况游击就与刘管带起身告辞，并吩咐守城的兵勇注意盘查，发现可疑之人就捕获了。
况游击尚未出房门，就听吴孝增在里间一声惊呼。大家急忙进去，见吴孝增的头边，枕头上，插有一柄尖刀。那刀有三寸来长，寒光闪闪，刀把上还系有一条红绸带，尚在那儿飘动。
吴孝增以为尖刀扎住了自己的耳朵，在那儿狂喊，却不敢动弹。他眼露惊骇，用手指着窗户。况游击转头一看，见窗台上放着一只包袱，是一条红绸子包皮。上前去拿了下来，打开一看，见是一封封的银子。
花郁青惊呼一声，说：“这就奇了，银子咋在这里？”
况游击刚才进来验看时，明明窗台上空无一物，心知有异。众人正自惊疑，见两位镖师却从房顶上跳下，说：“一个黑影朝城外去了。只是他身法奇快，我们追不上。”
吴孝增却在炕上喊：“快把刀拔下来。我的耳朵要被扎掉了。哎呦，我流血要死喽。”
况游击笑道：“吴老板，刀子离你的贵耳还远着呢。”就从枕上拔出尖刀，见刀尖上扎有一张纸条。他没有打开，递给花郁青。
花郁青说：“您是本城的守将，您看吧。”
况游击这才打开了，凑在灯前观看，只见上面写着：
大奸若忠，大恶似善。心存侥幸，上有苍天。岳阳楼上欺心，安化县里施奸。自以为得计，作欺世盗名之举；哪料到后日，有剖腹剜心之践。兰州小惩，留姜子牙垂钓之直；嘉峪薄戒，是关云长华容之义。一念向善，即可立地成佛；苦海无边，还要回头是岸。
尔能铁鸡拔毛，为穷兵施半点仁义；哪怕是信口开河，也不为无心之举。看在古丈情分，放小子一马前去。只愿得好自修为，或可有隙缝能生。
天分三界，地为五行。上界为仙，中界为人，下界为鬼。尔愿为仙乎？为人乎？为鬼乎？
银两奉还，留刀寄柬，此去路遥，望尔自安。
下面没有落款，却用浓墨点了几个大点。
况游击不明就里，把纸条交与花郁青。花郁青看了，脸色有变，嘴唇抖动着不说话。
吴孝增在炕上伸出手来，说：“给我看看，是放的啥子臭狗屁。”
花郁青不作声，递给了他。吴孝增努力地睁开了醉眼，把纸条瞅了一遍。尔后，扬起头望着屋顶半晌，猛然想起一件事来，两眼一翻，一头栽于炕下。
三
耀眼的阳光消失在了喀喇昆仑山脉的群峰之中。
夜幕降临了。
寒气控制了山谷中的每一个角落，群山凝固得像铁一样的坚硬。
一轮月亮自冰峰中升起，洒下一片灰蒙蒙的光影。寒风自谷口一阵阵地吹过来，刀子一样割着人的皮肤。白天被强烈的太阳融化的冰川小河，为泛起的浓雾所覆盖，渐渐地向四周飘散。
又经过了一天艰难的跋涉，胡英带领的这一小队人马，快要精疲力竭了，才在冰峰中的这一块看似平坦的地方，临时作为宿营地歇息下来。
喀喇昆仑，是一条西北、东南走向的山脉。西起阿富汗的瓦罕走廊南侧，与兴都库什山脉交接；南面止于中国与印度接壤的空喀山口。长约一千六百里，宽约五百里，平均海拔五千米以上。
喀喇昆仑山脉巨峰拱列，犹如万笏朝天。地球上海拔八千米以上的十四座高峰中，有四座就坐落在喀喇昆仑山脉之中。其地势比喜马拉雅山略低，海拔六千米以上的地带非常广阔，山间有许多与山脉主体平行的纵形谷地，称作冰川区域。
正是这些冰川，与昆仑山脉等众多群山一起，组成了“万水之源”的帕米尔高原。新疆境内的喀喇昆仑山为山脉的东北坡，乔格里峰北坡的冰雪融水为叶尔羌河水的重要补给来源；喀喇昆仑山口与空喀山口东段的冰雪融水，则为和田河的重要来源之一。
喀喇昆仑山区的一些山口，历史上就是中外商旅往来的国际商道。西汉时，张骞带领从人到西域联络同盟，就是从此处经过。以后的班超、唐僧等人，都在这条艰难的商道上留下了让后人难忘的足迹。
自从一个月前从阿萨姆河谷的高哈蒂逃跑，他们顺着喜马拉雅山脉的南坡，穿过了印度从东北到西北整个大陆。为了防止被英印的驻军与警察抓住，他们白天不敢走路，总是在夜间行动，以至于弄得阿洛走路都有点驼背了。
这支小分队，少了阿桂。他在那晚劫狱时，为了掩护阿洛逃走，身上中了龙骑兵的枪弹，立即就咽了气。与他一起被打死的还有詹姆斯。当胡英杀死了三个龙骑兵，把阿洛挟着跳出栅栏，就要奔到在外面等候的马车前时，龙骑兵的子弹射来，詹姆斯却勇敢地挡在了胡英的前面。
詹姆斯与米兰达都是偷偷地跟着去救人的。临闭眼前，詹姆斯对米兰达轻轻地说：“你能把我送回家吗？”米兰达流着泪点了点头，并坚持把詹姆斯的尸体放到了马车上。
