宴苏低头笑弄着怀中女子的青丝，若非他说有敌来袭，林笙歌定不致这么柔顺地伏在他身前吧？
大宛国的公主，现任的东唐皇后直直地盯着他修长的手指，看着那指温柔地穿过那青烟似的发中，感觉自己的指尖在发颤。
“我只是亲自向你确认，一旦大宛此刻出兵助你，你宴苏得东唐江山之后，以大宛马首是瞻，此话是否当真？”
“是你皇兄让你来的么？”他若无其事的抬起头来，眸光坦荡。
“是。”她克制自己不去看他的眼，深怕一眼，就会让自己失支理智。做大事者，不可感情用事，来时兄长的话在耳边盘旋：明珠，只要你在宴苏面前不动声色，来日，大宛便能吞了东唐，到时这天下，还要明珠你来支撑！
“这么看来，往后我要叫你明珠公主而非东唐的皇后了？”唇角的笑痕，是春风过柳梢，目光却与怀中人那冰冷的眸光相凝着，感觉她的手突然重重在他的伤口碰了一下，只是这么一下，他的额上已沁出了一颗颗汗珠。
“你觉得热了吗？笙歌？”他唇角笑意不减，猛地将被子往下一扯，林笙歌只觉身上一凉，下意识惊叫一声！
这叫声，自然引得明珠皇后的注目，即使只是滑出了半个雪白的背部，也已可猜到被子底下的男女是何情形。
脸色倏的冰凝。
“公主，你瞧眼下我并不太适合与你详谈吧？”他头也不抬，笑按着怀中愤怒的女子，重将被子卷起，“战事的负责人是薛止，我相信外边已有很多人相侯，请公主移步相商如何？”
他居然如此着急地要赶她出去？
明珠皇后脸色灰白了。这时她显然是多余的第三者，而尽管恨不得拿刀冲上前去，一块块割下那女人的肉来，但大局为重四字，压着她无法任性而为。
她暗里发誓，只要有了号令天下的权势，宴苏终会属于她！而这个女人，终有一日也会落到她的手中！
“宴苏，别忘了你与我的承诺！”
倏忽来倏忽去，留下了这句不甘之语。
“走开！”林笙歌下狠劲地推开他，如果说先前还有一丝的不忍与犹豫，此时听闻了他与这位皇后的对话，已将所有对他的幻想破灭。
他所在的力气已使用怠尽，眼看着她卷被下地，在房中翻箱倒柜，很快找着了他令人准备好的女装，穿着妥当。
“笙歌，你要走吗？”
他居然还能笑得出来，林笙歌对着他前胸的血色，又硬起了心肠。
视若无睹地穿过他身畔，抱起了仍在酣睡中的小桔子。
他勉力扯住了她的袖子，笑得风月无边：“难道，你忍心任我血尽而亡？”
“宴苏，你不是问我，如果你死了，我会不会过得幸福？”
林笙歌直起身子，目光凝注着小桔子稚嫩的脸蛋，淡淡地：“是的，没有你，我和小桔子可以照样生活得很快乐，对天下人来说，若是没有了你宴苏兴风作浪，东唐的百姓不会再经历骨肉分离的苦痛，更多象小桔子的孩儿不会失去爹爹妈妈！——所以，我宁愿你是死了的！”
宴苏的手忽紧忽松，纵使他没有力气禁锢她，但只须他一声喊，林笙歌知道，她的去留仍在他掌握之中。
终于他放了手，长眉淡笑：“多谢你终于回答了我。带上你的匕首，自有人送你平安离开——”
如释重负，又隐着淡淡的忧伤，不敢看那匕首上的血色，决然转身迳走。
“笙歌，你可知道；见到你母女平安；我已选择舍弃天下；可是未料你竟恨我如此了——”当她的身影终于消失于烟帷之外，对着满室空幽，轻吐。
而后无声地笑，春华秋盛，终了，皆是寂寞。
车轮滚滚，耳边还有马蹄的的声，她不知道他们要送她去哪儿，车中一盏形如小桔子的灯笼，透出桔红色的光芒，温柔地抚照着小桔子憩静的睡容，却让她莫名地眼眶发热。
一路在摇摇晃晃的车厢中，忽然梦回了安长。刀光剑影，杀声漫天，那火光炙得她从梦中惊醒，心悸未消。
睡在她怀中的小桔子却也醒了，揉着眼睛叫娘。
亲亲小桔子的脸，正寻思着万一她问起爹爹来该如何回答，马车突然停住了，帘外有个男子的声音低沉回旋：“百花城主托木合，见过白云城使者！”
白云城使者？恍惚间，才想起了那年宫闱中为了脱险曾冒用过的身份。
“好了，本使还须平息东唐之乱，车里的人还有先前那几位，就麻烦城主好好守护，只要她们平安无事，你百花城才可鸡犬不伤！”
这个声音大刺刺的，仿佛很年轻却很张扬。
他真的会是白云城的使者么？林笙歌心持疑念，然后帘子揭起，看到一张漂亮的阳光满溢的笑脸，虽然只是见过一面，她却还记得他——那日谷中险些被她用匕首刺伤的陌生男子，自称宴苏朋友的白洋！
“你真是白云城使者？”在进入一个深院之中，见到了迎面而来的潘大婶与小可，小桔子已欢快地挣扎下地，脚步不稳地向母女跑去。
