于是在一片陡然出现的死静里，“哐”地一声低响，楼梯像过去一千年中的每一次那样停在了它被预设的地方。
“啊——”
随后中庭里响起一声撕裂人心的惨嚎。
第9章 怀疑
深夜，中庭的楼梯上响起一阵脚步声。
一声“荧光闪烁”后，幽暗的光团照亮了斯莱特林院长西弗勒斯•；斯内普的脸，还有连接中庭露台和五楼的楼梯。
没有面对学生时的面无表情或者阴沉，此刻斯内普一脸认真。他手腕一沉，让魔杖尖端的光团更靠近栏杆的底部一些，幽黑的眼睛仔细看着地面上每一英寸地方。
几何图案的地面光滑平整，与楼梯紧密地连接在一起，看上去就像是一体的。虽然昨天下午就在这个位置，一个学生的手被压断了。
斯内普大概永远不会忘记这样的场景，即使他曾经在战争里见过更血腥的场面。
他到达的时候，吵闹活泼的韦斯莱已经痛昏了过去。而当他被夹在楼梯和露台地板之间的部分被救出来以后，斯内普觉得那更像装满血浆和烂肉的紫酱色皮口袋，就是没有一点“手掌”和“手臂”的样子。
这只是一次不幸的事故。但即使包括受害者本人在内，超过二十个人的旁观者和数量更多的画像都这么说，斯内普还是觉得有哪里不对。所以他再次来到事故现场，即使他到现在为止还是没能对自己企图发现的内容有任何头绪。
照罗恩•；韦斯莱的说法，他想对伊塔宁•；怀特海德道歉才追到这里。他还没能说上话，乌姆里奇就出现并一口咬定韦斯莱想推怀特海德下楼，两人推搡间才发生这起事故。
斯内普稍稍抬高魔杖，看了看周围。
他所在的露台呈正方形，一面贴墙三面连楼梯，在不同时段可以通向三、四或五楼。而沉在露台下面的栏杆，应该会在楼梯移走之前，或者楼梯转回来之后出现。但事实上这边的栏杆消失得早了些，前后不到一分钟的差距正是这次韦斯莱受伤的主要原因。
虽然据邓布利多所说，楼梯魔法并没有更改和影响的记录，所以这应该只是一场单纯的事故。只是斯内普却因为发现一些细节，无论如何不能说服自己。
伊塔宁吐血之后，西斯塔曾经在对角巷和莫丽•；韦斯莱大吵过一回，隔了两晚《预言家日报》就刊登了一篇直指邓布利多教育失败的文章。所有人理所当然地认定前一日下午突然离校的乌姆里奇才是主使者，但斯内普的意见却完全不同。
扣除乌姆里奇花在路上与报纸刊印派送的时间，姑且就当福吉听完汇报，授意日报主编，再到编写文章，这一系列的事情在魔法的帮助下只需要短短的一两个小时，斯内普却仍然不能理解为什么会出现“嫉妒容貌”如此细节性的语句。
那么，这句显然不像杜撰的话，西斯塔是怎么在乌姆里奇离校前就知道的？
最合理的推论当然是伊塔宁告诉她的，虽然即便他这样做了也没人能够指责他。但偏偏据庞弗雷的说法，这个少年在床上至少躺到了报纸出版之后才能起床。
或许只是巧合，又或者仅仅是斯内普过于敏感。只是当时就发现这一点的他，有预感这件事还没有结束，而不到一周的时间里，罗恩•；韦斯莱果然出事了。
但如果韦斯莱受伤并非事故，这背后隐藏的是谁？目的又是什么？
在校的学生没有去对角巷的机会，而所有的教职员工也不是谁都像邓布利多那样拥有操纵校内设施的能力。至于新来的两个，残害学生对乌姆里奇毫无益处。至于伊塔宁•；怀特海德……
斯内普毫无声息地走下台阶，向自己的办公室一路回去。
宵禁之后的霍格沃兹，无边无际的静谧和黑暗主宰了一切。不够明亮的魔法光源让墙壁上凹凸不平的浮雕变身怪物，在幽暗的光影间窥伺着任何来往的活人。
谁会以为伊塔宁这样的人能做到这……
走廊上有个人影。
斯内普脚下一顿。在斯莱特林公共休息室反方向的走廊尽头，平时不会有人会踏足的角落里，竟然站着一个人。
纤细的白发少年仰着脖子，神情专注地看着一幅大型蛇怪浮雕。陡然出现的亮光令他微微皱起了眉，然后转过头来。他的表情里有些被打扰的不快，然而那双浅绿色的眼睛却异常沉静和平稳。完全没有畏缩迟疑，没有任何的阴暗的样子，甚至让斯内普没能在第一时间就认出他来。
“为什么你在……”斯内普说到一半，突然停下来。
说起来，怀特海德为什么会出现在露台那里？
就斯内普平时看到的，他极少离开地下室，甚至不会在上课时间靠近魔药教室。这对斯内普而言很正常，毕竟怀特海德有过那么一段特殊经历。
但韦斯莱出事的露台，因为可以通向三楼黑魔法防御教室、四楼魔咒教室和五楼古代魔文教室，可以说是霍格沃兹最热闹的地方，为什么怀特海德会出现在那里？
而再之前，他又为什么会在用餐时间出现在礼堂里？
“你想问什么？”白发少年转过身，然后向斯内普走了过来。
