菊花醉- 第21部分

《菊花醉》第三章（6）
进了楼下的房间，客厅里的陈设，全是印度风格。孟买出产的手工编织的大花地毯，具有浓郁的东方风情。壁炉旁边，竟然有一座佛龛，里面供奉着在印度处处可见的菩萨神像，香炉里还点着迦蓝香。使麦金农惊奇的是，就在佛龛的对面，有一尊耶稣受难像。
　　两个截然不同的宗教文化的先驱，在同一间屋子里受着相同的尊敬，让麦金农猜不透主人的信仰了。他是一个虔诚的基督教徒，对于这样的行为不能理解，但他没有多说什么。
　　房间里还陈列着一些油画肖像，画中的人物身着不同时代的服饰，有着不同的表情。麦金农猜测画中人可能是沃森特兄弟的祖先们。
　　有一幅画的镜框，引起了麦金农的兴趣。他走近了去看，矮胖子沃森特已经在一边当起了解说员：“看见了吗？麦金农先生。这就是我们家族的荣誉与骄傲。”
　　麦金农仔细看去，见是一张有点发黄的纸张，上面印有一个圆形徽标，为英国国徽。国徽上端为头盔、帝国王冠与狮子。两边各有三只狮子，金狮像征英格兰，红狮像征苏格兰，竖琴像征爱尔兰。盾徽周围是一条嘉德勋章的蓝色绶带，绶带上用金字写着一句格言：
　　恶有恶报
　　国徽下端悬挂着的是一条白色饰带，上面也用金字写着：
　　上有天帝，我有权利
　　圆形国徽外面，又是一个大圆，围绕着写了一行字：
　　英国王室供货许可证持有人协会
　　圆徽下面的空白处，才写着正文：
　　兹颁给伍斯特兄弟公司，僅以表彰向王室供货的质量水平和忠诚。
　　最后面的落款为维多利亚女王的印玺与亲笔签名。
　　大鼻子沃森特见麦金农端详个没完，就说：“我们家族公司为王室服务已经一百年了，这个许可证是许可证协会新发的。”矮胖子沃森特不满地说：“就是这个扯皮协会，把我们的进口茶叶权给取消了。什么狗屁协会，纯粹是那些贵族和大臣们想捞点油水，想法子挤压我们这些进口公司。就凭这一点，我就坚决拥护宪政派。”
　　大鼻子沃森特打断他的话，对麦金农说：“麦金农先生，我们先喝茶吧，边喝边聊。”
　　肥胖的女管家已经把茶具、点心准备好了。麦金农转身入了座，见桌上摆了三明治、薯条和奶油小松饼，还有一些小蛋糕与刚烤好的面包，配有新鲜牛油和虾与紫花水堇。一股香味弥漫开来，惹得麦金农的胃里又在咕咕乱叫。
　　女管家用一把伍斯特兄弟公司自己烧制的蓝色大茶壶，投了一大把茶叶进去，又拎了一把热水壶，就往茶壶里冲水。然后在几个人面前把茶杯摆好了，稍许，揭开茶壶盖子看了看，就准备往杯子里倒水。
　　矮胖子沃森特有点炫耀地说：“今天请您尝尝正宗的伯爵红茶。”
　　女管家在给麦金农倒茶之前，问道：“先生，您要加糖还是牛奶？”
　　麦金农止住了她，对沃森特兄弟说：“对不起，我能打断一下吗？”
　　大鼻子沃森特耸了耸肩膀，说：“当然。您请。”
　　麦金农说：“据我所了解，正宗的中国红茶，并不是这样冲泡的。你们所说的伯爵红茶，是哪国出品的？我在中国生活了三年，从未听说过此种茶叶。”
　　矮胖子沃森特抢着说：“其实，这就是我们种植园出品的茶叶，为了和中国的红茶竞争，我们要有自己的茶叶品牌，所以就取了个伯爵红茶的名称。”
　　麦金农愕然：“原来是这样，那我就尝试一下，看看我们自己种植的茶叶到底如何。”
　　他没让女管家为他加牛奶和糖，就要喝一杯纯正的伯爵红茶。女管家拎起大茶壶，为他倒了一杯。只见玻璃杯里茶叶沫顿时泛起，颜色红得发黑。待茶沫沉淀下去，他端起来尝了一口，立即脸色突变，露出痛苦的模样。
　　麦金农嘴里噙着茶水，不敢下咽，又无法说话，就站起来向沃森特兄弟示意，要找个地方把茶水吐出来。
　　矮胖子沃森特不解地问他：“麦金农先生，您怎么啦？您哪儿不舒服，要看医生吗？”
　　大鼻子沃森特把他拨拉开：“他要吐茶水，快拿痰盂来。”
　　女管家赶忙把痰盂拿来，让麦金农把茶水吐了。麦金农只觉得满嘴苦涩不堪，急忙拿起一块面包，连黄油也顾不上抹，就囫囵吞枣地咽了下去。又自己倒了一杯牛奶，喝了，这才感觉舒服一些。大鼻子沃森特关切地问：“现在您的感觉好些了吗，麦金农先生？”
　　麦金农长出了一口气，说道：“我是从事植物学研究的，请原谅我的坦率。我要说，这是我所喝到的最糟糕的植物叶子泡成的水。”
　　矮胖子沃森特不相信地问：“您真的是这样认为的吗？”
　　麦金农郑重地点了点头：“我是科学家，请相信我的品德。”
　　大鼻子沃森特不好意思地笑了笑：“真抱歉，您还想喝点什么？”
