“可是——”唐母还想说些什么。
“够了,不要再讲了!不会有事的,妳别搞妇人之仁!小萋的婚事我等一下会跟妳说明清楚来龙去脉,妳现在给我住口!小萋,快去吧,一旦有喜,要赶快跟家里报告。”唐龙催促着女儿,不让老婆的不安导致小萋却步了。
“娘,您真的不用担心我,真的啦,放心吧!”唐小萋对着母亲微笑。既然她心意已决,也就不愿意见母亲烦恼。
唐母即便忧心,但见到事情已无转圜的余地,也只能配合丈夫了。“那妳……妳要好好保护自己。”
“我会的,您相信我。”语毕,唐小萋绽放笑容,背着包袱往“海氏府”而去。
晌午时分,唐小萋俏丽的身形站立在“海氏府”的红色大门前,她要守门人去通报,她,唐小萋,来也。
“妳是唐小萋姑娘?”一位圆圆面庞、圆圆身子的中年男子从门内走出来,该是容易亲近的外貌,但没有展现出热络来,表情淡淡的,口气也淡淡的,让人看不出他的喜怒哀乐。
“是,我是唐小萋,也是你少主人的妻子。”她故意自封,想试验海家人是如何面对新嫁娘?
“请跟我来。唐姑娘可以喊我温伯,我是﹃海氏府﹄的管家。”管家温伯静静地看着背着包袱的唐小萋,对她自称是海家少夫人的说法一脸无所谓,好似这样的场面见多了。
唐小萋跟在他身后,一边走,一边觉得奇怪。“我只报上名字,温伯就直接让我进门,你不怕我说谎骗人吗?还是每个女子只要通报一声,就可进门来呢?”她不禁怀疑屋里早就藏着其它女人。
“是老爷子事前有交代,如果妳来了,就让妳去﹃留苑﹄。”温伯侍奉海家老小已有三十余年,海家老小对他十分信任,也会将一些极私密的工作交付给他执行,所以前几日他已收到命令,若有自称唐小萋的女子上门,就把她视为悦少爷的侧室。
“喔,原来是海老爷子的命令啊!”真火大,看来海悦仍然不将她摆在眼里,什么三天内要报到,结果他连交代一声都没有!
她跟着温伯通过回廊后,路过庭园,一路上看到争奇斗艳的花朵环绕着美轮美奂的屋宇。海氏一族确实财力雄厚,一座座的亭台楼阁闪耀着金碧辉煌的光芒,宅第之大、建筑之美,华丽到令她惊叹。
两人通过曲桥后,温伯突然止步,指了指前方,介绍道:“前面就是悦少爷居住的院落,名为﹃留苑﹄。老爷子十分重视悦少爷,所以把最好的院落留给悦少爷居住,而特意建造完美环境也是希望最美丽的﹃留苑﹄能让孙少爷娶妻时与夫人感情好,让海氏一族子孙满堂。”只是,多年来都没有妻妾进门。
连管家都在特意提醒她生男娃,好样儿的!
“对了,悦少爷有没有偷偷娶过妻妾?又或者有红粉知己?”她试探性地问着管家。
管家面无表情地道:“唐姑娘会是唯一。”
骗人!这种敷衍的说法分明只是要她卸下防心。
她假假一笑,追问道:“你把知道的事情告诉我好不好?拜托!”
温伯睇着她。“不行。”
“我已是悦少爷的夫人。”
他还是摇首。
“妳就是唐小萋?”
一道响亮却冷漠的严肃嗓音自后方响起,打断了唐小萋的追问。
“老爷。”温伯立刻回身行礼。
但见一位穿着褐色长袍、身形高大瘦削、头发花白的老人家从另一头走过来,身后跟着四名保镳。
他就是海老爷子,唐小萋只闻其名却不曾面见过的可怕人物。
“您好。”她先行礼,他全身上下散发着权威的压迫感,果然是个厉害角色。也该是如此气魄,否则怎能操纵海氏一族的产业走向?不过他也就是行为苛刻无理加上傲慢自大,长久以来才会一直被百姓们批评怨恨着。
海老爷来到她面前,停步,锐利的眼神仔仔细细地把唐小萋打量一遍,接着满意地道:“不错,唐龙倒也没夸大其辞,妳符合他的形容,也与画像一模一样。”
“老爷,请问我爹爹说了我什么好处,竟能让您同意我进门?”唐小萋问道,至今她仍然不明白海老爷子选择她的原因。
“妳爹说妳长得极好,生了一张会生男娃的好面貌,今日亲眼见证,我很满意,他是没有夸大其辞地诓骗我,妳确实有生子面相。”海老爷子再度打量她,唐小萋面容俏美讨喜,五官端正,唇红齿白,气色良好,卧蚕润泽丰满,子孙缘厚,一张美丽俏脸确实有生子之相。
她差点昏厥。“就因为我爹爹说我会生男娃,您就答应这门亲事?”
“这理由就是最重要的。”为了拥有男嗣,海老爷子会用尽各种法子促成。
两个月前,按照往例,各地方的商铺总管们必须来向他做例行汇报,而唐龙也是其中一人。当讨论完账本以及分析利润盈余与方针后,在众人都离席时,唐龙却突然留下,告知他,他的女儿有着生子相貌,并且呈上她的画像,询问两家是否可以结亲?
