，为何而死？生从何来，死又何去？生命运行、延续的机制到底是什么？难道人的生死真的就像树木的枯荣，一年四季的更替一样不可改变？否则的话，古往今来，为什么没有看见一个长生不老的人？难道真的有生就有死，这是自然界的铁定的规律？他对生命的研究一度使他陷入了迷茫与失望之中。
不过经过一段时间的分析总结与研究后，有许多事实又使他充满了信心：人虽都要死，但为什么有的人只能活五十岁，而有的人能活六十岁，还有的能活一百多岁呢？在南山和北山的同一种树，为什么开花结果的时间有差异呢？同一种作物，为什么在南方和北方的收获季节不同呢？所以他坚信，人虽不能长生，但一定能缓老。
通过对大量医学书籍和各类科普读物的研究和阅读，他决定到宫外去。于是他就把他的想法给皇帝说了。皇帝听了后有些不高兴。朕宫中积累了全国各地最优秀的医学书籍，有来自四面八方的珍稀药物，你为什么还要到外面去呢？皇帝说道。陛下宫中虽有来自名川大山，深海仙岛的灵丹妙药，但这些药物在采制贮运的过程中渐渐失去了生命，没有了大自然的灵秀之气，其药性大减。李真说道。他要亲自到名川大山上去采药来研制长生不老药。皇帝听后是非常高兴，就答应了他，并决定派五个宫中的御医和三百个侍卫和他一起去。李真拒绝了：寻找仙药要讲究药物之“气”，人多了，气场浊乱，会影响药物的疗效。皇帝见李真说得有理，就答应了。为了让李真外出能专心地研制长生不老药，皇帝说李真的家小，他将派专人照料。李