有辟邪剑相助，却也不俱。手中辟邪剑却是如常，并无往日遭遇妖魔时预警显现的血红。辟邪剑是一柄桃木小剑，长不过一尺，呈棕色，若有邪气浸入，便作血红，以警士主人。匡扶正不得其解，唯有静观其变。
这日，皇宫中忽现一片紫色，起先只道紫气出现会有好事。待到细看时，才见那紫气中带有浓浓的杀伐之气。他已是九百六十七岁了，虽外般看去只是四十多点，于世间事物看得却是甚为真切。遍数自己所知的匡氏宝物之中，能有这般气势的便只有天子剑了。仔细地捉摸片刻，心中暗道不好，只怕兵患便是由此而起。忙人备马，心急火燎地入了朝殿。哪料自己好言恶语地一翻劝说，不但未能打消匡无畏用兵的念头，反而招来匡无畏怒言。心下只觉自己当初与兄长约定要保其子孙八百年，是一生的错误，好在其期已过，自己无须再信守，也就由得小辈胡闹了。
一日，朱真又微服来至医圣馆中，匡扶正出门迎接。两人一阵寒喧之后，朱真展开手中折扇，道：“自馥儿将这折扇交给在下，在下一直捉摸前圣夫人的用意，却始终未有结果。看皇上这几日行为，只怕与前圣皇上有关。只是在下愚顿，始终参不透折扇的秘密。今日特来与王爷一同参详，或能找着前圣夫人下落。还望王爷不吝指教，一同破解折扇之秘。”匡扶正道：“老夫对这折扇也甚好奇，为何游氏会让一个五岁孩童转交与你，而自己却不知所踪呢？这折扇只是一把折扇么，它可有什么非同寻常的意义？”朱真道：“此扇本是在下所使，昔日前圣夫人与内人指腹为婚，前圣皇上提议要互换信物，在下身无他物，便将此扇与圣上一块玉佩做了交换。”匡扶正道：“既是如此，丞相定当对其了若指掌。丞相英明贤达，扇上字画当出自丞相之手。”说完接过折扇，细细打量着。
只见扇面已然发黄，显是多年前所制。正面画着一丛青竹，虽是素描，但浓墨淡笔之间却甚是写意，极为传神。上面题着一首小诗：堂前舍后皆吾辈，虚怀若谷风节高。傲然铁骨立正直，不畏严寒压此身。笔锋犀利，力透纸背，于字间透出一股凛然正气。匡扶正赞道：“丞相果是才高八斗，这等字画也唯能出自丞相之手，适才所问却是多余啦。”
朱真其实并不善丹青，象这幅画已是极奇难得一有的上上之作。是以他对此扇甚是爱惜，珍之宝之，唯恐稍有不慎，便将自己佳作毁了。听了医圣赞赏，心中甚是受用，道：“王爷谬赞，在下实不敢当。”匡扶正却道：“竹之秉性刚正本好，只是过直则易弱，过刚则易折。若逢风雪，只怕要落个玉碎的下场。”朱真听后心头一惊，道：“多谢王爷指点！”匡扶正将折扇一翻，背面却只有四个字：虚心、正直。匡扶正审视良久，也未能看出端倪。唯有长叹道：“游氏这哑谜只怕出得难了！”两人拿着折扇，研究良久，终究没能瞧破个中玄妙。朱真无法，道别匡扶正，回府去了。
朱真到了府中，除处理政事外，稍有余遐，便拿出折扇。如此这般，又过了数月，朝中突传捷报。言白震率师已得胜仗，月余后便将凯旋，着人先来回报。朱真甚为震惊，不想匡氏先祖未竞之事，匡无畏派一名无名小辈领军竟在数月间便得功成。须知若是从卞都出师，抵达尚马河便需耗去月余时光。白震用兵如此神速，为何却是一向无闻，朱真百思亦不得其解。
一日，钟觅言登府造访，却不为教授朱玄冲，竟是来道别的。钟觅言自任书长以来，有政事羁绊，便难得闲到相府中去。朱玄冲却执意只要钟觅言任其老师，常至钟觅言府中。朱真甚是奇怪，问道：“你在卞都呆得甚好，为何又生远游之意？”钟觅言道：“如今朝中戾气益重，攻打尚马怕只是开始，日后将是兵患不断。学生一介书生，在朝中徒留无益。不若弃官远游，也得个清闲的好处。”
钟觅言一番言语却让朱真暴跳如雷，怒道：“竖子，枉费老夫一翻心血教导。本道你为人正直，会以国事为重。不想国家临难，你却因个人喜恶安危，将黎民弃之不顾，将责任推与他人。你多年游学便学了临难脱逃的本事么？”钟觅言道：“老师批评的是！只是学生以为死国者当为民死，为君死乃是愚忠。徒自丢了性命，却未能为民谋利。如今圣上既已开了兵乱祸端，只怕以谏官的微言薄语，难以将乾坤逆转。也并非学生吝惜这条性命，只是学生窃以为与狼共舞而丧命，不若留得性命，待狼舞过后，为羊谋食。是以，并非学生畏难，只时不与我，徒呼奈何。”
