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周保财一听大伙真做了退出打算，再一看偌大的卖场，早已空出大半，若不及时作出决断，势必落得个鸡飞蛋打的不利局面。一时竟也自乱了平日那大将分寸，连忙上得前去，按住刘超义，对在场众人故作镇定道：“好，好，大家做生意确实也不容易。不过呢，生意是靠人守出来的。这样吧，今年我把卖场的租金降至15元每平米，让你们轻松上阵，大伙觉得意下如何？”
“这？我再和大伙商量商量。”刘超义看了看愁坐四周的患难兄弟，假装为难道。
“好，大家再好好商量一下，行的话，下午到办公室把合同签了。”周保财唯恐夜长梦多，临行前嘱咐刘超义道。
“哼！老狐狸也有‘偷鸡不成蚀把米’的时候呀。”黄丽见周保财走出店门，在他背后掩嘴小声笑道。
大伙儿笑着闹着，直到晚上下班前，方才推推攘攘、磨磨蹭蹭地来到办公室，与周保财签下租赁合同。
关门后，我老表早早地下班回到家里。待芳菲回家坐定，对她说：“这个周六可能有人作东请客，你想不想去。”
“不是年不是月的，我们一个大头社员，会有人请我们的客？”芳菲莫名其妙的问道。
“不要总是那么妄自菲薄好不好，同学聚会总行了吧。”我老表蹙眉道。
“你的同学聚会我去做什么，你去应酬一下不就得了？我还是不去了。”芳菲推辞道。转头一看我老表的神色，突然发现新大陆似的尖叫一声：“是你那个情况吧，她也是你的同学呀。”
“又来了，又来了，你有完没完，不去也就算了，何必又惹出这么多的不快来。”我老表高高地举起免战牌，作出一副投降的姿态。
“去，去，有白食吃，凭什么不去？”芳菲瞬间改了口，放开了兴致，高兴得手舞足蹈起来。
第二十四章 受宴请 曲终意未尽
俟到周六那天，我老表果然接到肖燕的电话，让他周日中午，携了自家夫人，到丰华大酒店聚会。我老表闻讯，应声答承下来。放下电话，想想周末有应酬，便给小杨安排下工作。待晚上回得家后，欣欣然，把消息告诉芳菲，芳菲一听，诚惶诚恐地应过一声，便躲进卧室，开始准备应邀行头去了。
翌日上午，我老表与芳菲一道，在街上溜哒一阵，眼见近得午时，便缓缓向丰华酒店行来。这日的肖燕轻装素服，淡如一缕轻烟地坐着与陈虹浅呤低语，眼见我老表和芳菲携手进来，便打住话头。那陈虹在不经意间，上下打量一眼芳菲，脸上尽显蔑视之色。只有肖燕，见芳菲一身红装艳服，抬身上得前来，款款细语道：“闻听不如眼见，看来，这位一定是嫂夫人了，真是花开富丽，一身华贵呀。来来，快请这边坐。”
芳菲到得这处市里久富盛名的酒楼，早被这里繁琐的礼仪和华丽氛围，压抑得有些无措。这会进得包间，又见对面端坐两个画儿般的人物，心里自是有些自惭形秽，早早收敛起平日间爽朗率直本性，瞬时变得小心和细致起来。这会见肖燕起身招呼，回头看了看我老表，见他淡泊泰然，便应声过到肖燕身边，依着她们坐下。
陈虹身旁那位身穿夹克的男士，一见来了位同性男胞，早跳身而起，久旱逢甘霖般伸出手来：“这位一定是黎老板了，久仰久仰！”我老表心知此人定是陈虹丈夫，朗朗有声道：“彼此，彼此，幸会，幸会！”迎合着伸出手来，一把握住。如是，这边：我老表与男士寒暄殷勤；那边：肖燕却是对芳菲细细端详。瞬时倒是冷落了陈虹一人，陈虹甚是无趣、如坐针毡。看看已近午时，那耐不住寂寞的陈虹，便仰了头对肖燕燥闹道：“都什么时候了，眼看客人都到齐了，主人却迟迟不来，是不是要放我们的鸽子呀。”
话音未落，只听酒楼廊道间，传来一阵“嚓嚓”的脚步声。“岂有此理，谁敢放我们大小姐的鸽子！”转眼，一个西装革履的中年男子，应声进得包房内，一进房间，他用犀利的眼神，扫视一下大坐的众人，声色爽朗道：“看来，这些都是我们肖燕同志的闺蜜了？”边说边利索地拉过椅子，曲身坐下。
待男子坐定，房间里刹时被他巨大的气场镇住，顿时沉寂下来。肖燕一见，缓缓站起身来，为了消除室内的紧张，她右手对来人一示意，轻声道：“啊，我给大家介绍一下，这位是我们新来的潘副市长。今天，是我们的东家。”
大家一听，不由会意一笑，刚要起身致意，那潘副市长伸出双手，手心向下一压，对众人道：“坐，坐。进得一家门，便是一家人，既然都是肖燕的旧友，就不必太过拘礼。”
