“我亲爱的斯图尔特小姐，请您注意子爵会不会适应我们的国家。前不久，就是前天他还来要求我准许他离开。”
“您拒绝了吗？”
“我想是这样！我那个国王兄弟太希望他不在眼前了，至于我呢，这件事关系到我的自尊心，因为我决不允许以后会有人说我曾经企图用英国的最高贵、最可爱的诱饵来引诱这个youngman①……”
①youngman：英语，意思是“年轻人”。
“您真有礼貌，陛下，”斯图尔特小姐惹人怜爱地撅着嘴说。
“我没有把斯图尔特小姐算在内。”国王说，“她是对付国王的诱饵，而且既然我已经上钩了，当然我希望不会再有人上钩，总之一句话，我说的是我希望我不致于白白地向这个年轻人表示好感，希望他留在我们国家，在我们国家里结婚，我不是这样想的话，让天主惩罚我！……”
“我也希望他一旦结婚以后，非但不会抱怨陛下，反而会感激涕零，因为所有的人都争先恐后地讨好他，甚至连德·白金汉先生也不例外；真是令人难以置信，德·白金汉先生在他面前也要让道。”
“甚至连斯图尔特小姐也称呼他可爱的骑士。”
“听我说，陛下，您在我面前夸奖格拉夫顿小姐也夸奖得够了，该让我也夸奖一下德·布拉热洛纳。不过，顺便说说，陛下，您近来仁慈得叫我感到惊奇。您念念不忘那些不在眼前的人，您饶恕对您的冒犯，您几乎可以说是个十全十美的人。这是什么缘故？……”
查理二世笑起来了。
“这是因为您允许我爱您，”他说。
“啊！一定还有别的原因。”
“当然罗！我要让我的兄弟路易十四满意。”
“另外再给我一个理由。”
“好吧，真正的原因是，白金汉把这个年轻人托付给我，对我说：‘陛下，我为了德·布拉热洛纳子爵开始放弃格拉夫顿小姐，请您也跟我一样做。’”
“啊！公爵真是一位可敬的绅士。”
“当然，当然，您现在又为自金汉头脑发热了。看来您今天是存心惹我发火。”
这时候有人在轻轻敲门。
“谁胆敢来打扰我们？”查理不耐烦地叫了起来。
“说真的，陛下，”斯图尔特说，“您这个‘谁胆干，太自负了，为了惩罚您……”
她亲自去开门。
“啊！是一个法国来的信使，”斯图尔特小姐说。
“一个法国来的信使！”查理叫起来，“也许是我妹妹派来的。”
“是的，陛下，”掌门官说，“是特别信使。”
“进来，进来，”查理说。
信使走进来。
“您带来了德·奥尔良公爵夫人的一封信吗？”国王问。
“是的，陛下，”信使回答，“是一封急信，我仅仅花了二十六个小时送到陛下手里，而且我在加来用去的三刻钟也在内。”
“您这样热心会得到报答的，”国王说。
他拆开信。
接着他哈哈大笑起来。
“说真的，”他大声说，“我一点儿也弄不懂了。”
他又把信看了一遍。
密斯斯图尔特装出十分谨慎的样子，克制住强烈的好奇心。
“弗朗西斯，”国王对他的仆人说，“叫人照料这个好小伙子吃喝睡觉，让他明天一觉睡醒发现枕边一只装着五十个路易的小口袋。”
“陛下！”
“去吧，我的朋友，去吧！我的妹妹完全有理由要您火速赶来。事情很紧急。”
他又笑起来，从来没有笑月影左么厉害。
信使和随身男仆，甚至连斯图尔特小姐都不知所措。
“啊！”国王仰坐在安乐椅上，说，“我一想到您累垮了……几匹马？”
“两匹马。”
“为了送这个消息累垮了两匹马！很好，去吧，朋友，去吧。”
信使跟着随身男仆出去。
查理二世走过去，把窗子打开，伸出头去：
“公爵，”他喊道，“德·白金汉公爵，我亲爱的白金汉，请您来一下！”
公爵连忙奔过来，但是到了门口，他看到密斯斯图尔特，就犹犹豫豫，不知该不该进来。
“来吧，把门关上，公爵。”
公爵遵命，看见国王心情这么愉快，于是微笑着走到跟前。
“喂，我亲爱的公爵，你跟你的法国人的事进行得怎么样了？”
“对他那一边我已经完全绝望了，陛下。”
“为什么？”
“因为这位可敬的格拉夫顿小姐要嫁给他，但是他不肯。”
“这个法国人原来仅仅是一个傻瓜蛋！”斯图尔特小姐大声叫起来，“让他说声‘肯’还是‘不肯’，事情就结束了。”
“但是，”白金汉郑重其事地说，“您知道，或者说，您应该知道，夫人，德·布拉热洛纳另有所爱。”
“那样的话，”国王帮斯图尔特小姐的忙，说，“再简单也役有了！让他说声不肯就完了。”
