麻烦，那就是与我们万剑盟过不去，万剑盟和天下英雄都不会答应！”柏坡面上那长眉一翘一翘的，说这番话时，还颇有一些威严。
黄木一下子蔫了。他知道，这些人已相信何铁心，他的话已起不了作用。他的出现，不但没能证明何铁心的假冒，反而从另一侧面证实了何铁心确实是武圣的弟子。况且，他已试出何铁心的武功比他想象中还强，再呆下去，只会自讨没趣。于是，黄木丢下一句话：“何铁心，你别高兴得太早，我迟早会戳穿你的！各位掌门，各位帮主，你们也会为今天的决定而后悔！告辞！”
何铁心：“二师兄，你不帮小弟，也要记着师父啊！请二师兄抽空常回来看看师父！”
黄木冷哼，转身。就在这刹那，黄木身形一晃。一女子的惊呼声传出！
再看，黄木已将田贞风抓在右手中，左手五指捏着她的咽喉。台上众人大惊，一下子将黄木四面围住。
按理说在众多高手环伺之下，黄木此举很难得逞，但人们都以为他要离去，失去警惕；而田贞风武功太弱，无力反抗，以致一招成擒。
何铁心大喝：“二师兄，你要干什么？快把田帮主放开，有话好好说！”
空镜道长道：“无量天尊！木二侠这是何苦？你挟制田姑娘，就能达到你比武的目的吗？听贫道一劝，把田姑娘放开吧！”
黄木冷冷道：“住口！我与田贞风的事，与你们无关！她是我儿媳，她害死了我儿子，我抓她去，是为我儿子陪葬！你们退下！哪一个敢上前，我黄木就与他没完没了！”
众人这才明白其中缘由。但田贞风是万剑盟掌事会成员之一，如果任由黄木带走，那么万剑盟威信何在？今后如何号令各帮派？所以各帮各派掌门虽对黄木十分忌怛，平时断不敢招惹，但此时不得不上，越逼越紧。
何铁心放话道：“二师兄，你必须放下田帮主，否则，别怪小弟翻脸无情！我数到九，你再不放人，我们就动手了！一，二……”何铁心以准盟主的身份，要在天下英雄面前作表率，即使黄木是自己“师兄”，也不留情面！
听何铁心坚决的语气，不但“师兄”可杀，田贞风的性命，也并不重要。
第十四章 死结
刘若风心思急转：“黄木是诸葛勋最严重的后患之一，诸葛勋必欲除之而后快！现在是诸葛勋除去黄木的最佳借口、最好时机，他岂会再顾惜田贞风的性命？我必须想法救人！有什么办法呢？”
罗世功等盐帮帮众在台下大急，一面呼喊：“赶快放了田帮主！”“何大侠！救救田帮主！”……一面迅速接近方台，准备出手救人。
“贺人龙！住手！”刘若风突地一声暴喝。——原来，何铁心刚念到“六”，贺人龙已准备用流星锤偷袭黄木。明眼人一看便知，贺人龙名为对付黄木，实则是想借此要了田贞风的小命！
时间急迫，刘若风无暇多想，迅速抢过兰儿，揭掉她的面具，跃落台上，嘴里叫道：“何兄且慢！”
何铁心“七”刚出口，闻言停止了往下数数。现在，他和刘若风的关系十分微妙，他不得不对刘若风礼让三分。
刘若风首先稳住贺人龙：“贺帮主，噬魂指的滋味，你已经忘了吧？”贺人龙不自觉地浑身一麻，不敢再有异动。
何铁心拿话来套刘若风：“刘教主，你们魔神教是万剑盟的重要成员，理应与咱们站在一起，一致对外。现在，有人损害到万剑盟的声威，虽然是何某的师兄，也不应姑息。请刘教主助咱们一臂之力！”
刘若风心中在冷笑，面上却装出笑意，道：“何大侠，各位前辈，请听刘某一言。今天，是咱们万剑盟成立的大喜日子，应该尽力避免不愉快的事情发生。盐帮是天下第一大帮，若是田帮主有个三长两短，万剑盟如何对盐帮数万弟兄交待？”
罗世功等人立即在下面响应：“请何盟主、掌事会一定要保证田帮主的安全！否则我们盐帮上下绝不答应！”
刘若风继续道：“况且，黄木前辈是何大侠的师兄，如果为何大侠所伤，恐怕对何大侠和万剑盟的声名都大有损害。我想，武圣他老人家也不愿看到这样的结果吧？”
何铁心：“刘教主已经看见，我师兄一定要抓走田帮主，我们又绝不可能让他带人离开，这是个死结，不是我何某不讲情义！莫非刘教主有解开这个死结的妙策吗？”
刘若风已用通心诀查知何铁心放弃了杀黄木的打算，于是说道：“大家后退半步，让在下与黄木前辈谈谈。”
何铁心：“好吧，咱们就依刘教主之言。”空镜等人后撤一小步，仍对黄木保持高度警戒。
黄木先前全神戒备何铁心、空镜等人，没有注意到刘若风怀里抱着的兰儿。此时瞥见兰儿，不由心中一抖，喝问：“刘若风，你想耍什么花样？”
