船桨形的胡杨木桩，最宽的有50厘米，通常上方被涂成黑色，下方是血红色，在下方红色的部位刻画着数道横向的装饰纹。贝格曼曾百思不得其解，最终他不得不抛开“何以如此之宽”的疑虑，可笑地断言：“不管怎么说，这些桨形物预示着埋葬在这里的人们生前经常划桨。”今天的考古发现证明，这是一个非常错误的结论。
贝格曼的另一个误区是，当年他的眼光沿着柱子一直向上看，他认为立柱上面可能会有屋顶，并且在很久以前就被风吹离了。让贝格曼怎么也想不到的是，正确的思路是要将目光向下，向着那沙子深处的坟墓。
小河墓地还有一个奇怪的数字现象，“7〃在小河人的心目中有着极为特殊的含义。考古家发现，墓地中的木桩都被砍斫成了从7棱到11棱的立柱体，这些立柱的下部刻有7道阴文线，在一个贵妇人的斗篷上有7条红色，在小河墓地附近的太阳墓地有7道放射圈，如果不是有特别的意义，为什么“7〃这个数字会反复出现？可是考古学家至今找不到答案。
六十多年后的2003年10月，以新疆文物考古研究所组成的中国考古队，在所长伊弟利斯？阿不都热苏勒的带领下，开始正式对小河墓地进行全面的田野挖掘。面对这些耸立的巨大木桩，我们的考古工作者不是像当年的贝格曼那样，一直向上寻找答案，而是开始向下探寻。随着不断的深入，那些密密麻麻的胡杨木桩的秘密终于揭晓了。得出的结论让所有的人都大吃一惊，毫无例外地，所有的木桩都是死者拥有的纪念物。顶部呈卵圆形的立柱象征男根，桨形立柱象征女阴。
原来，木桩露在沙丘表面的仅仅是一少部分，它们的大部分都埋在沙土的深处，每一根粗大的立柱下面通常都有一具棺木。一般死者头部前方和脚后各有一根立柱，头部的立柱粗壮高大，脚部的立柱细小一些。
立柱根据死者的性别不同而不同。男性死者的头部立柱是桨形的，女性死者头部的立柱顶端呈卵圆形，两种不同的立柱分别指向男女两性不同的物体，有着不同的意义。“男根”与“女阴”同样以夸张的大比例显示它们的非同凡响，共同组成了小河墓地神秘而惊世骇俗的生殖崇拜文化景观。
目前发掘出的矗立在墓地中央的最大的一个“男根”，它是属于一位地位显赫的老妇人。巨大的立柱通体被涂成红色，上端线条浑圆，中段被雕成九棱形，立在老妇人棺木头部的位置。在她头部与立柱之间，放置着一个十分精致的草编小篓，篓口被白毡封住，里面是一些颗粒和糊状物。另外还插着一根木柱，上面悬挂着一个巨大的牛角，牛角历经岁月已经变得洁白无比。老妇人的尸体保存得非常完好，她的面庞看起来很瘦削，安详地微闭着双眼，有一种说不出的满足感。
墓地上赫然矗立的象征男根与女阴的树桩，是否说明，小河人当时已经感觉到部落生存的危机，通过生殖崇拜来祈求上苍保佑子孙繁衍，人丁兴旺。
4000年前的小河人对生育、生命的强烈的祈求，是我们今天的人们无法理解的。虽然，人类早期文化中对生殖的崇拜在很多民族的遗存中都有发现，但像小河这样极度的崇拜方式却从来没有见过。新疆考古所所长伊弟利斯说：“它太奇怪，太独特了，你在世界的任何地方都不会找到第二个这样的墓葬方式。”
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4没有底的船样的棺木
小河墓地的沙丘不是自然形成的，而是长时间以来一层尸体一层沙，一层沙一层木桩堆垒起来的。沙子下面不仅仅是一层棺木，达到1米多深的时候，就会发现下面还有一层棺木，而更下一层棺木的立柱顶端已经和上一层的棺木、立柱“犬牙交错”在一起。
目前，小河墓地西区已经进行了米深的考古发掘，发掘了二层墓葬33座，获得服饰保存完好的干尸15具，发现祭祀遗址2组。底下有多少层还不好说，一层棺木就有可能是一个时期的文化遗存。
奇怪的是，小河墓地中发掘出的所有的棺木都没有底。如果用一个形象的比喻，小河人的棺木像一条船，只是这条船没有船底，小河人包裹着他们的毛布大斗篷直接睡在沙子上。
可是这个小船一样的棺木并不简单，在每具棺木上都覆盖着三张板结而坚硬的牛皮。据考证，牛应该是被当场杀死的，然后将刚刚剥下的牛皮包裹在棺木上，牛皮在干燥的过程中不断地收缩，逐渐紧紧地将整个棺木裹住，最后干透的牛皮变得如盾牌一样坚固。棺木在坚韧无比的牛皮包裹下完好无损，新鲜如初，棺内甚至没有一颗沙粒进入。墓主人就这样静静地躺在里面，长睡不醒。
小河墓地上至今为止所有发现的没有被搅扰过的棺木，全部用牛皮包裹，可以想象，当时一定有众多的牛被当场宰杀。