“啊！可是我向他证明他不说肯是错误的！”
“难道你坦率地告诉了他，他的拉瓦利埃尔欺骗了他？”
“确实如此，说得很明确。”
“他怎么样？”
“他跳起来，好象要一下子跳过海峡似的。”
“总之，”斯图尔特小姐说，“他已经有了表示，我看这就很好。”
“但是，”白金汉继续说，“我拦住了他；我让他跟玛丽小姐进行交谈，我希望，他现在不会象他曾经打算过的那样要走了。”
“他有过走的打算？”国王叫起来。
“有一瞬间我甚至认为任何人间的力量都不能阻止他，但是玛丽小姐的眼睛在望着他，他会留下来的。”
“这件事你可弄错了，白金汉，”国王哈哈大笑着说，“这个不幸的人命中注定了。”
“注定什么？”
“注定受欺骗，这还算不了什么，更糟的是还要让他亲眼看见。”
“隔得远远的，而且有格拉夫顿小姐帮助，这个打击可以避开。”
“完全不是这么回事，既不能隔得远远的，也没有格拉夫顿小姐的帮助。布拉热洛纳一个小时后就得动身去巴黎。”
白金汉打了个哆嗦，斯图尔特小姐一双眼睛睁得老大。
“可是，陛下，您明明知道这不可能，”公爵说。
“这也就是说，我亲爱的白金汉，不可能的事，现在偏偏成为事实。”
“陛下，您想想看，这个年轻人是一头狮子。”
“我完全同意，维利尔斯。”
“他发起怒来非常可怕。”
“这一点我不否认，亲爱的朋友。”
“如果他近在眼前地看见他的不幸，那他的不幸的制造者就得倒霉了。”
“对，但是你要我怎么办呢？”
“哪怕不幸的制造者是国王，”白金汉大声说，“我也不能为他的安全保证！”
“啊！国王有火枪手保护，”查理平静地说，“这一点我知道，因为我曾经在布卢瓦他的前厅里等候接见。他有达尔大尼央先生。哟！这才是一个卫士呢！我要是有四个象达尔大尼央那样的卫士，你的布拉热洛纳有多大的怒气我也不在乎。”
“啊！可是陛下，您是那么仁慈，请您再考虑考虑，”白金汉说。
“给你，”查理二世把信递给公爵，“等看过以后再亲口回答我。你要是我的话，怎么办？”
白金仅慢慢地接过王太弟夫人写的信。他心情激动，一边哆嗦着，一边看信．信的内容如下：
“为了您，为了我，为了大家的荣誉和平安，请立即将德·布拉热洛纳先生送回法国。
您忠诚的妹妹
昂利埃特”
“你怎么说，维利尔斯？”
“说真的！陛下，我什么也不说了，”不胜惊愕的公爵说。
“我，我的妹妹这么坚决地请求我，”国王装腔作势地说，“难道你会建议我不照她的话做吗？”
“啊！不，不，陛下，不过……”
“你没有看见‘附言’，维利尔斯；折起来的信纸正好遮住它。一开始我也漏掉了，看吧”
公爵果然把遮着这行字的折叠的地方展开：
“向爱我的人们致意。”
公爵脸色发白，垂下了脑袋，这一封信在他手指间抖动着，倒好象重得跟一块厚铅板一样。
国王等了一会儿，看见自金汉一直不开口，于是继续说下去：
“让他象我们服从我们的命运那样，去服从他自己的命运肥。每一个人在这个世界上都要遭受他的苦难。我曾经有过我自己的和我家里人的苦难，我背过双重十字架。现在让优虑见鬼去吧。维利尔斯，请你去把这位绅士给我找来。”
公爵打开凉亭的栅栏门，把并肩走着的拉乌尔和玛丽指给国王看。
“啊！陛下，”他说，“对这可怜的格拉夫顿小姐说来，这有多么残酷啊！”
“得啦，得啦，快叫吧，”查理二世皱紧黑眉毛，说，“难道这儿的人个个都变得感情用事了？好呀，瞧瞧斯图尔特小姐，她现在也在揩眼睛了。这个该死的法国人！”
公爵呼唤拉乌尔，一边亲自迎过去，牵着格拉夫顿的手，把她领到国王的凉亭前面。
“德·布拉热洛纳先生，”查理二世说，“前天，您不是要求我准许您回到巴黎去吗？”
“是的，陛下。”拉乌尔回答，这个开端一开始使他感到困惑不解。
“嗯，我亲爱的子爵，我想，我曾经拒绝了？”
“是的，陛下。”
“您怪我吧？”
“不，陛下，因为您肯定有极为充分的理由才会拒绝，您这么聪明，这么仁慈，做任何事都做得对。”
“我曾经举出这个理由法国国王没有召您回去，对不对？”
“是的，陛下，您确实是这么回答我的。”
“好吧，我考虑过了，德·布拉热格纳先生协国王确实没有规定您的归期，但是他嘱咐过我要使您住在英国的期间过得偷快，既