众人一听，只得压住身体，再缓缓舒展开来。“这位是——”肖燕手指着芳菲，眼睛却茫然地望着我老表，一时语塞。
“孙芳菲，我家堂客。”为了活跃室内气氛，我老表开着玩笑帮肖燕介绍道。众人一听，沉默片刻，随既畅怀大笑起来。瞬时间，室风变得稍许轻松愉快起来。
“这是我同学，黎家宏。”肖燕笑语盈盈地面朝我老表，对潘副市长介绍道。
“久闻黎老弟大名，一介儒商哟。今天初识，果然不同凡响，刚才的一席话语，不拘一格，雅俗共赏，好啊，好啊。”潘副市长仔细看了看我老表，点头赞许道。这时，一位身材高佻的服务员款步进来，低头向潘副市长耳语一番，随即匆匆忙忙离去。
“这是我的同学，人称一对俏鸳鸯陈虹、刘刚同志，在坐都是我的好朋友。”见潘副市长聚精会神地抬起头，肖燕拉着陈虹的手轻柔说道。
“初来乍到，能认识到你们这些朋友，我很高兴啊。”见服务员已经开始上菜，潘副市长示意一下肖燕道：“今天能参加肖燕同志的聚会，我很荣幸。不过呢，客是她客，单是我买，希望大家吃得尽兴，玩得愉快！”
正待潘副市长举箸，包中电话铃声突然响起。他不好意思地对大家笑笑，示意大家随意，掏出电话颌首“嗯嗯”两声，随即对着话筒说：“好，我马上过来。”说完，收起电话，放下筷子，端起酒杯，站起身来，一气呵成道：“来，为我们今天的相识，我敬大坐的朋友们一杯！”众人一见，瞬时“哗啦啦”地从座位上就声而起。各自端起面前的高脚杯，陪着市长一道，一饮而下。
潘副市长一仰脖子，饮了杯中酒，对大伙挥手道：“大家不要客气，请坐，请坐。”待大伙坐定，他歉声道：“对不起各位，本人少陪了，刚才办公室来电话，市里有事，让我马上过去一下。肖燕同志，委托你一定陪好在坐的各位朋友。我们下次再见！”说完，推开坐椅，过来逐一与在坐客人握告别，转身拧起皮包，捷步而去。
待潘副市长出得房门，众人不禁大大地出了口粗气，相互间尴尬地笑笑。转眼，伴着肖燕不停的招呼声，餐厅内的气氛一下子活跃开来，话说起来也轻松了许多。
“这就是你说那位市长大人？”陈虹侧过头来，对肖燕探问道。
“今天让人亲眼见了，算是如你愿了。你看，这人怎么样？”肖燕手支起头，幽幽地回问道。
“彪悍！”陈虹伸出大拇指，眼望着我老表和李刚，举起纤纤玉手，一拍餐桌，大声赞许道。肖燕一听，抻出手来，在她的鼻子上狠狠一刮道：“也不知道羞字为何物！我就知道就你口味重，来，尝尝这只螃蟹。”
待到曲终人散，各人渐渐辞别离去，肖燕仍是孓然一身，正要孤寂落寞独自回家，被陈虹一把拽住：“走，没人理，咱自己理自己，我陪你逛街去。”刘刚一听，甚是无趣，与我老表握握手，兀自溜去打牌去了。
回家的路上，芳菲默了声地跟着我老表漫行，我老表心知芳菲揣了疑惑，便在马路的转角处停下，对芳菲说：“你先回家，我到店里看看去。”见芳菲仍是缄默不语，知她有了心结，便曲了心意，随她一人站在那里，自顾百无聊赖地回得店里。
第二十五章 情急处 怒向起纷争
这日，天像背了黑锅似的阴沉，直压得人喘不过气来。一上班，我老表便发现朱道明的脸颊上，深深浅浅地映出几道抓痕，虑于间不疏亲、清官难断家务事的缘由，也不便详加追问，心里愈是为朱道明忧切。
不想，那朱道明脸上伤痕，还是被不停在卖场内转悠的刘超义发现。他大大咧咧地过到朱道明面前，围住他惊诧地环视一周。再近到吴东梅处，对她细细逡视一眼，见两人皆置之不理。不由会意地讪笑一声，自觉无趣地回到自己的店里。黄丽乜视刘超义神情沮丧地归到店里，倏地伸出一指惮，对他脑门死了劲儿的一弹道：“你傻呀，明知道人家在闹矛盾，你去掺和个什么。哼！说你二，你还真二到家了。”小玲看到平日张狂的姐夫，这会呲牙裂嘴耐住疼痛不吱声，早忍俊不禁，掩嘴“扑哧”笑出声来。
“去，去。”刘超义在朱道明店里讨了个没趣，回到自己店内，又遭黄丽的一阵唠叨，现在又受到小姨子的嘲笑，心里一阵气闷，背起手，对小玲嗤一声，便溜过一边，靠着角落间的柜子，抽起了闷烟。
黄丽再要与小玲理论，却听店外传进一个似曾熟悉的嗓音，大声嚷叫道：“喂，喂，那里面卖电动车的，快给老娘出来。”黄丽循声出来一瞧，那在门外跳动的身影不是别人，原来是上次来店弄事的那个小太妹，心里不由一紧，赶紧出得门来。小太妹见黄丽出得店门，把那车朝地上使劲一撂，指着黄丽，大声责骂道：“你这店里倒底卖的是什么鬼东西，害得老娘几次三番地推