　　麦金农道：“还是给我来点正宗的中国红茶吧，你们读过拜伦的《唐璜》吗？”
　　矮胖子沃森特说：“我们是生意人，只读钱，不读书。”说完，得意地笑了起来。
　　麦金农自顾朗诵道：
　　我觉得要使我的心儿变得那么富于同情，
　　我一定要去求助于武夷的红茶。
　　

《菊花醉》第三章（7）
矮胖子沃森特惊讶地问：“难道说拜伦先生是个茶叶专家？早知道我们为什么还要去中国找技术人员？直接把拜伦先生请来不更好吗？”
　　大鼻子沃森特斥责道：“你不读书连报也不看吗？拜伦先生早在二十年前就去世了。”
　　女管家又重新砌了一壶茶，加了一大勺方糖与一勺牛奶，放在炉子上煮沸了，拎来为麦金农倒了一杯。麦金农试探性地尝了一口，咂了咂嘴唇，眉宇间舒展开了：“我想，我终于找到你们要我去中国运输茶树和茶树种子的真正理由了。”
　　这顿茶点一直吃到下午六时才散。
　　沃森特兄弟与麦金农对这一次的中国之行，从方方面面作了详尽的讨论，包括到中国之后的每一个细节以及可能发生的一切情况，都进行了充分的准备。因为这一次中国之行的成败得失，不但对沃森特兄弟公司，而且对东印度公司的生存发展都有着决定性的作用。就是对整个英国的经济利益来说，如果能够顺利地从中国弄到足够数量的茶树与茶树种子，并能招募到足够的种茶人与茶叶加工者，都有着无法衡量的意义和价值。
　　因为谈得投机，麦金农不但喝了太多的红茶和吃了太多的点心，而且也说了太多的话。对植物学狂热的爱使他雄心勃勃，冒险家的天性又使他浑身热血贲张。
　　直到伦敦塔山上的钟声敲了六下，才把麦金农从兴奋中唤醒过来。他抬头看了一眼墙上的挂钟，哎呀一声：“对不起，我要失信了。我与菲丽丝说好，请她去看戏的。”
　　大鼻子沃森特对花匠说：“快去帮麦金农先生喊一辆马车来。”
　　麦金农赶忙穿上外衣，拿起手杖，告辞了沃森特兄弟。来到门前，马车已经叫好。大鼻子沃森特提前把车费付了，告诉车夫：“把这位先生送到柴尔西街。”
　　麦金农上了马车，觉得外衣口袋里有什么东西硌人。用手一摸，原来是那一小盒巧克力，竟然忘了掏出来送给沃森特兄弟。
　　这种失礼对于他来说，过去可不多见。
　　四
　　伦敦的夜景，灯火越来越多了。
　　从白金汉宫到摄政街，沿泰晤士河两岸，星星点点，在千家万户的窗口闪亮着。伦敦塔、威斯敏斯特大教堂的暗影，夜空中显得更加雄伟壮观。
　　麦金农与菲丽丝出了朱瑞街剧院，没有回柴尔西街这边来。而是步行出了街口，在修道院花园广场散了一会儿步，就直接回朱瑞街的住宅了。
　　菲丽丝心里一直忐忑不安，从昨天麦金农邀请她看戏时起，她就感到哪儿出了问题。作为主人，麦金农的举止有点反常，她拿不定主意是不是应该接受。可是，今天一天没有时间允许她再试探麦金农的意图。一直到六点半钟过了，麦金农才回到了家。幸好昨天晚上与母亲和雪莉提前打了个招呼，说今晚可能回不来。不然，她们会着急的。
　　坐在高雅而尊贵的剧院里，欣赏伟大的莎士比亚的名剧，近距离的观看那些只有在传说中才能听到的著名演员的真面目，真有如在梦中的感觉。她为自己没有合适的服装而羞惭。在那种场合，坐在包厢里，只穿干家务的裙子是丢人的，而且她还没有项链、戒指，也没有化妆品。
　　但麦金农竟然就这样让她去了，只是在牛津街晚上营业的商店里临时买了一双皮鞋，头发也只草草地挽了个高髻。她把早上来时从家里带来的一件旧晚礼服长裙穿上了。那是一件低胸束腰拖到脚踝的法国红丝绒长裙，还是她的船员丈夫追求她时，从法国给她带回来的。
　　就这一身有点寒酸的打扮，竟然让麦金农看呆了。他说：“上帝呀，菲丽丝，你真美。你让我都要为你发疯了。太完美了。”他从床头的箱子里拿出一件胸针，是蓝色的翡翠做成的，上面镶了一粒黄豆大的钻石，为她别上了。
　　菲丽丝惊慌失措地用手阻挡，嘴里说：“不，先生。这不行，我不能要您的礼物。”
　　麦金农不顾一切地为她别上了，深情地看着她说：“菲丽丝，请不要拒绝我好吗？这枚胸针，是我母亲送给我的，希望我能把它戴到我所喜欢的人身上。已经好多年了，今天是我最愉快的一天。请您一定不要拒绝我。”
　　菲丽丝满面羞红，低头说道：“这么贵重的东西，我这样的女人，怎么配戴它呢？”
　　麦金农大声说：“您是一个好女人，一个非常高尚的女人。您在那么艰难的困境中，仍然能够尊严地生活。这一点永远值得我尊重您。”
　　菲丽丝蓝色的大眼睛里，流下了激动的热泪。她赶紧转过头去，怕被麦金农看见。
　　麦金农的手臂，被菲丽丝挽着，