朱真长叹一口气道：“人各有志，既是如此，老夫也不能拦你。只是老夫不明白，你何以道如今朝中是群狼共舞呢？”钟觅言道：“学生也只是妄自断言，只怕要让老师见笑。老师可知何以西卞前几位先皇欲攻尚马，却屡次折戟？”朱真捋了捋胡须道：“此事老夫也不尽明了，只知古怪便出在尚马河。”钟觅言道：“尚马国虽小，内中奇人异士却颇多。学生曾在尚马国游学，据国人传说，尚马国国君的老师便是一位异人。如若尚马河上有大队兵马经过，异人在朝中便能感知。异人在都城法坛作法，便能在尚马河上兴起无边巨浪，内夹石块箭矢，将来犯之师阻击在尚马河上。如今白震挥无名之师，未听有何损伤便将其攻破，其中定有蹊跷。不是他们蒙蔽圣听，便是朝中确有一人。无论如何，此刻朝中已是暗藏杀机，只怕风雨不日便来。”
朱真听他说得玄虚，心中半信半疑，道：“既是如此，乘如今时势未乱，及早离去吧！”钟觅言问道：“那老师，你？”朱真道：“朝中既有佞臣，我更不能离去。”钟觅言道：“如此，老师你还当多加小心！”朱真道：“我理会得！”
次日，钟觅言辞去朝中职位，拜别了朱真，云游去了。
又过几日，白震班师回朝，果然带了一个小皇帝。那小皇帝竟然坦言西卞国诸般异象皆出自他一人之手。匡无畏大怒，要那他来祭天子剑，以息民愤。让齐贤张榜招贤，要找出西卞最好的法师主持祭剑仪式。又奖励白震征讨有功，随军将士皆有封赏。
招贤榜刚挂出，便有法师前来应聘。最后一个叫做魏隐瑾的年轻法师脱颖而出。匡无畏封其为祭剑*师，令他主持一切祭剑事宜。魏隐瑾选定吉日，只带时日一到，即行祭剑大礼。
这一日，魏隐瑾登上祭坛，设下法坛，着军士将穿戴整洁的小皇帝押上法坛。这祭坛在皇宫南面广场之上，祭坛下早已围满了人，众文武百官也立于祭坛之下，匡无畏将行銮设在与祭坛同高的高台之上。众庶民也想看看这能兴风作浪的巫师皇帝长什么样，尽皆围于祭坛之下。
小皇帝被押上祭坛上，看着坛下黑压压的人群，望着旁边提着亮闪闪大刀的刽子手，心中害怕，“哇”的一声哭了出来。众人本当这巫师皇帝会使手段乘机遁走，却不想这小娃还未行刑就吓哭了，“轰”的一声大笑起来。
朱真见了，只觉得这孩子可怜，上前奏道：“皇上，微臣见这小娃不似大恶之人，可否免其死罪。取其血祭剑，留其性命，岂不两得？”匡无畏道：“丞相莫要被他表象蒙骗，先祖所言定然不错。众爱卿莫要为其求情，耽误了时辰。”众大臣中有欲为小皇帝求情的，听了此话，俱不敢言。朱真知道大势终不可逆转，退回班中，闭了眼睛不敢再看。
魏隐瑾请出神剑，念了祭文，向神剑拜了数拜，便让刽子手将小皇帝头颅砍下。刽子手一刀下去，小皇帝哭声顿歇，一腔热血尽洒于神剑之上。那剑经鲜血一激，顿时紫茫暴涨，似要腾起噬人。*师两指一挥，白茫忽起，将紫茫压住，良久那剑方才平息。众人只看得目瞪口呆，不知身处何地。祭礼完毕，匡无畏让人将小皇帝身首相合，重重安葬，自己起驾回宫去了。*师撤了法坛，众人才一一离去。
自祭剑之后，朱真和与其交好的几位大臣在朝中果是大受排挤。几位重臣皆被匡无畏以各种借口贬职，更有几个获罪身死。一时兔死狐悲，一些大臣皆以年老无为而退官隐居。匡无畏遂张榜纳贤，有不少前来应征的，皆受皇上重用。如此一来，朱真越发觉得自己在朝中言薄辞微，势单力薄了。
一日朝毕，朱真回到相府，只觉身心俱疲，遂拿了折扇，在府后花园一躺椅上躺下。本想拿了折扇，研究游氏所留哑谜，不料躺下不久便浑浑睡去。
忽地被闫氏的骂声惊醒，睁眼看时只见闫氏追着朱玄冲要打。朱玄冲却拿着折扇，边跑边向闫氏做着鬼脸。朱玄冲已是七岁多的一个少年，最是好动调皮，。父亲在园中拿着折扇睡着了，便从父亲手中抽出折扇，挑着父亲胡子逗乐，恰被闫氏看见，上前便要打。
朱玄冲眼尖，见母亲恶狠狠地向自己走来，拿了折扇，转身便跑。闫氏一路追着，起初怕吵了朱真，不敢喝出声来。渐渐地急了，还是喊了出来，将朱真吵醒。朱真远远看着这对母子一跑一追，只觉好笑。忽地见朱玄冲脚下一歪，身子陡失平衡。朱玄冲情急之下用折扇一撑，只听得“啪”的一声。
闫氏大惊，急忙上前。朱玄冲却自己站起，冲着母亲呵呵直笑。原来小儿骨骼甚软，这般一崴伤不了他，可折扇扇骨却是竹条所制，哪经他一撑，当下便断了。闫氏心下一松，骂道：“你这猴子，把你父亲折扇毁了，看他怎生收拾你。”做势便要打，却被朱真拦住。
朱真远看着玄冲摔倒，忙赶了过来，待见玄冲复又站立，知道没事，却又心痛扇子。看那扇子，只觉有异，拿起折扇看时，从中抽出来一纸条。
第八章 伴君伴虎
朱真拿了纸条细看，却见其上只有“月安国有鬼”五个字。字体清新娟秀，当是前圣夫人的笔迹。朱真虽