马车一路狂奔，回到了茶园，矮胖子沃森特早就把抬阿洛的担架准备好了。胡英他们一到，就立即出发，坐船过了布拉马普特拉河，沿山脚向纳萨尔巴里进发。米兰达把詹姆斯的尸体用白布裹了，放入了布拉马普特拉河。詹姆斯就随着湍急的河水向下游漂去。
《菊花醉》第九章（9）
这条道也是通往加尔各答的大路，只有过了纳萨尔巴里，顺恒河平原一直向西北走，到哥拉克蒲尔，才稍稍安全一些。
龙骑兵跟着追击到了茶园，并且过河向吉普赛女人打探中国人的去向，吉普赛女人朝不丹国境的方向指了指。龙骑兵追了大半夜，却发现面前是无法逾越的冰峰。天明回来，把吉普赛女人枪毙了。
龙骑兵们做了一个常规的判断：中国人决不会沿着通往加尔各答的大道逃跑。因为驻守加尔各答的骑兵，也正以最快的速度朝阿萨姆赶来。詹姆斯的死亡，让龙骑兵们的电报晚发出了一个多小时，因为没有人会使用那架发报机。他们只好到县城西隆发电报，报告总督阿萨姆的中国人发起了暴乱。
除了胡英和茶园的七八个中国人，一起出逃的还有米兰达和两个克什米尔人。克什米尔人一直想回自己的家乡，但遥远的路途与费用让他们望而却步。胡英答应了他们的请求，带他们一起走。
沃森特沿途都安排了人员暗中帮助他们，这也是使他们能虎口脱险的原因。按沃森特兄弟原先的打算，只把胡英一个人偷偷地送到新疆去。这样就会减少许多危险和费用。没想到胡英会提出劫狱救阿洛，而且如果不答应，胡英是决不会离开的。
新疆与中亚市场的巨大吸引力，使沃森特兄弟不惜铤而走险，赌了一把。他们不但安排了一场免费的盛大晚会，而且无限制地供应各种酒与饮料，还挑选了当地最有名、最漂亮的女孩子陪龙骑兵们跳舞，这才使得胡英他们轻易得手。
进入克什米尔以后，沃森特安排的人原打算走大路，从斯利那加到吉尔吉特，翻越明铁盖达坂，经红旗拉甫卡伦入关，直接到中国境内的蒲犁等待英国使团。但是没想到，在斯利那加差一点就被捉住，这儿同样驻守了英国的一支皇家龙骑兵，他们早已经得到了达尔豪西侯爵的命令，等待着逃亡的中国人。
幸亏了沃森特的人留了个心眼，先去斯利那加镇上观察了一下，结果发现了盘查人员。他赶紧带领胡英一行从旁边的牧场绕道而行，进入了信德山谷，准备从那里顺印度河往上游走。越过帕米尔冰山群落里的慕士塔格山，经旁边的一个冰山山口进入中国后，直接经阿克陶到喀什噶尔等候。
米兰达却在斯利那加的山谷里，面朝镇子方向，请胡英帮忙，挖了一个坑，把詹姆斯的衣服和他喜爱的发报耳机埋了，嘴里念念有词地祷告了一会儿，才回到营地。
慕士塔格山峰位于帕米尔高原东侧，距喀什噶尔四百里路。“慕士塔格”一词，是维吾尔语“冰山的意思”，海拔七千五百四十六米，因常年被积雪覆盖，又被叫做“冰山之父”。
远远望去，慕士塔格峰就像是一个有缺口的馒头山。山高峻峭，冰峰环侍，银嶂连绵。主峰顶部覆盖着厚达一两百米的冰雪层，在灿烂的阳光照耀下，整个冰山犹如升腾的白色烈焰，闪烁着神话般的异彩。
在冰峰的西坡，有大大小小的冰川向下沿伸，其中最长的央布拉克冰川长达二十公里。很多的冰川峡谷和布满裂缝的冰川瀑布构成了奇特美丽的冰川景观。
在山脚下的一处牧人居住地，沃森特的人向胡英交代了最后的事项，他的任务已经完成。再往前走，负责护送胡英的是一位当地向导。他有翻越冰峰的丰富经验。可是，当他明白眼前这一群青年男女从未进行过登高训练，而且连高原也很少到过的情况时，却打起了退堂鼓。
胡英要给他加钱，他说：“不是钱的问题，先生。我不愿意领着一群必然要死的人去翻越冰山。”
胡英告诉他：就是他们十几个人全死光了，也不会少他一分钱。最后，经过沃森特的人吓唬他，如果不干，就会让他在印度失去居留权。他才勉勉强强地答应了。
克什米尔的两个茶园工人顺利地回家了。剩下来的除了胡英、阿洛、楚儿与米兰达，还有七八个要回国的茶园工人。胡英要米兰达留下来，说不能再让她为了他们冒险，阿萨姆还有她的父亲拉里先生在等待着她。
米兰达脸色严肃地对胡英说：“我不是为了你们。我是为了我自己。我为了我的爱情。”
胡英疑惑地看了看她，又扫视了大家一眼，弄不清她的爱情在哪儿。但他没有再说话，而是同向导一起商量购买羊皮睡袋与食品和登山工具的问题。
由于时间太紧，他们没有筹集到足够的物资，仅仅买了三匹马和一头骆驼，五只睡袋和几袋子馕饼与煮熟的肉。
就在这样的情况下，他们开始了登攀之路。好在向导有经验，开始几天还算顺利。最