当着自己的面，说出几乎是恳求的话。
毕竟在凶人看来，正是因为有了自己和小保罗二人的存在，才分薄了夏尔洛先生对他的爱。
但问题是，他到底在害怕什么？
罗文不知道，只知道心中那一丝不好的预感，就如同一根梗在喉咙里的刺，让他坐立不安，无法入眠。
于是在当天晚上，罗文就偷偷地去了趟“风巢”。
这“风巢”并不是哪一栋建筑，而是整整的一条小巷，里面杂七杂八什么营生都有，算是羊鸣会比较重要的据点了，也是会里消息的集散地。然而去了之后罗文才惊愕地发现，现在那边的，竟全是些他没见过的新面孔。
这也是没办法的事，毕竟近几年北地的飞速发展，给浮冰港这个大陆北方唯一的不冻港也带来了无限商机，金币的味道，就像暗夜里的灯火般吸引了一批批作着美梦的冒险者和流浪汉，连带着羊鸣会里的帮众，也换了一茬又一茬；而那些后来者，显然不可能知道他罗文是老几。
因此罗文没有傻乎乎地凑过去搭话――那样问不出消息也就罢了，被当成奸细暴打一顿然后拿去填海，那才叫冤枉。
好在这铜冠街上，消息灵通的不光是“风巢”一家。转不多时，罗文就来到了一只巨大的塔盾下面。
那可是重步兵才会用到的真家伙，一米多宽，其长度更足以将一个人严严实实地遮在后面，只露出小腿和上边的半拉脑袋。就这，还是按罗文那超乎常人的身高来算的。
当然像这种巨型的塔盾，一般在盾面上，都会开出一道细细的横槽做窥视孔，这面也不例外――粗大的铁链，就从这窥视孔中纠结地穿入，将盾牌牢牢地拴在横出的长杆上；而在窥视孔下面显眼的位置，则用大陆通用语刻了几个铁划银钩的大字：
――马克西姆的闪亮装备。
这“马克西姆”，自然就是店铺的拥有者，也是店里当家的铁匠；只不过近几年，已经很少能看到他亲自出手打什么东西了；除非是遇到老主顾，或者识货的主，否则随便挑一个学徒就能打发。
“咱这可是从军中带来的手艺！”胖铁匠经常这样挑着大拇哥吹嘘自己，而据他自己说，他年轻时，就曾在北边的黑石堡混过好些日子，和冰原上的蛮子们干过仗，也亲手，削过西边草原上兽人的头皮。
这些话是不是真的姑且不论，但马克西姆人面广，路子宽可是大伙都公认的；再加上铁匠这种行当，总免不了要和那些南来北往的客商和冒险者们打交道，一来二去的，还有什么消息他打听不到？
更重要的是，这马克西姆和罗文很熟，熟到他还没拜老皮匠为师之前，这胖子就先一步对罗文发出了邀请。之所以后来罗文没去，倒不是他觉得那种整日里，与火热和坚硬为伍的生活有什么不好，纯粹是每月用攒下来的边角余料打一支镔铁长戟拿回家，不如一张用碎皮缝起来的褥子实用罢了――前者他估计没什么机会用，而后者，却至少能让老娘踏踏实实地睡上一个冬天。
………【第四章 暗夜的火光】………
马克西姆的学徒都是本地人，基本上不会在铺子里留宿，因此在打烊之后，偌大的店铺中就剩下了胖铁匠自己。在罗文推门进来时，他正拖着日益痴肥的身躯，慢吞吞地将炉灰浇在暗红的炭火上。
“哟嚯，罗文小子！”瞥见罗文进来，胖铁匠直起腰，摇头晃脑招呼了一句，“又惦记上老马克西姆的好酒了吧？……没有问题，你先坐那边等着。”
罗文赶紧摆手，让对方不必麻烦――不是说马克西姆自酿的蜂蜜酒口味不够醇厚，只是一想到那酿酒时，所用的大块大块的肥膘肉，罗文就对这种饮料彻底地失去了兴趣。
可惜对方，向来都不是懂得委婉的主。三分钟之后，一只比碗口细不了多少的大木杯，就被重重地塞到了罗文手上，而杯中琥珀色的酒液，更是直接淋了罗文一裤子：“喝吧，小子，到我这里就别客气。至于那个什么血十字兄弟会……”说到这里，胖铁匠退了两步，一脸古怪地盯住了罗文的脸，“当时那两个家伙确实是这么说的？”
“怎么，有什么问题吗？”罗文一面手忙脚乱地擦拭裤子上的酒液，一面没好气地问，毕竟这酒淋的也太不是地方，很难说，是不是那胖子故意为之。
“什么问题？问题大了！”马克西姆看都不看罗文那满是怀疑的双眼，只将身躯，重重塞回了对面的摇椅中，“其实你也应该听说过的，影贼，还记得吗？以前浮冰港的地下王朝，就是被那个什么兄弟会灭了的……唉呀唉呀，我看老夏尔洛这一回，恐怕是撑不过去咯！”
被这么一提醒，罗文才猛地想起几年前，那次几乎席卷了整个北地的风暴――也不知道那倒霉的影贼工会，是如何惹到了这一群杀星，以至于他们每到一处，必会将当地的影贼屠个鸡犬不留，而每次屠杀过后，他们也都会用死者的鲜血，在现场留一个令人触目惊心的巨大十字，一时间，不知吓破了多少人的胆。