他挺直脊背走路的样子，让斯内普联想起某个铂金发色的朋友。而他轻柔平滑的声音里不再有任何的心虚胆颤，有的只是一股镇静自若，还有……
一股隐隐的期待？
镇定不是人人都能有的东西，更何况受过仪态训练的走路姿势。斯内普小心翼翼地收敛起自己的情绪，慢慢调整姿势。虽然这少年看起来依旧瘦弱无力，但与平时截然相反的表现已经足够令斯内普警惕了。他平滑并且拉长了自己的语调，在不泄露情绪的前提下仔细观察对方最细微的表情，“为什么你在露台那里？”
少年眨了下眼。
“终于。”他突然微笑起来，“我几乎都要不耐烦了。”
轻柔和缓的语调带起一股显而易见的愉悦，他弯起一边唇角的时候微微抬高了下巴，于是瞬间构成一个充满倨傲的表情。此刻站在斯内普面前的少年虽然仍然一头白发，那双浅绿色的眼睛却吸收了足量的黑暗，成了一片墨绿的幽深。那种似乎斯内普完全不会构成任何威胁的轻松自如，实在令人难以把他和那个受虐少年联系在一起。
即使，他的脸完全没有变化。
斯内普愈发小心翼翼。即使他难以克制内心的懊恼和自责，他依旧不是那种会放任自己的情绪让事态更为恶化的人。他暗自握紧了魔杖，一边悄无声息地让杖尖抬起对着那人，一边继续用他平静得似乎完全不在意的声音问，“在那之前，你不先自我介绍一下吗？”
“怀特海德。”少年眼珠子一沉，他朝斯内普握住魔杖的手看了眼，唇角的弧度更深了些，“显而易见，不是吗？”他甚至还摊了下手。
虽然对方的动作明显带有嘲讽的意思，但他浑然不似十五六岁少年的语调，只是让斯内普更认真了，“你想要什么？”
“西弗勒斯，你的优秀令我愉快。”白发少年略顿，毫不掩饰自己的轻快，“所以我可以给你一个机会。”
“一个机会？”斯内普尽量让自己听上去像是提问，然后悄然将魔杖再抬起了一点。
“弄清楚我是谁，否则……”他后退一步，身体在斯内普的注视下慢慢淡化。
“Stupefy——”斯内普一抖手腕猛地朝少年消失的地方发射魔咒，然而魔咒的白光却只是穿过少年身体的残影，丝毫没能起作用。
斯内普耳边传来一声轻嗤，仿佛有人在他耳边低语。
“否则，霍格沃兹将不复存在。”
斯内普悚然一惊，他猛地转身，大力挥动魔杖。只可惜他的身边除了黑暗，什么都没有。
第10章 目的
“请坐，伊塔宁。”阿不思•；邓布利多站在沙发边，对着刚从门口走进来的白发少年微笑。他的表情既亲切又自然，看上去好像少年是他久别重逢的挚友一样，“或许我该称你为殿下？”
“阿不思，感谢你的邀请。”白发少年弯起的唇角虽然还不能构成微笑，至少足够温和友善，“你们并非我族子民，所以伊塔宁就可以了。”
然后两人一起落座，再然后，他们甚至开始互相问候。所以这一幕，至少在斯内普眼里很诡异。因为这个白发少年，是一个……
“吸血鬼”。
或许这个词本身就是令斯内普感觉怪异的根源。作为一个在魔法和魔药上都颇有建树的成年巫师，吸血鬼留对他而言并不会特别恐怖。既然他们有惧怕的事物，也能被魔法伤害，那么对斯内普而言，他就更愿意用“麻烦”且“没有接触的必要”来形容。
但……
斯内普看向坐在邓布利多对面的少年。
依旧是满头白发，依旧猫眼似的绿眼睛和精致秀丽的容貌。明亮的光线下，伊塔宁微笑合宜举止优雅，说话时又轻声细语，怎么看也不过是个教养良好的贵族少年而已。
或许，只是巧合而已？
斯内普第一次怀疑起自己的调查结果。毕竟翻倒巷虽然是足够阴暗，却只是一群生活潦倒的巫师。即使他们共识的某些传闻，也未必就是真的……
“对我很好奇吗？”正在与邓布利多交谈的伊塔宁毫无征兆地转过头，看向一直沉默着的斯内普。
通常情况下只会讽刺他自我意识过剩，干脆冷哼一声的斯内普，这一回却反常地没说任何话。他自己明白，那道昏迷咒他出了全力。
“据说魔法部把我们归类为危险级数中等的魔法生物？”少年调整了一个更舒服的坐姿。他靠近椅背里，然后十指交握放在膝盖上。
只是他的语调和表情虽然与之前没有任何不同，在场的两位巫师却没能立即说出话来。魔法部可以用傲慢的眼神和施舍的态度对待禁林马人，但对着吸血鬼，尤其是一个年龄或许必须用四位数才能表达的吸血鬼，轻易触怒他显然不智。
“别紧张。”少年唇角一勾，“大多数长老都对你们没有兴趣，也不算好吃。”随即他甚至嫌恶得皱了下鼻子。
被人当成食物来品评，对斯内普而言显然属于太过新鲜的经验，他当即就沉下脸。但就算邓布利多脸色也开始尴尬，年过百岁的老巫师自然与年轻人不同。“如果吸血鬼对巫