揭开牛皮就露出下面的棺木，棺木通体是鲜艳的红色，由两根胡杨木做成的“括号”形木板，两头对接在一起，在两端事先雕好槽，楔入挡板固定，一个小船一样的棺木就成型了。棺盖是由十多块宽度依棺木弧形宽窄而定的木挡板摆放上去，不加任何固定。当牛皮包裹上去时，这些小挡板便非常牢固地盖住棺木。
这真是一个绝顶聪明的墓葬方式，既涵盖住尸体，体现了对先人的尊敬，又充分地利用沙漠的干燥保存了尸体的完整。看来小河人的智慧和灵气绝非一般。
这就是小河人的独一无二的墓葬方式，原始而又神秘。
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5草编的文明
发掘显示，在小河人生活的年代，青铜已经出现，但似乎并没有成为人们日常使用的工具或器皿，它可能是小河人的一种饰物，或者因某种象征意义而镶嵌在木制品上。草、木、毛是小河人生活的重要组成物。
在小河墓地的每一具干尸旁边，都有一个草编的小篓，小篓造型精美，编制精良。很难想象在3800年前，小河人就有了如此精巧的工艺水平。
草编小篓似乎在小河人的生活中扮演着十分重要的角色，在没有陶器、铜器，更没有铁器的生活中，草编小篓似乎就是唯一盛食物的器皿。小篓编织得很密实，它们形状各异，有鼓腹形的，圆柱状的，有圆底的，尖底的，而且每只小篓上都有提梁。小河人用植物的茎秆、根茎纤维进行绞编，巧妙地利用草的不同光泽和质地，编出明暗相间的三角纹、阶梯纹。“制作这些小篓需要相当的技巧，小河人对形状与比例的掌握值得钦佩，完全可与那些在这里出土的所有木桩上面的雕刻花纹相媲美。”贝格曼当年如此感叹。
最为神奇的是，这些极为容易腐朽的草茎，虽然历经了几千年的岁月，却簇新如初。是否可以认为，是沙漠中高温干燥的气候，将小河的一切信息都完整地保存了下来。
值得注意的是小篓中的颗粒状物，经检验，更是让人大吃一惊。这些颗粒状的东西，竟然是小麦的麦粒！是目前中国最早的小麦。小河人的小麦究竟是由西亚等地传过来的，还是小河人自己培育出来的，目前还不能肯定，但是，有一点考古界已经确定，中国东部的小麦是由西部传入的。
小河人的生活像一个个的谜，如他们穿戴的毛织物，羊毛品质极高，说明小河人具有非常发达的技术。小河人的主要穿着是这种羊毛织物的腰衣，形状只是一窄条儿，下端有饰穗，男人比女人的饰穗短些，仅仅护住阴部，女人的饰穗长些，有的可以达到膝部。一双牛皮或猞狸皮缝制的短靴子，靴底毛朝外，其余部分毛朝里，一根粗绳将靴子拴在脚踝上，然后就是一个大大的方形毛布斗篷，不加任何缝制，不加任何色彩，底边用经线结出稀疏的穗饰，用它将人从头到脚包裹起来。
尖顶毡帽是小河人最具有文化信息和代表性意义的物品，男女老幼头上都有一顶。帽子通常是本色羊毛的，上面缀着红色的线绳，帽子的左侧缀有白鼬皮，有的鼬头悬在帽子的前部。帽子上还绑有羽饰，它们是用红色的鲜艳的毛线绑在木桩上，然后插在帽子上的。
麻黄枝被安放在每一个死者身旁，它们或者被小河人认为是一种非常神秘的植物。据说，印度的祆教徒认为麻黄为不朽之物，还有一些宗教人士从麻黄里提取汁液，并在宗教仪式上喝这种汁液，他们认为这种汁液有防腐的作用。
随风飘舞的长羊毛穗饰，手臂上简单的玉珠，脖颈上粗毛线捻成的项圈，都透露着一种原始朴素的美。
小河所提供的文明信息是完全陌生的，与我们所了解的古代人类生活全然不同。
6小河墓地终于再现（1）
找到小河墓地，一直以来都是中国考古学家的夙愿。
1979年，日本NHK电视台和中国中央电视台合作拍摄《丝绸之路》，新疆考古所王炳华、穆顺英有幸成为寻找楼兰的考古专家。王炳华带了一支考古队进入了孔雀河下游，寻找小河墓地，这是新中国考古学者在楼兰发现半个世纪后第一次到达这里。他们曾经深入了相当一段距离，但因种种曲折没有找到。
自1980年开始，中国考古工作者开始进入罗布泊工作，在这一时间进行的楼兰文物调查中，小河墓地还是没有找到。
直到2000年12月，65岁的王炳华再一次带领考古队开始了寻找小河墓地的艰难旅途。
这支考古队包括摄制组在内一共10个人，5峰骆驼，他们每个人都熟读了贝格曼的考古报告，带着贝格曼当年绘制的路线图，使用最现代的卫星定位仪不停地调整方向。考古队在茫茫的沙海中捕捉每一点有关罗布泊的历史文化信息。可是，4天过去了，小河墓地却渺无踪影。而且越往前走，生命的气息就越小，渐渐的连枯死的胡杨，稀疏的红柳都消失了，最后，野兽也没有了踪迹。周围的沙山越来越高大，连绵起伏，每前进一步都异常艰难，人的生命在