正是这无数血淋淋的猩红十字，才铸就了血十字兄弟会当年的赫赫凶名；所以说，人家根本就不是什么默默无闻的小组织，而是吃人都不吐骨头的超级巨兽！
当时作为羊鸣会智囊的小保罗还揣测，这帮人会不会是神殿的下属组织，毕竟在历史上，众神殿就曾经拥有过一支臭名昭著的队伍，叫做“铁血十字军”。
当然小保罗也就是随便一说，至于对不对，倒没有人在意，毕竟不论这帮杀星和众神殿究竟有没有联系，对还在贫民窟里挣扎求存的羊鸣会来说，都太过遥远了。
就好像蚂蚁和凶暴熊，怎么看，双方都不是一个重量级的，即使这蚂蚁长大后，学会了喷火也是一样。
但罗文怎么也没想到，有一天这头凶暴的巨熊，居然真拦在蚂蚁面前了！这怎不让人惊骇欲绝？饶是他素来沉稳，脑门上也不禁见了汗。
“嚯嚯嚯……瞧你那样，真是太有意思了！”就在罗文感觉手足冰冷的时候，胖铁匠那可恶的笑声忽然插了进来，连带着那把可怜的摇椅，也随之吱嘎吱嘎地响个不停，“我说，你不会真以为人家那么大的组织，能看上你们羊鸣会这种小鱼小虾吧？这样就慌神了？嘁！浮冰港以前还闹过海啸呢，怎么着，你不是也一样这里住了十几二十年？”
说到这里他收起了笑容，换上副神秘兮兮的表情，“让我再告诉你一个秘密吧，小子。其实真要是那个组织的人，才不会称呼自己什么狗屁的‘血十字兄弟会’，他们的组织另有其名，明白吗？所以把心放回肚子里去……至于波利的那两个小跟班，哼哼，我看就是跑出来蒙事儿的。”
按照胖铁匠的说法，夏尔洛先生也正是因为看穿了这一点，所以才不怎么在意那所谓的“威胁”，而且马克西姆话中隐含的意思，罗文也差不多明白了――反正双方的实力天差地远，真被盯上，无论是夏尔洛先生本人还是现在的羊鸣会，等待着他们的，都只能是没顶之灾。所以，与其像担心可能出现的海啸一般惶惶不可终日，还不如坦坦荡荡的，过好你还活着时的每一天。
这种看似豁达，实际上却极为消极的应对，显然是不能让罗文接受的，在他看来，就算真是人力不可抗拒的天灾，提前备点口粮，也好过什么都不做在那里等死。
只可惜也不知道是罗文的运气不好，还是夏尔洛先生在故意躲着什么――反正一连找了两天，罗文都没能见到其人的面，到了第三天的晚上，心力交瘁的罗文终于是撑不住了，毕竟白天他除了看店，还得完成每天师傅交代下来的定额。
于是在这天打烊之后，罗文也没回家，就在店里面打起了地铺。
“你必须休息。”临睡的时候，他这样对自己说，“夏尔洛先生比你聪明，没准他就是因为发现了事情不太对劲，才带着一众老兄弟躲起来的，这叫做……化明为暗。”
临睡前的自我安慰取得了效果，这一觉罗文睡得很沉。直到门外有人用破瓦片子在那里狂敲，他才迷迷糊糊地醒了过来：“该死的，又有大船进港了吗？”
这，也算是铜冠街的一种传统吧！要知道住在这里的男人，至少有八成以上，是靠在码头上扛活来维持生计的，等男人的口袋里有了钱之后，其他像浣洗、餐饮、娱乐之类的行业才会相继地动起来，就好像受到春风吹拂的蛇。
而令那一切解冻的春风，便是这满街的敲击声。
不过很快的，罗文就发现事情似乎不怎么对头，因为随着敲击传来的喊叫声中，没有兴奋，没有欣喜，有的只是一种惶惶不安的恐惧和焦急；紧接着，远处教堂的钟声，便一阵紧过一阵地响起来了。
虽然不记得上一回大教堂像这样敲钟是什么时候，但在罗文的印象中，十次有八次都不是什么好事。
所有的睡意，一瞬间俱都化作了冷汗；罗文连衣服都顾不上穿，几个大步就来到了门口。谁知道一开门，跳跃的红光就刺痛了他的眼睛，而空气中，似乎也多了一种若有若无的焦臭味。
街上的人们三五成群，从黑暗中陆陆续续地冒出头来，汇聚成更大的人流。他们奔走着，呼喊着，将手里的家什敲得梆梆响，须臾间便穿过了街道，没入到红光亮起的地方――那里不出意外，应该是“风巢”所在的方向！
“……还看！”一个顶着木盆的汉子经过门口，见到罗文还傻傻地杵在那里发呆，当即大喝一声，“赶紧拿家伙帮忙救火啊！否则让火烧起来，你以为你这破铺子能躲得过去？”
………【第五章 何人担当】………
这老哥说的是大实话，既然叫棚户区，建筑自然是以木质的窝棚为主，也没什么所谓的规划，因此这里的房屋建得是互相挨挤，