刘若风深知，黄木此来的真正目的并非揭穿“何铁心”，而是想要借此机会自己坐上武林盟主之位，作为复国的基础，现在盟主之位抢不到，只好退而求其次，抓住田贞风以泄私愤。为今之计，须从思想根源上说服他，乃道：“前辈面前，在下耍不出什么花样，只是想与前辈作个交易。”
“什么交易？”
“黄木前辈，眼下的局面你应该看得清楚，你不可能带走田帮主，纵使你是武圣的弟子！如果你执意孤行，那么，给你儿子陪葬的，就不仅是田帮主！不过，若是让你空手而去，前辈会觉得在天下英雄之前掉了面子。所以，在下要和前辈作个交易，以在下手上的女孩换你手中的田姑娘，并保证你们平安离开。前辈觉得怎么样？”
“哼！”黄木冷哼一声，表面上漠视的样子，而内心已陷于激烈的斗争。
兰儿叫道：“大哥哥，我不去，不去！我不要离开！”
刘若风小声安慰她：“兰儿别怕，他是你师伯，他会带你去找你亲生母亲。”
何铁心指着兰儿问：“刘教主，这小孩儿是什么人？她对木二师兄有那么重要吗？”
刘若风不理会何铁心，再往前两步，到了贺人龙身后。贺人龙连忙侧移，让开通路。刘若风进入包围圈，与黄木面对面，漫声道：“明镜照青丝，转头成白霜。残红飘零处，伊人独徜徉。黄木前辈，万事转头空，江山霸业，不过是一场渺渺的幻梦！人一生中最重要的，是能够与心爱的人相知相守。前辈有了兰儿，才能让紫夫人原谅你，而杀了田帮主却于事无补，救不回你死去的儿子！孰轻孰重，前辈当能明断！”
“残红飘零处，伊人独徜徉？”黄木呐呐而吟，想到心爱的师妹行将老去，如落花飘坠，再不抓住，就要化为尘泥了。忧思一起，雄心顿消。
刘若风即时催问：“前辈意下如何？四方英雄可都等得焦急了！”
黄木道：“刘若风，你的话能算数？他们会听你的吗？”
刘若风：“请前辈明确表态，在下相信，何大侠和空镜前辈等都是通达之人，不会为难于你！”
黄木沉声说：“好！刘若风，我和你交换！”
刘若风查出黄木心里并无使诈的念头，扫视一圈，道：“何大侠，各位掌门、帮主，请你们相信，此事会有圆满的结果！现在，请大家全都后退三步！”
何铁心一摆手，首先退开。其余人等也逐一退后三步。
刘若风把兰儿放下，轻声说：“兰儿，去吧，再亲的人，也总有分离的时候。你要适应与母亲在一起的生活，等你独立之后，再来看大哥哥、芸姐姐，还有你师父。”
兰儿依依难舍，抓着刘若风的手不放。黄木伸出左手，使劲将兰儿拉过去后，右手才松开，把田贞风推向刘若风，抱起兰儿，飞身而走。
何铁心、空镜等人并未出手拦截黄木。
刘若风扶住田贞风。空镜、月观主等人上前道贺。罗世功等盐帮帮众也拥上台，将田贞风围起来。
田贞风惊魂未定，只向刘若风深深鞠一躬，便在罗世功等长老的护卫下，下台去了。
午时已过。群雄在校场上站了整整一上午，再无耐心站下去，外围的许多人已开始离去。何铁心简短地讲了几句，祝贺万剑盟成立，宣布午餐由万剑盟招待天下英雄，地点在城内各个酒楼饭庄。
魔神教及另外七个帮派被安排在顺发酒楼。
刘若风没看见百花谷主，向司马烟芸询问。司马烟芸说是百花谷主不放心兰儿，暗中尾随黄木去了。刘若风心中不安，因为时机紧迫，没有来得及与百花谷主商议便把兰儿从她身边夺走，实在太对不起她了。
宴会上，何铁心没有现身，只由月观主代表万剑盟掌事会向各帮各派致谢。
刘若风心里还有不少问题欲向何铁心求证，便对月观主问起何铁心的去向。月观主称何铁心在其它地方应酬，转达了何铁心对于刘若风救出田帮主、帮助万剑盟化解一个大危机的谢意。
午宴后，已加入万剑盟的帮派被告知，尚须留在顺江城半日，未入盟的帮派则大都各自启程返回。刘若风一行人又回到原先那户人家暂歇。
入夜，一名青衫武士作为信使，前来传达万剑盟掌事会的决策：万剑盟掌事会下设了一个中枢机构，叫做“尚书堂”，由三个人组成，分别由掌事会九个成员（何铁心盟主除外）轮流出任，任期三年，长住顺江城中，处理万剑盟日常事务；首任尚书堂的，有泰山掌门柏坡、中州大侠洛浩川、白沙帮帮主贺人龙；掌事会定出了万剑盟令牌的式样，其核心图案为八柄围成环状的长剑，剑尖朝外；给各帮派下达了近期任务，要求各帮派在各自势力范围内，积极策动起义，组织抗匈义军。
另外，这名武士还交给刘若风一封信，是何铁心的手书。
刘若风提出面见何铁心，武士回答：“何盟主很