林笙歌惊喜之余，越发警惕。
满脸胡髭的百花城主已识趣地退下，白洋从怀中亮出了一物——紫玉石制的白云令！
“令在人在，岂会有假？”他嘻嘻笑道。
林笙歌却大惊，一把抓住他的袖子，瞪着他：“此物你从何得来？”要知当日她自宴苏房中偷得的白云令，在她离开安长之时，就连同皇帝送她的玉斑指裹在所绣的肚兜之中，让怡人亲自送入后宫交给曼儿，如今缘何会在他手中？
难道是曼儿——
白洋收起了笑意，伸手一指那繁花盛盛处：“究竟发生了什么事，我也不清楚，只是奉命将她送到这里来等你。”
这个“她”字，让林笙歌触耳心惊，是曼儿，真的是曼儿？
顾不得他人，拂花疾奔，在花荫深处藤蔓绕着秋千索，慢慢地荡来荡去。
雪白的衣袂，与苍白瘦削的脸，再不复昔日的风华绝貌。
“曼儿——”一声轻呼，只望是自己看错了，认错了人。
那张苍白瘦削的脸微侧了过来，大大的眼睛空空荡荡，只是斜视着她，没有欢喜悲凉，只是如陌生人般的淡漠。
“究竟——发生了什么事？为什么你会在这里？”林笙歌心头冰凉，轻轻扯住了秋千索，半蹲在她面前。一个东唐的娘娘，连离开深宫一日也是不得了的事情，居然会出现在已不是东唐国境的地方！
从她的发轻抚到她的脸，为她的木然而心慌：“曼儿，你不认得我么？我是笙歌，是姐姐啊——”一语既出，忍不住为指下的瘦骨嶙峋而热泪夺眶。
一颗眼泪，带着似寒冬的冰凉，碎落在指背。
“林姐姐走了，我的宝宝也走了——是他害的，我知道都是他的错！所以，我杀了他！”
没有声调的起伏，她的声音却如夜凫一般暗哑可怕。
“我知道，曼儿杀的一定是该杀之人，曼儿能告诉姐姐，你——杀了谁么？”林笙歌没有露出惊讶的表情，只是忍着泪，象抚慰小孩子一样柔声问。
她蓦地从秋千架上站了起来，咬牙切齿地对着遮挡住阳光的花枝，仿佛那就是她的仇人：“你该死，是你该死，你对我娘负心，你对林姐姐赶尽杀绝，你还杀了我的宝宝——”
“宝宝，妈妈给你做新衣你还没来得及穿，为什么你就走了？”……
“她已经疯了，什么人都不认得，只会这样自言自语。”白洋的声音在耳后传来，林笙歌忍不住尖叫：“胡说，曼儿不是疯子！”
却见曼儿突的回过头来，冷冷地凝视着她：“疯了，你们都疯了！整个东唐，整个后宫，你看到了吗，都是疯子，所有人都疯了！”
然后她重又坐回到秋千架上，用脚尖点地，自己慢慢地荡来荡去，又恢复了初时的木空一切。
“娘娘——娘娘——”
匆匆擦去脸上的泪水，将冲进花荫中的小桔子紧紧抱在了怀中。
曼儿的孩儿，本该比小桔子还要大些——
“白洋，贤妃的孩子现在何处？”她扭头盯着白洋。
白洋摇头轻叹：“刚出生就夭折了。”
虽然心中已有不祥预感，但闻言，仍是心头如受重击，耳朵嗡响，几乎窒息。
那一年那一日，在深宫，曼儿拉着她的手轻放在腹部的情景，还历历在目，曼儿的幸福，只是腹中孩儿的平安——苍天何其不公，连这样简单的愿望，竟都这样残忍地剥夺？
泪水止不住长流，不懂事的孩儿还用胖胖的手指沾了娘亲的泪水，奇怪：娘亲也哭哭？
白洋一旁轻叹：“在下要告辞了，外边战事将起，只有这里可算安息之所，请林姑娘为了小桔子，为了贤妃娘娘，暂且安顿下来，百花城主一定会好好保护各位的周全。”
林笙歌只是紧紧搂住了小桔子，默默流泪，一声不吭。
天下谁人不识君
那一年，是敦德十三年，秋，东唐帝突然宣布退位，颁旨由其弟十三王爷宴苏继承大统。
东唐的百姓为之欢呼之声未了，却在南朝传出了十三王爷在沁春遇刺身亡的消息，一时南北哗然。
镇南王立即诏榜擒拿凶手，但在外人眼中，他与十三王爷的死脱不了干系。
北朝的愤怒，似乎理所当然，无可指责，由四王爷亲自督军，东唐小霸王薛止为帅，撕毁盟约，挥兵南下，雄师十万，直逼南岸。
南朝的军队，当年本都曾在十三王爷麾下效过命，揭竿而起的初衷，多少还是为当今的东唐帝容不得十三王爷军权在握，夺其妻，又关其禁闭，因而认定东唐帝荒淫无道，不如另推贤明。
但今日自推的贤明居然杀了人们心中的崇拜对象，造反没有了理由，一时南朝治下的军队人心涣散，不知何处何从了！
一边是怒军之师，为报血仇而来，一边是涣散之师，对自己的主将失去了信仰，再加相邻的大宛突然发难，两边夹击，南朝临时建立的王朝就在风雨之中摇摇欲坠。
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