一向以传承男嗣为第一要务的海老爷有增添男孙的机会,当然要一试,尤其放任孙子五年,他耐性已用尽。于是,他先以画像确定唐小萋是否如唐龙所形容般,有生子之相,确定后,就挑了她。再者,唐龙肯委屈,不必提亲、下聘,更同意自己闺女不用坐花轿,愿意保密,直到她生下儿子为止,这等好事他当然乐于接受。
他已经受不了海悦在外头风流五年,却什么都没有的结果。
“好了,妳去找悦儿吧。如果生了儿子,海家不会亏待妳的。”海老爷子确定她有着生男面相后,便满意地先行离去了。
她目送老人家离开,对于整个家族都把姑娘家当成生孩子的工具感到悲哀。
管家再向唐小萋道:“唐姑娘,请随我来。”
“喔。”她轻应了声,胸臆里回荡着化不掉的郁气。
通过一道拱门后,来到“留苑”。
“这里就是海悦少爷的居处,小的先行离开了。”
“你就让我一个人留在这里?”她不明白,而且还发现四周很安静,好像没有奴仆随侍在旁。
管家交给她一个造型特殊,且只有拇指般大的铃铛,一晃,声响绵延却不刺耳。“妳有任何吩咐就请摇铃,奴仆会立即过来伺候。这是海悦少爷的规矩,﹃留苑﹄不让奴仆驻足,如有必要,少爷会主动摇铃召唤,吩咐工作,如果没有召唤,任何人都不许踏进﹃留苑﹄一步。”
“这么神秘呀……”看来海悦挺聪明的,知道玩太多女人一事见不得光,所以不让太多人看见他在狎游时的模样。虽然传闻海悦都在外地游玩,但谁知道他会不会偷偷带着女人进“留苑”来?搞不好他就是不想让家里的奴仆瞧见,才会封锁“留苑”呢!唐小萋怀疑着各种状况。
“小的告退。”温伯退了出去。
唐小萋目送他离开,再看了看“留苑”,深吸口气,移步踏进不可知的未来里。
第二章
“留苑”真美。
假山、流水,各种花草树木,还有颜色不同的鸟儿雀跃飞翔,蝴蝶儿在花朵里翩翩起舞。唐小萋走走看看,还真的没有奴仆置身其间。
“留苑”虽然宁静,却没有任何闷滞之感,流泄出来的其实是儒雅幽静的气息,看来海悦很懂得享受,不过她愈了解愈厌恶。
“哼,家大业大的富户,在外胡搞乱弄,在家里却能悠闲自得,太不公平了,我不会让你得意的!”唐小萋对于嫁给海悦一事已经做足心理准备,她就是要来取定卖身契以及搞垮花花色魔!
“所以……”她左顾右盼了下。“该趁着四下无人时,去找一找爹爹的卖身契有没有被海悦藏在书房中?如果有,就直接拿走,也不用跟他周旋个半天!”她主意一定,前去寻找书房。海老爷子最重视的对象就是海悦,所以海悦极可能拥有海氏产业的全部帐本或人员资料,包括卖身契约。
“这就是书房了吧。”从未关紧的蓝色格子窗户瞥见屋内的柜子摆设,她推门一探,果然没猜错。“赶紧找找!”她打开柜子翻翻有没有藏放着卖身契。
“原来我娶的对象竟是一名小偷。”一道低沉磁嗓飘了过来。
吓!唐小萋差点魂飞魄散。她弹起身,一转过身就立刻做解释。“我不是小偷,你误会我了!我怎么可能当小偷,我不是啦!”海悦怎么突然冒了出来?
海悦慢慢走进书房,看着她窘迫的表情,问:“你翻箱倒柜找东西,不是小偷是什么?”
“你弄错了,你妄下断语了。我只是个没见过世面的土包子,见到‘留苑’富丽堂皇,各种装设摆饰那么美丽,所以止不住好奇心,才会东瞧西看了起来。”她解释着,双颊因紧张而臊红。
“你是因为好奇才翻箱倒柜?”海悦对她的说法感到好笑,上一次的见面对谈,他发觉她并不是一个温驯的傻瓜,甚至拒绝当生产的母猪,他一度以为她不会嫁进门来的,但她却出乎意料地出现了。
“对啊,就好奇,纯粹好奇心作祟嘛!”她甜甜笑着。
他摇首,反驳道:“你说我就要相信?你明明就想偷,你明明就是有目的,否则排斥嫁进门的你怎么会突然间又改变了主意?你,一定有企图。”盯着她的黑瞳一瞬也不瞬。
唐小萋快要吓昏过去了,他竟然一眼就看穿她的想法。
他步步进逼,再道:“厌恶当生子母猪的你最后还是来了,为了什么原因?说!”
“我……我……”被怀疑了,真糟糕,直想撕毁他可恶却又俊美无俦的脸面。现在怎么办?她一定要瞒过他才行啊!都怪自己当时太冲动了,让他怀疑了自己。“是,没错,我是不想进门,可是父母之命终究不能违抗,况且嫁出去的女儿就如同泼出去的水,我已经被爹爹泼出唐家了,我回不去唐家了,我不进海家又能去哪儿?我现在只能当你的妻子,我已无路可退。我爹爹已经认定我嫁进海家门,所以我回不去,你若赶我走,我就死定了,呜呜呜……”忽地,她一屁股赖坐在地上,诉说起她的无奈来。
海悦看着她可怜兮兮的样子。
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